একশো একান্নতম অধ্যায়: ছোট জিঝাইয়ের নিজ দায়িত্বে ছিন হাও-এর সেবা করা এবং হান সুইসহ তিনজনের আগমন!

ছিন হাও এবং শিয়াও হং একসঙ্গে আহার শেষ করার পর স্বাভাবিকভাবেই কিছু সময় অন্তরঙ্গতায় কাটিয়ে ফেললেন, তাঁরা দুজনে একে অপরের প্রেমে মজে রইলেন।

ঘটনার পর।

ছিন হাও এবং শিয়াও হং আবার তাঁদের আগের ঘরে ফিরে এলেন।

"ঠাস করে শব্দ হলো—"

তাঁরা দুজনে ঘরে প্রবেশ করতেই দেখতে পেলেন চারজন নারী ব্যস্ত রয়েছেন, তাঁদের প্রত্যেকে নির্দিষ্ট দায়িত্বে ঘর পরিষ্কার করছেন।

"বড়দিদি—"

"প্রভু।"

"!!!"

চারজন নারী সদ্য প্রবেশ করা দুজনকে দেখামাত্রই ডেকে উঠলেন, তাঁদের প্রত্যেকেই যেন আগের চেয়ে অনেক বেশি উৎসাহী মনে হচ্ছিল।

সবকিছুর পরেও, গত রাতে শিয়াও হং সারা রাত ফেরেননি মানে তিনি নিশ্চয়ই তাঁদের জন্য আগেভাগে পথ যাচাই করতে গিয়েছিলেন এবং তাঁরা এও বুঝতে পেরেছেন যে শিয়াও হং বদলে গেছেন।

তাঁর মধ্যে কুমারী মেয়েদের চেয়ে আলাদা এক ধরনের আভিজাত্য ও লাবণ্য ফুটে উঠেছে।

এমন পরিস্থিতিতে তাঁরা ধরে নিলেন যে তাঁদের বড়দিদি শিয়াও হং ইতিমধ্যে ছিন হাওের সঙ্গে পূর্ণাঙ্গ দাম্পত্য সম্পর্কে জড়িয়ে পড়েছেন, তা না হলে এই পরিবর্তন আসত না।

"বড়দিদি, আপনি কি তবে... সেই কাজটি সেরে ফেলেছেন?"

এ সময় শিয়াও বাই মনের কৌতূহল চেপে রাখতে না পেরে উচ্চস্বরে শিয়াও হংকে প্রশ্ন করল।

আর পাশের বাকি তিনজন নারীও কোনো কথা না বাড়িয়ে অপলক দৃষ্টিতে শিয়াও হংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, পরবর্তী উত্তরের জন্য তাঁরা দারুণভাবে অপেক্ষা করছিলেন।

"হুঁ—"

শিয়াও হংয়ের মুখটা মুহূর্তেই লজ্জায় লাল হয়ে গেল, মাথা নিচু করে তিনি মৃদুভাবে সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন এবং নিজের অজান্তেই ছিন হাওের বুকে মুখ লুকিয়ে ফেললেন।

"হুমম—"

দৃশ্যটি দেখে বাকি চারজন নারীর মনে কিছুটা চাঞ্চল্য জাগল, তাঁদের মনে অন্যরকম এক মৃদু উত্তেজনার সৃষ্টি হলো।

যাই হোক, এখন বোনেদের মধ্যে শিয়াও হং-ই প্রথম ব্যক্তি যিনি এই পবিত্র সম্পর্কের অভিজ্ঞতা লাভ করেছেন, তাই তাঁর কাছে কিছু পরামর্শ তো নেওয়াই যায়।

আর এখন এই চারজন নারীও যে ছিন হাওের হাতের মুঠো থেকে কোনোভাবেই বের হতে পারবেন না, তা নিশ্চিত; যদি তাঁরা বশ্যতা স্বীকার না করেন, তবে ভালো ফল যে মিলবে না তা বলাই বাহুল্য।

তাঁদের বড়দিদি শিয়াও হংয়ের আনন্দিত অভিব্যক্তি দেখে তাঁরা মনে মনে বুঝতে পারলেন যে ছিন হাও একজন ভালো মানুষ।

তা না হলে শিয়াও হং প্রথম সুযোগেই ছিন হাওের বুকে আশ্রয় নেওয়ার বদলে লজ্জায় মাটিতে লুকিয়ে যাওয়ার কথা ছিল।

"হেহ্–––––"

"আজ রাতে তোমাদের মধ্যে কে আসবে?"

ছিন হাও এক রহস্যময় ও দুষ্টু হাসি দিয়ে চারজন নারীর দিকে তাকিয়ে নিজের ভুরু ওপরে তুলে ধরলেন, তাঁর পুরো আচরণেই এক লম্পটসুলভ ভাব প্রকাশ পেল।

"উঁহ—"

কথাটা শোনা মাত্রই চারজন নারী একসঙ্গে মাথা নিচু করে চুপসে গেলেন, তাঁরা লজ্জায় এমন করলেন নাকি অনিচ্ছায়, তা বোঝা গেল না।

তাঁরা নিজ নিজ কাজে মন দিলেন, কেউ এগিয়ে এসে ছিন হাওের কথার উত্তর দিলেন না।

"আহ্—"

ছিন হাও দীর্ঘ এক দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, তাঁর মুখাবয়বে কিছুটা বিষাদের ছায়া নেমে এল, অবশ্য এর পুরোটাই ছিল তাঁর অভিনয়।

"স্বামী, আপনি এমন দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন কেন?"

"ওরা যদি আপনার সঙ্গী না হয়, তবে আজ রাতে আমি আপনার সঙ্গে থাকব।"

পাশেই থাকা শিয়াও হং দ্রুত ছিন হাওের বাহু জড়িয়ে ধরে তাঁর স্বাস্থ্যের খোঁজখবর নিতে লাগলেন, তাঁর মনে কিছুটা গভীর উদ্বেগের সৃষ্টি হয়েছিল।

"চুম্বন—"

"আমার红儿 (হং-আর) সত্যিই সবচেয়ে ভালো।"

ছিন হাওের মনটা মুহূর্তেই কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল এবং তিনি নিজেকে সামলাতে না পেরে শিয়াও হংয়ের কপালে চুমু খেলেন, একই সঙ্গে তাঁর শরীরও কিছুটা উত্তেজিত হয়ে উঠল।

"উঁহ—"

বাকি চারজন নারী এই দৃশ্য দেখে মনে মনে কিছুটা অস্বস্তি বোধ করলেন, যদিও খুব বড় কিছু নয়।

কারণ তাঁরা এখন ইতিমধ্যেই ছিন হাওের নারী হিসেবে পরিগণিত হয়েছেন, কেবল দাম্পত্য মিলনটাই বাকি রয়েছে।

চারজন নারীর মধ্যে কেবল শিয়াও হংয়ের মনে একজনের প্রতি অনুরাগ ছিল, বাকি তিনজনের মনে অন্য কোনো পুরুষের কোনো স্থানই ছিল না।

আজকের এই পরিস্থিতিতে, শিয়াও হং বাদে বাকিদের মনেও ছিন হাওের প্রতি কিছুটা ভালোলাগা জন্ম নিয়েছিল, তাই তাঁরাও এ প্রস্তাবে রাজি হবেন।

"প্রভু, আজ রাতে আমি আপনার সঙ্গে থাকব।"

এই তো, বয়সে দ্বিতীয় হওয়া শিয়াও জি马上 এগিয়ে এসে নিজের মনোভাব প্রকাশ করলেন, তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন যে আজ রাতে তিনি ছিন হাওের সেবা করবেন।

"বড়দিদি তো ইতিমধ্যে সঙ্গ দিয়েছেন, আজ রাতে স্বাভাবিকভাবেই আমার পালা আসা উচিত।"

দেখা গেল তিনি কিছুটা লাজুক ও আড়ষ্ট ভঙ্গিতে কথাগুলো বললেন, তিনি নিজেই বুঝতে পারছিলেন না কেন তিনি এমন কথা মুখ দিয়ে বের করে ফেললেন।

"উঁহ—"

পাশে থাকা শিয়াও হুয়া সহ তিনজন নারী একই সঙ্গে অবাক ও বিভ্রান্ত হলেন, শিয়াও জি আসলে কী ভাবছেন তা তাঁরা কিছুতেই বুঝতে পারলেন না।

"আহ—"

শিয়াও জি-র মুখ থেকে এই কথা শোনার পর শিয়াও হংয়ের বুক থেকেও যেন এক দীর্ঘশ্বাস বেরিয়ে এল, আসলে তিনি ছিন হাওকে কিছুটা ভয়ও পেতেন।

মূল কারণ হলো ছিন হাও সত্যি এতটাই দুর্দান্ত যে তাঁর সঙ্গে পেরে ওঠা কঠিন, কেবল একা তাঁর পক্ষে পরিস্থিতি সামাল দেওয়া সম্ভব ছিল না।

এখন যেহেতু শিয়াও জি স্বেচ্ছায় দায়িত্ব ভাগ করে নিতে এগিয়ে এসেছেন, তাই তিনি তো রাগ করলেনই না, বরং তাঁর মনে এক দারুণ আনন্দের ঢেউ খেলে গেল।

"হুঁ—"

"জি-আর, আজ রাতে আমাদের দেখা হচ্ছে।"

ছিন হাও হেসে মাথা নাড়লেন, তাঁর মনটা বেশ আনন্দে ভরে উঠল, কারণ আজ রাতে তিনি আবারও নতুন কিছুর স্বাদ নিতে পারবেন।

"হুঁ—"

শিয়াও জি-র মুখটা পলকেই লাল হয়ে গেল এবং তিনি দ্রুত মাথা নিচু করে ফেললেন, তাঁর চোখ দুটো ছিন হাওের চোখের দিকে তাকানোর সাহস পেল না।

"শিয়াও হং, তোমরাই বোনেদের মধ্যে গল্প করো।"

"আমার কিছু জরুরি কাজ আছে, আমি আগে যাচ্ছি।"

শিয়াও হংয়ের কাছে সবকিছু বুঝিয়ে বলে ছিন হাও ঘরের বাইরে চলে গেলেন।

"ঠাস করে শব্দ হলো—"

ঘরের দরজা পুরো খুলে গেল।

ছিন হাও একা একাই অত্যন্ত আনন্দের সঙ্গে আলোচনা কক্ষের দিকে রওনা দিলেন।

"ঠাস করে শব্দ হলো—"

যাওয়ার সময় তিনি ঘরের দরজাটা বন্ধ করতেও ভুললেন না।

ঠিক সেই মুহূর্তে ঘরের ভেতর থাকা চারজন নারী দৃঢ়ভাবে শিয়াও হংকে ঘিরে ধরলেন, চারজন মিলে তাঁকে নানা প্রশ্নবাণে জর্জরিত করতে লাগলেন।

তাঁদের করা প্রশ্নগুলো শিয়াও হংকে দারুণভাবে লজ্জায় ফেলে দিল, তবে তিনি অত্যন্ত চতুরতার সঙ্গে একটি একটি করে সেই পরিস্থিতি সামাল দিলেন।

এদিকে, ছিন হাও ইতিমধ্যে আলোচনা কক্ষে প্রবেশ করেছেন।

আজকেও বিশেষ কোনো কাজ ছিল না, কেবল দৈনন্দিন রুটিন অনুযায়ী চলা, এখন তাঁদের একমাত্র কাজ হলো অপেক্ষা করা।

যতক্ষণ না হান সুই সহ সেই তিনজনকে খতম করা যাচ্ছে, এই অভিযান শেষ হবে না এবং তাঁরা রাজধানীতে ফিরে যেতে পারবেন না।

—————————————————

পলক ফেলতে না ফেলতে দু'দিন কেটে গেল, আজকের এই সকালের সময়ে, হান সুই প্রায় এক শ' জনের বিশাল দল নিয়ে একেবারে শহরের ফটকের বাইরে এসে হাজির হলেন।

খবর পেয়ে ছিন হাও ও তাঁর সঙ্গীরা দ্রুত বিয়ান ঝাং-কে প্রস্তুত হতে বললেন এবং তাঁরা নিজেরাও শহর থেকে বাইরে গিয়ে অভ্যর্থনা জানাতে গেলেন।

ইউন উ কাউন্টি সিটির পূর্ব ফটকের বাইরে।

হান সুই ও তাঁর সঙ্গীরা এই জায়গায় অপেক্ষা করছিলেন যাতে অন্যরা এসে তাঁদের স্বাগত জানায়।

খুব দ্রুতই, ছিন হাও ও তাঁর দল দ্রুত পায়ে হেঁটে এসে হান সুই ও অন্যদের অভ্যর্থনা জানালেন।

"তিনজন জেনারেলকে প্রণাম জানাই।"

দেখা গেল তাঁরা অত্যন্ত কৃত্রিমভাবে এক হাঁটু গেড়ে হান সুই ও অন্যদের সম্মান প্রদর্শন করলেন।

"তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়ান, আনুষ্ঠানিকতার প্রয়োজন নেই।"

"বিয়ান ভাইয়ের বর্তমান শারীরিক অবস্থা কেমন?"

হান সুই সামান্য হাত ইশারা করে ছিন হাও ও অন্যদের উঠে দাঁড়াতে বললেন, এরপর তিনি বিয়ান ঝাংয়ের শারীরিক অবস্থার খোঁজ নিলেন।

পাশের বেই গং বো ইউ এবং লি ওয়েন হাউ দুজনেও আর তর সইতে পারছিলেন না, তাঁদের ছিন হাওের কাছ থেকে উত্তর পেতেই হতো।

"তিনজন জেনারেলের অবগতির জন্য জানাই, আমাদের জেনারেলের শারীরিক অবস্থা দিন দিন খারাপ হচ্ছে, তিনি আর বোধহয় বাঁচবেন না।"

"তিনজন জেনারেল, আপনারা দ্রুত শহরে প্রবেশ করে আমাদের জেনারেলের সঙ্গে শেষ দেখা করে নিন।"

ছিন হাও মনে মনে বুদ্ধি খাটিয়ে সঙ্গে সঙ্গেই অভিনয় শুরু করলেন, পরিস্থিতি আরও জীবন্ত করে তুলতে তিনি কেঁদে বুক ভাসাতেও দ্বিধা করলেন না।

"রোদন রোল—"

ইঙ্গিত বুঝতে পেরে লু জুন ই ও তাঁর সঙ্গীরাও নিচু গলায় কাঁদতে শুরু করলেন, ছিন হাওের সঙ্গে তাল মিলিয়ে তাঁরাও সেরা ফলাফল অর্জনের চেষ্টা চালালেন।

"এ কী! দ্রুত আমাদের বিয়ান ভাইয়ের কাছে নিয়ে চলো।"

হান সুইয়ের মনের কোণে থাকা শেষ সন্দেহটুকুও ধোঁয়া হয়ে উড়ে গেল। প্রথমে তাঁর মনে হয়েছিল বিয়ান ঝাং হয়তো অসুস্থতার অভিনয় করছেন এবং তাঁর কোনো কুৎসিত অভিসন্ধি রয়েছে।

কিন্তু বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে বিয়ান ঝাংয়ের গুরুতর অসুস্থতার খবরটি একশো ভাগ সত্য।

"দ্রুত আমাদের শহরে নিয়ে চলুন যাতে বিয়ান ভাইকে দেখতে পারি।"

"তাড়াতাড়ি, আমরা শহরে প্রবেশ করে বিয়ান ভাইয়ের সঙ্গে দেখা করব।"

"!!!"

পাশের বেই গং বো ইউ এবং লি ওয়েন হাউ দ্রুত তাগাদা দিতে লাগলেন।

"আমরা শহরে প্রবেশ করছি।"

হান সুই চারপাশ একবার দেখে নিলেন, তাঁর মনে কিছুটা সতর্কতা কাজ করছিল, তিনি ভয় পাচ্ছিলেন হঠাৎ করে কোনো বিপদ না ঘটে যায়।

"দয়া করে চলুন।"

ছিন হাও মনে মনে খুশি হয়ে দ্রুত পথ দেখিয়ে হাত বাড়িয়ে দিলেন, লু জুন ই ও বাকিরাও একইভাবে তাঁর দেখাদেখি করলেন।

হান সুই ও তাঁর সঙ্গীরা শহরে প্রবেশ করার পর, ছিন হাও গোপনে শহরর দরজা বন্ধ করে দেওয়ার নির্দেশ দিলেন এবং সৈন্যদলকে পুনর্বিন্যাস করলেন।

লু জুন ই ও তাঁর সঙ্গীরা দ্রুত সৈন্য সংগ্রহ করতে চলে গেলেন।

সবকিছু ঠিকঠাকমতো গুছিয়ে নেওয়ার পর, ছিন হাও একা হান সুই ও সেই তিনজনকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত কাউন্টি গভর্নরের বাসভবনের দিকে রওনা হলেন বিয়ান ঝাংয়ের সঙ্গে দেখা করার জন্য।

গভর্নরের বাসভবনের পেছনের উঠান, একটি নির্দিষ্ট কক্ষের ভেতর।

"ঠক্ ঠক্ ঠক্!!!"

ছিন হাও এবং হান সুই ও অন্য তিনজন ঘরের দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে কড়াঘাত করলেন।

"ঠাস করে শব্দ হলো—"

পরের মুহূর্তেই এক ভৃত্য ঘরের দরজা খুলে দিল।

"কাশি—"

ঘর থেকে বারবার প্রচণ্ড কাশির শব্দ ভেসে আসতে লাগল।

"অভিনয়টা বেশ ভালোই করছে।"

এই দৃশ্য শুনে ছিন হাও মনে মনে ভাবলেন যে বিয়ান ঝাংয়ের অভিনয়ের হাত সত্যি দারুণ।

"তিনজন জেনারেল, ভেতরে আসুন।"

ছিন হাও হাত দিয়ে ইশারা করে হান সুই ও অন্য তিনজনকে ঘরে প্রবেশ করার আমন্ত্রণ জানালেন।

"হুঁ—"

হান সুই তিনজন একে অপরের দিকে তাকালেন, মৃদু মাথা নেড়ে একসঙ্গে ঘরের ভেতর প্রবেশ করলেন।

ঘরে প্রবেশ করা মাত্রই তাঁরা তিনজন দেখতে পেলেন খাটের ওপর বিবর্ণ, রক্তিমতাহীন ও মৃত্যুর মুখোমুখি এক মুমূর্ষু বিয়ান ঝাং শুয়ে আছেন।

"বিয়ান ভাই, আমরা আপনাকে দেখতে এসেছি।"

"বিয়ান ভাই, আপনার শরীর এখন কেমন আছে?"

"বিয়ান ভাই, আমাদের মহান লক্ষ্য এখনও সম্পন্ন হয়নি, আপনার তো এভাবে মারা যাওয়া চলে না।"

"!!!"

হান সুই ও অন্য তিনজন সঙ্গে সঙ্গে কৃত্রিম উদ্বেগ প্রকাশ করে বিয়ান ঝাংয়ের খোঁজ নিতে লাগলেন, বাইরে থেকে তাঁদের বন্ধুত্ব বেশ গভীর মনে হলেও ভেতরে ভেতরে চলছিল চরম প্রতারণা ও স্বার্থপরতা।

......

ভবিষ্যতে পড়ার সুবিধার্থে, আপনি নিচের "সংরক্ষণ" বাটনে ক্লিক করে বর্তমান পড়ার রেকর্ডটি (অধ্যায় ১৫২: শিয়াও জি-র স্বেচ্ছায় ছিন হাওের সেবা করা এবং হান সুই ও অন্য তিনজনের আগমন!) সংরক্ষণ করে রাখতে পারেন, পরবর্তী সময়ে বুকশেলফ খুললেই এটি দেখতে পাবেন!

যদি আপনি "সান্ত্বরাজ্য: সূচনা থেকেই স্বাক্ষর করে দশ লক্ষ লৌহ ঈগল যোদ্ধা" উপন্যাসটি পছন্দ করেন তবে আপনার বন্ধুদের (কিউকিউ, ব্লগ, উইচ্যাট ইত্যাদি উপায়ে) কাছে এই বইটি সুপারিশ করুন, আপনার সহযোগিতার জন্য ধন্যবাদ!! ()