একানব্বইতম অধ্যায় আমি চাই তুমি মরে যাও
শীতল নৈরন্যাকে সঙ্গে নিয়ে ক্ষিপ্র পায়ে ছিন নিযানের প্রাসাদের ভেতরে ঢুকে পড়ল শু নিয়ান। লি ইউয়ানের পরিণতি কত ভয়াবহ হবে, তা সে না ভেবেও বুঝে গিয়েছিল।
একই সঙ্গে শু নিয়ানের মনে শীতল নৈরন্যার প্রতি সামান্য অপরাধবোধও ছিল। তার এক মুহূর্তের উচ্ছ্বাসে শীতল নৈরন্যাকে এমন অপমান সহ্য করতে হয়েছে।
তার উদ্দেশ্য এমন ছিল না বটে, কিন্তু কারণ তো তারই হাত ধরে শুরু।
“তোমার অপরাধবোধের দরকার নেই। আমি আগেই বলেছি, এই সফরে তুমি যা করতে চাও, নির্দ্বিধায় করো। আমি পেছন থেকে সবসময় তোমার পাশে থাকব, কথা দিচ্ছি, আমি প্রতারণা করব না।” শীতল নৈরন্যা যেন শু নিয়ানের মন পড়ে ফেলল, শান্ত স্বরে বলল।
তার মুখে হাসি ছিল না, তবু শু নিয়ান বুঝতে পারল, তার জন্য শীতল নৈরন্যার মনে সামান্যও অভিযোগ নেই। এতে শু নিয়ানের বুকটা কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।
এবার সে আর কিছু বলল না, কেবল ছিন পরিবারের প্রাসাদের ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।
তবে মনে মনে সে স্থির করে ফেলল, ভবিষ্যতে শীতল নৈরন্যার ওপর যতই কঠিন বিপদ আসুক না কেন, আজ যেমন সে তার পাশে দাঁড়িয়েছিল, তেমনি সেও তার পেছনে দাঁড়িয়ে সব ঝড়ঝঞ্ঝা ঠেকাবে।
অল্পক্ষণের মধ্যেই শু নিয়ান ছিন প্রাসাদের ভিতরের দরজায় পৌঁছে গেল। সেখানেই আবার এক পরিচিত মুখের দেখা পেল সে—ছিন হেন।
শেষবার তাকে পরাজিত করার পর থেকে ছিন হেন আর একাডেমিতে ফিরে আসেনি।
এই মুহূর্তে তার আঘাত পুরোপুরি সেরে উঠেছে বলেই বোঝা যাচ্ছিল, আর তার চাষও অনেক বেড়ে চার তারকা নক্ষত্রযোদ্ধার স্তরে পৌঁছে গেছে।
এখন শু নিয়ানের আত্মবোধ জাগ্রত হওয়ায়, ছিন হেনের চাষ পরখ করা তার কাছে ছিল খুবই সহজ।
তবে এতো দ্রুত ছিন হেনের চাষ বেড়ে যাওয়ায় শু নিয়ান একটু অবাকই হলো।
শু নিয়ান হঠাৎ এসে পড়েছে দেখে ছিন হেনও বিস্মিত হলো, কিন্তু সে লি ইউয়ানের মতো নয়।
শু নিয়ানের হাতে ওউইয়াং ছেংফেং নিহত হয়েছে—এই খবর সে জানত। তাই ছিন হেন অযথা তৎক্ষণাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ল না। তবে তার মানে এই নয় যে সে শু নিয়ানকে ভয় পেত; স্পষ্টই বোঝা যাচ্ছিল, ছিন হেনেরও নিজের ভরসার জায়গা ছিল।
ছিন হেন শু নিয়ানের দিকে তাকিয়ে শীতল গলায় বলল, “হুঁ, তুই আবার আসার সাহস করলি?”
“আমি কেন আসব না? নাকি তুই ছিন হেন আমাকে আটকে রাখতে পারবি?” শু নিয়ান বিদ্রূপভরে প্রশ্ন করল। সে খুবই দেখতে চায়, ছিন হেনের আসল আশ্রয়টা কী।
শু নিয়ানের কথা শুনে ছিন হেনের চোখে বিষাক্ত বিদ্বেষের ঝিলিক দেখা দিল, তারপর সে আবার ঠাণ্ডা হেসে বলল, “ভালোই হয়েছে, যেহেতু তুই এসেছিস, আজ আর এখান থেকে বেরোতে পারবি না। সেইদিন ছিংলিন একাডেমিতে তুই আমাকে গুরুতর আহত করেছিলি, আর সবার সামনে বাবাকেও অপমান করেছিলি—আজ সেই ঋণ যেভাবেই হোক তোকে শোধ করতেই হবে!”
শু নিয়ান কেবল মৃদু শীতল হাসি বজায় রেখে হত্যাভরা চোখে তাকিয়ে থাকা ছিন হেনকে দেখছিল।
“সোঁ!”
শু নিয়ান এক পা ফেলতেই তার দেহ ঝড়ের মতো দৌড়ে গিয়ে ছিন হেনের দিকে ছুটে গেল।
“দুঃসাহস!”
কিন্তু ঠিক যখন শু নিয়ান ছিন হেনের কাছে পৌঁছাতে যাচ্ছে, প্রাসাদের গভীর থেকে বজ্রের মতো গম্ভীর গর্জন ভেসে এল।
তারপর প্রাসাদের ভেতর থেকে অর্ধমানব-উচ্চ এক বিশাল হাতের ছাপ বেরিয়ে এসে নির্মমভাবে শু নিয়ানের ওপর চেপে বসতে লাগল।
“যোদ্ধাধিপতি স্তরের শক্তিমান!” শু নিয়ানের মুখ মুহূর্তে বদলে গেল। ওই হাতের ছাপের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তির ঢেউ ছিল ভয়াবহ।
এই শক্তির চাপে শু নিয়ানের একবিন্দু প্রতিরোধের উপায় রইল না, এমনকি পালানোর সময়ও পেল না।
ঠিক সেই সংকটমুহূর্তে তার সামনে হঠাৎ এক কোমল অবয়ব এসে দাঁড়াল। নরম সাদা হাতা থেকে বেরিয়ে এল স্লিম স্নিগ্ধ হাত, যা সেই ভয়ংকর হাতের ছাপের দিকে হালকা এক ঠেলা দিল।
অসীম ভয়াবহ সেই হাতের ছাপ এক মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে চারদিকে ঝড়ের মতো ছড়িয়ে পড়ল।
আর শু নিয়ানকে শীতল নৈরন্যা টেনে আবার আগের জায়গায় ফিরিয়ে নিল।
একই সময়ে প্রাসাদের গভীর থেকে আরও তিনটি অবয়ব বেরিয়ে এল—দুটি সামনে, একটি পেছনে।
পেছনে থাকা ব্যক্তি স্বাভাবিকভাবেই ছিন পরিবারের গৃহপ্রধান ছিন ইউয়ানশান; আর সামনে থাকা দুজন বৃদ্ধ।
ডান দিকের বৃদ্ধটির পরনে সবুজ চাদর, চুল পাকা-কালো; চেহারায় ছিন ইউয়ানশানের সঙ্গে কিছুটা মিল আছে। এই ব্যক্তি আর কেউ নয়, ছিন পরিবারের পূর্বপুরুষ ছিন বাহ!
অন্যজনকে শু নিয়ান চিনত না।
সে এক কালো পোশাকপরা, বরফসাদা চুলের, সুউচ্চ বৃদ্ধ; কিন্তু তার শরীরজুড়ে ছড়িয়ে ছিল এক অদ্ভুত, রহস্যময় আভা।
এই বৃদ্ধকে দেখে শীতল নৈরন্যার চোখে স্পষ্টভাবেই এক ঝলক গাম্ভীর্য ফুটে উঠল।
“সাবধান থেকো, এ লোকটা সহজ নয়। তার শক্তি সম্ভবত আমার চেয়ে কম নয়!”
শু নিয়ান মাথা নাড়ল। সেও বুঝতে পারল, কালো পোশাকের বৃদ্ধটি সাধারণ নয়।
ঠিক এই কারণেই দেখা যাচ্ছিল, ছিন পরিবারের পূর্বপুরুষ ইচ্ছায়-অনিচ্ছায় সেই কালো পোশাকের বৃদ্ধের এক ধাপ পেছনে রয়েছে।
“গুরু!” ছিন হেন কালো পোশাকের বৃদ্ধকে আসতে দেখে সঙ্গে সঙ্গে শ্রদ্ধাভরে বলল।
এই সম্বোধন শুনে শু নিয়ানের ভ্রু আরও কুঁচকে গেল।
এই কালো পোশাকের বৃদ্ধই কি ছিন হেনের গুরু? ছিন হেন কবে এমন এক শক্তিমান ব্যক্তির শিষ্য হল?
সম্ভবত শু নিয়ানের বিস্ময় সে টের পেয়েছিল, তাই ছিন হেন ইচ্ছা করেই তার দিকে তাকিয়ে গর্বভরে মুখভঙ্গি করল।
শু নিয়ান কিন্তু সেদিকে কানই দিল না। তার উদ্দেশ্য ছিন পরিবারের সঙ্গে যুদ্ধ বাঁধানো নয়, প্রতিশোধের ঝড় তোলা নয়; সে কেবল তার মাকে নিয়ে যেতে এসেছে।
অবশ্য যদি ছিন পরিবার তার মাকে ছাড়তে রাজি না হয়, তবে ছিন পরিবারকে উলটেপালটে রাখতেও তার আপত্তি নেই।
“অকৃতজ্ঞ পুত্র, আবার ফিরে এলি কেন?” ছিন ইউয়ানশান শু নিয়ানের দিকে চেয়ে ধমকে উঠল।
ছিংলিন একাডেমিতে সেদিন শু নিয়ান তাকে সম্পূর্ণ অপমানিত করেছিল; আজ আবার তাকে দেখে তার ক্রোধ না হওয়ার উপায় ছিল না।
“ছিন ইউয়ানশান, আমার ফিরে আসার উদ্দেশ্য তুমি জানো। এক কথা—আমার মাকে ছেড়ে দাও, আমি এখনই ঘুরে চলে যাব।” শু নিয়ান শীতল স্বরে বলল। তার কথায় না ছিল অনুনয়, না ছিল ভয়; ছিন ইউয়ানশানকে একটুও সম্মান দিল না।
“তুই...” ছিন ইউয়ানশান ক্ষণে প্রচণ্ড লজ্জা আর ক্রোধে ফেটে পড়ল। এতো লোকের সামনে শু নিয়ান তার নাম এমন সরাসরি উচ্চারণ করবে, সে ভাবতেই পারেনি।
“আবার জিজ্ঞেস করছি, ছাড়বে, নাকি ছাড়বে না?” শু নিয়ান আবার বলল।
“হুঁ, তোর মা তো আগেই মরে গেছে। ভাগ্যিস, এখনই গিয়ে হারিয়ে যা!” ছিন ইউয়ানশান হাতের আস্তিন ঝেড়ে বলল।
“কী বললে? আমার মা কীভাবে মারা গেল?” শু নিয়ানের চোখ মুহূর্তে বিস্ফারিত হল। সে একদৃষ্টে ছিন ইউয়ানশানের দিকে তাকিয়ে রইল, সেই হিংস্র দৃষ্টি যেন এক দুর্ধর্ষ অদ্ভুত পশুর মতো।
শু নিয়ানের সেই দৃষ্টি দেখে ছিন ইউয়ানশান পর্যন্ত থমকে গেল, কিছুক্ষণ বাকরুদ্ধ হয়ে পড়ল।
“আর কীভাবে মরবে, স্বাভাবিকভাবেই আমি নিজে পিটিয়ে মেরেছি!” ঠিক তখনই পাশ থেকে ছিন হেন হঠাৎ বলে উঠল।
“আমি তোকে মারব!”
শু নিয়ানের চোখ মুহূর্তে লাল হয়ে উঠল, আঙুলগুলি মুঠো হয়ে গেল, আর পুরো দেহ বজ্রের মতো ছিটকে বেরিয়ে গেল।
হত্যা-তাড়না।
অন্তহীন হত্যা-তাড়না।
এই মুহূর্তে শু নিয়ানের মাথায় একটাই ভাবনা—ছিন হেনকে মরতেই হবে।
শু নিয়ানের গতি ছিল অবিশ্বাস্য, এক লাফে সে ছিন হেনের সামনে পৌঁছে গেল।
ছিন হেন চমকে উঠল, সামলানোর সময়ই পেল না।
“থামো!”
পাশে থাকা ছিন পরিবারের পূর্বপুরুষ এবং কালো পোশাকের বৃদ্ধ একসঙ্গে গর্জে উঠল, তারপর দুজনই শু নিয়ানের দিকে আক্রমণ চালাল।
একই সময়ে শীতল নৈরন্যাও এক পা এগিয়ে এল। রাজ-স্তরের ভয়ংকর আভা প্রবল বেগে উথলে উঠে সরাসরি কালো পোশাকের বৃদ্ধ ও ছিন পরিবারের পূর্বপুরুষের মুখোমুখি হল।
“ধাম!”
আকাশ কাঁপানো এক বিকট শব্দে ছিন হেন শু নিয়ানের এক ঘুষিতে সজোরে উড়ে গেল, ছেঁড়া ঘুড়ির মতো দেহ ছিটকে প্রাসাদের ভেতরে আছড়ে পড়ল এবং সরাসরি পুরো দেয়ালটাই ধসিয়ে দিল।
অন্যদিকে শীতল নৈরন্যা তার সূক্ষ্ম সাদা হাত মেলে ধরল; তার ভঙ্গি ছিল দাপুটে ও অপ্রতিরোধ্য। একাই সে কালো পোশাকের বৃদ্ধ ও ছিন পরিবারের পূর্বপুরুষের আক্রমণ প্রতিহত করল।
ভয়ংকর আধ্যাত্মিক শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, বস্ত্র ফড়ফড় করে কাঁপতে লাগল; তার মনোহর দেহভঙ্গি ছিল অপূর্ব, দীপ্তিময়, আর অনিন্দ্যসুন্দর—দেখে যেন মুগ্ধ না হয়ে উপায় থাকে না।