১১২তম অধ্যায়: পুরো সভাজুড়ে বিস্ময়

চিন তিয়ান রণমঞ্চের প্রান্তে শুয়ে徐 নিয়েন-এর দিকে তাকিয়ে ছিল। তার চোখে বিস্ময় থাকলেও, তার চেয়েও বেশি ছিল তীব্র এক পরাজয়ের গ্লানি। সে স্বপ্নেও ভাবেনি যে徐 নিয়েন এত শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারে।

প্রস্তুতির এলাকায় জি ইউন এবং ঝাও ইয়ান ভ্রু কুঁচকে ছিলেন। তারা দুজনেই নীরব ছিলেন, কিন্তু তাদের চাহনি ছিল অত্যন্ত কঠোর। জি ইউন বললেন, "অধৈর্য হয়ো না, চিন তিয়ানের আসল শক্তি তার তলোয়ার চালনায়। হয়তো徐 নিয়েন শুধু শারীরিক লড়াইয়েই পটু।" ঝাও ইয়ান মাথা নাড়লেন; তিনিও বিশ্বাস করতে পারছিলেন না যে徐 নিয়েন এর চেয়ে বেশি কিছু করতে পারবে।

徐 নিয়েন শীতল কণ্ঠে বলল, "বলেছিলাম তোমার অস্ত্র বের করো, নইলে সুযোগ হারাবে। আগের লাথিটাতে আমি দয়া দেখিয়েছিলাম, এবার আর ছাড় দেব না।" চিন তিয়ানের ভেতরে রাগের আগুন জ্বলে উঠল;徐 নিয়েন-এর এই কথাগুলো ছিল তার জন্য চরম অপমান।

"ঠিক আছে, যেহেতু আমার তলোয়ার চালনা দেখতেই চাও, তবে তাই হোক!" চিন তিয়ান গর্জে উঠে তার হাতে একটি অত্যন্ত ধারালো 'শ্যান তিয়ে' বা玄铁 তলোয়ার তুলে নিল। তলোয়ারটি বের হতেই চিন তিয়ানের চারপাশের পরিবেশ মুহূর্তেই তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। সে徐 নিয়েন-এর দিকে তাকিয়ে বলল, "তুমি তোমার অস্ত্র বের করো!"徐 নিয়েন হেসে বলল, "তাড়াহুড়ো কীসের? আগে দেখি তুমি আমার অস্ত্র বের করার যোগ্য কিনা।" একসময় চিন তিয়ান ছিল তার শ্রদ্ধার পাত্র, আর আজ সে徐 নিয়েন-এর সামনে তুচ্ছ।

এই কথা শুনে পুরো স্টেডিয়ামে গুঞ্জন শুরু হলো। "তুমি আমার অস্ত্র বের করার যোগ্য কিনা?"—এতটা ঔদ্ধত্যপূর্ণ কথা হয়তো জি ইউনও বলার সাহস পেতেন না। তবে চেন শিফেং এবং দুগু জিংচেং একে অপরের দিকে তাকিয়ে তিক্ত হাসলেন। ২০ দিন আগেই徐 নিয়েন-এর চিন তিয়ানকে হারানোর ক্ষমতা ছিল। গত ২০ দিনে সে কতটা শক্তিশালী হয়েছে, তা তাদের ধারণার বাইরে।

"ঔদ্ধত্য!" চিন তিয়ান রাগে ফেটে পড়ে徐 নিয়েন-এর দিকে তলোয়ার নিয়ে ছুটে গেল। তলোয়ারের ঝিলিক ছিল ভয়ানক দ্রুত, দর্শকরা কেবল একটি অস্পষ্ট ছায়া দেখতে পাচ্ছিল। চিন তিয়ানের প্রধান শক্তিই ছিল তার গতি। এমনকি জি ইউনও স্বীকার করতে বাধ্য হতেন যে তার তলোয়ারের গতি সত্যিই দ্রুত।徐 নিয়েন-এর চোখে বিস্ময়ের আভাস ফুটে উঠল, তার চাহনিও তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। পায়ের আঙুলের ওপর ভর দিয়ে সে এক ঝটকায় বাতাস তৈরি করল। একই সাথে, তার হাতে ফুটে উঠল রক্তবর্ণের আঁশ। সে আঙুল দিয়েই তলোয়ারের মতো চিন তিয়ানের玄铁 তলোয়ারকে রুখে দিল।

"ঝনঝন!" দুটি তীক্ষ্ণ শব্দের সাথে চিন তিয়ানের তলোয়ার徐 নিয়েন-এর আঙুলের আঘাতেই আটকে গেল। তবে চিন তিয়ানও ছাড়ার পাত্র নয়। সে দ্রুত কবজি ঘুরিয়ে তলোয়ারটি橫ভাবে徐 নিয়েন-এর ঘাড় বরাবর চালাল।徐 নিয়েন চোখ সরু করে পেছনের দিকে সরে গিয়ে অতি কষ্টে আক্রমণটি এড়াল। তবুও徐 নিয়েন-এর চুলের একটি অংশ কেটে গেল। দর্শকরা স্তম্ভিত;徐 নিয়েন যদি এক মুহূর্ত দেরি করত, তবে মাথাটাই বিচ্ছিন্ন হয়ে যেত।

"হুম, তোমার শক্তি কি কেবল এটুকুই? যদি তাই হয়, তবে আজ তোমার পরাজয় নিশ্চিত," চিন তিয়ান তাচ্ছিল্য করল।徐 নিয়েন দশ মিটার পিছিয়ে গিয়ে স্থির হলো এবং মনে মনে সংকল্প করতেই তার হাতে একটি玄铁 তলোয়ার আবির্ভূত হলো।

দর্শকরা কৌতূহলী হয়ে উঠল, "আরে, সেও তলোয়ার ব্যবহার করে? আমি ভেবেছিলাম তার অস্ত্র বুঝি কোনো হাড়!"徐 নিয়েন তলোয়ার বের করতেই চিন তিয়ান ব্যঙ্গ করে হাসল। সে বিশ্বাস করত যে দুগু জিংচেং এবং ফেং ইউ ছাড়া কেউ তার তলোয়ার চালনার মোকাবিলা করতে পারবে না। সে徐 নিয়েন-কে পাত্তাই দিল না।

徐 নিয়েন মৃদু হেসে এক পা এগিয়ে এল। সাথে সাথে তার শরীর থেকে এক প্রবল ঝোড়ো হাওয়া বইতে শুরু করল। এক霸道 বা আধিপত্য বিস্তারকারী তলোয়ারের তেজ (Sword Intent) ঝড়ের মতো পুরো স্টেডিয়ামে ছড়িয়ে পড়ল।

"তলোয়ারের তেজ! এটা তো তলোয়ারের তেজ!" দর্শকরা আতঙ্কে চিৎকার করে উঠল। "সে কি তবে 'মানুষ ও তলোয়ারের একাত্মতা'র (Sword-Man Unity) স্তরে পৌঁছে গেছে? হে ঈশ্বর, ছিং লিন একাডেমি থেকে কি দুজন天才 বা প্রতিভা উঠে এলো?"

উপস্থিত দর্শকরা আর বসে থাকতে পারল না। এমনকি জি ইউন এবং ঝাও ইয়ানও অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন। কাউন্টি প্রধান পাশে থাকা ল্যাং ইয়ানরানের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "মজার ব্যাপার, অধ্যক্ষ ল্যাং, আপনার একাডেমিতে তো দেখছি রত্ন লুকিয়ে আছে!徐 নিয়েন তো দারুণ গোপন ক্ষমতা রাখে।" ল্যাং ইয়ানরান মৃদু হেসে বললেন, "আপনি অতিশয় বলছেন, তবে徐 নিয়েন সত্যিই আমাদের একাডেমির সেরা প্রতিভা।"

চিন তিয়ান নিজের কানে বিশ্বাস করতে পারছিল না, "অসম্ভব! আমিই যেখানে 'মানুষ ও তলোয়ারের একাত্মতা' অর্জন করতে পারিনি, সে কীভাবে পারল?" কিন্তু徐 নিয়েন-এর থেকে নির্গত তেজ তাকে বরফশীতল করে দিচ্ছিল। "হুম, তাতে কী? আমি মানি না যে তুমি আমার '地级' মাঝারি মানের তলোয়ার কৌশল হারাতে পারবে!" চিন তিয়ান চিৎকার করে তার তলোয়ার থেকে শক্তিশালী স্বর্ণালী আভা বের করল। "স্বর্ণালী তলোয়ার斬 (Golden Slash)!"

তলোয়ার থেকে একটি স্বর্ণালী বৃত্ত徐 নিয়েন-এর দিকে ধেয়ে এল। বাতাস কেটে সেই বৃত্তটি তীব্র শব্দ করছিল। কিন্তু徐 নিয়েন কেবল মৃদু হাসল। "লিং ফেং তেরো তলোয়ার, সপ্তম তলোয়ার—বাতাসের চিহ্ন!" এক ঝটকায় তলোয়ার চালাতেই সেই শক্তিশালী স্বর্ণালী বৃত্তটি মাঝখান থেকে দ্বিখণ্ডিত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

পুরো স্টেডিয়াম নির্বাক। চিন তিয়ান আতঙ্কে পাথর হয়ে গেল।徐 নিয়েন আবার গর্জে উঠল, "এবার এটা নাও! লিং ফেং তেরো তলোয়ার, তেরোতম তলোয়ার—বাতাসের আকাশ কাঁপানো শক্তি!" তীব্র ঝড়ে徐 নিয়েন-এর তলোয়ারের নীল আভা চিন তিয়ানের ওপর আছড়ে পড়ল। চিন তিয়ানের তলোয়ার ছিটকে গেল এবং সে নিজেই দেয়ালে ধাক্কা খেয়ে রক্ত বমি করতে করতে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। পুরো স্টেডিয়াম তখন নিস্তব্ধ।