অধ্যায় ৯৫: শু নিয়ানের বংশপরিচয়

“লংইউ পর্বতের সু পরিবার আমাদের তিয়ানহেন সাম্রাজ্যের রাজধানীর এক অত্যন্ত শক্তিশালী বংশ। গোটা তিয়ানহেন সাম্রাজ্য জুড়েই তাদের বিপুল প্রভাব আছে। বলা যায়, লংইউ পর্বতের সু পরিবারের ক্ষমতা এক জনপদের শাসকের চেয়েও বেশি।” ঠান্ডা গলায় বললেন লেং ইয়ানরান।

এই কথা শুনে শু নিয়ানও বিস্মিত হয়ে গেল। এক অঞ্চলের শাসকের চেয়েও বেশি প্রভাব—এমন এক পরিবারের শক্তি কতটা বিশাল হতে পারে?

এক জনপদের শাসক তো একটি অঞ্চলের ক্ষমতা ধারণ করেন, আর একটি জনপদে ন্যূনতম কয়েক দশটি নগর থাকে, কোথাও কোথাও তো শতাধিক নগরও থাকে।

তবু সেরকম হয়েও একটি পরিবারের তুলনায় তা নিতান্তই নগণ্য। তাহলে সেই পরিবারের আসল শক্তি কতটা ভয়ংকর হতে পারে, তা ভাবাই যায় না।

কিন্তু এত শক্তিশালী পরিবারের সঙ্গে তার মায়ের সম্পর্কই বা কী?

“আসলে তোমার মা-ই লংইউ পর্বতের সু পরিবার থেকে এসেছেন, আর তিনি ছিলেন সেই পরিবারের মূল শাখার সদস্য!” শু নিয়ানের দিকে তাকিয়ে বললেন ছিন ইউয়ানশান।

শু নিয়ান হঠাৎই হতবাক হয়ে গেল। মুখে ফুটে উঠল অবিশ্বাসের ছাপ।

তার স্মৃতিতে, তার মা তো সবসময়ই দাসী-পরিবারের মেয়ে হিসেবেই পরিচিত ছিলেন। এই নিয়েই তাকে ছিন পরিবারের অগণিত লোকের তিরস্কার সহ্য করতে হয়েছে। তাহলে এখন কীভাবে তার মা এক সুপরিবারের মূল শাখার সদস্য হয়ে গেলেন?

লেং ইয়ানরানের চোখেও প্রবল বিস্ময় ফুটে উঠল। শু নিয়ানের দিকে তার দৃষ্টি আরও জটিল হয়ে উঠল।

“তাহলে কি এটাই নিয়তি?” মনে মনে বলল লেং ইয়ানরান। তার ঠোঁট কেঁপে উঠল, আর চোখের গভীরে জেগে উঠল এক অনির্বচনীয় আবেগ।

বাই তিয়ানহান অবশ্য এসব নিয়ে বিশেষ মাথা ঘামালেন না। দু’হাত পেছনে জড়ো করে তিনি একেবারে নিস্তরঙ্গ ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইলেন।

শু নিয়ানের পরিচয় কী, তা তাঁর কাছে বড় কথা নয়। তাঁর কাছে একটাই সত্য—সে তাঁর শিষ্য। সেটাই যথেষ্ট।

“আসলে কী ঘটেছিল? আমার মা কীভাবে এমন বড় পরিবারের মূল শাখার সদস্য হলেন? অথচ তাঁর মধ্যে তো একটুও সাধনশক্তি ছিল না!” ছিন ইউয়ানশানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল শু নিয়ান।

তার মায়ের শরীরে এক বিন্দুও সাধনশক্তি ছিল না। তাই শু নিয়ানের কাছে তিনি ছিলেন একেবারে সাধারণ এক নশ্বর মানুষ। অথচ এত বিশাল বংশের মূল শাখার সদস্য কীভাবে এক সাধারণ মানুষ হতে পারেন?

আর তিনি-ই বা কীভাবে ছিন পরিবারের মধ্যে এলেন, আর ছিন পরিবারের দাসী হয়ে গেলেন?

শু নিয়ানের প্রশ্ন শুনে ছিন ইউয়ানশানের মুখে ভেসে উঠল একরাশ দীর্ঘশ্বাস। তিনি বললেন, “তোমার মা সেদিন গোপনে লংইউ পর্বতের সু পরিবার ছেড়ে এক পুরুষের সঙ্গে পালিয়ে গিয়েছিলেন। দুর্ভাগ্য, সেই পুরুষের আয়ু বেশিদিন ছিল না; মাঝপথেই সে গুরুতর অসুস্থ হয়ে পড়ে। তোমার মা তাকে বাঁচাতে নিজের যুদ্ধসেনাপতি স্তরের সমস্ত সাধনশক্তি পর্যন্ত খরচ করে ফেলেন, এমনকি এক গোপন রোগও বয়ে বেড়ান। তবু শেষ পর্যন্ত সেই মানুষটিকে বাঁচাতে পারেননি।”

“পালিয়ে গিয়েছিলেন?” শু নিয়ানের চোখ বড় বড় হয়ে গেল। তার হৃদয়ে এক তীব্র ঝড় উঠল। সে ভাবতেই পারেনি, তার মায়ের এমন অতীত থাকতে পারে।

এর চেয়েও অবিশ্বাস্য ছিল এই যে, তার মা একসময় যুদ্ধসেনাপতি স্তরের এক দক্ষ সাধক ছিলেন।

“তারপর কী হল?” তাড়াতাড়ি জিজ্ঞেস করল শু নিয়ান।

“তারপর তোমার মায়ের সাধনশক্তি চলে যায়, আর পরিবারের কাছে ফিরে যাওয়ার মুখও আর থাকে না। তাই তিনি ছিন প্রাসাদে ঢুকে দাসীর কাজ নেন। আমি তোমার মায়ের রূপে মুগ্ধ হয়ে তাঁকে উপপত্নী করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তিনি কিছুতেই রাজি হননি। আমি দমে যাইনি, জোর করেছিলাম। তোমার মা তখন আত্মহত্যা করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু পরে জানতে পারেন তিনি তোমাকে গর্ভে ধারণ করেছেন। আমি ভেবেছিলাম, এরপর হয়তো তিনি নতিস্বীকার করবেন। কিন্তু তাঁর স্বভাব ছিল ভীষণ জেদি—আমার সামনে একটুও মাথা নত করেননি। তখন আমিও ইচ্ছা করে তোমাদের মা-ছেলেকে অবহেলা করতে শুরু করি… এই ক’বছর ধরে আমি তোমাদের কাছে ঋণী হয়ে আছি!” দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন ছিন ইউয়ানশান। তাঁর মুখে স্পষ্ট অনুশোচনা।

শু নিয়ানের দৃষ্টি আরও কঠোর হয়ে উঠল। অন্তর ভরে উঠল ক্ষোভে।

সে কখনও ভাবতেই পারেনি, তার জন্মকাহিনি এতটা গভীর এবং বেদনাময়। আর তার মাকে এত বছর কী ভয়াবহ অপমান সহ্য করতে হয়েছে, তা কল্পনাও করতে পারল না।

“আমি জানি তুমি আমাকে ঘৃণা করো। যদি তোমার মায়ের বদলা নিতে চাও, তবে এসো,” বললেন ছিন ইউয়ানশান।

শু নিয়ান দাঁতে দাঁত চেপে রইল। অপরাধবোধে নুয়ে থাকা ছিন ইউয়ানশানের দিকে তাকিয়ে তার মুঠো শক্ত হয়ে এল।

তবু শেষ পর্যন্ত সে আঘাত করল না। ছিন ইউয়ানশান যতই নিকৃষ্ট হোন না কেন, তিনি তো তার জন্মদাতা পিতা। ছেলেকে দিয়ে বাবাকে হত্যা করা প্রকৃতির নিয়মের বিরুদ্ধে।

“তাহলে আমার মা এখন কোথায়?” জিজ্ঞেস করল শু নিয়ান।

ছিন ইউয়ানশান মাথা নেড়ে বললেন, “তোমার মাকে তাঁর পরিবারের লোকজন নিয়ে গেছে। যাওয়ার আগে সেই লোক বলেছিল, তোমার মা বংশ-নিয়ম ভেঙেছেন, তাই তাঁকে ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে শাস্তি দেওয়া হবে।”

“ফিরিয়ে নিয়ে গিয়ে বংশ-নিয়মে শাস্তি? তাহলে আমার মা কি বিপদে নেই? না, আমি মাকে খুঁজতে যাব!” শু নিয়ান মৃদু স্বরে বিড়বিড় করল। চোখের গভীরে ফুটে উঠল আতঙ্ক।

এ দেখে লেং ইয়ানরান তাড়াতাড়ি সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “শু নিয়ান, এতটা অস্থির হয়ো না। আমি লংইউ পর্বতের বংশ-নিয়ম জানি। যারা পালিয়ে গেছে, তাদের তারা প্রাণে মারে না—শুধু গৃহবন্দি করে। আমি যদি ভুল না করি, তাহলে তোমার মাকে সু পরিবারের কাছেই নিয়ে গিয়ে বন্দি করা হয়েছে। আপাতত তাঁর প্রাণের কোনো আশঙ্কা নেই। আর তিনি যেহেতু মূল শাখার সদস্য, তাই শাস্তিটাও তুলনামূলকভাবে হালকা হওয়ার কথা।”

“সত্যি? সত্যিই কি শুধু গৃহবন্দি করা হবে?” শু নিয়ান লেং ইয়ানরানের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল।

লেং ইয়ানরান মাথা নেড়ে একটু দেরি করে বললেন, “আমি তো রাজধানী থেকেই এসেছি। সব মিলিয়ে লংইউ পর্বতের সু পরিবারের সঙ্গে আমারও কিছুটা সম্পর্ক আছে। তাই আমার কথায় ভরসা করতে পারো।”

এই কথা শুনে শু নিয়ানের মন কিছুটা শান্ত হল।

তবে তার মনে বিস্ময়ও জেগে উঠল। লেং ইয়ানরান নাকি রাজধানী থেকে এসেছেন, আর তার মায়ের পরিবারের সঙ্গেও তাঁর যোগসূত্র আছে?

আর এই কথিত যোগসূত্রটা আসলে কী?

তবে লেং ইয়ানরান যেন আর কিছু বলতে চান না, আর শু নিয়ানও জোর করে জানতে চাইতে পারল না।

“শু নিয়ান, আমি জানি তুমি খুবই তোমার মাকে দেখতে চাও। কিন্তু একটা কথা মনে রেখো—তোমার শক্তি যতক্ষণ না রাজকুমার-স্তরে পৌঁছোচ্ছে, ততক্ষণ রাজধানীতে যেও না।” হঠাৎ বললেন লেং ইয়ানরান।

“কেন?” বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল শু নিয়ান।

লেং ইয়ানরান কিছুক্ষণ নীরব থেকে গম্ভীর গলায় বললেন, “প্রথমত, তুমি গেলেও তোমার মাকে দেখতে পাবে না—যদি না তোমার শক্তি সু পরিবারের সিদ্ধান্তকে নাড়িয়ে দেওয়ার মতো না হয়। দ্বিতীয়ত, রাজধানীতে গেলে তোমার প্রাণসংশয় ঘটতে পারে। আর রাজকুমার-স্তর বলতে কেবল আত্মরক্ষার ক্ষমতাই বোঝায়।”

“প্রাণসংশয়?” শু নিয়ানের মুখে বিস্ময় ফুটে উঠল। হঠাৎই কেন তার প্রাণসংশয় হবে?

সে তো কখনও রাজধানীতেই যায়নি। তাহলে তাকে মারতে চাইবে কে?

ধরেই নিলাম, তার মা যদি সু পরিবারের মূল শাখারই হন, তবু সু পরিবার কেন তাকে মারবে?

তবে কি এই প্রাণসংশয় লেং ইয়ানরানের সঙ্গেই জড়িত?

অজান্তেই শু নিয়ানের দৃষ্টি লেং ইয়ানরানের দিকে চলে গেল। কিছুক্ষণ আগে তিনি বলেছিলেন, তিনি রাজধানী থেকে এসেছেন। আর তার সঙ্গে শু নিয়ানের সেই গুহার ঘটনার কথা…

শু নিয়ান যত ভাবল, ততই তার মনে হল, এটাই কারণ।

তবু সে মাথা নেড়ে বলল, “ভরসা রাখুন, আমি সহজে রাজধানীতে যাব না।”

শু নিয়ানের সম্মতি পেয়ে লেং ইয়ানরানের মনেও স্বস্তির নিঃশ্বাস পড়ল।

এতে শু নিয়ানের ধারণাও আরও দৃঢ় হল—তার অনুমানই ঠিক।

শু নিয়ান আর কিছু ভাবল না। এখন লেং ইয়ানরানের বিষয়ে কিছুই সে মেটাতে পারবে না। এ নিয়ে হন্যে হয়ে ভাবার চেয়ে নিজের শক্তি বাড়ানোই বেশি বাস্তব।

“মা, অপেক্ষা করো। তোমার ছেলে যখন শক্তিশালী হবে, তখন অবশ্যই লংইউ পর্বতে তোমাকে খুঁজতে যাবে।” মনে মনে প্রতিজ্ঞা করল শু নিয়ান। তার চোখের গভীরে উঠল আরও অটল এক বিশ্বাস।

পাশে দাঁড়ানো বাই তিয়ানহান এ দৃশ্য দেখে মৃদু হেসে ফেললেন।

শু নিয়ানের প্রতিভা যথেষ্ট। তাঁর একমাত্র উদ্বেগ ছিল, শু নিয়ানের সাধনপথে অটল সংকল্প আছে কি না।

এখন যা দেখছেন, তাতে মনে হচ্ছে এ নিয়ে তাঁর আর চিন্তার কিছু নেই। শু নিয়ানের কষ্টময় জীবনই তার জন্য বিরাট প্রেরণা হয়ে উঠেছে।