একশততম অধ্যায়: কাউকে বলো না
সুজনের চোখে সেই তিনজন উচ্ছৃঙ্খল যুবকের দিকে তাকিয়ে প্রচণ্ড রাগ জমে উঠল। কেউ একজন প্রকাশ্যেই এসে তাদের চ্যালেঞ্জ জানাচ্ছে, বাড়ি ছেড়ে দিতে বলছে; যদি এ কথা ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে তাদের চৈলিন বিদ্যাপীঠের সম্মান কোথায় থাকবে?
তবে বিষয়টা সম্পূর্ণরূপে বুঝতে পারল না সুজন। তিয়াঘ্ন বিদ্যাপীঠ সকল বিদ্যাপীঠের ছাত্রদের জন্য সমান বাড়ি বরাদ্দ করেছে, তাহলে পূর্বলিন বিদ্যাপীঠের ছেলেরা কেন তাদের বাড়ি দখল করতে এসেছে?
সুজনের বিভ্রান্তি দেখে চেন সিফং তার কানে ফিসফিসিয়ে বলল, "আমি যখন ঢুকলাম, দেখলাম বিপরীত দিকে থাকে তিয়ানলান বিদ্যাপীঠের ছাত্রী।"
শুনে সুজনের মনে এক মুহূর্তেই স্পষ্ট হয়ে গেল, তিয়ানলান বিদ্যাপীঠ তো মেয়েদের বিদ্যাপীঠ। যদিও তাদের শক্তি তেমন নয়, তবে নামডাক তিয়াঘ্ন বিদ্যাপীঠের তুলনায় কম নয়; এখানে শুধু সুন্দরী, প্রতিভাবান ছাত্রীদেরই ভর্তি নেয়া হয়। তাদের মধ্যে কেউই নিস্তেজ নয়, সবাই অপূর্ব সুন্দরী।
এই বিদ্যাপীঠের সবচেয়ে বিখ্যাত হচ্ছে আকর্ষণশক্তি ও যুগল সাধনার কৌশল। তাই অনেকে তিয়ানলান বিদ্যাপীঠের কন্যাকে বিয়ে করতে পারাকে সম্মান হিসেবে দেখে। স্পষ্টত, পূর্বলিন বিদ্যাপীঠের এই তিন ছাত্র তিয়ানলান বিদ্যাপীঠের মেয়েদের দিকে নজর দিয়েছে।
এ কথা মনে পড়তেই সুজনের ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল।
তোমরা প্রেমের খেলায় মেতে উঠো, আমি কিছু বলব না, কিন্তু আমাকে যদি জড়াও, তোমাদের মর্জি অনুযায়ী কিছুই হবে না।
"হঁ, এই বাড়ি আমরা ছাড়ব না। যদি সাহস থাকে, তিয়াঘ্ন বিদ্যাপীঠের কর্তৃপক্ষের কাছে গিয়ে বলো, তাদের বলো তোমাদের জন্য বাড়ি বদলাতে," সুজন স্পষ্টভাবে বলে দিল।
তিন যুবক সুজনের কথা শুনে কপালে ভাঁজ ফেলল। যদি তারা তিয়াঘ্ন বিদ্যাপীঠের কর্তৃপক্ষকে রাজি করাতে পারত, তাহলে নিজেরা এসে জবরদখল করত না। ভেবেছিল, নিজেদের বিদ্যাপীঠের নাম বললেই সামনে দাঁড়ানোরা বাড়ি ছেড়ে দেবে, কিন্তু এখন বুঝল, তারা ভুল করেছে; সামনে দাঁড়িয়ে আছে কঠিন প্রতিপক্ষ।
প্রধান যুবকটি সুজন ও তার সঙ্গীদের দিকে ঠান্ডা চোখে তাকিয়ে ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটিয়ে বলল, "আমার অনুমান ভুল না হলে, তোমরা চৈলিন বিদ্যাপীঠের ছাত্র, তাই তো? চেন্নিয়াম বিদ্যাপীঠ চতুর্থ অবস্থানে পড়ে গেছে, আমি হলে লজ্জায় এখানে আসতাম না, বরং আগেই ফিরে যেতাম, যাতে চতুর্থ স্থানও হারাতে না হয়।"
চেন সিফং মুহূর্তেই বিরক্ত হয়ে উঠল।
ভাবছিল, চেনফং বিদ্যাপীঠই সবচেয়ে উদ্ধত, কিন্তু দেখে পূর্বলিন বিদ্যাপীঠের ছেলেরা আরও বেশি উদ্ধত।
"হঁ, আমাদের বিদ্যাপীঠ যাই হোক, কিছু কুকুরের মতো বিদ্যাপীঠের চেয়ে ভালো," সুজন বিন্দুমাত্র কুণ্ঠিত না হয়ে ঠাট্টা করল।
সে সত্যিই রেগে গেল; চৈলিন বিদ্যাপীঠ তার অনেক উপকার করেছে, আর সামনে দাঁড়িয়ে থাকা তিনজন এভাবে অপমান করছে, সে কি চুপ থাকতে পারে?
"তুমি কে, আমাদের পূর্বলিন বিদ্যাপীঠকে অপমান করার সাহস দেখাও!" পেছনের এক যুবক চিৎকার করে সামনে এসে সুজনের দিকে ঘুষি ছুড়ল।
সুজনের চোখে বিদ্যুৎ খেলে গেল, সঙ্গে সঙ্গে পাল্টা ঘুষি মারল।
"ধুম!"
শক্তির বিস্ফোরণ!
যুবকটি তিন পা পেছিয়ে গেল, আর সুজন পাঁচ পা পিছিয়ে পড়ল।
যুবকের চোখে বিস্ময়ের ছোঁয়া, স্পষ্টত সে ভাবেনি সুজন তার ঘুষি সামলাতে পারবে। কিন্তু সেই বিস্ময় দ্রুত ঠাট্টায় পরিণত হল।
"এই তো তোমার শক্তি? চৈলিন বিদ্যাপীঠ সত্যিই পতনশীল। আমি বলি, আমি আমাদের তিনজনের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল, তুমি আমাকে হারাতে পারো না; আমার মতে, চৈলিন বিদ্যাপীঠের উচিত দ্রুত ফিরে যাওয়া," যুবকটি ঠান্ডা হাসি দিয়ে বলল।
পূর্বলিন বিদ্যাপীঠের অন্য দুইজনও হাসল, সুজনদের দিকে তাচ্ছিল্যের চোখে তাকাল।
সুজনের মনে অসহায়তা; যদি তার পিঠে চার হাজার আটশো পাউন্ডের লোহার হাতুড়ি না থাকত, এই সাধারণ ন'তারা শক্তির দেহরক্ষা ছাত্রের হাড়গোড় সে এক ঘুষিতেই ভেঙে দিত।
"তোমাদের তিন সেকেন্ড সময় দিলাম, এখান থেকে বের হয়ে যাও, নইলে ফলাফল তোমাদেরই ভোগ করতে হবে!" এই সময়ে, এতক্ষণ চুপ থাকা দুর্গতি জগৎনাথ হঠাৎ বলে উঠল, তার কণ্ঠে বরফের মতো কঠোরতা।
"ওহ, যদি না যাই…" প্রধান যুবক ঠান্ডা হাসি দিল।
কিন্তু তার কথা শেষ না হতেই, এক ভয়ঙ্কর তলোয়ারের আলো তাদের দিকে ধেয়ে এল।
প্রধান যুবক মুহূর্তে চমকে গিয়ে হাতে যুদ্ধ-তলোয়ার তুলে তলোয়ারের আলোয় আঘাত করল।
"ঝনঝন!"
প্রধান যুবকের যুদ্ধ-তলোয়ার তলোয়ারের আলোয় আঘাত করে আট পা পিছিয়ে গেল, তারপরই হাতের ঝাঁঝ কমল; অবাক হয়ে দুর্গতি জগৎনাথের দিকে তাকাল।
"তুমি কি সেই প্রতিভাবান তরুণ তলোয়ারসাধক দুর্গতি জগৎনাথ?" প্রধান যুবক চমকে উঠে বলল।
তার পেছনের দুই যুবকও অবাক হয়ে দুর্গতি জগৎনাথের দিকে তাকাল, কেউ ভাবেনি তাদের শ্রেষ্ঠ ভাইকে এক ঘা তলোয়ারে পেছাতে হবে।
"চলে যাও!" দুর্গতি জগৎনাথের চোখে বরফের কঠিনতা।
প্রধান যুবকের মুখ কালো হয়ে গেল, শেষে দাঁত চেপে বলল, "ঠিক আছে, দুর্গতি জগৎনাথ, আজকের এই তলোয়ারের ঘা আমি জয়ান মনে রাখব, আগামীতে আমাদের ক্রীড়াক্ষেত্রে দেখা হবে, চল!"
বলে তিনজনই লজ্জিত হয়ে চলে গেল, দুর্গতি জগৎনাথের এক ঘা তাদের ভয় ধরিয়ে দিয়েছে।
"দেখা যাচ্ছে, তার শক্তি আরও বেড়েছে, স্রেফ এক ঘা তলোয়ারেই আলো ছড়িয়ে দিতে পারছে," সুজন মনে মনে বলল।
দুর্গতি জগৎনাথের সেই ঘা আসলেই চমকে দিয়েছে।
সাধারণ ন'তারা শক্তির যোদ্ধাদের আধ্যাত্মিক শক্তি অস্ত্র ছাড়া বাইরে বের হয় না, কিন্তু দুর্গতি জগৎনাথের স্রেফ এক ঘা তলোয়ারেই তলোয়ারের আলো বেরিয়ে এসেছে; তার আধ্যাত্মিক শক্তি ও তলোয়ারবিদ্যায় নিয়ন্ত্রণ নিখুঁত।
দুর্গতি জগৎনাথ যত শক্তিশালী, সুজন ততই উত্তেজিত; অন্তত সে জানে, তার সামনে এক প্রতিদ্বন্দ্বী আছেন।
"সুজন, তোমার পিঠে আসলে কি আছে? তুমি তো সহজেই সেই ঘুষি নিতে পারতে," চেন সিফং অবশেষে জিজ্ঞেস করল, তিনদিন ধরে এই প্রশ্ন তার মনে ঘুরপাক খাচ্ছিল।
দুর্গতি জগৎনাথও সুজনের দিকে তাকাল, বরাবরের শান্ত চোখে কৌতূহলের ছায়া।
সুজন দুইজনের কৌতূহলী দৃষ্টি দেখে অসহায়ভাবে হাসল, "আসলে তেমন কিছু না, তোমরা দেখতে চাও তো দেখাও, তবে গোপন রাখবে, কারণ সত্যিই লজ্জার ব্যাপার।"
"লজ্জার?" দুর্গতি জগৎনাথ আর চেন সিফং আরও কৌতূহলী হল।
সুজন দেখল দুইজন উৎসাহী, পিঠের চামড়ার কাঠামো খুলে লোহার হাতুড়ি বের করল, মাটিতে ফেলে দিল।
"ঠক!"
হাতুড়ি পড়তেই প্রচণ্ড শব্দ হল, বাড়ির নীল পাথর ফাটিয়ে দিল।
দুর্গতি জগৎনাথ ও চেন সিফং বিস্মিত চোখে হাতুড়ির দিকে তাকাল।
"তুমি… তুমি সারাক্ষণ এটা বহন করো?" চেন সিফং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
"হ্যাঁ!" সুজন লজ্জিত হাসল।
চেন সিফং কথা হারাল।
কিন্তু দুর্গতি জগৎনাথের মুখে গভীর চিন্তা।
এই নীল পাথর তো অত্যন্ত শক্ত, হাতুড়ির পতনে এমন ভাঙন, তাহলে ওজন কত?
"হাতুড়ির ওজন কত?" দুর্গতি জগৎনাথ জানতে চাইল।
"চার হাজার আটশো পাউন্ড!" সুজন নির্দ্বিধায় বলল।
"কি?" চেন সিফং মুখ হাঁ করে অবিশ্বাসে তাকাল।
হাতুড়ির সামনে গিয়ে ওজন দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু বহু চেষ্টা করেও এক চুলও নড়াতে পারল না।
দুর্গতি জগৎনাথও বিস্ময়ে চোখ বড় করে তুলল, বরফের মতো মুখে বিস্ময়ের ছোঁয়া।
চেন সিফং ও দুর্গতি জগৎনাথ পরস্পরের চোখে তাকিয়ে আবার সুজনের দিকে দেখল, যেন কোনো অদ্ভুত প্রাণীকে দেখছে।
এখন তারা বুঝতে পারল, কেন সুজন নীলচোখা ঈগলের পিঠে উঠলে ঈগল উঠতে পারে না?
আর এখন, সুজন এত ভারী লোহার হাতুড়ি পিঠে নিয়ে ন'তারা শক্তিতে দেহরক্ষা ছাত্রের ঘুষি সামলেছে, কতটা ভয়ঙ্কর শক্তি!