একশো চৌত্রিশতম অধ্যায়: কিন হাও গোপনে ঝু ইয়ংকে হত্যা করল, খাটের নিচে কি নারী লুকিয়ে আছে?

ইউচি গং যখন যুদ্ধ করছিলেন, ঠিক তখনই অন্য তিনটি তোরণও একই পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়। প্রতিটি তোরণেই যুদ্ধের তীব্রতা ছিল আগেরটির চেয়ে বেশি। যদিও তোরণ দখলের সময় ইউচি গংয়ের দল ব্যাপক ক্ষয়ক্ষতির শিকার হয়েছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত তারা সফলভাবে শহরের তোরণগুলো খুলে ফেলতে সক্ষম হয়। ইউনউ কাউন্টি শহরের চারদিকের চারটি তোরণ খুলে যাওয়ার সাথে সাথে শহরের ভেতর থেকে শত্রুসৈন্যরা দ্রুত তোরণগুলোর দিকে সাহায্যের জন্য এগিয়ে আসে।

এদিকে কিন হাও এবং তার পাঁচ বাহিনীর সৈন্যরা ইউনউ শহরের চারটি তোরণের দিকে ঝড়ের গতিতে ছুটে আসছিল। তাদের গতি ছিল অকল্পনীয়।

“চালান!”
“গড়গড় শব্দ!”

যখন তারা চারটি তোরণের কাছে পৌঁছালেন, ইউচি গংয়ের দল প্রায় ধ্বংসের মুখে।

“ঝনঝন!”
“কুপিয়ে হত্যার শব্দ!”
“আহ!”
“পতন!”

পূর্ব তোরণের প্রাচীরের ওপর কেবল ইউচি গং ও তার কয়েকজন সঙ্গী যুদ্ধ করছিলেন, কিন্তু তারা তখন অত্যন্ত বিপদজনক অবস্থায় ছিলেন। ভাগ্য ভালো যে, কিন হাও এবং তার বাহিনী সময়মতো সেখানে পৌঁছে আক্রমণ চালায় এবং ইউচি গং ও তার সঙ্গীদের রক্ষা করে, যার ফলে তারা নিশ্চিত মৃত্যুর হাত থেকে বেঁচে যান।

“মারো!”
“আক্রমণ করো!”

ইউনউ কাউন্টির প্রতিটি কোণ থেকে যুদ্ধের ধ্বনি ভেসে আসছিল। শহরের ভেতরের শত্রুসৈন্যরা কিন হাও ও তার বাহিনীর হাতে পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে পড়ে। চারটি তোরণ কিন হাওদের শক্ত নিয়ন্ত্রণে থাকায় অনেক শত্রুসৈন্য অস্ত্র ফেলে আত্মসমর্পণ করতে বাধ্য হয়। অবশ্য তখনও কিছু বিদ্রোহী দল মরিয়া হয়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল, কিন্তু তারা ছিল শেষ সীমানায়, বেশিক্ষণ টিকে থাকার ক্ষমতা তাদের আর ছিল না।

কিন হাও এবং তার বাহিনী শেষ পর্যন্ত শত্রুসৈন্যের অবশিষ্টাংশকে শহরের কেন্দ্রে কোণঠাসা করে ফেলে। তাদের সামনে আর কোনো পথ খোলা ছিল না। শত্রুসৈন্যরা না পারছিল এগোতে, না পারছিল পিছু হটতে, দুই পাশও বন্ধ হয়ে যাওয়ায় তারা পুরোপুরি অবরুদ্ধ হয়ে পড়ে।

“মারো, একজনকে জীবিত রাখবে না।” কিন হাওর আদেশে সবাই ঝাঁপিয়ে পড়ল।

“মারো!”
“আক্রমণ করো!”

তারা সবাই যেন উন্মত্ত হয়ে লড়ছিল, আর এই লড়াইয়ে গুয়ান ইউ-এর মতো যোদ্ধারাও অংশ নিয়েছিলেন। শত্রুসৈন্যরা পিছু না হটে কিন হাওর বাহিনীর সাথে লড়াই চালিয়ে যায়, কিন্তু কোনো কৌশলগত সুবিধা না থাকায় তারা কেবল পরাজয়ের দিকেই ধাবিত হচ্ছিল। এক বিশাল বিশৃঙ্খল যুদ্ধ শুরু হলো; শত্রুসৈন্যরা একের পর এক মাটিতে লুটিয়ে পড়ছিল, আর কিন হাওর বাহিনী দিন দিন আরও সাহসী হয়ে উঠছিল।

কিন হাওর মনে ডং ঝুওয়ের দেওয়া মিশনটি স্পষ্টভাবে গেঁথে ছিল। তাই তিনি চুপিসারে যুদ্ধের ময়দান থেকে সরে গিয়ে এক আড়ালে গিয়ে দাঁড়ালেন।

“ঝু ইয়ং, এবার মরো।”
“শূঁ...”

কিন হাও ধনুক থেকে তীর ছুড়লেন সরাসরি যুদ্ধের দৃশ্য পর্যবেক্ষণরত ঝু ইয়ংয়ের মাথার দিকে।

“কুপিয়ে হত্যার শব্দ!”
“আহ!”
“পতন!”

ঝু ইয়ংয়ের মাথা তীরের আঘাতে বিদীর্ণ হলো, সে ঘোড়া থেকে নিচে পড়ে গিয়ে ঘটনাস্থলেই প্রাণ হারাল।

“ঝু জেনারেল!”

যুদ্ধের অস্থিরতার কারণে কেউ খেয়ালই করল না যে, অন্ধকারে লুকিয়ে থেকে কে এই নিখুঁত তীরটি ছুড়েছে। অন্ধকারে থাকা কিন হাও লক্ষ্য সফল হওয়ার সাথে সাথে আবার যুদ্ধের ময়দানে ফিরে এলেন, যাতে নিজের ওপর কোনো সন্দেহ না আসে।

কিন হাও তার হাতে থাকা বাওয়াং বর্শা ঘুরিয়ে শত্রুর প্রাণ কাড়তে লাগলেন; এই মুহূর্তে তাকে যেন স্বয়ং বাওয়াং-এর অবতার মনে হচ্ছিল। এই বিশৃঙ্খল যুদ্ধ আকাশ পরিষ্কার হওয়া পর্যন্ত চলল, শত্রুসৈন্যের অবশিষ্টাংশ পুরোপুরি ধ্বংস হয়ে গেল, কেউ আত্মসমর্পণ করেনি। অবশ্য কেউ আত্মসমর্পণ না করায় কিন হাওরও সুবিধা হয়েছিল, কারণ বন্দিদের রাখার মতো পর্যাপ্ত রসদ তাদের ছিল না। তাদের কাছে থাকা সামান্য খাদ্যশস্য দিয়ে নিজেদেরই টিকে থাকা কঠিন ছিল, বন্দিদের খাওয়ানোর কোনো সামর্থ্য তাদের ছিল না। শহরের ভেতরে থাকা খাদ্যশস্য থাকলেও তা বিলিয়ে দেওয়া ছিল আত্মঘাতী।

তাদের জয় তখনই সম্পূর্ণ হবে যখন তারা শিলিয়াং বিদ্রোহী বাহিনীর খাদ্য সরবরাহ ব্যবস্থা ধ্বংস করতে পারবে। তারা ভেবেছিল ইউনউ কাউন্টিই শিলিয়াং বিদ্রোহীদের খাদ্য মজুত রাখার জায়গা, কিন্তু বাস্তবে তা ছিল না। ইউনউ কাউন্টি ছিল কেবল রসদ পরিবহনের একটি ট্রানজিট পয়েন্ট, তবে এর অবস্থান ছিল অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। এটি দখল করতে পারলে শত্রুর রসদ সরবরাহ বন্ধ করা সম্ভব। কিন্তু এই কঠিন সমস্যার সমাধানে সামান্য ভুল মানেই ছিল নিশ্চিত ধ্বংস।

ইউনউ কাউন্টি শহরের সরকারি দপ্তরে কিন হাও ও তার সঙ্গীরা পরবর্তী পদক্ষেপ নিয়ে আলোচনার জন্য একত্রিত হলেন।

“সবাই শোনো, ঝু ইয়ং জেনারেলের মৃত্যুতে আমরা তাকে এখানেই সমাহিত করব, কারণ আমাদের হাতে সময় খুব কম।”

“ঝু ইয়ং জেনারেলের মৃত্যু সত্যিই দুঃখজনক। কে জানত এমনটা ঘটবে! মানুষের পরিকল্পনা আর ভাগ্যের লিখন যে আলাদা।” কিন হাও শোকের ভান করে অন্যদের শান্ত করার চেষ্টা করলেন। কারণ সভায় আরও অনেক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা ছিলেন, যাদের অনেকেই ঝু ইয়ংকে চিনতেন। এই পঁচিশ হাজার অশ্বারোহী বাহিনী ছিল হুয়াংফু সংয়ের অধীনে, তাই তাদের নিয়ন্ত্রণে রাখতে হলে এই নাটক করা জরুরি ছিল।

“কিন জেনারেল, শোক করবেন না। আমার মনে হয় জেনারেল ঝুও আমাদের এমন ভেঙে পড়া দেখতে চাইতেন না।”
“ঠিক বলেছেন কিন জেনারেল, আমাদের হুয়াংফু জেনারেলের মিশন পূর্ণ করতে হবে, জেনারেল ঝুওয়ের মৃত্যু সার্থক হয়েছে।”
“ঠিক বলেছ, জেনারেল ঝুও নিশ্চয়ই চাইতেন আমরা জয়ী হই। কিন জেনারেল, আপনি আদেশ দিন।”

কিন হাওর দিকে তাকিয়ে সবাই সান্ত্বনা দিতে লাগল।

“ইউনউ শিলিয়াং বিদ্রোহীদের রসদ সরবরাহের প্রধান পথ। আমরা খবরটি গোপন রেখেছি, তাই বিদ্রোহীরা কিছুই জানে না।”

“আমার মনে হয় আমাদের বিদ্রোহীদের রসদ মজুতের জায়গাটি খুঁজে বের করতে হবে। আমরা তাদের সব রসদ ধ্বংস করে দিলেই পাল্টা আক্রমণ সফল হবে।” কিন হাও তার পরিকল্পনার কথা জানালেন।

অবশ্য রসদ ধ্বংস করার কথা ছিল কেবলই মুখের কথা। সুযোগ বুঝে তিনি তার অনুচর লেই মিংকে দিয়ে সব রসদ তার গোপন ভাণ্ডারে সরিয়ে নেবেন এবং নিজের দখলে নেবেন।

“প্রভু, আপনি ঠিকই বলেছেন। এখন আমাদের চুপচাপ অপেক্ষা করতে হবে, যাতে রসদ সরবরাহকারী দলগুলো নিজেরা আমাদের ফাঁদে ধরা দেয়।” উ ইয়ং এগিয়ে এসে কিন হাওর কথায় সমর্থন জানাল।

“এখন আমাদের কাজ হলো ইউনউ কাউন্টিকে আগের মতো স্বাভাবিক করে তোলা, যাতে শিলিয়াং বিদ্রোহীরা কোনো সন্দেহ না করে।” এরপর সে করণীয় কাজগুলো গুছিয়ে বলল।

“ঠিক বলেছ, আমাদের ঠিক এটাই করতে হবে। শিউজু, এই দায়িত্বটি আমি তোমাকে দিচ্ছি। কোনো ভুল যেন না হয়, অন্যথায় সব পরিশ্রম বৃথা যাবে। এছাড়া বন্দিদের জেরা করে দ্রুত রসদ কোথায় রাখা আছে তা বের করো।” কিন হাও সন্তুষ্ট হয়ে আদেশ দিলেন। তিনি বেশ অস্থির ছিলেন, কারণ সময় গড়িয়ে গেলে হুয়াংফু সং যদি পিছু হটেন, তবে কিন হাওর দল একা হয়ে পড়বে। তখন তাদের মৃত্যু অনিবার্য। তাই সবদিক ভেবেই তাকে দ্রুত এগোতে হচ্ছিল।

“জি, প্রভু।” উ ইয়ং মাথা নত করে শ্রদ্ধা জানাল।

“অন্য কোনো কাজ না থাকলে তোমরা যেতে পারো।”
“জি।”

আদেশ পেয়ে সবাই চলে গেল। কিন হাও একাকী দ্রুত অন্দরমহলের দিকে হাঁটতে লাগলেন; তিনি ক্লান্ত ছিলেন এবং বিশ্রামের প্রয়োজন ছিল। কিছুক্ষণ পরই তিনি অন্দরমহলে পৌঁছালেন।

“জেনারেলকে অভিবাদন!”

অন্দরমহলের প্রতিটি জায়গায় প্রহরী ছিল, তারা কিন হাওকে দেখে সালাম জানাল।

“ঠিক আছে, বিশ্রাম নাও।” কিন হাও তাদের অভিবাদনের উত্তর দিলেন এবং একটি ঘর বেছে নিয়ে ভেতরে ঢুকলেন। ঘরটি বেশ বড়, খোলামেলা এবং অক্ষত ছিল। এমন শান্ত পরিবেশে ঘুমানোর মজাই আলাদা। কিন হাও ঘরে ঢুকে খাটে ঝাঁপিয়ে পড়লেন এবং আরাম করে চোখ বন্ধ করলেন।

তিনি জানতেন না যে এক বিশাল বিপদ তার জন্য অপেক্ষা করছিল। খাটের নিচেই লুকিয়ে ছিল কয়েকজন নারী। কিন হাও সে সম্পর্কে কিছুই জানতেন না এবং গভীর ঘুমে তলিয়ে গেলেন।