অধ্যায় একশ আটত্রিশ: কিন হাউ-এর হুমকি ও প্রলোভন, বিয়ান ঝাংয়ের পক্ষত্যাগের বাধ্যবাধকতা?
চিন হাও-এর এই কথাটি উচ্চারিত மாத்திரம்েই, বাকি চারটি নারীর বুক কেঁপে উঠল এবং তারা একযোগে আর্তনাদ করে উঠল।
"আহ..."
"উহুঁ উহুঁ..."
"কাছে এসো না, তুমি আমার কাছে এসো না, শীঘ্র এখান থেকে চলে যাও।"
"!!!"
এই চারজন নারী চিন হাও-কে নানাভাবে অবজ্ঞা করেছিল, আর এখন তাদের হারানোরও কিছু ছিল না।
आखির তারা যতই ক্ষমা প্রার্থনা করুক না কেন, চিন হাও যে তাদের ছাড়বে না তা তারা জানত; তাই বরং কিছুটা শক্ত মনোভাব দেখানোই শ্রেয়।
"ওরে পশুপাল, ওদের স্পর্শ করিস না, ওদের গায়ে হাত তুলিস না।"
"পশু, তুই পশুর চেয়েও অধম, আমি ভূত হয়েও তোকে ছাড়ব না।"
"!!!"
শাও হং উন্মত্তের মতো ধস্তাধস্তি করতে করতে কাঁদতে কাঁদতে চিন হাও-কে অভিসম্পাত করতে লাগল; এই মুহূর্তে তার মানসিক অবস্থা সম্পূর্ণ ভেঙে পড়েছিল।
"পড়াং~"
"হ্যাঁ, আমি পশু, তবে আমার হাতে পড়া তোমাদের ভাগ্য ভালো।"
"তোমরা যদি অন্য কারও হাতে পড়তে, তবে এতক্ষণে তোমাদের মৃতদেহও ঠান্ডা হয়ে যেত।"
চিন হাও নিজের পদক্ষেপ থামিয়ে ঘুরে দাঁড়িয়ে সজোরে শাও হং-এর গালের ওপর এক চড় বসল; তাকে দেখে অত্যন্ত উগ্র ও ভয়ঙ্কর মনে হচ্ছিল।
"আহ~"
শাও হং আর্তনাদ করে উঠল এবং তার গালটি মুহূর্তেই লাল ও ফুলে উঠল; এই মুহূর্তে তার চেহারাটি ছিল অত্যন্ত করুণ।
"আহ~"
"তুই একটা রাক্ষস, একটা পশু, বুকের পাটা থাকলে আমার ওপর চড়াও হ।"
"তুই পশুর চেয়েও অধম, সাহস থাকে তো আমাকে বল।"
"পশু, আমার বড় বোনকে মারিস না, যা করার আমাকে কর।"
"বড় বোনকে মারিস না, ওরে কুৎসিত পুরুষ, আমার ওপর তোর আক্রোশ মেটা।"
"!!!"
এই দৃশ্য দেখে বাকি চারজন নারী চিৎকার করে উঠল এবং প্রত্যেকেই শাও হং-কে রক্ষা করার জন্য সামনে এগিয়ে এল।
"তোমাদের পাঁচজনের মধ্যে সত্যিই গভীর বোনসুলভ ভালোবাসা রয়েছে; আজ রাতে আমি তোমাদের এই ইচ্ছা পূর্ণ করব এবং সারাজীবন বোন হয়েই থাকতে দেব।"
চিন হাও শাও হং ও শাও পাই—এই দুই নারীকে তুলে বিছানায় শুইয়ে দিল।
অতঃপর সে তাদের একে একে আলাদাভাবে বাঁধতে শুরু করল এবং চিৎকার যাতে করতে না পারে, সেজন্য তাদের মুখও বন্ধ করে দিল।
সব কাজ সফলভাবে সম্পন্ন করার পর, চিন হাও যখন সবেমাত্র নিজের কাজ শুরু করতে যাবে...
"খবর আছে! হে প্রভু, উ কুশলী এবং অন্যান্যরা এখন মূল হলে অপেক্ষা করছেন; তারা অত্যন্ত জরুরি এক সংবাদ নিয়ে প্রভুর সাথে দেখা করতে চান।"
হঠাৎ করেই ঘরের বাইরে থেকে এক প্রহরীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল।
"বেশ, আমি বুঝতে পেরেছি।"
"তাদের বলো, আমি এখনই সেখানে যাচ্ছি."
চিন হাও মাটিতে দাঁড়িয়ে দ্রুত ঘরের বাইরে থাকা প্রহরীর উদ্দেশে উত্তর দিল।
"যে আজ্ঞা।"
বাইরে থাকা প্রহরীটি তৎক্ষণাৎ নির্দেশ পালন করতে চলে গেল।
"তোমরা পাঁচজন আমার ফেরার অপেক্ষা করো, আমি ফিরে এসে তোমাদের খুব ভালোভাবে আদর করব। তাছাড়া, তোমাদের পিতা পিয়ান চাং-কেও আমি বন্দি করেছি।"
চিন হাও ওই পাঁচজন নারীর দিকে এক পলক তাকিয়ে দ্রুত বাইরে বেরিয়ে গেল।
"উহুঁ উহুঁ..."
বিছানায় শুয়ে থাকা পাঁচজন নারী একে অপরের দিকে তাকিয়ে অস্পষ্ট স্বরে কিছু বলার চেষ্টা করল কিন্তু কিছুই বলতে পারল না; তারা অসহায়ভাবে ছটফট করা ছাড়া আর কিছুই করতে পারছিল না।
তারা যখন শুনতে পেল যে তাদের পিতা পিয়ান চাং বন্দি হয়েছেন, তখন তাদের বুক আশঙ্কায় সম্পূর্ণ হিম হয়ে গেল; এই মুহূর্তে তারা কেবল এটাই প্রার্থনা করতে লাগল যেন তাদের পিতা অক্ষত থাকেন।
ওদিকে চিন হাও অত্যন্ত দ্রুত পায়ে যুদ্ধ পরামর্শ কক্ষে গিয়ে পৌঁছাল।
তখন উ ইয়ং এবং তার সঙ্গীরা নিজ নিজ আসনে বসে অপেক্ষা করছিলেন এবং হলের ঠিক মাঝখানে একজন পুরুষকে বেঁধে রাখা হয়েছিল।
লোকটির মাথার চুলগুলো কাঁচাপাকা, বয়স প্রায় চল্লিশের কাছাকাছি, শরীর বেশ ক্ষীণাঙ্গ এবং উচ্চতা প্রায় সাত ফুটের মতো।
সবচেয়ে বড় কথা হলো, চল্লিশের কোঠায় থাকা এই মানুষটির চেহারা বেশ সুদর্শন ছিল; তাই তার পাঁচ কন্যার রূপসী হওয়াটা মোটেও অস্বাভাবিক নয়।
যখন চিন হাও পরামর্শ কক্ষে প্রবেশ করল—
"প্রভুকে অভিবাদন জানাই।"
"বড় ভাইকে অভিবাদন জানাই."
উ ইয়ং ও তার সঙ্গীরা তৎক্ষণাৎ আসন ছেড়ে উঠে হাত জোড় করে সম্মান প্রদর্শন করলেন।
"আসন গ্রহণ করুন।"
চিন হাও সামান্য হাত ইশারায় বুঝিয়ে দ্রুত প্রধান আসনে গিয়ে বসল।
"প্রভুকে ধন্যবাদ।"
উ ইয়ং ও সঙ্গীরা কৃতজ্ঞতা জানিয়ে নিজ নিজ আসনে ফিরে বসলেন।
"পিয়ান চাং, স্বর্গের সুগম পথ দিয়ে তুমি হাঁটলে না, অথচ নরকের দরজা খোলা না থাকলেও তুমি নিজে থেকেই সেখানে এলে। তুমি যদি আত্মসমর্পণ করো, তবে আমি তোমার প্রাণ ভিক্ষা দিতে পারি।"
"আর যদি তুমি আত্মসমর্পণ না করো, তবে তোমার এই পাঁচ মেয়েকে আমি সেনা ছাউনিতে ছুড়ে ফেলব; পরিণতি কী হতে পারে তা তোমার ভালোভাবেই জানা উচিত।"
চিন হাও নিচে দাঁড়িয়ে থাকা পিয়ান চাং-এর দিকে তাকিয়ে তাকে ভয় দেখাল।
"হে চিন সেনাপতি, আমি এখন একজন বিদ্রোহী, আপনি আমার সাথে যা খুশি তাই করতে পারেন; শুধু আমার পাঁচ মেয়েকে ক্ষমা করে দেওয়ার জন্য আপনার কাছে মিনতি করছি।"
"আসলে বিদ্রোহী নেতার ভূমিকা পালন করার কোনো ইচ্ছাই আমার ছিল না।"
"যদি অতীতে পাই কুং বয়ু এবং লি ওয়েন হৌ জোর না করত, তবে আমার মতো একজন বিশিষ্ট পণ্ডিত কি এমন দশায় পড়ত? আমি তো কখনোই বিদ্রোহ করতে চাইনি।"
"!!!"
কথা বলতে বলতে পিয়ান চাং মাটিতে লুটিয়ে পড়ে উচ্চস্বরে কাঁদতে শুরু করল এবং তার চেহারায় দুঃখের অন্ত রইল না।
তার এমন নিখুঁত অভিনয় দেখে চিন হাও-এর মনেও খানিকটা সংকোচ বোধ হলো; যদি সে আগের থেকেই সব সত্য না জানত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই প্রতারিত হতো।
"বাজে বকো না! পিয়ান চাং, তুমি কি ভেবেছ যে তুমি আর হান সুয়াই মিলে যে চক্রান্ত করেছ, তা আমি জানি না? আমার সামনে চালাকি করার চেষ্টা কোরো না।"
চিন হাও মনে মনে অত্যন্ত রাগন্বিত হয়ে বিন্দুমাত্র রাখঢাক না করেই পিয়ান চাং-এর মুখোশ খুলে দিল।
"উহ~"
এই কথা শোনার পর পিয়ান চাং একেবারে বাকরুদ্ধ হয়ে গেল এবং তার কাছে কোনো প্রতিউত্তর রইল না।
কারণ, অতীতে যখন পাই কুং বয়ু এবং লি ওয়েন হৌ তাকে ও হান সুয়াইকে অপহরণ করেছিল, তখন আসলেই তাদের মনে বিদ্রোহের অভিসন্ধি ছিল।
এখন চিন হাও তার আসল উদ্দেশ্য ধরে ফেলায় পিয়ান চাং অত্যন্ত লজ্জিত হয়ে পড়ল এবং নিয়তির কাছে মাথা নত করা ছাড়া তার আর কোনো উপায় রইল না।
"পিয়ান চাং, আমি তোমাকে বেঁচে থাকার একটি সুযোগ দিতে পারি, আর তোমার পাঁচ মেয়েকেও আমি অক্ষত অবস্থায় তোমার কাছে ফিরিয়ে দিতে পারব।"
"তবে তোমাকে আমার একটি উপকার করতে হবে; হান সুয়াই, পাই কুং বয়ু এবং লি ওয়েন হৌ-কে আমার কাছে ফাঁদে ফেলে নিয়ে আসতে হবে।"
"আমি তাদের শাস্তি দেব, আর তুমি এই সি লিয়াং-এর বিদ্রোহী বাহিনীর প্রধান হিসেবে দায়িত্ব গ্রহণ করবে; লিয়াং প্রদেশকে গোপনে নিয়ন্ত্রণ করার জন্য আমার তোমাকে প্রয়োজন।"
"!!!"
চিন হাও কোনো রাখঢাক না করে সরাসরি নিজের মনের কথাটি প্রকাশ করল; তার বিশ্বাস ছিল যে, এই শর্ত পিয়ান চাং কখনো ফিরিয়ে দেবে না।
आखির এই দুনিয়ায় ক্ষমতার মোহ ত্যাগ করতে পারে এমন মানুষের সংখ্যা খুবই কম; ওই তিনজনকে সরিয়ে দিতে পারলে পিয়ান চাং একচ্ছত্র ক্ষমতার অধিকারী হতে পারবে।
তবে এর পর থেকে পিয়ান চাং পুরোপুরি চিন হাও-এর পুতুলে পরিণত হবে, তাই তাকে অত্যন্ত সতর্কতার সাথে সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছিল।
পিয়ান চাং দ্বিধাদ্বন্দ্বে পড়ে গেল এবং দীর্ঘক্ষণ ধরে কোনো উত্তর দিতে পারল না।
"ওহে, তোমরা কি একটু দ্রুত শেষ করতে পারো না? আমাদের সময় নষ্ট কোরো না, আমার আবার ঘুমাতে যাওয়ার তাড়া আছে, তাড়াতাড়ি করো।"
চ্যাং ফি আর ধৈর্য ধরতে না পেরে পিয়ান চাং-কে তাগাদা দেওয়ার জন্য এগিয়ে এল; এই মুহূর্তে তাকে বেশ ক্লান্ত দেখাচ্ছিল।
বাকিদের অবস্থাও খুব একটা ভালো ছিল না; উ ইয়ং ও অন্যরা প্রত্যেকেই চরম ক্লান্ত ও উদগ্রীব হয়ে পড়েছিলেন, তাদের ইচ্ছে করছিল যেন জোর করে পিয়ান চাং-এর মুখ থেকে কথা বের করে নেন।
"পিয়ান চাং, তোমার দ্রুত সিদ্ধান্ত নেওয়া উচিত, বেশি সময় নষ্ট কোরো না; নতুবা আমি এখুনি লোক পাঠিয়ে তোমার পাঁচ মেয়ের ওপর অত্যাচার চালাব।"
চিন হাও এবার সামান্য অধৈর্য হয়ে পিয়ান চাং-কে চাপ সৃষ্টি করল এবং তার মুখের অভিব্যক্তি অত্যন্ত গম্ভীর হয়ে উঠল।
"বেশ, আমি রাজি আছি।"
নিজের প্রাণ রক্ষা করতে এবং পাঁচ কন্যার জীবন বাঁচাতে পিয়ান চাং অবশেষে চিন হাও-এর সমস্ত শর্ত মেনে নিল।
"সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ। তবে তোমার ভালো হবে যদি কোনো চালাকি করার চেষ্টা না করো, কারণ আমি যেকোনো মুহূর্তে তোমাকে শেষ করে দিতে পারি।"
চিন হাও সন্তুষ্টির হাসি হেসে দ্রুত প্রধান আসন থেকে নেমে এল এবং পিয়ান চাং-এর কানের কাছে মুখ নিয়ে ফিসফিস করে বলল।
"আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি কোনো চালাকি করব না; তবে তার আগে আমি আমার পাঁচ মেয়েকে দেখতে চাই যে তারা নিরাপদে আছে কি না।"
পিয়ান চাং মাটি থেকে উঠে নিজের সম্মতি প্রকাশ করল; বর্তমান পরিস্থিতিতে তার পিছিয়ে যাওয়ার আর কোনো পথ ছিল না।
যদি সে চিন হাও-এর কথামতো কাজ না করে, তবে সে তৎক্ষণাৎ এই পৃথিবী থেকে চিরতরে বিদায় নেবে এবং তার সমস্ত অর্জন ধূলিসাৎ হয়ে যাবে।
প্রত্যেক মানুষের মাঝেই উচ্চাশা থাকে, পার্থক্য কেবল ছোট আর বড় হওয়ার মধ্যে; পিয়ান চাং-এর মনেও নিজস্ব উচ্চাশা ছিল এবং তা নেহাত কম ছিল না।
একচ্ছত্র ক্ষমতার অধিকারী হতে হলে তাকে অন্য তিনজনকে হত্যা করতেই হতো, আর এখন চিন হাও নিজে থেকে সাহায্য করতে চাওয়ায় সে আনন্দিতই হয়েছিল।
একবার সে সত্যিকারের ক্ষমতার দখল নিতে পারলে, সুযোগ বুঝে চিন হাও-এর নিয়ন্ত্রণ থেকেও মুক্ত হয়ে এই অঞ্চলের সর্বেসর্বা হয়ে উঠতে পারবে।
এই ভাবনাটি পিয়ান চাং-এর মনে শিকড় গাড়তে শুরু করেছিল, যদিও তা সফল হবে কি না তা কেবল সময়ই বলতে পারবে।
"ঠিক আছে, চলো তোমাকে তোমার পাঁচ মেয়ের সাথে দেখা করিয়ে আনি."
"শিক্ষক মহাশয়, আপনারা সকলে গিয়ে বিশ্রাম নিন, এখানে একা আমার একার পক্ষেই সব সামলানো সম্ভব।"
চিন হাও তার প্রস্তাবে রাজি হয়ে বাকিদের ফিরে যাওয়ার নির্দেশ দিল।
"যে আজ্ঞা।"
উ ইয়ং ও তার সঙ্গীরা একে একে হাত জোড় করে সম্মান জানিয়ে দ্রুত প্রস্থান করলেন।
তারা প্রথমে চিন হাও-কে সাহায্য করার জন্য থেকে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু তার চোখের চাউনি দেখেই তারা চুপচাপ সরে পড়তে বাধ্য হলেন।
"চলো।"
চিন হাও নিজে পিয়ান চাং-কে পাহারা দিয়ে পেছনের চত্বরের দিকে নিয়ে গেল।
দুজন মিলে একটি ঘরের সামনে গিয়ে পৌঁছাল।
"ঠাস করে শব্দ হলো..."
চিন হাও পিয়ান চাং-কে ঠেলতে ঠেলতে ঘরের ভেতরে প্রবেশ করল এবং সরাসরি ভেতরের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।
...
ভবিষ্যতে পড়ার সুবিধার জন্য, আপনি নিচের "সংরক্ষণ" অপশনে ক্লিক করে আজকের এই পাঠের (অধ্যায় ১৩৯: চিন হাও-এর ভয় ও লোভ দেখিয়ে পিয়ান চাং-কে আত্মসমর্পণে বাধ্য করা?) রেকর্ডটি সংরক্ষণ করে রাখতে পারেন, পরবর্তী সময়ে বুকশেলফ খুললেই এটি দেখতে পাবেন!
যাঁরা 《ত্রি-রাজ্য: শুরুতে সশরীরে আগমন করল লক্ষ লৌহচিল অভিযাত্রী দল》 উপন্যাসটি পছন্দ করেন, তাঁরা যেন আপনাদের বন্ধুদের (যেমন কিউকিউ, ব্লগ, উইচ্যাট ইত্যাদি মাধ্যমে) এটি সুপারিশ করেন; আপনাদের সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!! ()