অধ্যায় আটান্ন: ক়িন হাও কামনায় বিভোর হয়ে গুওয়ান ইউ ও ঝাং ফেইকে ফেলে দিলেন?

কিনহাও অনেকক্ষণ ধরে স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে রইল, নড়ল না একটুও। বহু ভাবনার পর, শেষমেশ সে ঠিক করল একবার দেখা করবেই, যদি সত্যিকারের তিয়াওচ্যান হয়, সুযোগটা হাতছাড়া করা চলবে না।
“ওয়াং জেলায় কর্মকর্তা, যেহেতু আপনার ছোট বোন এত আন্তরিক আমন্ত্রণ জানিয়েছেন, আমি আর না বলতে পারি না,”
“তাড়াতাড়ি ডেকে আনুন, আমরা এখানে বসেই উপভোগ করি।”
কিনহাওর মনে একটু লজ্জা থাকলেও সে আবার গিয়ে প্রধান আসনে বসে পড়ল, সৌন্দর্যের কাছে মান-সম্মান তুচ্ছ।
গুয়ানইউ আর ঝাংফেই-ও নিজেদের আসনে ফিরে গেল, ওদেরও কিছুটা অস্বস্তি লাগছিল।
আসলে ওরা তো ঠিক করেছিল কিনহাওর সঙ্গে চলে যাবে, কে জানত এমন একটা বিভ্রান্তি হবে।
এদিকে ওদের মনেও তিয়াওচ্যানকে নিয়ে কৌতূহল জন্মাল।
আসলেই তো, কিনহাও তিয়াওচ্যান নামটা শুনেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, নাহলে অনেক আগেই চলে যেত।
“ভাল, মহানুভব একটু অপেক্ষা করুন।”
ওয়াংফেই মনে মনে খুশিতে ডগমগ করে দ্রুত হল ছেড়ে বেরিয়ে গেল।
কিনহাও আর তার দুই সঙ্গী চুপচাপ বসে অপেক্ষা করতে লাগল।
গুয়ান আর ঝাং মাঝেমধ্যে চোরা চোখে কিনহাওর দিকে তাকাচ্ছিল।
“তৃতীয় ভাই, চতুর্থ ভাই, তোমরা বারবার আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন?”
“কি হলো, আমার মুখে কি ফুল ফুটেছে নাকি?”
কিনহাও একটু অস্বস্তি বোধ করল, তৎক্ষণাৎ জিজ্ঞাসা করল, এমনকি নিজেকে গম্ভীর দেখানোর ভান করল।
এই কথা শুনে গুয়ানইউ সঙ্গে সঙ্গে মাথা নিচু করে থাকল, আর ঝাংফেই মুখে কিছু বলতে চাইলেও থেমে গেল।
“দাদা, এই তিয়াওচ্যান কে?”
“তুমি ওর নাম শুনেই কেন থেকে গেলে?”
শেষমেশ ঝাংফেই আর ধরে রাখতে পারল না, কিনহাওকে জিজ্ঞাসা করল।
“চতুর্থ ভাই, আমি এই নামের জন্য থাকিনি।”
“একটা ছোট মেয়ে এত আন্তরিক মন নিয়ে আমন্ত্রণ জানিয়েছে, ফিরিয়ে দিলে তার মন ভেঙে যেত।”
“ভেবে দেখো তো, সত্যি করে বলো, আমি কি করে একটা ছোট মেয়ের কোমল মনটা আঘাত করতে পারতাম?”
কিনহাও খানিকটা হতভম্ব হয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা করতে শুরু করল, তার অভিনয় যেন হৃদয় ছুঁয়ে গেল।
“দাদা তো সত্যিই মহৎ, আমার সঙ্গে তুলনা হয় না।”
গুয়ানইউ মাথা ঝুঁকিয়ে উঠে এসে কিনহাওকে সম্মান জানাল।
“আমিও তাই মনে করি।”
এবার পাশ থেকে ঝাংফেইও উঠে এসে সম্মান জানাল।
গুয়ান আর ঝাংয়ের চোখে আগুনের মতো শ্রদ্ধা, তাঁদের কাছে কিনহাওর মহত্ত্ব আরও বেড়ে গেল।
এটাই তো মহত্ব, এটাই তো মানবিকতা।
মানবিকতা বড়-ছোট নয়, বয়োজ্যেষ্ঠকে সম্মান আর ছোটদের স্নেহ—তাও মানবিকতা।
“আপনারা বাড়িয়ে বলছেন, তৃতীয় ভাই, চতুর্থ ভাই, আমাকে এত বড় করবেন না।”
কিনহাও কিছুটা লজ্জিত হলেও বিনয়ী রইল।
“দাদা।”
গুয়ান আর ঝাং একসঙ্গে ডাকল, তাঁদের মনে কিনহাওর প্রতি শ্রদ্ধা আরও গভীর, বিনয় আর সৌজন্যে যেন এক আদর্শ।
“বসে পড়ো, বসে পড়ো।”
কিনহাও একটু লজ্জায় পড়ে হাত তুলে বসতে বলল।
“জি।”
গুয়ানইউ আর ঝাংফেই কথা শুনে চুপচাপ বসে পড়ল।
তিনজন গল্প করতে করতে, ওয়াংফেই একটি কিশোরীকে নিয়ে এল।
মেয়েটির মুখে গোলাপি ঘোমটা, দেহে সুশ্রী শাড়ি, কানে পান্নার দুল, সাদা আঁটসাঁট লম্বা পোশাক।
লম্বা পোশাকের মধ্যে তার সৌন্দর্য নিখুঁতভাবে ফুটে উঠল, তার পুরোটা চেহারা আকর্ষণীয় ও রহস্যময়।
এমন দৃশ্যই তো মানুষের মনে কৌতূহল জাগায়।

“মহানুভব, এ আমার ছোট বোন তিয়াওচ্যান।”
ওয়াংফেই তার পাশে দাঁড়িয়ে থাকা কিশোরীকে কিনহাওর সামনে পরিচয় করিয়ে দিল।
“আমি মহানুভব এবং দুই সেনাপতিকে নমস্কার জানাচ্ছি।”
তিয়াওচ্যান তাড়াতাড়ি সামনের দিকে এসে তিনজনকে নম্র অভিবাদন জানাল।
তার সুরেলা কণ্ঠ যেন স্বর্গীয় সুরের মতো।
মাত্র এক মুহূর্তেই কিনহাওদের মনে যেন মোহ জন্মাল, বোঝাই যায়, তার কণ্ঠ কতটা আকর্ষণীয়।
“উঠে দাঁড়াও, উঠো।”
কিনহাও দ্রুত সাড়া দিয়ে তিয়াওচ্যানকে উঠে দাঁড়াতে বলল।
“ধন্যবাদ, মহানুভব।”
তিয়াওচ্যান আবারও নমস্কার জানাল।
পরক্ষণেই, হলের বাইরে আরও কয়েকজন অপূর্ব সুন্দরী গায়িকা এসে ঢুকল, প্রত্যেকের হাতে বাদ্যযন্ত্র।
এরপরই মৃদু সুর বাজতে লাগল, তিয়াওচ্যান শুরু করল নৃত্য।
ওয়াংফেইও চুপচাপ এক পাশে গিয়ে বসল, কিনহাও ও তার সঙ্গীরাও অপলক দৃষ্টিতে দেখতে লাগল।
চারজন নীরবে উপভোগ করল হলের মাঝে তিয়াওচ্যানের মনোমুগ্ধকর নৃত্য, সত্যি বলতে তিয়াওচ্যানের সৌন্দর্য অতুলনীয়।
“এই তিয়াওচ্যান সম্ভবত সেই তিয়াওচ্যানই।”
“যদি তাই হয়, আমি কিনহাও-ই তাকে নিজের করে নেব।”
কিনহাও চা পান করে মনে মনে ভাবল।
সময় গড়িয়ে গেল, নাচ শেষ হল।
“মহানুভবের সামনে নৃত্য পরিবেশন করতে পেরে আমি সত্যিই গর্বিত।”
তিয়াওচ্যান একটু এগিয়ে এসে কিনহাওকে নমস্কার জানাল।
“তোমার নৃত্য অতুলনীয়, আমি ধন্য যে তা দেখতে পারলাম।”
“এমন নৃত্য উপভোগ করতে পেরে আমার আসা সার্থক।”
কিনহাও লজ্জায় পড়ে তার প্রশংসা করল।
“আপনার প্রশংসার জন্য কৃতজ্ঞ।”
তিয়াওচ্যান আবারও নমস্কার করে মুখ থেকে ঘোমটা সরিয়ে ফেলল।
তৎক্ষণাৎ তার অপরূপ রূপ প্রকাশ পেল।
“হায় ঈশ্বর!”
“পৃথিবীতে এমন সুন্দর নারী থাকতে পারে!”
কিনহাও অবাক হয়ে নিজের চোখকেই বিশ্বাস করতে পারল না।
তিয়াওচ্যান এতটাই সুন্দর যে স্বর্গের দেবীরাও তার পাশে ফিকে, যেন অনন্যা।
গুয়ানইউ আর ঝাংফেই-ও স্তব্ধ হয়ে তাকিয়ে রইল।
ওরা ভাবতেই পারেনি, পৃথিবীতে এমন নারী আছে।
“তিয়াওচ্যান সত্যিই সুরেলা কণ্ঠ আর অনিন্দ্য সুন্দরী।”
কিনহাও স্বাভাবিকভাবেই প্রশংসা করল।
“আপনি বাড়িয়ে বলছেন মহানুভব।”
তিয়াওচ্যান একটু গর্ব অনুভব করে আবার নমস্কার করল।
“আমি স্পষ্ট কথা বলি, কুমারী, তুমি কি কাউকে বিয়ে করেছ?”
এখন কিনহাওর আর কিছু যায় আসে না, সে সত্যি তিয়াওচ্যান কি না, তার কাছে এই মেয়েটিই যথেষ্ট।
“মহানুভব, আমি এখনও কাউকে বিয়ে করিনি।”
তিয়াওচ্যান একটু লজ্জায় মাথা নেড়ে উত্তর দিল।
“তাহলে বলো, আমার ব্যাপারে তোমার কী মনোভাব?”
“যদি আপত্তি না করো, আমি তোমাকে নিজের পত্নী করতে চাই।”

কিনহাও কোনো ঘুরানো কথা বলল না, সরাসরি বলল।
“আমি রাজি।”
তিয়াওচ্যান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে সায় দিল।
“ভালো, খুব ভালো।”
“আহা!”
কিনহাও আনন্দে আত্মহারা, যেন এখনই তিয়াওচ্যানকে নিয়ে চলে যেতে চায়।
“মহানুভবকে অভিনন্দন, খুব খুশি হলাম।”
“আজ থেকে আমার বোন আপনার হেফাজতেই রইল।”
এই সময় ওয়াংফেই উঠে এসে নিজের মত জানাল।
“ওয়াং জেলায় কর্মকর্তা নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আপনার বোনকে কোনো কষ্ট দেব না।”
কিনহাও দ্রুত তিয়াওচ্যানের হাত ধরে বাইরে রওনা দিল।
সবচেয়ে বড় কথা, সে পুরোপুরি গুয়ানইউ আর ঝাংফেইকে ভুলে গেল।
এতে গুয়ান আর ঝাংয়ের মনে একটু মনোক্ষুণ্ণ হল, কিনহাও একেবারে প্রেমে পড়ে ভাইদের ভুলে গেল।

রাজপ্রাসাদের বাইরে।
কিনহাও আর তিয়াওচ্যান দুজনে এক গাড়িতে চড়ে ডাকবাংলোর সামনে এল।
তখনই তার মনে হল গুয়ানইউ আর ঝাংফেই তো আসেনি।
“আহা!”
“তৃতীয় আর চতুর্থ ভাই রাগ করবে না তো?”
“না, কখনোই না, ওরা কিছু মনে করবে না।”
কিনহাও নিজের মনেই নিজেকে সান্ত্বনা দিল।
“মহানুভব, আপনার কী হলো?”
তিয়াওচ্যান উদ্বিগ্ন হয়ে কিনহাওকে জিজ্ঞাসা করল।
“কিছু না, চল আমরা ভেতরে যাই।”
বলেই, কিনহাও আর দেরি না করে তিয়াওচ্যানকে নিয়ে ভেতরে ঢুকে পড়ল।
অন্যদিকে, গুয়ানইউ আর ঝাংফেই রাস্তা দিয়ে ধীরে ধীরে হাঁটছিল, আর বিরক্তি প্রকাশ করছিল।
“দাদা তো একেবারে, আমার রাগে মাথা ঠাণ্ডা হচ্ছে না।”
“একজন নারী ওর মন কেড়ে নিল, আমাদের ভাইদের তো দরকারই পড়ল না।”
“ভাগ্য ভাগাভাগি, দুঃখে একসাথে—সবই বাজে কথা।”
ঝাংফেই মনে মনে ক্রুদ্ধ হয়ে বকবক করতে লাগল।
“চতুর্থ ভাই, এমন কথা বলো না।”
“এইসব কথা শুধু আমরা নিজেদের মধ্যে বলি, দাদার সামনে বোলো না, নাহলে ও খুব কষ্ট পাবে।”
“ওই মেয়েটা অপূর্ব সুন্দরী, আমাদের জায়গায় থাকলেও একই করতাম।”
গুয়ানইউ চারপাশ দেখে তৎক্ষণাৎ ঝাংফেইকে থামাল।
“আহ্!”
ঝাংফেই গভীর নিঃশ্বাস ফেলে ভাবল, তার জায়গায় থাকলেও সে-ই হয়তো এমন করত।
তিয়াওচ্যান সত্যিই এত সুন্দর যে কেউই তার মোহ এড়াতে পারে না।
...