অধ্যায় ১৩১: আমি তোমার কল্যাণকামী

ইউচৌ নগরপতির প্রাসাদের একটি আঙিনায় এই মুহূর্তে এক উত্তপ্ত দৃশ্য মঞ্চস্থ হচ্ছিল।

এক তরুণ অত্যন্ত দম্ভভরে আঙিনার মাঝখানে দাঁড়িয়ে ছিল। তার পেছনে দুজন প্রহরীকেও দেখা যাচ্ছিল, যাদের চোখেমুখে ছিল প্রভুর দাপটে তৈরি উদ্ধত ভাব। আঙিনায় এই তিনজনের বাইরে আরও দুজন উপস্থিত ছিল। একজন ইয়ান রুয়ু, অন্যজন তার পরিচারিকা।

ইয়ান রুয়ু তখন মাটিতে পড়ে ছিল, তার বাম গালে একটি লাল হাতের ছাপ স্পষ্ট—বোঝাই যাচ্ছে যে কিছুক্ষণ আগেই তাকে চড় মারা হয়েছে, আর সেই অপরাধী হলো ওই জমকালো পোশাক পরা তরুণ।

"ইয়ান রুয়ু, তুমি রাজি কি না তাতে আমার কিছু যায় আসে না। আজ তোমাকে আমার সাথে যেতেই হবে। তুমি যদি আর একটিবার 'না' বলার সাহস করো, তবে সবার সামনে এখানেই আমি তোমাকে উপভোগ করব, আর বিশ্বাস করো, সেই অভিজ্ঞতা দারুণ হবে।" ওউইয়াং লং মাটিতে বসে থাকা ইয়ান রুয়ুর দিকে তাকিয়ে কুটিল হেসে বলল, তার চোখেমুখে ছিল লোলুপ কামনার ছাপ।

তার কথায় পেছনে থাকা প্রহরীরাও সায় দিল, তাদের চোখেও তখন অশুভ ইঙ্গিত। ইয়ান রুয়ু ইউচৌ নগরের বিখ্যাত সুন্দরী, তাই নিজেরা সুযোগ না পেলেও, চোখের সামনে এমন দৃশ্য দেখা মন্দ নয়।

"ওউইয়াং লং, তুমি কত বড় নিচ..." ইয়ান রুয়ু এমন অপমান সইতে না পেরে চিৎকার করে উঠল।

"নিচ? তবে শোনো, নিচতা আসলে কী তা তোমাকে বুঝিয়ে দিচ্ছি। মনে রেখো ইয়ান রুয়ু, ওউইয়াং লং যার ওপর নজর দেয়, তাকে না পাওয়ার সাধ্য কারো নেই।" ওউইয়াং লং বাঁকা হেসে আদেশ দিল, "তোরা দুজন, সামনে আয়। ওকে ওই পাথরের টেবিলের ওপর চেপে ধর। আজ তোদের দেখাব, ইউচৌ নগরের এই সেরা সুন্দরীকে কেমন মোহময়ী লাগে।"

"জি, প্রভু!" প্রহরীরা তৎক্ষণাৎ সাড়া দিয়ে ইয়ান রুয়ুর দিকে এগিয়ে গেল।

ইয়ান রুয়ুর পরিচারিকা বাধা দিতে চাইলে এক প্রহরী এক চড়ে তাকে দূরে নিক্ষেপ করল, এতে সে সাথে সাথে জ্ঞান হারাল। এই প্রহরীরা প্রত্যেকেই নয় তারকা বিশিষ্ট যোদ্ধা, তাদের বিরুদ্ধে একা একটি সাধারণ পরিচারিকার লড়াই করার কোনো সুযোগই ছিল না। এমনকি ইয়ান রুয়ুর পক্ষেও তাদের মোকাবিলা করা অসম্ভব ছিল।

ইয়ান রুয়ু নিজে চার তারকা যোদ্ধা, তাই দুই নয় তারকা যোদ্ধার কাছে পরাস্ত হয়ে সে পাথরের টেবিলের ওপর বন্দী হলো।

"আমাকে ছেড়ে দাও! আমার বাবা তোমাদের ক্ষমা করবেন না!" ইয়ান রুয়ু প্রাণপণ চিৎকার করছিল।

"তোমার বাবা? ওই অকর্মণ্য নগরপতি? তুমি কি সত্যিই মনে করো সে সামনে আসার সাহস পাবে?" ওউইয়াং লং ব্যঙ্গ করে ইয়ান রুয়ুর দিকে এগিয়ে গেল।

"না... কাছে এসো না!" ইয়ান রুয়ুর মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, চোখেমুখে আতঙ্কের ছাপ। গত রাতে তার বাবার বলা কথাগুলো মনে পড়তেই সে গভীর হতাশায় ডুবে গেল।

"ভয় পেও না, যদি শান্ত হয়ে আমার সেবা করো, তবে তোমাকে আমি হতাশ করব না। অন্যথায়, আমার এই দুই প্রহরীকেও তোমার সেবায় নিয়োজিত করব।" ওউইয়াং লং ক্রূর হাসি হাসল।

ইয়ান রুয়ুর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, মুখটা সাদা হয়ে গেল। সে কাঁপাকাঁপা কণ্ঠে আর্তনাদ করে উঠল, "না... দয়া করো..."

কিন্তু ইয়ান রুয়ুর কাকুতি-মিনতি ওউইয়াং লংয়ের উত্তেজনা আরও বাড়িয়ে দিল। সে তার হাত বাড়াল ইয়ান রুয়ুর পোশাকের বাঁধন খোলার জন্য।

"বাহ, জোর করে দখল? বেশ তো! আমাকেও কি দলে নেওয়া যায়?"

ঠিক সেই মুহূর্তে আঙিনার বাইরে থেকে একটি লঘু কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এরপর ওউইয়াং লং দেখল, এক কিশোর ভেতরে প্রবেশ করছে, আর তার পেছনে ইউচৌ নগরের নগরপতি ইয়ান উ।

"বাবা, আমাকে বাঁচাও!" ইয়ান উ-কে দেখেই ইয়ান রুয়ু চিৎকার করে উঠল।

ইয়ান উ-এর মুখ ছিল হিমশীতল। তিনি ওউইয়াং লংয়ের দিকে তাকিয়ে গর্জে উঠলেন, "ওউইয়াং লং, আমার মেয়েকে ছেড়ে দাও!"

ওউইয়াং লং হেসে উঠল, যেন সে কিছুই তোয়াক্কা করে না। "আমি ভেবেছিলাম কে এল, তা আমাদের সেই অকর্মণ্য নগরপতি! তুমি তো আগেই কথা দিয়েছিলে যে তোমার মেয়েকে আমার সাথে বিয়ে দেবে, তাই না? কী হলো? এখন কি মত বদলালে?"

এই কথা শুনে ইয়ান উ রাগে কাঁপতে লাগলেন।

"হ্যাঁ, আমি কথা দিয়েছিলাম, কিন্তু তা ছিল এই শর্তে যে তুমি আমার মেয়ের খেয়াল রাখবে। এখন তুমি তাকে এমন অপমান করছ, কোনোভাবেই আমি তোমাকে আর আমার মেয়েকে নিয়ে যেতে দেব না, তাকে স্পর্শ করার তো প্রশ্নই আসে না।" ইয়ান উ কঠোর স্বরে বললেন।

নিজের মেয়েকে এমন অপমানিত হতে দেখে তার বুক ফেটে যাচ্ছিল। গত রাতে মেয়েকে এমন এক পশুসুলভ তরুণের হাতে তুলে দেওয়ার সিদ্ধান্তের জন্য তিনি ভীষণ অনুতপ্ত বোধ করছিলেন। যদি আসার পথে সু নিয়াং তাকে নিজে থেকে কিছু না করার নির্দেশ না দিতেন, তবে তিনি হয়তো তখনই ওউইয়াং লংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়তেন।

ওউইয়াং লং ইয়ান উ-এর কথায় পাত্তা না দিয়ে বলল, "আমি জানতাম তুমি মত বদলাবে। মনে হচ্ছে তোমার বাঁচার শখ মিটে গেছে। ইয়ান উ, আমি তো তোমাকে বাঁচিয়ে রাখতে চেয়েছিলাম, কিন্তু তুমি যদি মরতেই চাও, তবে সেই ইচ্ছাও পূরণ করছি। লুও সাহেব, বেরিয়ে আসুন!"

ওউইয়াং লংয়ের ডাক শোনামাত্রই অন্ধকার থেকে এক বৃদ্ধ বেরিয়ে এল। সাদা চুল, লম্বা সরু চোখ, বয়স অন্তত ষাট বছর। কিন্তু তার শক্তি ছিল সাধারণের চেয়ে অনেক বেশি—সে একজন নয় তারকা যোদ্ধা।

ইয়ান উ ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। তিনি ভাবেননি ওউইয়াং লংয়ের সুরক্ষায় এত শক্তিশালী কেউ থাকবে। সু নিয়াং-এর সাহায্য না থাকলে আজ তার পুরো পরিবার শেষ হয়ে যেত। সু নিয়াং-এর প্রতি তার কৃতজ্ঞতা আরও বেড়ে গেল।

বৃদ্ধকে দেখে ওউইয়াং লংয়ের সাহস যেন বেড়ে গেল। সে ইয়ান উ-এর দিকে তাকিয়ে রইল যেন জয় নিশ্চিত। ইয়ান উ-ও প্রস্তুত ছিলেন, বৃদ্ধ আক্রমণ করলেই তিনি তার প্রকৃত শক্তি প্রদর্শন করে তাকে হত্যা করবেন।

টেবিলে বন্দী ইয়ান রুয়ু তার বাবার জন্য ভয়ে কাঁপছিল।

"থামুন!"

ঠিক যখন পরিস্থিতি চরমে পৌঁছেছে, তখন একটি কণ্ঠস্বর সেই উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশকে স্তব্ধ করে দিল। সবার দৃষ্টি গিয়ে পড়ল সু নিয়াং-এর ওপর।

সু নিয়াং ধীর পায়ে সবার সামনে এগিয়ে এলেন।

"তুই কে? বুদ্ধিমান হলে এখান থেকে কেটে পড়।" ওউইয়াং লং ধমক দিল। সু নিয়াংয়ের আগের কথাতেই সে বিরক্ত ছিল, এখন তাকে ফের হস্তক্ষেপ করতে দেখে সে চটে গেল।

"ওউইয়াং লং, নিজের উপকারীর সাথে কি এভাবেই কথা বলতে হয়?" সু নিয়াং তার সামনে এসে হাসিমুখে বললেন।

"উপকারী? তোর মতো অভিশপ্ত উপকারীর মুখে ছাই! তুই কবে থেকে আমার উপকারী হলে..." ওউইয়াং লং গালিগালাজ শুরু করল।

"চড়!"

ওউইয়াং লংয়ের কথা শেষ হওয়ার আগেই সু নিয়াং তার গালে সজোরে এক চড় বসিয়ে দিলেন। ওউইয়াং লং হতভম্ব হয়ে গেল। পাশে থাকা ইয়ান রুয়ু স্তম্ভিত, এমনকি প্রহরীরাও কিছু বুঝে ওঠার আগেই জমে গেল। কেউ ওউইয়াং লংকে চড় মারার সাহস করল? এ তো নিশ্চিত মৃত্যু!

"তুই আমাকে মারার সাহস করলি? লুও সাহেব, ওকে মেরে ফেলুন!" ওউইয়াং লং চিৎকার করে উঠল।

বৃদ্ধের চোখ চকচক করে উঠল, সে সু নিয়াংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সু নিয়াং মৃদু হাসলেন এবং আরও একবার ওউইয়াং লংয়ের গালে চড় বসিয়ে দিলেন। ওউইয়াং লংয়ের শক্তি মাত্র সাত তারকা, সু নিয়াংয়ের ক্ষমতার কাছে সে তুচ্ছ। এক চড়েই ওউইয়াং লং ছিটকে অনেক দূরে গিয়ে পড়ল, তার সব দাঁত পড়ে গেল এবং চোয়ালের হাড় ভেঙে চুরমার হয়ে গেল।

একই সময়ে, ইয়ান উ বিদ্যুৎগতিতে বৃদ্ধের সামনে হাজির হলেন এবং এক আঘাতেই তার বুকে এমন আঘাত করলেন যে বৃদ্ধ রক্তাক্ত অবস্থায় ছিটকে পড়ে জ্ঞান হারাল।

"শুয়ানতিয়ান যোদ্ধা? এটা কীভাবে সম্ভব?" বৃদ্ধ আতঙ্কিত চোখে ইয়ান উ-এর দিকে তাকাল।

ওউইয়াং লং তখন ভয়ে কাঁপছে। সে ভাবতেও পারেনি এই কিশোর এত শক্তিশালী হবে। "হামলা কর! তোরা কি দাঁড়িয়ে আছিস? মরতে চাস?" সে প্রহরীদের চিৎকার করে বলল।

প্রহরীরা সম্বিৎ ফিরে পেতেই সু নিয়াংয়ের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। সু নিয়াং হালকা হাসলেন। বাতাসের চেয়েও সূক্ষ্ম একটি উড়ন্ত ছুরি শূন্যে ভেসে উঠল এবং এক মুহূর্তের মধ্যে দুই প্রহরীর গলা কেটে ফেলল।

ছুরিটি তাদের শেষ করে বিদ্যুতের গতিতে ফিরে এসে ওউইয়াং লংয়ের কপালের ঠিক সামনে স্থির হয়ে রইল।

ওউইয়াং লং ভয়ে থরথর করে কাঁপছিল, সেই ধারালো ছুরিটির সামনে সে একচুল নড়ার সাহস পেল না। ইয়ান রুয়ু এই দৃশ্য দেখে পাথরের মূর্তির মতো স্থবির হয়ে গেল। যে কিশোর শুরু থেকেই শান্ত দাঁড়িয়ে ছিল, তার এমন বিধ্বংসী রূপ দেখে সে ভাষা হারিয়ে ফেলল।

দুই নয় তারকা যোদ্ধাকে চোখের পলকে নিকেশ করা—এ কেমন ক্ষমতা? আর এই উড়ন্ত ছুরি, যা নিজে থেকে দিক বদলায় এবং ভেসে থাকে? এ কোন ধরনের মারণাস্ত্র?