২৭তম অধ্যায়: অসীম হত্যার ইচ্ছা
একটি মুষ্ট্যাঘাতে কাঁপিয়ে দেওয়া হলো এক গ্রহশক্তি চতুর্থ নক্ষত্রের শরীর চর্চাকারীকে—এটা কোনোভাবেই সম্ভব নয় যে একজন সপ্ততারা যোদ্ধা এমনটা করতে পারে। তাছাড়া, এই যোদ্ধার শরীরে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তি একেবারে নিঃশেষিত, এত শক্তিশালী ঘুষি সে কোনোভাবেই মারতে পারে না।
“তুমি... তুমি শরীর চর্চাকারী।” লৌহপর্বত বিস্ময়ে চোখ বড় করে বলল, উঠে দাঁড়াবার চেষ্টা করল, কিন্তু একটু নড়লেই বুক যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে এমন যন্ত্রণায় তার মুখ বিকৃত হয়ে গেল।
পাশে থাকা মুরং স্নোও এ কথা শুনে বিস্ময়ে তাকাল শু নিয়ানের দিকে, সত্যিই সে কি শরীর চর্চাকারী কি না, তা জানতে চাইল।
শু নিয়ানের দৃষ্টি ছিল বরফশীতল, সে লৌহপর্বতের দিকে এগিয়ে গেল। কারণ, লৌহপর্বত তার সহ্যের সীমা লঙ্ঘন করেছে, তার সামনে এখন শুধু মৃত্যু অপেক্ষা করছে।
“ঠিকই ধরেছ, আমি একজন শরীর চর্চাকারী। আমার শারীরিক শক্তি আমার আধ্যাত্মিক শক্তির চেয়ে অনেক বেশি। কিন্তু তুমি এখন জানতে পারছ, দেরি হয়ে গেছে।” শু নিয়ান ঠান্ডা হেসে উত্তর দিল, সে তখন লৌহপর্বতের সামনে দাঁড়িয়ে।
লৌহপর্বত আধা-হাঁটু গেড়ে তার সামনে, মুখে অসন্তোষ আর ক্রোধ।
“তোমাকে শেষ সুযোগ দিচ্ছি, কে তোমাকে পাঠিয়েছে বলো, তাহলে তোমাকে দ্রুত মৃত্যু দেবো।” শু নিয়ান সামনে হাঁটু গেড়ে থাকা লৌহপর্বতের দিকে নির্দয় কণ্ঠে বলল।
“স্বপ্ন দেখছ!” লৌহপর্বত চিৎকার করে উঠল, উঠে দাঁড়িয়ে শু নিয়ানকে শেষ ঘুষি মারতে উদ্যত হলো।
কিন্তু তার অভিপ্রায় আগেই টের পেয়েছিল শু নিয়ান। ঠোঁটে ঠাণ্ডা হাসি ফুটে উঠল, হাতে শক্তি সঞ্চিত হয়ে উঠল, ড্রাগনের গর্জনের মতো আওয়াজে সে এক হাতের আঘাতে লৌহপর্বতের মাথায় আঘাত করল।
অমর দেবতার করুণ স্পর্শ!
একেবারে জোর খাটিয়ে লৌহপর্বতকে মাটিতে হাঁটু গেড়ে বসিয়ে দিল, কপাল দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, তারপর নিথর দৃষ্টিতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
মাথার খুলিই চূর্ণ হয়ে গেছে, মস্তিষ্ক মাখনের মতো, এমন মৃত্যুতে আর কোনো ফের নেই।
পাশে থাকা মুরং স্নো এই দৃশ্য দেখে হতবাক হয়ে গেল, অবিশ্বাস্য চোখে শু নিয়ানের দিকে তাকিয়ে রইল।
সে ভেবেছিল শু নিয়ান লৌহপর্বতের প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে না, অথচ শেষ পর্যন্ত লৌহপর্বতই মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।
শু নিয়ান লৌহপর্বতের মৃতদেহের দিকে না তাকিয়ে আবার জায়গায় ফিরে গেল, মাটিতে গোঁজা কুকুরে কামড়ানো ইস্পাত তরবারিটি তুলে নিয়ে মুরং স্নোর সামনে গিয়ে তার বাঁধন কেটে দিল।
“তুমি ঠিক আছো তো? কোথাও চোট লাগেনি তো?” শু নিয়ান হাসিমুখে জিজ্ঞেস করল।
“না!” মুরং স্নো মাথা নাড়ল, সে তখনো বিস্ময়ের ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারেনি।
শু নিয়ান হাসল, “আমি যে শরীর চর্চা করি, এটা তুমি যেন গোপন রাখো। বাইরে জানাজানি হলে আমার জন্য খুব খারাপ হবে।”
“ঠিক আছে! কিন্তু তুমি এত শক্তিশালী শরীর চর্চা শক্তি কীভাবে পেলে, নক্ষত্র চতুর্থ স্তরের যোদ্ধারাও তোমার কাছে কিছু নয়!” মুরং স্নো বিস্ময়ভরে জিজ্ঞেস করল।
“আসলে অতটা বাড়িয়ে বলার কিছু নেই, আমার শক্তি ওই নক্ষত্র চতুর্থ স্তরের সমান। লৌহপর্বতকে হারাতে পেরেছি কারণ সে আঁচ করতে পারেনি, আমি হঠাৎ আঘাত করেছি বলেই জিতেছি। শুরুতেই সে যদি বুঝতে পারত আমি শরীর চর্চাকারী, কে জিতত কে হারত বলা যেত না।” শু নিয়ান হেসে ব্যাখ্যা দিল।
মুরং স্নো মাথা নাড়ল, তবুও মনের মধ্যে সে প্রবল বিস্ময়ে আচ্ছন্ন।
একজন আধ্যাত্মিক শিক্ষালয়ের প্রতিভাবান ছাত্র, তার শরীর চর্চা শক্তি এতটা প্রবল—এটা যদি শিক্ষালয়ে জানাজানি হয়, বিরাট আলোড়ন উঠবে।
“চলো, লু চেন আহত হয়েছে, আমাদের তাড়াতাড়ি ফিরে যেতে হবে।” শু নিয়ান হাসল, তার দৃষ্টিতে মুরং স্নোর মুখ কত কাছে।
মুরং স্নোর বিস্মিত ভাবটা ছিল বড়ই মধুর, তার চোখ ছিল খচিত নক্ষত্রের মতো, ত্বক ছিল সাদা ও কোমল, বিশেষ করে গোলাপি ঠোঁট, শু নিয়ানের হৃদয় কাঁপিয়ে দিল।
“হুম!” মুরং স্নো শু নিয়ানের তাকানোয় কিছুটা অস্বস্তিতে পড়ে গেল, মুখে লাজের আভা ফুটে উঠল, সে শান্তভাবে মাথা নেড়ে সাড়া দিল।
“সাবধান!”
ঠিক তখনই, মুরং স্নোর মুখ হঠাৎ ভয়ানক হয়ে উঠল, সে শু নিয়ানকে এক ধাক্কায় সরিয়ে দিল।
পরক্ষণেই, তীক্ষ্ণ তরবারি বিদ্যুৎবেগে মুরং স্নোর বুক ভেদ করল।
রক্ত ছিটকে গিয়ে শু নিয়ানের মুখে পড়ে।
“না...” শু নিয়ান অবিশ্বাসে চিৎকার করে উঠল, চোখ মুহূর্তেই অশ্রুসজল, দৃষ্টি হয়ে উঠল রক্তিম।
সে মুরং স্নোকে জড়িয়ে ধরল, কেঁদে বলল, “কেন... কেন?”
যদি মুরং স্নো তাকে না সরাত, এই তলোয়ার শু নিয়ানের হৃদয় বিদ্ধ করত।
“তুমি একবার আমার প্রাণ বাঁচিয়েছিলে... অবশেষে তোমার ঋণ শোধ করতে পারলাম...” মুরং স্নো কষ্টের হাসি দিয়ে বলল, কথা বলার সময় ক্ষত থেকে রক্ত গড়িয়ে তার পোশাক লাল করে দিল।
“না... না, তুমি শুধু একবার নয়, ওই গুহায়ও আমার প্রাণের ঋণ রয়ে গেছে, তাই তুমি মরতে পারো না।” শু নিয়ান একেবারে নিস্তেজ মুরং স্নোর দিকে কাঁপা হাতে তাকিয়ে কাঁদতে কাঁদতে বলল।
এই মুহূর্তে, তার মনে হলো এক বছর আগেই এই অপরূপা কিশোরী তার হৃদয়ে অমলিন ছাপ রেখে গেছে।
এখন মুরং স্নোকে মৃত্যুর দ্বারপ্রান্তে দেখে, তার মনে হল হৃদয় কেউ মুঠো করে ধরে আছে, অসহ্য যন্ত্রণা।
মুরং স্নোর চোখেও ছিল বিস্ময়, অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকাল শু নিয়ানের দিকে, কিন্তু দ্রুতই সে হাসল।
“ত... তাহলে তুমি! ঈশ্বর আমাকে... অবহেলা করেনি... মৃত্যুর আগে তোমাকে... আরেকবার দেখেছি, আমি খুশি, শু নিয়ান, আমি... আমি তোমাকে ভালোবাসি।” মুরং স্নো কষ্ট করে বলল।
তার দুই চঞ্চল চোখ শু নিয়ানের শোকাভিভূত মুখে নিবদ্ধ, ঠোঁটে এক চিলতে হাসি।
সেই অনিন্দ্যসুন্দর কিন্তু ফ্যাকাশে মুখখানি যেন ফুটন্ত ফুল, সুন্দর ও হৃদয়বিদারক।
“না... আমি চাই না তুমি মরো।” শু নিয়ান মুরং স্নোকে আঁকড়ে ধরল, অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, তার হৃদয় যেন শূন্য।
সে আফসোস করল, কেন আগে মুরং স্নোকে সব বলেনি, কেন হঠাৎ আসা সেই তরবারির আঘাত সে বুঝতে পারেনি।
“এটা... তোমার, তোমার জিনিস ফেরত দিচ্ছি।” মুরং স্নো কষ্ট করে গলার লটকানো যূতপদটি খুলে শু নিয়ানের হাতে দিল, তারপর নিস্তেজ হয়ে অজ্ঞান হয়ে গেল।
কালো যূতপদে মুরং স্নোর রক্ত লেগে, তার উষ্ণতাও রয়ে গেল, কিন্তু শু নিয়ান সেই যূতপদের দিকে তাকিয়ে যেন আরও ভেঙে পড়ল।
এমন সময়, অরণ্যের গভীর থেকে হাততালির শব্দ ভেসে এল, সঙ্গে সঙ্গে হাস্যরসাত্মক কণ্ঠস্বর শোনা গেল দূর থেকে।
“কী আবেগঘন দৃশ্য! শু নিয়ান, ভাবিনি তুমি এত ভাগ্যবান, স্বর্গীয় প্রতিভার তালিকার এক নারী তোমার জন্য প্রাণ দিতে রাজি।”
দুজন বেরিয়ে এল গাছপালার আড়াল থেকে—এক বৃদ্ধ, এক কিশোর। একটু আগে যে হাততালি দিচ্ছিল, সে-ই কথা বলল।
কিশোরের ঠোঁটে ছিল উপহাসের হাসি, মুখে বিদ্রুপ, আর তার পেছনে ছিল চুলে পাক ধরা শক্তিশালী বৃদ্ধ।
তবে বৃদ্ধের চোখে ছিল তীক্ষ্ণ ঝলক, তার শরীর থেকে নির্গত হচ্ছিল প্রবল শক্তির ছটা।
“তুমি! ওউয়াং থিয়ানলান!”
শু নিয়ান মুহূর্তেই তাদের দিকে তাকাল, চোখ রক্তিম, আঙুলে খাঁজ, মনে অসীম হত্যার আকাঙ্ক্ষা।
এই মুহূর্তে, সে বুঝতে পারল, সবকিছুর পেছনে ওউয়াং থিয়ানলানের হাত; কিছুক্ষণ আগে সেই তরবারির আঘাতও এসেছিল ওউয়াং থিয়ানলানের সঙ্গী বৃদ্ধের হাত থেকে।
এই কথা মনে হতেই, শু নিয়ানের মনে হত্যার ইচ্ছা যেন অপ্রতিরোধ্য নদীর মতো উথলে উঠল।