অধ্যায় ১৫৩: ত্রৈমাসিক স্তর
“ভাল করে দেখো!” চেন তাইসেন কণ্ঠে বললেন, এরপর সামনে একটি শক্তিশালী মুষ্টিযুদ্ধ করলেন।
“ধ্বংস!” এক দুর্দান্ত শব্দে, দশ মিটার দূরে একটি তিন মিটার উঁচু কৃত্রিম পাহাড় হঠাৎ বিস্ফোরিত হলো।
জু নিয়ান এবং চেন ইয়াও অবাক চোখ খুলে দেখে, তাদের মুখে অবিশ্বাসের ছাপ পড়লো।
সেদিনের মুষ্টিযুদ্ধের সময় চেন তাইসেন স্পষ্টতই আত্মশক্তি ব্যবহার করেননি, তাহলে কীভাবে তিনি দূর থেকে ওই কৃত্রিম পাহাড়টিকে ভেঙে ফেললেন?
“তোমরা স্পষ্টভাবে দেখেছ কি?” চেন তাইসেন ফিরে তাকিয়ে জু নিয়ান এবং চেন ইয়াওকে হাসি দিয়ে বললেন।
তারা দুজনেই মাথা নেড়ে দিলো।
তারা বুঝতে পারছিলেন না চেন তাইসেন কীভাবে সে মুষ্টিযুদ্ধটি করলেন।
“এটা আসলে খুব সহজ, সোরবাহু থেকে যাই হোক—তলোয়ারের আঘাত, মুষ্টির আঘাত, অথবা ছুরির আঘাত—সবই天地之势-এর ব্যবহার; আমি ঠিক আগের মতো天地之势 ব্যবহার করে ওই কৃত্রিম পাহাড়টিকে চাপ দিয়ে পুরোপুরি চূর্ণ করে দিয়েছি,” চেন তাইসেন হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করলেন।
“天地之势?” জু নিয়ানের মুখে গভীর চিন্তার ছাপ পড়ল, আর চেন ইয়াও এখনও বিভ্রান্ত।
“আসলে এখন তোমাদের天地之势 বলাটা কিছুটা আগ্রাসী হবে। তোমরা এখনো শুধু মানুষ-তলোয়ার একত্বের প্রাথমিক পর্যায়ে আছো, আর মানুষ-তলোয়ার একত্বের তিন স্তর তোমরা এখনো বুঝতে পারোনি। তুমি যখন এই তিন স্তর বুঝতে পারবে, তখনই天地之势 কী তা তোমার বোঝা যাবে,” চেন তাইসেন আরও বললেন।
“মানুষ-তলোয়ার একত্বের তিন স্তর? সেগুলো কী?” চেন ইয়াও জিজ্ঞাসা করলেন।
জু নিয়ানও চেন তাইসেনের দিকে তাকালেন, এই ধরনের কথা তিনি প্রথম শুনছেন।
“মানুষ-তলোয়ার একত্বের তিন স্তর হলো—তলোয়ারের ধার দিয়ে চুল কাটা, কাঠের তলোয়ার দিয়ে পাথর কাটা, এবং আঙুলের তলোয়ার দিয়ে সোনা ছিন্ন করা,” চেন তাইসেন হাসতে হাসতে বললেন।
“আহ? এটা কি কঠিন কিছু? ধারালো তলোয়ার দিয়ে চুল কাটা তো সহজ ব্যাপার, কাঠের তলোয়ার দিয়ে পাথর কাটাও তো যুদ্ধসংঘের স্তরে পৌঁছালে সম্ভব, আর আঙুলের তলোয়ার দিয়ে সোনা ছিন্ন করাও খুব কঠিন মনে হচ্ছে না,” চেন ইয়াও বললেন।
জু নিয়ান মাথা নেড়ে বললেন, এই তিন স্তর চেন ইয়াও যেমন ভাবছে তেমন সহজ নয়।
প্রথমত, ধারালো তলোয়ার দিয়ে চুল কাটা মানে চুল কেটে ফেলা নয়, বরং ধারালো তলোয়ার দিয়ে চুলকে অনুভূমিকভাবে কাটতে হবে, যা করতে হলে তলোয়ারকে অত্যন্ত দ্রুত, নিখুঁত এবং শক্তিশালী আঘাত করতে হবে।
দ্বিতীয়ত, কাঠের তলোয়ার দিয়ে পাথর কাটা এত সহজ নয়।
কারণ কাঠের তলোয়ারতে আত্মশক্তি প্রবাহিত করা যায় না, কারণ কাঠ খুব কোমল, যদি আত্মশক্তি প্রবাহিত করা হয় তলোয়ারটি ফেটে যাবে। তাই কাঠ দিয়ে পাথর কাটতে হলে শরীরের শক্তি নিখুঁত নিয়ন্ত্রণে রাখতে হয়।
একটু বেশি বা কম হলেই ব্যর্থ।
এটা নিয়ন্ত্রণ করা প্রায় অসম্ভব।
আর আঙুলের তলোয়ার দিয়ে সোনা ছিন্ন করা? জু নিয়ানের দৃষ্টিতে এটা প্রায় অসম্ভব।
যদিও যুদ্ধসংঘের সদস্যরা আঙুল দিয়ে তলোয়ারের শক্তি উদ্দীপিত করতে পারে, কিন্তু সেই শক্তিকে实体রূপে ধরে রাখা যায় না, ফলে ধাতু ছিন্ন করা সম্ভব নয়।
এই তিন স্তর কোনোটাই সহজ নয়।
“চেন চাচা, আপনি কি আমাদের জন্য একটি প্রদর্শনী করিয়ে দিতে পারেন?” জু নিয়ান বললেন।
“অবশ্যই!” চেন তাইসেন হাসলেন।
বলে সাথে একটি সাধারণ玄铁剑 বের করলেন এবং এক চুলের কেশ ছিঁড়ে বাতাসে ফেলে দিলেন।
জু নিয়ান দেখলেন হঠাৎ একটি তলোয়ারের আলোর রেখা ঝলমল করে গেল, এরপর আকাশে থাকা এক ফুট লম্বা চুলটি দুইভাগে বিভক্ত হয়ে গেল।
জু নিয়ানের মন ভয়ঙ্কর বিস্ময়ে ভরে গেল, সে তখন苍龙之眼 এবং আত্মচেতনা চালু করেছিল, তবুও চেন তাইসেনের তলোয়ার চালানোর গতিপথ স্পষ্ট দেখতে পারছিল না।
“এটা ধারালো তলোয়ার দিয়ে চুল কাটা?” চেন ইয়াও বিস্ময়ে চোখ বড় করলেন, তখন সে বুঝতে পারলেন নিজের আগের ধারনা কতটা ভুল ছিল।
এরপর চেন তাইসেন একটি বাগানের ডাল হাতে নিলেন, তার শরীর থেকে কোমল আত্মশক্তি প্রবাহিত হয়ে ডালটি পুরোপুরি আবৃত করলো।
জু নিয়ান 苍龙之眼 দিয়ে স্পষ্ট দেখতে পেলেন চেন তাইসেনের আত্মশক্তি ডালের প্রতিটি অংশে ছড়িয়ে পড়েছে, এমনকি ডালের সূক্ষ্ম রেখাটিও স্পষ্ট।
“বুম!” পরের মুহূর্তে চেন তাইসেন ডালটি নাড়ালেন, মাটির青石板-এ ডালের আবৃত আত্মশক্তির প্রভাবে একটি দীর্ঘ তলোয়ারের দাগ পড়ল।
“অসাধারণ নিয়ন্ত্রণক্ষমতা,” জু নিয়ান অবাক হয়ে ভাবলেন।
এটি করতে হলে তলোয়ারকে নিখুঁতভাবে জানতে হবে, আত্মশক্তি তলোয়ারের সঙ্গে একীভূত করতে হবে, যাতে সর্বোচ্চ যুদ্ধক্ষমতা সৃষ্টি হয় এবং আত্মশক্তি অপচয় না হয়।
চেন ইয়াওও হতবাক, সে নিজেকে এ কাজ করতে অক্ষম মনে করল।
“শেষে আছে আঙুলের তলোয়ার দিয়ে সোনা ছিন্ন করা, এখানে সোনা বলতে বোঝানো হচ্ছে স্বর্ণের কয়েন, যেটির কঠোরতা সাধারণ লোহা এবং玄铁-এর মধ্যে, তাই আত্মশক্তি দিয়ে কাটা সম্ভব,” চেন তাইসেন বললেন এবং হাতে একটি স্বর্ণের কয়েন প্রদর্শন করলেন।
এরপর তার অন্য হাত থেকে একটি তলোয়ারের শক্তি সৃষ্টি হলো, যা实体রূপে ঘনীভূত হয়ে একদম ধারালো তলোয়ারের ধার তৈরি করলো।
চেন তাইসেন তার আঙুলের তলোয়ার নাড়ালেন, কয়েনটি দুইভাগে বিভক্ত হলো, কাটার রেখা চমৎকার মসৃণ।
জু নিয়ান হতবাক, ভাবতে পারেনি তলোয়ারের ক্ষমতা এত অসাধারণ হতে পারে, আত্মশক্তি দিয়ে实体 তৈরি করে玄铁剑 সমতুল্য তলোয়ার সৃষ্টি করা সহজ কাজ নয়।
আগে তার মানুষ-তলোয়ার একত্বের ধারণা খুবই সীমিত ছিল।
“হাহা, কেমন হল? এখন বুঝতে পারছ কি, আসল মানুষ-তলোয়ার একত্ব হলো হৃদয় ও তলোয়ারের একতা, শক্তি ও তলোয়ারের একতা, ইচ্ছা ও তলোয়ারের একতা। এখন থেকে তোমরা নিজে নিজে অনুধাবন করো, আমি যাব অনন্ত শক্তিশালীকে দেখাশোনা করতে,” চেন তাইসেন হাসতে হাসতে বললেন।
বলে সরাসরি পেছনের বাগান থেকে বেরিয়ে গেলেন, রেখে গেলেন জু নিয়ান ও চেন ইয়াওকে।
চেন ইয়াও তার পিতা চলে যাওয়ার পর তার তলোয়ার বের করে চুল কাটার অনুশীলন শুরু করলেন।
কিন্তু তার চোখ তলোয়ারের গতি ধরতে পারছিল না, যতই তলোয়ার নাড়ালেন, শেষমেষ সব সময় চুলটি ভুলভাবে কাটা হচ্ছিল।
জু নিয়ান তাড়াহুড়ো করলেন না, বরং শান্তভাবে বসে চেন তাইসেনের প্রতিটি বিশদ মনে করছিলেন।
সময় দ্রুত চলে গেল, চেন ইয়াও শতাধিকবার অনুশীলন করেও চুলের গোড়া ধরতে পারেনি।
ঠিক তখনই, যারা বসে ছিলো না, জু নিয়ান উঠে দাঁড়ালেন এবং প্রথমবার চেষ্টা করলেন।
“সুঁই!” জু নিয়ান তলোয়ার নাড়ালেন যেন ছায়া, এক চুল এক মুহূর্তে কাটা হলো, যদিও লম্বা অংশ সমান ছিল না।
মূলত জু নিয়ান চুলের গোড়া ছুঁতে পেরেছিলেন, কিন্তু মাঝখানে ব্যর্থ হয়েছিলেন।
তবুও এতেই চেন ইয়াও চোখ বড় করে তাকিয়ে রইলেন।
সে এখানে শতাধিকবার অনুশীলন করেছে, কিন্তু একটাও চুল স্পর্শ করতে পারেনি।
আর জু নিয়ান শুধু বসে কিছুক্ষণ রাখলেই অর্ধেক সফল হলো।
তবে জু নিয়ান সন্তুষ্ট ছিলেন না, কারণ প্রথম মুহূর্তে তিনি苍龙之眼 ব্যবহার করছিলেন, যা চুলের গতি ও শেষাংশ দ্রুত ধরতে সাহায্য করেছিল।
কিন্তু মাঝ পর্যায়ে চুলের গতিপথ ধরে দুইভাগে ভাগ করতে পারেননি।
“না, চোখ নয়, হৃদয়—হৃদয় ও তলোয়ারের একতা, তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করতে হৃদয় ব্যবহার করতে হবে, তবেই চুল নিখুঁতভাবে কাটা সম্ভব,” জু নিয়ান হঠাৎ চেন তাইসেনের বিদায়ের কথা মনে পড়ে বুঝতে পারলেন যে আগের苍龙之眼 ব্যবহার ভুল ছিল।
তাই এবার তিনি苍龙之眼 বন্ধ করে পুরোপুরি হৃদয় দিয়ে তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করলেন।
অবশ্য শেষ ফলাফল ছিল ব্যর্থতা, চুলের গোড়া ছোঁয়াও হল না।
“হুম, শুধু ভাগ্যের ব্যাপার ছিল, আমাকে ভেবে বসিয়েছিলে তুমি এক নজরে বুঝতে পারবে,” চেন ইয়াও গুঞ্জর করে বললেন, মনের ভার সামান্য কমল।
জু নিয়ান হতাশ হয়ে মাথা নেড়ে এবার চোখ বন্ধ করে হৃদয় ও তলোয়ারকে একত্রিত করলেন।
“বুম!” জু নিয়ান হঠাৎ চোখ খুললেন, দৃষ্টিতে তীব্রতা।
আবার তলোয়ার নাড়ালেন, তলোয়ারের ধার বাতাস কেটে গেল।
এক ফুট লম্বা চুলটি দুটো সমান অংশে বিভক্ত হলো।
“এটা কী… কীভাবে সম্ভব?” চেন ইয়াও অবাক হয়ে মুখ খুলে দাঁত চেপে রইলেন।