সাতচল্লিশতম অধ্যায়: লিউ বেই কি তাঁর স্ত্রীকে ছিন হাওয়ের কাছে পাঠাতে চান? ঝাং ফেই কি কিছুটা শাসনের অভাবে ভুগছেন?

কিনহাওর কথার দৃঢ়তায় এক ধরনের আপসহীন সংকল্প ফুটে উঠল।
“জি।”
ওয়াং ওয়েই ইতস্তত করে মুখোশটি ধীরে ধীরে খুলে ফেলল।
এক নিমিষে সমগ্র হলের পরিবেশ নিস্তব্ধ হয়ে উঠল।
ওয়াং ওয়েই যখন ধীরে ধীরে নিজের আসল চেহারা প্রকাশ করল—
“এ জগতে এমন কুৎসিত নারী থাকতে পারে, কে জানত!”
ঝাং ফেই তাড়াতাড়ি মুখ ঘুরিয়ে নিল, তার পক্ষে আর তাকানো সম্ভব ছিল না।
“ভীষণ কুৎসিত।”
“অন্য নারীদের থেকে সম্পূর্ণ আলাদা।”
গুয়ান ইউ-ও সহ্য করতে পারল না, সেও মুখ ফিরিয়ে নিল।
আর লিউ বেই তো আগেই ঘুরে গিয়েছিল, সে একবারও তাকায়নি।
এমনকি ওয়াং লিনের মনেও খানিকটা বিরক্তি জমল।
“ধুর!”
“অবিশ্বাস্য! লিউ বেইর ভাগ্যে সস্তায় এমন কিছু জুটল!”
পুরো হলে কেবল কিনহাও একমাত্র ব্যক্তি, যার দৃষ্টি ওয়াং ওয়েইয়ের ওপর নিবদ্ধ রইল; সে যেন চোখ সরাতে পারছিল না, মুগ্ধতায় অভিভূত হয়ে পড়ল।
“হুম?”
ওয়াং ওয়েই স্থির হয়ে কিনহাওর দিকে তাকিয়ে রইল, বিস্ময় ও আনন্দ একসাথে খেলে গেল তার মনে— অন্তত এত বছর পর কেউ তো তাকে সম্মান দিয়ে দেখল।
“ওয়াং কুমারী, আপনি সত্যি সুন্দর।”
কিনহাও অনিচ্ছাসত্ত্বেও প্রশংসা করে ফেলল।
“আহ!”
ওয়াং ওয়েই বিস্ময়ে চিৎকার করে মুখ চাপা দিল; যেন বিশ্বাসই করতে পারছিল না।
এত বড় হয়ে, কোনো পুরুষ তাকে আজ পর্যন্ত সুন্দর বলেনি।
শুধু তার মা-ই মাঝে মাঝে বলত, সে সুন্দরী।
আজ কেউ প্রশংসা করায় তার আনন্দ ধরে না।
“কি?”
ওয়াং লিন ও লিউ, গুয়ান, ঝাং— তিন ভাই হতবাক হয়ে গেল।
তারা বিশ্বাসই করতে পারছিল না, এসব সত্যি ঘটছে।
কিনহাওর কথা তাদের কাছে সম্পূর্ণ বিস্ময়কর লাগল, আবার মনে হল, সে বুঝি জ্ঞান হারিয়েছে।
“মহাশয়, আপনি কি সম্প্রতি অসুস্থ?”
“দাদা, আপনি কি অসুখে পড়েছেন?”
“দাদা, আসল ঘটনা কী?”
ওয়াং লিন ও গুয়ান-ঝাং খুবই চিন্তিত কিনহাওর স্বাস্থ্যের জন্য।
“কিনহাও, এবার নিশ্চিত পাগল হয়ে গেছ!”
“আমাকে বিপদে ফেলার চেষ্টা করো, এবার আমিই তোমার কপালে জুটিয়ে দিলাম!”
লিউ বেইয়ের মুখজুড়ে আনন্দ, সে যেন দারুণ মজা পাচ্ছে।
“আমার কিছু হয়নি, ওয়াং কুমারী সত্যিই সুন্দর।”
কিনহাও হাসিমুখে মাথা নাড়িয়ে আবারো ওয়াং ওয়েইকে প্রশংসা করল।
“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ, মহাশয়।”
ওয়াং ওয়েই আনন্দে চোখে তারা নিয়ে দাঁড়িয়ে রইল।
সে এক জায়গায় স্থির হয়ে, আঙুল চুষতে চুষতে রইল।
“জানতে চাই, কুমারীর মা ও এমনই দেখতে ছিলেন?”
কিনহাও তার ধারণা যাচাই করতে চাইল, তাই ওয়াং লিনকে প্রশ্ন করল।
“মহাশয়, ওয়েইয়ের মা এমন ছিলেন না।”
ওয়াং লিন খানিকটা ইতস্তত করে সত্যিটা বলল।
“বাহ!”
“ভালোই তো, ওয়াং লিন এক নম্বর ঢাউস!”
কিনহাও মনে মনে ভাবল, নিশ্চয়ই এখানে কোনো গোপন রহস্য আছে।
ওয়াং লিনের দোদুল্যমান কথার ভেতর কিছু লুকানো রয়েছে।
তবে অন্যের পারিবারিক বিষয়ে সে নাক গলাতে চায় না।
ওয়াং লিন সত্যি ঢাউস হোক বা না হোক, ওয়াং ওয়েই তার আসল মেয়ে হোক বা না হোক, এসবের সাথে কিনহাওর কোনো সম্পর্ক নেই।
“মহাশয়,”
“কিছু না থাকলে, ওয়েই ও বাকিদের আমি নিয়ে যাই?”
ওয়াং লিন একবার লিউ বেই ও ওয়াং ওয়েইকে দেখে কিনহাওর অনুমতি চাইল।
“হুম।”
কিনহাও এক চুমুক চা খেয়ে মাথা নেড়ে সায় দিল।
“জামাতা, ওয়েই, তোমরা চল।”
“জি।”
ওয়াং ওয়েই লাজুক হাসি দিয়ে কিনহাওর দিকে একবার তাকিয়ে তাড়াতাড়ি চলে গেল।
“দাদা, তৃতীয়, চতুর্থ ভাই, তোমরা আমাকে বাঁচাও।”
“ভাগ্য হলে ভাগাভাগি, বিপদ হলে একসাথে— ভুলে যেও না!”
“!!!”
লিউ বেই একা হলে পড়ে থাকল, সে যেন কাঁপতে কাঁপতে অসহায় দেখাল।
“তৃতীয় ভাই, তোমাকে অভিনন্দন।”
“ওয়াং কুমারী বিরল সুন্দরী, ভালো করে মূল্য দিও।”
“দুঃখের বিষয়, তুমি তার স্বামী, নইলে আমিই চাইতাম।”
কিনহাও চেয়ার ছেড়ে উঠে আবারো লিউ বেইকে শুভেচ্ছা জানাল, মনে মনে খানিক আক্ষেপও রইল।
যদি সে নিজে আগে দেখে আসত, লিউ বেইয়ের এ সৌভাগ্য হতো না।
এমন বিদেশী রূপসী যে কাউকে মুগ্ধ করে দেয়।
সে ভাবল, লিউ বেই ওদের রুচি এত বাজে, এমন সুন্দরীকে তারা মূল্যই দেয় না।
“দাদা, একটু কথা বলি, তুমি ওকে বিয়ে করো না?”
লিউ বেই শেষ আশার খড়কুটো আঁকড়ে ধরল।
“কি বাজে কথা! কবে শুনেছ, কেউ নিজের বউ অন্যকে দেয়?”
“আমার নীতি আছে, কখনো কারো স্ত্রী ছিনিয়ে নেব না।”
কিনহাও হঠাৎ রেগে গিয়ে লিউ বেইয়ের কলার চেপে ধমকাল।
“দাদা, আসলে আমি তাকে ছুঁয়েও দেখিনি।”
“তুমি চাইলে ভেবে দেখতে পারো, আমার কোনো আপত্তি নেই।”
লিউ বেই এখন সম্পূর্ণ নির্লজ্জ, সে কোনোভাবেই ওয়াং ওয়েই থেকে মুক্তি চায়।
“তৃতীয়, চতুর্থ ভাই, চল।”
“দ্বিতীয় ভাই, নিজের ব্যবস্থা নিজেই করো।”
কিনহাও হাত ছেড়ে গুয়ান ও ঝাংকে নিয়ে বাইরে বেরিয়ে গেল।
“দাদা, তৃতীয়, চতুর্থ ভাই, আমাকে ফেলে যেও না।”
“দাদা, আমাকে নিয়ে চলো, আমি আর এখানে থাকতে চাই না।”
লিউ বেই দৌড়ে হল ছেড়ে পালাতে গেল।
সে খুব দ্রুত ছুটতে লাগল।
“জামাতাকে ধরে আনো!”
ওয়াং লিন সাথে সাথে চাকরদের ডাকল।
“জি।”
তৎক্ষণাৎ দশ বারো চাকর লিউ বেইকে ধরতে ছুটে এল।
আর কিনহাও, গুয়ান, ঝাংও সাহায্য করতে যোগ দিল।
শেষ পর্যন্ত লিউ বেই পালাতে পারল না, আবার ধরে এনে রাখা হল।

এইবার গুয়ান আর ঝাংই তার পালানোর স্বপ্ন ভেঙে দিল।
সব মিটে গেলে কিনহাওরা তিনজন সেখান থেকে চলে গেল।
—————————————————
রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে কিনহাও মাঝে মাঝে দীর্ঘশ্বাস ফেলতে লাগল।
গুয়ান ও ঝাং ভালো করেই জানত কারণটা— আসলে সে সেই নারীকে ছেড়ে যেতে চায় না।
“দাদা, সামান্য এক নারী নিয়ে এত ভাবার কী আছে?”
“আগামীতে আমি নিজে একটাকে ধরে এনে দাদার সেবায় দেব।”
ঝাং ফেই কিনহাওর কাঁধে হাত রেখে কথাটা বলল।
“উঁহু!”
“চতুর্থ ভাই, এতটা বেয়াদপি কোরো না।”
গুয়ান ইউ তাড়াতাড়ি ধমকে উঠল।
“তোমরা, তৃতীয়-চতুর্থ ভাই, ভুল কোরো না।”
“বড় কিছু করতে চাইলে এক নারী নিয়ে কাঁদতে নেই।”
“!!!”
কিনহাও তার মনোভাব পরিষ্কার করল, যাতে কোনো বিভ্রান্তি না হয়।
“দাদা মানেই দাদা, আমাকে নিরাশ করলে না।”
“দাদা, চলো মদ খেতে যাই।”
ঝাং ফেই খুশি হয়ে আবার অনুরোধ করল।
কিনহাওর সাথে থাকার পর সে খুব কম মদ খেতে পারে, কষ্টের দিন কাটছিল।
“একদম নয়, সারাদিন তুমি শুধু মদ খাও!”
“আর একবার অধীনদের মারলে, তোমার পাছা ফাটিয়ে দেব।”
কিনহাও কড়া ভাষায় ঝাং ফেইকে বকা দিল।
“ওই ছেলেটা আমার নামে নালিশ করেছে, ওকে পেলে পাছা ভেঙে দেব— এমন বদ ছেলে আর হয় না!”
ঝাং ফেই রেগে আগুন হয়ে উঠল।
“হুম।”
কিনহাও চোখ ঘুরিয়ে ঝাং ফেইকে কঠিন দৃষ্টিতে দেখল।
“দাদা, ভুল বুঝো না, আমি সে অর্থে কিছু বলিনি।”
ঝাং ফেই দুঃখ প্রকাশ করে মাথা নিচু করল।
পাশেই গুয়ান ইউ মুচকি হাসল।
“চতুর্থ ভাই, আমার ধারণা তোমারও পেই ইউয়ানছিংদের কাছে একটু শিক্ষা নেয়া দরকার।”
কিনহাও আচমকা এমন কথা বলে গুয়ান ও ঝাংয়ের গায়ে কাঁটা দিল।
“না, প্লিজ না, আমি চিরকাল দাদার কথা শুনব।”
ঝাং ফেই আতঙ্কে কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“উহ!”
গুয়ান ইউও বেশ অস্বস্তি বোধ করল।
কারণ, পেই ইউয়ানছিং ও লি ছুনশিয়াওর সাথে তারা একাধিকবার দ্বন্দ্বে হেরেছে।
এর মধ্যে সবচেয়ে খারাপ অবস্থা ছিল লুই বুউর— প্রতিদিনই সে ওই দুইজনের হাতে মার খেত।
এখন তো বাঘের মতো লুই বুউ প্রায় বিড়াল হয়ে গেছে।
তবু সে কিনহাওকে আজও ঠিকমতো সম্বোধন করে না, এতে কিনহাওর একটু রাগই হয়।
সে ভাবল, কোনো একদিন নিজেই লুই বুউকে শিক্ষা দেবে।
...