একশ ঊনত্রিশতম অধ্যায়: সাইন-ইন করে পাওয়া গেল ট্যাং রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা বীর উচি গং!

চিন হাও একাকী প্রধান আসনে বসে রই-মিংয়ের সাথে যোগাযোগ চালিয়ে যাচ্ছিলেন। তিনি অন্য কোনো উপায় আছে কি না তা খুঁজে বের করার চেষ্টা করছিলেন। উ ইয়ং একজন অসামরিক কর্মকর্তা হওয়ায় এই অভিযানের ধকল সহ্য করতে পারবেন না, তা তিনি ভালোভাবেই জানতেন। যদি লি চুনশাওয়ের স্থায়ী ফিউশন কার্ডটি ব্যবহার করা যেত, তবে কাজের গতি বহুগুণ বেড়ে যেত এবং অভাবনীয় ফল পাওয়া সম্ভব হতো।

উ ইয়ং দেখলেন, চিন হাও প্রধান আসনে অটল হয়ে বসে আছেন। তিনি কিছু বলার সাহস পেলেন না, কেবল নীরবে অপেক্ষা করতে লাগলেন। চিন হাও তখনও মনে মনে রই-মিংয়ের সাথে কথা বলছিলেন, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত কোনো সমাধান মিলল না।

"রই-মিং, সত্যিই কি কোনো উপায় নেই?" চিন হাও মনে মনে হতাশ হয়ে আবার প্রশ্ন করলেন। তিনি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত আশা ছাড়েননি।

"হোস্ট, আমার কাছে সত্যিই কোনো উপায় নেই। দয়া করে আমাকে আর জিজ্ঞাসা করবেন না," সিস্টেম স্পেস থেকে রই-মিং বেশ অসহায় কণ্ঠে উত্তর দিলেন। তিনি সাহায্য করতে চাইলেও উপায় ছিল না।

"ঠিক আছে। রই-মিং, তুমি র‍্যান্ডমলি কাউকে বেছে নিয়ে লি চুনশাওয়ের স্থায়ী ফিউশন কার্ডটি ব্যবহার করো। আমার এই যুদ্ধের শক্তিটা প্রয়োজন।" চিন হাও শেষ পর্যন্ত আপস করলেন।

"ঠিক আছে। ডিং, অভিনন্দন হোস্ট! লি চুনশাওয়ের স্থায়ী ফিউশন কার্ড সফলভাবে ব্যবহার করা হয়েছে। যাকে এটি দেওয়া হয়েছে, সে আধা ঘণ্টার মধ্যে হাজির হবে।" রই-মিংয়ের কণ্ঠস্বর চিন হাওয়ের মস্তিষ্কে প্রতিধ্বনিত হলো।

চিন হাও মাথা নাড়লেন এবং রই-মিংয়ের সাথে যোগাযোগ শেষ করলেন। তিনি অধীর আগ্রহে সেই ব্যক্তির জন্য অপেক্ষা করতে থাকলেন। "শুয়েচু, যদি কোনো কাজ না থাকে তবে বিশ্রাম নিতে পারো।" তিনি কিছুটা অস্বস্তি নিয়ে উ ইয়ংকে বিদায় জানালেন। যদিও তিনি তাকে কিছু গুরুত্বপূর্ণ কথা বলার জন্য রেখেছিলেন, কিন্তু শেষ পর্যন্ত সবটাই ভুল বোঝাবুঝিতে পরিণত হলো। তবে চিন হাওয়ের দর্শন ছিল—যদি তিনি নিজে লজ্জা না পান, তবে অন্য কেউ তাকে লজ্জিত করতে পারবে না।

উ ইয়ং কিছুটা অবাক হয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং দ্রুত তাবু ছেড়ে চলে গেলেন। তাবুতে এখন শুধু চিন হাও একা। কিন্তু তার ঘুমানোর কোনো ইচ্ছে ছিল না। তিনি অপেক্ষা করছিলেন সেই ব্যক্তির আসার জন্য। সময় বয়ে যাচ্ছিল, আধা ঘণ্টা প্রায় শেষ হতে চলল, কিন্তু কেউ এল না।

ঠিক যখন তিনি মনে মনে বিরক্ত হচ্ছিলেন, বাইরে একটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল, "হাউ মেং প্রভুর সাথে দেখা করতে চায়।" কণ্ঠটি বেশ জোরালো এবং আত্মবিশ্বাসী।

"হাউ মেং?" চিন হাওয়ের নামটা পরিচিত মনে হলো, কিন্তু ঠিক মনে করতে পারলেন না। "ভেতরে এসো।"

পরের মুহূর্তে এক তরুণ তাবুতে প্রবেশ করল। বয়স কুড়ির কোঠায়, গড়পড়তা উচ্চতা, বিশেষ কোনো শারীরিক বৈশিষ্ট্য নেই। হাউ মেং মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসে চিন হাওকে অভিবাদন জানাল। তার চোখে ছিল গভীর ভক্তি। চিন হাও হাত তুলে তাকে উঠতে ইশারা করলেন।

চিন হাও তার পরিসংখ্যান পরীক্ষা করতে চাইলেন। মনে মনে নির্দেশ দিলেন—'ফাইভ ডাইমেনশনাল ডিটেকশন'।

নাম: হাউ মেং
বয়স: বাইশ
কমান্ড: ৯৫
শক্তি: ১০৫
বুদ্ধি: ৭৫
রাজনীতি: ৭০
আকর্ষণ: ৭০

পরিসংখ্যান দেখে চিন হাও অবাক হলেন। শক্তির দিক দিয়ে দারুণ হলেও কোনো বিশেষ দক্ষতা না থাকায় তিনি কিছুটা হতাশ হলেন। "রই-মিং, এটা কী হলো? তুমি তো বলেছিলে সব ডেটা উত্তরাধিকার সূত্রে পাওয়া যাবে, কিন্তু এখানে তো কোনো স্কিলই নেই!"

রই-মিং ব্যাখ্যা করলেন, "হোস্ট, এটি জটিল। যার ওপর কার্ড ব্যবহার করা হয়েছে তার যোগ্যতার ওপর নির্ভর করে কতটুকু ডেটা পাওয়া যাবে। হাউ মেংয়ের যোগ্যতা খুব বেশি নয়, তাই সে সবটা নিতে পারেনি।"

চিন হাও বুঝতে পারলেন এটি তার নিজের ভুল। তিনি যদি নিজেই কাউকে বেছে দিতেন, তবে এমনটা হতো না। যাই হোক, একজন শক্তিশালী যোদ্ধা তো পাওয়া গেল। হঠাৎ তার মনে পড়ল, হাউ মেং লুবুর আটজন সেনাপতির একজন ছিল। যদিও সে বিশ্বাসঘাতকতার জন্য পরিচিত, কিন্তু এখন সে তার অনুগত, তাই ভয় পাওয়ার কিছু নেই।

"হাউ মেং, বর্তমানে তুমি সেনাবাহিনীতে কী পদে আছো?" চিন হাও হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন।

"প্রভু, আমি এখন একজন কু-জাং (সেনাদলের নেতা) হিসেবে কর্মরত," হাউ মেং বিনীতভাবে উত্তর দিল।

"ঠিক আছে, আজ থেকে তোমাকে কর্নেল পদে উন্নীত করা হলো। আমি তোমার ওপর ভরসা রাখি," চিন হাও হাসিমুখে বললেন। হাউ মেং কৃতজ্ঞতায় গদগদ হয়ে তাকে ধন্যবাদ জানাল।

কিছুক্ষণ পর, রাত গভীর হওয়ায় চিন হাও হাউ মেংকে বিশ্রাম নিতে পাঠালেন। পরদিন ভোরবেলা চিন হাও ঘুম থেকে উঠে দেখলেন আজ সাইন-ইন করার দিন।

"সাইন-ইন।"

"ডিং, অভিনন্দন হোস্ট! সফলভাবে সাইন-ইন করেছেন। আপনি তাং রাজবংশের প্রতিষ্ঠাতা বীর ইউচি গং-কে পেয়েছেন। আপনি কি এখনই তাকে গ্রহণ করতে চান?"

"হ্যাঁ, অবিলম্বে! ইউচি গং একজন দুর্দান্ত যোদ্ধা, এবার আমার দ্বাররক্ষক সম্পূর্ণ হলো!" চিন হাও আনন্দে প্রায় বিছানা থেকে পড়ে যাচ্ছিলেন।

"ঠিক আছে, অভিনন্দন হোস্ট! ইউচি গং আগামীকাল সকালে আপনার সাথে যোগ দেবেন।"

পরদিন সকাল হতেই চিন হাও অধীর আগ্রহে ক্যাম্পের গেটের বাইরে অপেক্ষা করতে লাগলেন। ঠিক সময়মতোই দূর থেকে একজন ঘোড়সওয়ারকে দ্রুত গতিতে এগিয়ে আসতে দেখা গেল।