ষষ্ঠ অধ্যায়: চেন অজেয়

সময় যেন খুব দ্রুতই কেটে গেল, বেশি দেরি না হতেই চিংলিন বিদ্যাপীঠের মূল্যায়ন শুরু হওয়ার সময় এসে গেল। এই মুহূর্তে চিংলিন বিদ্যাপীঠের পাহাড়-গেটের সামনে বিশাল চত্বরে জড়ো হয়েছে হাজারেরও বেশি তরুণ-তরুণী, সবাই পূর্ব-উৎসব জেলার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে আসা পরীক্ষার্থী।

চিংলিন বিদ্যাপীঠে ভর্তি হওয়ার শর্ত, সকল আঠারো বছরের নিচে এবং修炼ের প্রতিভা ‘অসুর স্তর’-এ পৌঁছাতে পারলেই তারা প্রাথমিক নির্বাচনের যোগ্যতা অর্জন করে। আত্মিক সাধনা ও দেহ সাধনা—দুটিতেই প্রতিভার স্তর সাত ভাগে ভাগ করা: সাধারণ স্তর, ভূত স্তর, অসুর স্তর, রাজা স্তর, সম্রাট স্তর, সাধু স্তর, দেবত্ব স্তর।

সাধারণ স্তর হচ্ছে সর্বনিম্ন, অর্থাৎ যারা কখনো修炼 করতে পারে না; ভূত স্তর মানে修炼ের অধিকার আছে, কিন্তু ভবিষ্যতে বিশেষ কিছু হবে না। তাই চিংলিন বিদ্যাপীঠে ভর্তির সর্বনিম্ন শর্ত হচ্ছে অসুর স্তরের প্রতিভা।

অসুর স্তরের শর্তটা শুনতে সহজ মনে হলেও, আসলে বেশির ভাগকেই ছেঁটে ফেলা হয়; কারণ তিয়ানহেন মহাদেশে প্রকৃত修炼 প্রতিভার অধিকারী খুব বেশি নয়।

চিংলিন বিদ্যাপীঠে দুটি বিভাগ, একটির নাম আত্মিক বিভাগ, অন্যটি দেহ বিভাগ।

আত্মিক বিভাগে সাধনা করা হয় আত্মিক শক্তির, দেহ বিভাগে কেবল দেহের শক্তি। দুই বিভাগের শক্তি প্রায় সমান, হাজার বছর ধরে প্রচণ্ড প্রতিদ্বন্দ্বিতা চলে আসছে, কখনোই একে অপরকে সহ্য করতে পারে না।

ফলে ভর্তি পরীক্ষাও আলাদা আলাদাভাবে হয়, আর ছাত্রদেরও বাছাইয়ের আগে ঠিক করে নিতে হয় তারা আত্মিক বিভাগে যাবে নাকি দেহ বিভাগে।

শু নিয়ান স্বাভাবিকভাবেই আত্মিক বিভাগই বেছে নিয়েছে। দেহ বিভাগে যতই সম্পদ থাকুক, তার দেব-অসুর দেহ炼体 তার চেয়ে ঢের বেশি শক্তিশালী। আর যদি সে দেহ বিভাগের বাছাইয়ে অংশ নেয়, তার দেবত্ব স্তরের দেব-অসুর রক্তের প্রতিভা প্রকাশ হয়ে যাবে, তখন সারা পূর্ব-উৎসব জেলা তো বটেই, তিয়ানহেন সাম্রাজ্য পর্যন্ত কেঁপে উঠবে।

বৃক্ষের শাখা যত উঁচু, ঝড়তুফানে সহজেই সে ভেঙে পড়ে। শু নিয়ানের শক্তি এখনো দুর্বল; তাই তার প্রতিভা প্রকাশ পেলে প্রাণ সংশয় পর্যন্ত হতে পারে। তাই শক্তিশালী না হওয়া পর্যন্ত, কেউ যেন না জানে যে সে একজন দেব-অসুর炼体কারী; এমনকি দেহ সাধনার কথাও গোপন রাখতে হবে।

‘আমার দেব-অসুর炼体 তো দেবত্ব স্তরের প্রতিভা; আত্মিক সাধনায় আমার প্রতিভা কোন স্তরের হবে কে জানে, তবে অসুর স্তর তো নিশ্চয়ই হবে।’ শু নিয়ান আত্মিক বিভাগের প্রাথমিক বাছাইয়ের দীর্ঘ সারিতে দাঁড়িয়ে, সামনে প্রতিভা যাচাই হচ্ছে দেখতে দেখতে মনের মধ্যে ভাবল।

শু নিয়ান দশ বছর বয়স থেকেই গুপ্তে修炼 করছিল, তাই কখনো প্রতিভা যাচাই করায়নি। তবু কোনো ওষুধ ছাড়াই সে যদি চার-তারকা যোদ্ধার চূড়ায় পৌঁছাতে পারে, তবে তার আত্মিক প্রতিভা যে দুর্বল নয়, তা বলাই বাহুল্য।

ঠিক তখনই, শু নিয়ান ভাবছিল তার প্রতিভা কোন স্তরের হবে, হঠাৎ সামনের দিক থেকে প্রবল এক শক্তি-প্রবাহ এল, প্রতিভা যাচাই পাথর থেকে দপদপ করে উজ্জ্বল সবুজ আলো ছিটকে বেরোল।

‘এ কী, রাজা স্তরের প্রতিভা?’ শু নিয়ান বিস্ময়ে প্রতিভা যাচাই পাথরের সবুজ আলো দেখে বলল।

এই প্রতিভা যাচাই পাথর কারো হাতে রাখলেই তার প্রতিভা নির্ণয় করে, তখনই পাথর থেকে উজ্জ্বল রঙের আলো বেরোয়। সাত রকম প্রতিভা, সাত রঙের আলো: লাল, কমলা, হলুদ, সবুজ, আকাশি, নীল, বেগুনি।

এবারের মতো উজ্জ্বল সবুজ আলো মানে সেই তরুণের প্রতিভা রাজা স্তরে পৌঁছেছে। এতক্ষণে এটাই প্রথম রাজা স্তরের প্রতিভা, আর এমন উজ্জ্বল সবুজ মানে তার প্রতিভা দুর্দান্ত।

চারপাশের সবাই বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল, কেউ কেউ ঈর্ষান্বিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল সেই তরুণের দিকে।

সে ছিল রাজকীয় পোশাক পরা এক তরুণ, বয়সে শু নিয়ানের মতোই, তবে শক্তিতে অনেক এগিয়ে, ইতিমধ্যে নয়-তারকা যোদ্ধা।

তরুণটি ছিল আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর, চারপাশের বিস্ময়-ঈর্ষা তার চোখে বিন্দুমাত্র পাত্তা পেল না।

‘কী অহংকারী! কেবল রাজা স্তরের প্রতিভা পেলেই এমন দম্ভ?’ শু নিয়ান মনে মনে বলল।

তার এই ভঙ্গিটা শু নিয়ানের মোটেই ভালো লাগল না। সে নিজে যেহেতু দেবত্ব স্তরের প্রতিভার অধিকারী, সে তো কখনো এমনভাবে অহংকার দেখায়নি।

‘ওই ছেলেটির যথেষ্ট কারণ আছে অহংকার করার। ষোল বছর বয়সেই নয়-তারকা যোদ্ধা, রাজা স্তরের রক্তের প্রতিভা, আমি হলে তার চেয়ে বেশি অহংকারী হতাম। তার ওপর, তার বড় ভাই আরও শক্তিশালী, স্বাভাবিকভাবেই সে গর্বিত।’ শু নিয়ানের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা গোলগাল ছেলেটি ঘাড় ফিরিয়ে হাসতে হাসতে বলল।

শু নিয়ান এবারই খেয়াল করল সে, সামনের ছেলেটি বেশ বেঁটে-গোটা, বয়সে তার সমান, কিন্তু ওজন নিশ্চয়ই দুইশো পাউন্ডের কম হবে না। তবে শক্তি কম নয়, ইতিমধ্যে সাত-তারকা যোদ্ধা, আর মুখে একরাশ স্নিগ্ধ হাসি।

‘তুমি জানো কে ও?’ শু নিয়ান কৌতূহলভরে জিজ্ঞেস করল।

‘অবশ্যই জানি, সে তো ইউঝৌ নগরের ওউয়াং পরিবারের দ্বিতীয় প্রতিভা ওউয়াং থিয়ানলান।’ গোলগাল ছেলেটি উত্তর দিল।

‘ওই ছেলেটিই ওউয়াং থিয়ানলান?’ শু নিয়ান বিস্ময়ে আবার তাকাল।

ইউঝৌ নগরের ওউয়াং পরিবারে দুই প্রতিভা ভাই, একজন ওউয়াং ছেংফেং—চিংলিন বিদ্যাপীঠে কিংবদন্তিতুল্য সম্রাট স্তরের প্রতিভার অধিকারী, আরেকজন এই ওউয়াং থিয়ানলান, ভাইয়ের চেয়ে সামান্য কম, তবে রাজা স্তরের রক্তের প্রতিভা।

এই দুই ভাইয়ের খ্যাতি গোটা ইউঝৌ নগরে ছড়িয়ে পড়েছে; বিশেষ করে বড় ভাই ওউয়াং ছেংফেং, পুরো পূর্ব-উৎসব জেলাতেই নামডাক।

সম্রাট স্তরের প্রতিভা, চিংলিন বিদ্যাপীঠের ইতিহাসে হাতে গোনা কয়েকজন ছাড়া আর কারও নেই।

‘এবার বুঝলে তো, ও এত গর্বিত কেন! প্রতিভা যেমন অসাধারণ, তেমনি বড় ভাইয়ের ছায়ায় নিশ্চিন্ত, আত্মিক বিভাগে ওর স্থান আগে থেকেই ঠিক হয়ে আছে, এখন কেবল নিয়ম রক্ষার জন্য এসেছে। বলো তো, হিংসে হচ্ছে না?’ গোলগাল ছেলেটি শু নিয়ানের কাঁধে চাপড় মেরে হাসল।

শু নিয়ানও হাসল, সে দেখল এই ছেলেটি বেশ মজার চরিত্র। অন্যরা যখন ঈর্ষায় বা বিস্ময়ে তাকায়, তখন এই ছেলেটির ঠোঁটের কোণে কেবল বিদ্রুপের হাসি।

‘আমি শু নিয়ান, তোমার নামটা জানতে পারি?’ শু নিয়ান হাসিমুখে বলল।

গোলগাল ছেলেটি খুশিতে চনমনিয়ে উঠল, বলল, ‘আমি জানি তুমি কে, ছিন পরিবারের পরিত্যক্ত সন্তান, কিছুক্ষণ আগে তুমি ছিন থিয়ানের সঙ্গে লড়লে, আমি দেখেছি; সে চড়টা দারুণ ছিল!’

বলতে বলতে সে হাতে চড় মারার ভঙ্গি করল, বেশ হাস্যকর লাগল।

শু নিয়ান নিরুপায় হেসে উঠল, তবে ছেলেটির মধ্যে একরকম আপনত্ব পেল।

‘ও হ্যাঁ, আমার নাম চেন অজেয়, নামটা কেমন জমকালো, বলো তো!’ ছেলেটি ভুরু নাচিয়ে বলল।

‘চেন অজেয়?’ শু নিয়ান অবাক।

নামটা সত্যিই দারুণ, ভাবল, কে জানে কোন বাবা-মা এমন অভিনব নাম রেখেছে!

‘এই নামটা আমি নিজেই রেখেছি, কারণ আমি-ও এক অনাথ। তুমি আর আমি—দুজনেই দুঃখী, কেউ যদি তোমাকে কষ্ট দেয়, অজেয় ভাই ওকে শায়েস্তা করবে!’ চেন অজেয় বুক ফুলিয়ে গর্বভরে বলল।

শু নিয়ানের মনে এক ধরনের আলোড়ন উঠল; ভাবেনি চেন অজেয়-র এমন জীবন, তবু তার কথায় সে আপ্লুত হয়ে গেল।

‘পরবর্তী, চেন অজেয়!’

এমন সময়, যখন শু নিয়ান আর চেন অজেয় গল্পে মশগুল, তখনই প্রতিভা যাচাইয়ের দায়িত্বে থাকা প্রবীণ চিৎকার করে চেন অজেয়-র নাম ডাকল।