পর্ব ১৭: মুরং শুয়ের আমন্ত্রণ

একটি উন্মত্ত আর্তনাদের পরে, ক্বিন হেন যেন ভাঙ্গা কাদার মতো মাটিতে পড়ে রইল।
তার হাত-পা এবং এক ডজনেরও বেশি পাঁজর হাড় ভেঙে দিয়েছে শু নেন, সম্ভবত দুই-তিন মাসের আগে সে বিছানা থেকে উঠতে পারবে না।
চারপাশের সবাই হতবাক হয়ে তাকিয়ে আছে; তারা অনেক অত্যাচার দেখেছে, কিন্তু এমন নির্মম অত্যাচার কখনও দেখেনি।
তবে সবচেয়ে বেশি ভয় লাগিয়েছে শু নেনের শেষ লাথিটা; সে লাথি পড়েছিল ক্বিন হেনের প্রাণঘাতী জায়গায়।
সম্ভবত চিকিৎসা করালেও, ভবিষ্যতে তা আর কাজে লাগবে না।
এক মুহূর্তে সকলের চোখে শু নেনের প্রতি শ্রদ্ধা ও ভয় মিশে গেল।
নির্মম মানুষ!
নিজের সাথে যেমন কঠোর, অন্যদের সাথেও তেমনি নির্মম!
এখন আর কেউ সন্দেহ করছে না শু নেন দাসীদের অপমান করেছে কি না; ক্বিন হেনের আগের নিষ্ঠুর আচরণ সব প্রমাণ করেছে, আর বিজয়ীই রাজা, পরাজিত কেবল অপমানিত। এই অভিযোগ ক্বিন হেনের জীবনেও ঘুচবে না।
শু নেন ক্বিন হেনকে শায়েস্তা করার পর, কারো সাথে কথা না বলে দ্রুত নিজের ছোট বাড়িতে ফিরে গেল।
এই যুদ্ধে সে ঝুঁকি নিয়ে ক্বিন হেনকে হারিয়েছে, কিন্তু যুদ্ধের সময় প্রবল শক্তি জোগাড় করতে গিয়ে তার স্নায়ু কিছুটা ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, তাই দ্রুত চিকিৎসা না করলে ভবিষ্যতে তা বিপদ ডেকে আনবে।
পরবর্তী কয়েকদিন, শু নেন বাড়ির ভেতরেই থাকল, স্নায়ুর চিকিৎসায় মন দিল।
ভাগ্য ভালো, তার ক্ষতি খুব বেশি হয়নি, মাত্র তিনদিনেই সে পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠল, বরং বিপর্যয় থেকে উপকার পেল, আর উন্নতি করে সাততারা যোদ্ধার স্তরে পৌঁছাল।
এরপর দুইদিন সে নিজের স্তরকে স্থিতিশীল করল, তারপর বাড়ির বাইরে বের হলো।
বাড়ি থেকে বের হতেই, চেন অমিত শক্তি উচ্ছ্বসিত হয়ে ছুটে এল, বলল, “শু নেন, শু নেন, তুমি বিখ্যাত হয়ে গেছ!”
“মানে কী?” শু নেন বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাস করল।
চেন অমিত শক্তি ব্যাখ্যা করল, “কয়েকদিন আগে তুমি চেন অমিত শক্তিকে হারিয়েছিলে, এই ঘটনা এখন পুরো ক্বিংলিন শিক্ষাঙ্গনে ছড়িয়ে গেছে। ছয়তারা যোদ্ধা, একতারা নক্ষত্র স্তরের যোদ্ধাকে হারিয়েছে, এমন ঘটনা আগে কখনো হয়নি!”
“ওহ!” শু নেন নির্লিপ্তভাবে বলল।
এই ফলাফল সে আগে থেকেই জানত, তাই তেমন চমক লাগেনি।
কিন্তু চেন অমিত শক্তির পরের কথাগুলো শুনে শু নেন পুরো হতাশ হয়ে গেল।
“তুমি জানো না, এখন তোমার খ্যাতি সেই ড্রাগন দেবতার মতোই। শরীরচর্চা বিভাগ বরাবরই ড্রাগন দেবতার জন্য গর্বিত, আমাদের আত্মিক বিভাগ এখন তোমার জন্য গর্বিত। শুরু বিভাগের শিক্ষার্থীরা সবাই চায় তুমি ড্রাগন দেবতাকে চ্যালেঞ্জ করো, আমাদের সম্মান বাড়াও, তাকে ভালোভাবে শিক্ষা দাও।” চেন অমিত শক্তি উত্তেজিতভাবে বলল।

শু নেন কিছুটা হতবাক; ড্রাগন দেবতাকে চ্যালেঞ্জ?
এ তো নিজেরই চ্যালেঞ্জ করা!
নিজেকে মারার মতো, এটি কেবল পাগলের কাজ।
“আগ্রহ নেই!” শু নেন সরাসরি প্রত্যাখ্যান করল।
সে ড্রাগন দেবতার পরিচয়ে ঘটে যাওয়া বিভ্রান্তির কথা শুনেছে।
তখনই সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, ড্রাগন দেবতার নাম কিছুদিন চুপ থাকবে, না হলে কেউ হয়তো কোন সূত্র খুঁজে পেতে পারে, তখন বিপদে পড়বে।
“ঠিক আছে, এই ব্যাপারটা আমি শিক্ষার্থীদের কাছে তোমার হয়ে প্রত্যাখ্যান করব, তবে আরেকটি বিষয় আছে, যেটা তোমাকে গুরুত্ব দিতে হবে।” চেন অমিত শক্তি আবার বলল।
“কী বিষয়?” শু নেন আশ্চর্য হয়ে জিজ্ঞাস করল।
চেন অমিত শক্তি রহস্যময় হাসি দিয়ে বলল, “তুমি যখন নিজেকে গুটিয়ে রেখেছিলে, মুরং শ্বেতা তিনবার তোমার খোঁজে এসেছিল।”
“সে আমার খোঁজে কেন?” শু নেন আশ্চর্য হয়ে গেল, মনে আছে সেদিন সে মুরং শ্বেতার সঙ্গে একটিও কথা বলেনি।
তাহলে হঠাৎ কেন সে এলো?
“সে কি আমাকে চিনে ফেলেছে?” শু নেন হঠাৎ সম্ভাবনা খেয়াল করল, মন অস্থির হয়ে উঠল।
যদি মুরং শ্বেতা সত্যিই চিনে ফেলে, তাহলে কী করবে সে জানে না।
“আমি চাই তুমি আমাদের যুদ্ধদলে যোগ দাও, আমাদের সঙ্গে মিশনে যাও।” ঠিক তখনই, এক মৃদু স্বচ্ছ কণ্ঠ দূর থেকে ভেসে এল।
একটি দীর্ঘ, আকর্ষণীয় দেহ ধীরে ধীরে এগিয়ে এল।
শু নেন তাকিয়ে দেখল, মুরং শ্বেতা।
কিন্তু মুরং শ্বেতার কথায় সে স্বস্তি পেল।
আসলে মুরং শ্বেতা চায় সে যুদ্ধদলে যোগ দিক, তার পরিচয় উদঘাটিত হয়নি।
যুদ্ধদল—এটি ক্বিংলিন শিক্ষাঙ্গনের শিক্ষার্থীদের প্রস্তুতির একটি বিশেষ পদ্ধতি।
যারা মিশনে যায়, তাদের যুদ্ধদলের আকারে যেতে হয়—একদিকে নিরাপত্তার জন্য, অন্যদিকে পারস্পরিক সহযোগিতা শিখতে।
যুদ্ধদলে সাধারণত তিন থেকে পাঁচজন সদস্য থাকে; সকলেই দক্ষ ও পরস্পর বিশ্বাসযোগ্য।

এখন মুরং শ্বেতা নিজে তাকে দলে ডাকছে, মানে শুধু তার শক্তি নয়, তার চরিত্রেরও স্বীকৃতি দিয়েছে।
“কেন আমাকে বেছে নিয়েছ?” শু নেন একবারে রাজি না হয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।
চেন অমিত শক্তি পেছন থেকে শু নেনকে লাথি মারল, মনে হলো শু নেন বোকার মতো আচরণ করছে; মুরং শ্বেতা নিজের হাতে দলে ডাকছে, সেখানে এত ভাব!
শু নেন তা উপেক্ষা করল, সরাসরি মুরং শ্বেতার চোখে তাকাল; সে সত্যিই জানতে চায় কেন মুরং শ্বেতা তাকে বেছে নিয়েছে।
“তোমার প্রতিভা বলার অপেক্ষা রাখে না—সম্রাট স্তরের প্রতিভা, ভবিষ্যতে বিশাল সম্ভাবনা। শক্তি কিছুটা কম, তবে ঠিক আছে। আসল ব্যাপার হলো তোমার নির্মমতা আর বুদ্ধিমত্তা। সামনে আমাদের খুব বিপজ্জনক মিশনে যেতে হবে, সেখানে তুমি সবচেয়ে উপযুক্ত। তুমি কি সাহস করো আমাদের দলে যোগ দিতে?” মুরং শ্বেতা হাসল, শু নেনের সতর্কতা দেখে সন্তুষ্ট।
যদি শু নেন একবারে রাজি হয়ে যেত, সে ভাবত, তাকে দলে নেয়া ঠিক হবে কিনা। যত বেশি সতর্ক, তত বেশি সন্তুষ্ট সে।
“কী মিশন?” শু নেন জানতে চাইল।
“গুপ্ত স্তরের নিম্নতর মিশন, স্থান—দানব পশুর বন, বিস্তারিত এখনই বলা যাবে না। তবে নিশ্চয়তা দিচ্ছি, মিশন সফল হলে অর্জন তোমাকে সন্তুষ্ট করবে।” মুরং শ্বেতা হাসল, তার সৌন্দর্যে একটুকু সাহস মিশে আছে।
মিশনের স্তর যুদ্ধকৌশল ও বিদ্যার মতোই—হলুদ, গুপ্ত, ভূমি, স্বর্গ; প্রতিটি স্তর আবার তিন ভাগে—উচ্চ, মধ্য, নিম্ন।
গুপ্ত স্তরের নিম্নতর মিশন মধ্যস্তরের শিক্ষার্থীদের জন্য খুবই কঠিন; দানব পশুর বন তার প্রমাণ।
দানব পশুর বন—তিয়ান হেন সাম্রাজ্যের তিনটি ভয়াবহ জায়গার একটি, সেখানে দানব পশুদের আধিপত্য, একটু অসতর্ক হলেই প্রাণ হারাতে হয়।
“আচ্ছা, আমি দলে যোগ দিচ্ছি। কবে যাত্রা?” শু নেন বিনা দ্বিধায় রাজি হয়ে গেল।
সে আগেই ভেবেছিল দানব পশুর বনে অনুশীলন করবে, এখন সেই সুযোগ পেল।
“তিনদিন পরে সকালবেলা, শিক্ষাঙ্গনের প্রবেশদ্বারে মিলিত হও।” শু নেনের সম্মতি শুনে মুরং শ্বেতা ঠোঁটে মৃদু হাসি ফুটিয়ে চলে গেল।
“তিনদিন? সময় ঠিক আছে।” শু নেন মুরং শ্বেতার চলে যাওয়া দেখে মনে মনে বলল, তারপর গ্রন্থাগারের দিকে রওনা দিল।
চেন অমিত শক্তি সেখানে দাঁড়িয়ে কিছুটা হতাশ; সে ভাবছিল, তাকে দলে নেয়া যাবে কিনা প্রশ্ন করবে, কিন্তু মুরং শ্বেতা একবারও তার দিকে তাকাল না।
মানুষের তুলনা যে কত যন্ত্রণা দেয়!