একশো নয় অধ্যায়: মহান হানের প্রথম চিত্রশিল্পী ঝাং ফেই?

মহান হ্যান সাম্রাজ্যের প্রথম漫画কার—এই বিষয়টি চাং ফেইয়ের কাছে একেবারেই দুর্বোধ্য ঠেকছিল। সে ঠিক বুঝে উঠতে পারছিল না এর অর্থ কী।

"বড় ভাই,漫画কার বা কার্টুনিস্ট মানে কী?"

চাং ফেই কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে চিন হাওকে জিজ্ঞাসা করল।

"কার্টুনিস্ট মানে হলো তুমি কিছু কাল্পনিক চরিত্র সৃষ্টি করবে..."

চিন হাও ধৈর্য ধরে চাং ফেইকে কার্টুনিস্টের ধারণাটি বুঝিয়ে দিচ্ছিলেন।

"ওহ, তাই নাকি! আমি তো আগে কখনও এমনটা ভাবিনি।"

"বড় ভাই, আমার মনে হয় এমন কিছু আঁকা বেশ মজার হতে পারে, কিন্তু আমি তো শুধু সুন্দরী রমনীর ছবি আঁকতেই পারি, বাকিগুলো আমার দ্বারা হবে না।"

চাং ফেই বিষয়টি বুঝতে পারলেও কিছুটা অসহায় বোধ করল, কারণ সে সত্যি বলতে শুধু সুন্দরী রমনীর প্রতিকৃতি আঁকাতেই দক্ষ। অন্য কোনো ধরনের চরিত্র সে চাইলেও আঁকতে পারত না, বা আঁকলেও তা মনের মতো হতো না।

"তৃতীয় ভাই, তুই ফিরে গিয়ে চেষ্টা করে দেখ। আমার মনে হয় এটা দারুণ একটা কাজ হতে পারে। মন দিয়ে আঁক আর লেখ, এমনিতেও তো অবসরে আছিস।"

"আর শোন, মদ্যপান করবি না। সৈন্যদের মারধর করাও বন্ধ কর। নাহলে আমিও একটা চাবুক নিয়ে তোর পিঠে বসিয়ে দেব।"

চিন হাও চাং ফেইকে সান্ত্বনা দেওয়ার পাশাপাশি কড়া নির্দেশও দিলেন। কারণ, চাং ফেই অবসর পেলেই মদ্যপানে মত্ত হয় এবং নেশার ঘোরে নিজের সৈন্যদের ওপর চাবুক চালায়। যদিও চিন হাও তাকে অনেকবার নিষেধ করেছেন, কিন্তু চাং ফেইয়ের স্বভাব বদলানো ছিল দায়। তবে চিন হাওয়ের উপস্থিতিতে সে কিছুটা সংযত থাকত।

"জি, বড় ভাই।"

"বড় ভাই, আপনার সাথে থাকার পর থেকে তো আমি মদ খাওয়া অনেক কমিয়ে দিয়েছি। আমি কি আর মাতাল হয়ে সৈন্যদের মারধর করি?"

চাং ফেই হাত জোড় করে অভিবাদন জানিয়ে বিড়বিড় করে উঠল, তাকে বেশ অসন্তুষ্ট দেখাচ্ছিল।

"তুই এখনো এসব কথা বলার সাহস পাচ্ছিস? তুই যে লুকিয়ে লুকিয়ে মদ খাস, সেটা আমি জানি না?"

"তোকে বলে রাখছি, যদি এভাবেই চলতে থাকে তবে তুই নিজের পরিণতির কথা কল্পনাও করতে পারবি না। নিজের ভালো নিজেই বুঝ।"

চিন হাওয়ের মেজাজ চড়ে গেল। তার মনে হচ্ছিল, এই লোকটিকে কোনোভাবেই ঠিক করা যাচ্ছে না। এই জীবনে কুয়ান ইয়ু এবং চাং ফেই তাকে বড় ভাই বলে মেনে নিয়েছে, তাই তাদের ঐতিহাসিক ট্র্যাজেডি তিনি কিছুতেই পুনরাবৃত্তি হতে দেবেন না। কুয়ান ইয়ুর অহংকার আগে অনেক বেশি ছিল, তবে এখন কিছুটা কমেছে। সেনাবাহিনীতে তার চেয়েও দক্ষ অনেক যোদ্ধা থাকায় সে এখন আগের মতো সবাইকে তুচ্ছতাচ্ছিল্য করে না, যদিও তার স্বভাবের গভীরে সেই অহংবোধ এখনো রয়ে গেছে। অন্যদিকে, চাং ফেইয়ের কাজে দক্ষতার অভাব না থাকলেও তার রূঢ়তা এবং সৈন্যদের ওপর অমানবিক নির্যাতন তাকে নিশ্চিত মৃত্যুর দিকে ঠেলে দেবে। তাই চিন হাও বারবার তাকে সৈন্যদের সাথে ভালো ব্যবহারের উপদেশ দেন। চাং ফেইয়ের হাবভাব দেখে মনে হয়, তার কথাগুলো কিছুটা হলেও তার কানে ঢুকছে।

"বড় ভাই, আপনি একজন পুরুষ হয়ে কেন মেয়েদের মতো এত বকবক করছেন? আমার তো শুনতেই বিরক্ত লাগছে!"

চাং ফেইয়ের মেজাজ খারাপ হলো এবং সে তার স্বভাবসুলভ কর্কশ কণ্ঠে বলে উঠল।

"ফালতু কথা বন্ধ কর। এখনই নিজের প্রাসাদে ফিরে যা।"

"তুই কি চাস আমি তোকে দুপুরের খাবারও খাওয়াই?"

চিন হাও হলঘরের বাইরে তাকিয়ে বিরক্তির সাথে চাং ফেইকে চলে যেতে তাগাদা দিলেন।

"হা হা হা..."

"বড় ভাই, আপনি না বললেই ভালো হতো। এখন তো আমি আর যাচ্ছি না।"

চাং ফেই অট্টহাসি দিয়ে এক জায়গায় বসে পড়ল। সে দেখেছে খাবার নিয়ে লোক আসছে, তাই সে সিদ্ধান্ত নিল আজ এখানেই আহার সেরে নেবে।

"তোর কোনো লাজলজ্জা নেই? এখনই এখান থেকে বের হ, নাহলে আমি তোর পদমর্যাদা কেড়ে নেব।"

চিন হাও বিরক্ত হয়ে হুমকি দিলেন, যদিও তিনি জানতেন এটা সম্ভব নয়।

"পদ কেড়ে নেবেন? নিন! আমারও ওসব পদের দরকার নেই।"

চাং ফেই ঠোঁট বাঁকিয়ে অবজ্ঞার স্বরে বলল।

"ওহ তাই নাকি! তুই তো দেখছি আমার বিরুদ্ধেই বিদ্রোহ করছিস!"

চিন হাওয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল, তার ভঙ্গি দেখে মনে হলো তিনি সত্যিই রেগে গেছেন।

"বড় ভাই, আমি ভুল করেছি।"

চিন হাওয়ের গম্ভীর রূপ দেখে চাং ফেই সাথে সাথে ক্ষমা চেয়ে নিল।

"বড় ভাই, আপনার এখানে দু-এক বেলা খেলে কি আর এমন ক্ষতি হবে? আমরা তো ভাই ভাই, সুখে-দুঃখে একসাথে থাকার কথা। আমি বিশ্বাস করি না আপনি আমাকে না খাইয়ে রাখবেন।"

সে নিচু স্বরে বিড়বিড় করে বলল।

"তুই যে..."

চিন হাও আর কোনো কথা খুঁজে পেলেন না, তাই চাং ফেইকে আর বাধা দিলেন না। ঠিক তখনই এক সৈন্য খাবার নিয়ে ঘরে প্রবেশ করল।

"প্রভু, আপনার খাবার। গরম থাকতেই খেয়ে নিন।"

সে অতি বিনয়ের সাথে খাবারগুলো টেবিলের ওপর রাখল।

"হুম।"

"যা, আরেকটা থালা নিয়ে ওর জন্য আয়।"

"জি, প্রভু।"

"চাং জেনারেলকে অভিবাদন।"

চিন হাওয়ের আদেশের পর সৈন্যটি দ্রুত চলে গেল এবং যাওয়ার সময় চাং ফেইকেও সম্মান জানিয়ে গেল।

"তাড়াতাড়ি যা! আমার পেটে তো ছুঁচো ডমডমাচ্ছে।"

চাং ফেই সৈন্যটিকে হাত নেড়ে তাড়া দিল, তার আচরণ ছিল বরাবরের মতোই অমার্জিত।

সৈন্যটি দ্রুত পায়ে খাবার আনতে গেল। কিছুক্ষণ পর সে ফিরে এল।

"চাং জেনারেল, আপনার খাবার।"

"দিয়ে যা, আমি তো ক্ষিধের চোটে মরে যাচ্ছি।"

চাং ফেই খাবার কেড়ে নিয়ে গোগ্রাসে গিলতে শুরু করল। দুই ভাই মিলে পাল্লা দিয়ে খেতে লাগল। চিন হাওয়ের চেয়ে চাং ফেই অনেক দ্রুত খাচ্ছিল।

—

সময় দ্রুত বয়ে যায়, দেখতে দেখতে তিন দিন পার হয়ে গেল। এক সকালে চিন হাও郡守 (কাউন্টি গভর্নর) প্রাসাদের বাইরে আসতেই দেখল—

"প্রভু!"

"প্রভুকে অভিবাদন জানাই।"

উ ইয়ং হন্তদন্ত হয়ে দৌড়ে এল এবং চিন হাওকে কুর্নিশ করল, তাকে খুব উত্তেজিত দেখাচ্ছিল।

"শিক্ষক, ওয়াং গুই কি ধরা পড়েছে?"

চিন হাও কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উ ইয়ংকে হাত ধরে তুললেন।

"হ্যাঁ প্রভু, আমি গোপনে লোক পাঠিয়ে ওয়াং গুইকে ধরে এনেছি। সে এখন আমাদের কারাগারে বন্দি।"

উ ইয়ং অভিবাদন জানিয়ে খবরটি দিল।

"ভালো! আমাকে দ্রুত নিয়ে চলো। আজ আমি এই বেইমানকে উচিত শিক্ষা দেব। ওকে বুঝতে হবে সে কার সাথে শত্রুতা করেছে।"

"আর শোন, কারাগারের秦富 (চিন ফু)-কে গোপনে মৃত্যুদণ্ড দিয়ে দে। তবে তাকে যেন কষ্ট পেতে না হয়, দ্রুত কাজটা শেষ কর।"

চিন হাও உற்சাহের সাথে নির্দেশ দিলেন।秦富 (চিন ফু) বড় ধরণের বিশ্বাসঘাতকতা করেছে, তাই তাকে বাঁচিয়ে রাখা সম্ভব নয়।

"প্রভু, চিন ফু তো নিজের ভুল বুঝতে পেরেছে, আমরা কি তাকে আরেকটা সুযোগ দিতে পারি না?"

উ ইয়ং কিছুটা ইতস্তত করে সুপারিশ করল। সে জানত চিন হাও আসলে তাকে মারতে চাইছেন না।

"না।"

"সে আকাশছোঁয়া অপরাধ করেছে, আমার শত্রুর সাথে হাত মিলিয়ে আমাকেই মারতে চেয়েছিল। তাকে আর রাখা যাবে না। দ্রুত নির্দেশ পালন কর।"

চিন হাওয়ের কণ্ঠে দৃঢ়তা ছিল।

"জি প্রভু, আমি বুঝেছি।"

উ ইয়ং মাথা নত করে সম্মান জানাল।

"চলুন প্রভু।"

"ঠিক আছে।"

উ ইয়ং এবং চিন হাও ঘোড়ার গাড়িতে চেপে কারাগারের দিকে রওনা হলেন।

"চাবুক মারো!"

গাড়িটি দ্রুত কারাগারের ফটকে গিয়ে থামল।

"প্রভু, উ কর্মকর্তা, আমরা এসে গেছি।"

গাড়োয়ান ঘোড়ার লাগাম টেনে থামাল। চিন হাও এবং উ ইয়ং গাড়ি থেকে নামলেন। কারাগারের ফটকে দুজন কারারক্ষী দাঁড়িয়ে ছিল।

"প্রভু এবং উ কর্মকর্তাকে অভিবাদন।"

রক্ষীরা তাদের দেখে দ্রুত মাথা নত করল।

"তোমাদের অভিবাদন গ্রহণ করলাম।"

চিন হাও হাত ইশারায় তাদের উঠে দাঁড়াতে বললেন।

"ধন্যবাদ প্রভু।"

"ফটক খোলো, আমরা ভেতরে যাব।"

চিন হাও গম্ভীর কণ্ঠে নির্দেশ দিলেন।

"জি।"

রক্ষীরা ফটক খুলে দিল।

"প্রভু, উ কর্মকর্তা, ভেতরে আসুন।"