একশ আট নম্বর অধ্যায়: চতুর্থ ভাই, এই বিশ্বে কোন পুরুষই সুন্দরীকে পছন্দ করে না কি?
ঝাং ফেইয়ের কথার স্বর নিচু হলেও সে স্বভাবতই ছিল প্রচণ্ড জোরে কথা বলা মানুষ; তাই তার গলা যতই নামুক, একেবারে নিচু হয়ে যাওয়ার উপায় ছিল না। ফলে উপস্থিত অধিকাংশ মানুষই তার কথা স্পষ্ট শুনে ফেলল এবং একে একে মাথা তুলে ছিন হাওয়ের দিকে তাকাল।
এই মুহূর্তে একা ছিন হাওয়ের মতো বিব্রত আর কেউ ছিল না। তার নিজের মনেও খানিকটা লজ্জা জেগে উঠেছিল।
“চতুর্থ ভাই, দুনিয়ার কোন পুরুষ সুন্দরী নারী পছন্দ করে না?”
“বড় ভাই হিসেবে তোমার আঁকা ছবিগুলো বেশ ভালো লেগেছে, তাই একটু দেখলে ক্ষতি কী? তোমার কয়েকটা ছবি নিয়েছি বলে এতদিন ধরে মনে রেখেছ নাকি?”
ছিন হাও ভাবল, সে নিজে যদি বিব্রত না হয়, তবে বিব্রত হবে অন্যরাই। শেষ পর্যন্ত সে পুরোপুরি নির্লজ্জ হওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।
লু জুনই ও তার সঙ্গীদের মনে কমবেশি দীর্ঘশ্বাস জাগল। তারা তাদের প্রভুর একেবারেই ভিন্ন একটি রূপ দেখতে পেল।
“হুঁ!”
“বড় ভাই, আপনি যে ছবিগুলো বেছেছেন, সেগুলোতে পোশাকই সবচেয়ে কম।”
ঝাং ফেই ঠোঁট বাঁকিয়ে এমন এক গর্বিত ভঙ্গি করল, যেন সে ভীষণ অভিমানী। এই মুহূর্তে ছিন হাওয়ের সম্মানের কথা সে বিন্দুমাত্র ভাবল না।
“বেয়াদব!”
“তুইও তো আমার দেওয়া রগরগে বই কম পড়িসনি!”
“তুই একেবারে নির্লজ্জ! সত্যিই অসহ্য!”
ছিন হাওয়ের মনে খানিকটা অসন্তোষ জমেছিল। তাই সবার সামনে ঝাং ফেইকে ধমক না দিলে নিজের মুখ রক্ষা করাও কঠিন হয়ে পড়ত।
“চতুর্থ ভাই, তাড়াতাড়ি বসো।”
“বড় ভাইয়ের কথা শোনো, তাঁকে রাগিয়ো না।”
এই সময় গুয়ান ইউ নিজের আসন থেকে উঠে ঝাং ফেইকে টেনে এনে বসিয়ে দিল, যাতে পরিস্থিতি আরও খারাপ না হয়।
“উহ্…”
ঝাং ফেইয়ের মনে প্রবল অপমানবোধ জাগলেও সে বাধ্য ছেলের মতো নিজের আসনে গিয়ে বসল। তাকে অত্যন্ত করুণ দেখাচ্ছিল।
তবে এই মুহূর্তে তার মনেও খানিকটা অনুশোচনা জন্মেছিল। সর্বসাধারণের সামনে ছিন হাওকে এতটুকু সম্মান না দেওয়া মোটেই উচিত হয়নি। ভাগ্যিস তারা শপথ নেওয়া ভাই, নইলে এতক্ষণে তার মাথা গড়িয়ে পড়ত।
“বড় ভাই, চতুর্থ ভাই আসলে মুখ ফসকে কথাটা বলে ফেলেছে। আপনি দয়া করে রাগ করবেন না।”
গুয়ান ইউ উঠে দাঁড়িয়ে সামনের আসনে বসা ছিন হাওকে মুষ্টিবদ্ধ হাতে অভিবাদন জানাল। আসলে সে ছিন হাওকে পরিস্থিতি সামলানোর একটি সুযোগ করে দিচ্ছিল।
“কাশ…”
“চতুর্থ ভাইও কথাটা মুখ ফসকে বলে ফেলেছে। বড় ভাই হিসেবে আমি তাকে দোষ দেব না।”
ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গে ইঙ্গিতটি বুঝে নিয়ে সেই সুযোগে পরিস্থিতি সামলে নিল। একই সঙ্গে সে চোখের ইশারায় গুয়ান ইউকে ধন্যবাদ জানাল।
“রগরগে বই?”
এই মুহূর্তে উপস্থিত সবাই মনে মনে ভাবতে লাগল, রগরগে বই আবার কী জিনিস! তারা কেউই বিষয়টি বুঝে উঠতে পারছিল না।
সভাকক্ষের পরিবেশ কিছুটা অস্বস্তিকর হয়ে উঠেছিল। তাই সেটিকে প্রাণবন্ত করে তোলা জরুরি ছিল।
“সকলেই শোনো, একটু আগে সামান্য একটি ঘটনা ঘটেছে। সেটা নিয়ে আর ভাবার দরকার নেই। এখন আমাদের আগের আলোচনায় ফিরে যাওয়া উচিত।”
“পরামর্শদাতা সেনাপতির পদমর্যাদা সেনাপতির সমান হলেও দুটির মধ্যে কিছু পার্থক্য আছে। পরামর্শদাতা বলতে বোঝায়, সুন বিন এমন একজন সেনাপতি, যার প্রধান কাজ কৌশল নির্ধারণ ও পরামর্শ দেওয়া।”
“এবার কি তোমরা বুঝতে পেরেছ?”
ছিন হাও বাধ্য হয়ে আলোচনার বিষয় অন্যদিকে ঘুরিয়ে দিল।
“বুঝেছি।”
লু জুনই ও তার সঙ্গীরাও এবার বিষয়টি বুঝতে পারল।
“সকলেই শোনো, আর কোনো কাজ না থাকলে তোমরা যার যার কাজে ফিরে যাও।”
“তবে গুয়ান ইউ আর ঝাং ফেই, তোমরা দুজন থেকে যাও।”
যাতে সবাই নানা ধরনের অনুমান করতে না পারে, ছিন হাও সঙ্গে সঙ্গে তাদের বিদায়ের নির্দেশ দিল।
“আজ্ঞা।”
লু জুনই ও তার সঙ্গীরা একে একে উঠে দাঁড়িয়ে সেখান থেকে বেরিয়ে গেল।
কিছুক্ষণ পর সভাকক্ষে কেবল ছিন, গুয়ান ও ঝাং—এই তিনজন রইল।
“ই দে, আজ তোর কী হয়েছে? আমার কি কোনো সম্মান নেই?”
ছিন হাওয়ের মুখের হাসি মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল। তার মুখ কঠোর হয়ে উঠল, আর গোটা মানুষটিকে প্রচণ্ড রাগান্বিত দেখাতে লাগল।
“বড় ভাই, আমি আসলে মুখ ফসকে বলে ফেলেছিলাম। আমি জানি, আমার ভুল হয়েছে।”
ঝাং ফেইয়ের মনে প্রবল অভিমান জাগলেও সে দ্রুত ছিন হাওয়ের কাছে ক্ষমা চাইল। এই মুহূর্তে তার আচরণেও খানিকটা বিনয় ফুটে উঠেছিল।
“বড় ভাই, চতুর্থ ভাই আসলে মুখ ফসকে কথাটা বলে ফেলেছে। তাকে ক্ষমা করে দিন।”
পাশে দাঁড়িয়ে থাকা গুয়ান ইউ আর চুপ থাকতে পারল না। সে আবারও পরিস্থিতি সামলাতে এগিয়ে এল, কারণ সে আশঙ্কা করছিল বিষয়টি আরও খারাপ দিকে গড়াতে পারে।
ছিন হাও কপালে হাত বুলিয়ে অসহায়ভাবে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
“তোকে নিয়ে সত্যিই কিছু বলা যায় না। বল তো, আমাকে কীভাবে ক্ষতিপূরণ দিবি?”
এরপর সে আবার ঝাং ফেইয়ের কাছ থেকে সুবিধা আদায়ের চেষ্টা করল।
“বড় ভাই, যেসব ছবিতে পোশাক কম, সেগুলো সব আপনাকে দিয়ে দেব।”
ঝাং ফেই কিছুক্ষণ ভেবে সঙ্গে সঙ্গে উত্তর দিল।
“ফুস্!”
“আমি কি এমন মানুষ নাকি?”
ছিন হাও এক মুহূর্তের জন্য হতবুদ্ধি হয়ে গেল। সে ঝাং ফেইকে জিজ্ঞেস করল, যেন কথাটা শুনে সে ভীষণ অবাক হয়েছে।
“কয়টা ছবি দেওয়ার কথা ভাবছিস?”
ঝাং ফেই কিছু বলার আগেই ছিন হাও আবার প্রশ্ন ছুড়ে দিল। তার স্বভাবের লম্পট দিকটি একেবারেই প্রকাশ্যে চলে এল।
“উহ্…”
এই দৃশ্য দেখে গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই দুজনেই প্রায় মাটিতে লুটিয়ে পড়ছিল। ছিন হাও এমন মানুষ হতে পারে, তা তারা কল্পনাও করতে পারেনি।
“বড় ভাই, আপনি যতগুলো চান বলুন। আপনি যতগুলো চাইবেন, আমি ততগুলোই দেব।”
ঝাং ফেই কিছুটা দ্বিধা করেও তাড়াতাড়ি নিজের মনোভাব জানিয়ে দিল।
“হুঁ…”
“মনোভাব বেশ ভালো। চতুর্থ ভাই, আমি তোকে বেশি কিছু চাইতে পারি না। এক ডজনের মতো দিলেই চলবে।”
ছিন হাও সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়ল এবং মনে মনে হিসাব করতে লাগল। তারপর নিজের চাওয়াটা স্পষ্ট করে বলল।
“এক ডজনের মতো?”
“ঠিক আছে।”
ঝাং ফেইয়ের মনে কিছুটা কষ্ট হলেও সে আর কিছু করতে পারল না। শেষ পর্যন্ত ভুলটা তো তারই ছিল।
তা না হলে ছিন হাওয়ের কাছ থেকে সে বেশ কয়েকখানা রগরগে বই আদায় করে নিতে পারত। কিন্তু এখন আর সে সম্ভাবনা একেবারেই নেই।
“বড় ভাই, আপনার কাছে আর কতগুলো রগরগে বই আছে?”
গুয়ান ইউ আর নিজেকে সামলাতে পারল না। সে সঙ্গে সঙ্গে ছিন হাওকে জিজ্ঞেস করল। তার উদ্দেশ্য ছিল সুযোগ বুঝে কয়েকখানা বই নিয়ে পড়া।
“ইউন ছাং, এসব জিনিস শরীরের পক্ষে ভালো নয়। যত কম পড়বে, ততই ভালো।”
“নিজের দিকে তাকিয়ে দেখো। এই রগরগে বইগুলো পড়া শুরু করার পর থেকে তোমার মুখের রং কিন্তু দিন দিন আরও লাল হয়ে উঠছে।”
ছিন হাও নিজের বইয়ের প্রকৃত সংখ্যা প্রকাশ করতে রাজি ছিল না। তাই সে গুয়ান ইউকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান না করে শরীরের ভালোর অজুহাত দিল।
“বড় ভাই, আমাকে দুটো বই ধার দিন না। ইদানীং কাজকর্মও কম, তাই অবসর সময়ে পড়ে দেখতে পারি।”
গুয়ান ইউ কপালের ঘাম মুছে আবারও অনুরোধ করতে লাগল। সেই মুহূর্তে একজন প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষও যেন নারীর মতো নাছোড়বান্দা হয়ে উঠেছিল।
“বড় ভাই, আমার আঁকা সুন্দরী নারীদের ছবির সঙ্গে আপনার কাছ থেকে কয়েকখানা বই বদলে নিন।”
“কী বলেন?”
পাশে দাঁড়িয়ে ঝাং ফেইও তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে বিনিময়ের প্রস্তাব দিল।
“কাশ…”
“ঠিক আছে।”
“তোমরা দুজনের প্রত্যেককে একটি করে বই দিচ্ছি। বাড়ি নিয়ে গিয়ে পড়ো।”
ছিন হাও হালকা কেশে সম্মতি জানিয়ে বুকের ভেতর থেকে দুটি বই বের করল।
অবশ্য এগুলো সে নিজের ক্ষমতায় বের করেনি; ব্যবস্থার সাহায্যে স্থানভাণ্ডার থেকে বের করে এনেছিল। নইলে তার পক্ষে এমন কাজ করা সম্ভব ছিল না।
এই রগরগে বইগুলোও সে ব্যবস্থা থেকেই পেয়েছিল।
দুটি বইয়ের একটি ছিল ‘সোনালি কলস’, আর অন্যটি ‘রহস্যময় নারীর শাস্ত্র’।
“ধন্যবাদ, বড় ভাই।”
গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই দুজনেই তাড়াতাড়ি একটি করে বই কেড়ে নিল এবং ছিন হাওকে ধন্যবাদ জানাতে ভুলল না। সেই মুহূর্তে তাদের আনন্দের সীমা ছিল না।
“চতুর্থ ভাই, আমার জন্য সুন্দরী নারীদের ছবিগুলো পাঠাতে কিন্তু ভুলিস না।”
ছিন হাওয়ের মনে আনন্দের ঢেউ উঠল, তবু সে ঝাং ফেইকে আবারও মনে করিয়ে দিল।
“বড় ভাই, নিশ্চিন্ত থাকুন। বাড়ি ফিরেই নিজে হাতে নিয়ে আসব।”
ঝাং ফেই হাসতে হাসতে মাথা নাড়ল। তার মুখভঙ্গিতে তখন এক ধরনের অশ্লীল উচ্ছ্বাস ফুটে উঠেছিল।
“তাহলে আর দেরি কেন? তোমরা এখনই ফিরে যাও।”
“ছবিগুলো কিন্তু পাঠিয়ে দিও।”
ছিন হাও কথাটি শুনেই গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেইকে তাড়াতাড়ি চলে যেতে বলল।
“আজ্ঞা।”
গুয়ান ইউ ও ঝাং ফেই মুষ্টিবদ্ধ হাতে অভিবাদন জানিয়ে দ্রুত সেখান থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তারা চলে যাওয়ার পর ছিন হাও একা বসে নথিপত্র যাচাই করতে লাগল। একই সঙ্গে তার মনে ঝাং ফেইয়ের আঁকা সুন্দরী নারীদের ছবিগুলো দেখার প্রবল আগ্রহ জেগে রইল।
অজান্তেই সময় গড়িয়ে দুপুর হয়ে গেল। কিন্তু ঝাং ফেই তখনও প্রতিশ্রুত ছবিগুলো নিয়ে আসেনি।
ছিন হাওয়ের মনে অস্থিরতা বাড়তে লাগল। সে অধীর হয়ে উঠেছিল; তার ইচ্ছে হচ্ছিল ঝাং ফেই যেন এই মুহূর্তেই এসে হাজির হয়।
“হা-হা-হা!”
হঠাৎ বাইরে থেকে ঝাং ফেইয়ের প্রাণখোলা হাসির শব্দ ভেসে এল।
“বড় ভাই, অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছেন নাকি?”
“আমি এসে গেছি।”
এরপর তার অবয়ব দ্রুত পায়ে সভাকক্ষের ভেতরে প্রবেশ করল।
দেখা গেল, সে হাতে এক ডজনেরও বেশি সুন্দরী নারীদের ছবি ধরে আছে। তবে সবগুলোই গুটিয়ে রাখা, তাই ভেতরের ছবি দেখা যাচ্ছিল না।
“ই দে, ছবিগুলো তাড়াতাড়ি এনে আমাকে দেখতে দে।”
“দেখি তো, সাম্প্রতিক সময়ে তোর আঁকার দক্ষতা কতটা বেড়েছে।”
ছিন হাওয়ের মনে উত্তেজনা জেগে উঠল। সে সঙ্গে সঙ্গে ঝাং ফেইকে ছবিগুলো বের করার নির্দেশ দিল।
“বড় ভাই, দেখুন।”
ঝাং ফেই মাথা নেড়ে একে একে ছবিগুলো টেবিলের ওপর রাখল এবং প্রতিটি ছবি খুলে ছিন হাওয়ের দেখার জন্য মেলে ধরতে লাগল।
“ই দে, মন্দ নয়! তোর আঁকার দক্ষতা তো দিন দিন আরও ভালো হচ্ছে।”
“তুই যদি একটা ছবির গল্পের বই বের করিস, আর তার সঙ্গে আমাকে রাখিস, তাহলে সেটা নিশ্চিতভাবে প্রচুর বিক্রি হবে। তুই মহাসাম্রাজ্যের প্রথম ছবির গল্পকার হয়ে উঠবি।”
ছিন হাও একটি ছবি হাতে তুলে নিয়ে মাথা নেড়ে ঝাং ফেইয়ের প্রশংসা করল।
কারণ এসব সুন্দরী নারীদের ছবির মান দিন দিন উন্নত হচ্ছিল। তা দেখেই বোঝা যাচ্ছিল, ঝাং ফেই এই কাজে যথেষ্ট পরিশ্রম করেছে।
…
তিন রাজ্য: সূচনাতেই এক লক্ষ লৌহ-ঈগল দুর্ধর্ষ যোদ্ধা অর্জন গেলাভ।