অধ্যায় ১৩২: এক বিস্ময়কর গোপন রহস্য

সিকা পাখির ডানার মতো পাতলা এই ছোরাটি নিশ্চিতভাবেই শু নিয়ান নিজের হাতে তৈরি করেছেন, আর এটি তৈরির জন্য তিনি ব্যবহার করেছেন সাধারণ পরিত্যক্ত লোহা। তবে হাজারবার পেটানোর ফলে এই ছোরার গুণমান এখন玄铁 (গূঢ় লৌহ) দিয়ে তৈরি অস্ত্রের সমতুল্য হয়ে উঠেছে, যা শু নিয়ানের তৈরি এ যাবৎকালের সবচেয়ে নিখুঁত অস্ত্র।

এই ছোরার বৈশিষ্ট্য হলো এর হালকা গঠন। এর গায়ে কিছু নকশা খোদাই করা আছে, যা শু নিয়ান অত্যন্ত যত্নসহকারে তৈরি করেছেন। এই নকশাগুলো কেবল বাতাসের বাধা কমাতেই সাহায্য করে না, বরং বাতাসের গতিকে কাজে লাগিয়ে ছোরাটিকে আরও দ্রুতগতিসম্পন্ন করে তোলে। যদিও শু নিয়ানের মানসিক শক্তি (灵识) এখনো এমন পর্যায়ে পৌঁছায়নি যে তিনি কেবল চিন্তা দিয়েই উড়ন্ত তলোয়ার নিয়ন্ত্রণ করে মানুষ মারতে পারেন, তবে একটি ছোট ছোরা নিয়ন্ত্রণ করা তাঁর জন্য মোটেও কঠিন নয়। ভবিষ্যতে তাঁর মানসিক শক্তি বৃদ্ধির সাথে সাথে এই ছোরার威力ও বাড়বে এবং এটি অদৃশ্য ঘাতকে পরিণত হবে।

শু নিয়ান এমন মোট নয়টি ছোরা তৈরি করেছিলেন, কিন্তু তাঁর বর্তমান সক্ষমতায় তিনি কেবল একটিই নিয়ন্ত্রণ করতে পারেন। যদি দুটি ছোরা একসাথে ব্যবহার করেন, তবে সেগুলোর威力 এবং গতি অনেক কমে যাবে।

ছোরাটি ওউইয়াং লং-এর ভ্রুর মাঝখানে স্থির হয়ে ভাসছিল; সামান্য একটু এদিক-সেদিক হলেই সেটি তার মাথার খুলি এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিত। ওউইয়াং লং ভয়ে মাটিতে বসে পড়ল, নড়াচড়া করার সাহসটুকুও তার হলো না।

"তুমি আসলে কে? তুমি কি জানো না আমি ওউইয়াং পরিবারের প্রধানের পালকপুত্র? তুমি যদি আমাকে হত্যা করো, তবে আমার পালক পিতা তোমাকে কখনোই ছাড়বেন না," ওউইয়াং লং হুমকি দেওয়ার সুরে বলল।

তার চোখের সামনে থাকা এই কিশোরের শক্তি তার কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি। যে ব্যক্তি চোখের পলকে দুজন নয়-তারকা যোদ্ধাকে (নাইন-স্টার ওয়ারিয়র) মেরে ফেলতে পারে, তার বিরুদ্ধে লড়ার ক্ষমতা তার নেই। তাছাড়া পাশে玄天 (শুয়ানতিয়ান) যোদ্ধা স্তরের ইয়ান উ দাঁড়িয়ে আছেন, যিনি এমনকি লও长老কেও পরাজিত করেছেন। তাই এখন ওউইয়াং পরিবারের ক্ষমতার দোহাই দিয়ে প্রাণ বাঁচানো ছাড়া তার আর কোনো উপায় নেই। কিন্তু শীঘ্রই সে বুঝতে পারল যে সে ভুল করেছে, আর সেই ভুলটি ছিল ভয়াবহ।

"ওউইয়াং তিয়ানের পালকপুত্র? ওউইয়াং লং, আমি তো তোমাকে আগেই বলেছি, এই পালকপুত্র হওয়ার জন্য তোমাকে বরং আমাকেই ধন্যবাদ জানানো উচিত," শু নিয়ান হেসে বললেন।

"এর মানে কী?" ওউইয়াং লং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল। সে ওউইয়াং পরিবারের শাখা বংশের সদস্য ছিল, ওউইয়াং তিয়ান তাকে পছন্দ করেছিলেন বলেই সে আজ পালকপুত্র এবং ভবিষ্যতের উত্তরাধিকারী। এই কিশোরের সাথে তার কী সম্পর্ক?

শু নিয়ান হতাশ হয়ে মাথা নাড়লেন এবং বললেন, "তুমি সত্যিই বোকা। ওউইয়াং তিয়ান কীভাবে তোমাকে পছন্দ করলেন কে জানে! সত্যিটা তোমাকে বলেই দিই—ওউইয়াং তিয়ানলান এবং ওউইয়াং চেংফেং—দুজনেই আমার হাতে মারা গেছে, আর সেই কারণেই তুমি ওউইয়াং তিয়ানের পালকপুত্র হওয়ার সুযোগ পেয়েছ। এখন কি বুঝেছ?"

"তুমিই কি সেই শু নিয়ান?" ওউইয়াং লং-এর চোখের মণি সংকুচিত হয়ে এল, তার হৃৎপিণ্ড যেন এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল। সে জানত যে ওউইয়াং তিয়ানের দুই ছেলে মারা যাওয়ার কারণেই সে এই সুযোগ পেয়েছে, কিন্তু সে কল্পনাও করতে পারেনি যে তারা এই কিশোরের হাতেই প্রাণ হারিয়েছে। পাশে থাকা ইয়ান রুইউ এবং ইয়ান উ-ও চমকে গেলেন; তারা显然 বুঝতে পারেননি যে তাদের সামনে থাকা এই কিশোরই ওউইয়াং পরিবারের বংশ ধ্বংসের মূল কারণ।

একপাশে পড়ে থাকা সাদা চুলের বৃদ্ধের চোখে এক মুহূর্তের জন্য হিংস্রতা ফুটে উঠল এবং তিনি সেখান থেকে পালিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করলেন।

"তাকে মারো!" শু নিয়ানের আদেশের সাথে সাথে তাঁর পাশে থাকা ইয়ান উ একটি ছায়ার মতো অদৃশ্য হয়ে গেলেন। পরক্ষণেই সেই সাদা চুলের বৃদ্ধ আকাশ থেকে উঠোনে আছড়ে পড়লেন, তার প্রাণহীন দেহ স্থির হয়ে গেল। নয়-তারকা যোদ্ধা এবং 玄天 (শুয়ানতিয়ান) যোদ্ধার শক্তির ব্যবধান আকাশ-পাতাল। ইয়ান উ-এর জন্য তাকে হত্যা করা ছিল নিতান্তই সহজ কাজ। বৃদ্ধকে শেষ করে ইয়ান উ আবার শু নিয়ানের পেছনে এসে নীরবে দাঁড়িয়ে রইলেন।

এই দৃশ্য দেখে ওউইয়াং লং ভয়ে কাঁপতে লাগল। ইয়ান রুইউও বিস্ময়ে স্তব্ধ হয়ে গেলেন। এই বৃদ্ধ ওউইয়াং পরিবারের একজন长老 (প্রবীণ সদস্য) ছিলেন। আগে হলে তার বাবা 玄天 (শুয়ানতিয়ান) যোদ্ধা হওয়ার পরেও ওউইয়াং পরিবারের কোনো长老-এর গায়ে হাত দেওয়ার সাহস পেতেন না। কিন্তু এখন এই কিশোরের একটি কথায় তিনি এত সহজে তাকে হত্যা করলেন! ইয়ান রুইউ বুদ্ধিমতী ছিলেন; তিনি বুঝতে পারলেন যে তার বাবা এখন সম্পূর্ণভাবে এই কিশোরের নিয়ন্ত্রণে।

"না... আমাকে মেরো না, আমি তোমার কাছে ভিক্ষা চাইছি..." ওউইয়াং লং ভয়ে একেবারে ভেঙে পড়ল, তার প্যান্ট ভিজে যেতে লাগল হলুদ তরলে। শু নিয়ান বিরক্তি নিয়ে তাকালেন, এই লোকটা ভয়ে প্রস্রাব করে দিয়েছে, সত্যিই সে কতটা কাপুরুষ!

"আমি তোমাকে না মারতেও পারি, তবে আমি যে প্রশ্নগুলো করব, তার সত্য উত্তর দিতে হবে। যদি মিথ্যে বলো, তবে এই ছোরাটি মুহূর্তের মধ্যে তোমার মাথা এফোঁড় করে দেবে," শু নিয়ান গম্ভীর স্বরে বললেন।

"অবশ্যই, অবশ্যই!" ওউইয়াং লং মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে বলল।

"প্রথম প্রশ্ন, 'ঝানতিয়ান গ্যাং' (斩天帮) কি তোমাদের ওউইয়াং পরিবারের নিজস্ব শক্তি?" শু নিয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

"হ্যাঁ, ঝানতিয়ান গ্যাং আসলে আমাদের ওউইয়াং পরিবারেরই একটি গোপন বাহিনী। এর প্রধান ইউয়ান শিয়ং আমাদের পরিবারেরই একজন শাখা সদস্য," ওউইয়াং লং দ্রুত উত্তর দিল।

শু নিয়ান মাথা নাড়লেন এবং আবার জিজ্ঞেস করলেন, "ওউইয়াং পরিবার এই ঝানতিয়ান গ্যাং তৈরি করেছে কেন?"

ওউইয়াং লং একটু দ্বিধা করল, কিন্তু শু নিয়ানের হিমশীতল চাহনি দেখেই সে আর দেরি না করে বলল, "চিংলিয়াং পাহাড়ে একটি বিশাল玄铁 (গূঢ় লৌহ) খনি আছে। ঝানতিয়ান গ্যাং বাইরে ডাকাতি করে বেড়ালেও, আসলে তারা সেই খনি থেকে আকরিক উত্তোলনের কাজ করছে।"

"বিশাল玄铁 (গূঢ় লৌহ) খনি?" শু নিয়ান মনে মনে চমকে উঠলেন। পাশে থাকা ইয়ান উ-ও অবাক হলেন। একটি বিশাল玄铁 (গূঢ় লৌহ) খনি আবিষ্কৃত হলে তা অবশ্যই সাম্রাজ্যকে জানাতে হয়, এমনকি একজন কাউন্টি গভর্নরও এটি উত্তোলনের অধিকার রাখেন না। ওউইয়াং পরিবার দুঃসাহসের চূড়ান্ত সীমা ছাড়িয়ে গেছে—একটি ছোট পরিবার হয়ে তারা এমন একটি বিশাল খনি গ্রাস করার চেষ্টা করছে!

একটি বিশাল玄铁 (গূঢ় লৌহ) খনি থেকে একশ বছর ধরে আকরিক আহরণ করা যায়, আর ওউইয়াং পরিবার গত দশ বছর ধরে তা করছে। কে জানে, তারা কত সম্পদ জমিয়েছে!

"তোমাদের ওউইয়াং পরিবারের পেছনে কোন শক্তি আছে, তা কি তুমি জানো?" শু নিয়ান আবার প্রশ্ন করলেন। একটি ছোট পরিবারের পক্ষে এমন বিশাল খনি দখলের সাহস হওয়ার কথা নয়, কারণ এই অপরাধে তাদের বংশ ধ্বংস হয়ে যাওয়ার কথা। তাদের পেছনে অবশ্যই শক্তিশালী কোনো মদতদাতা আছে।

"আমি জানি না। আমি শুধু জানি, আমার পালক পিতা প্রায়ই গোপনে একজনের সাথে দেখা করেন। তিনি কে আমি জানি না, তবে তার লক্ষ্য玄铁 (গূঢ় লৌহ) খনি নয়, বরং ওই খনির ভেতরে থাকা অন্য কিছু," ওউইয়াং লং উত্তর দিল।

"কী জিনিস?" শু নিয়ান দ্রুত জিজ্ঞেস করলেন।

"আমি ঠিক জানি না, তবে একবার আমি আড়ি পেতে শুনেছিলাম, পালক পিতা কোনো এক 'সন্তের সমাধি' (圣人墓地)-র কথা বলছিলেন," ওউইয়াং লং উত্তর দিল।

"'সন্তের সমাধি'?" শু নিয়ান বিস্মিত হলেন। যদি এই সমাধি সত্যিই সেই খনির ভেতর থাকে, তবে পরিস্থিতি অনেক বেশি জটিল। ইয়ান উ-এর মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল; ওউইয়াং পরিবার যে এত বড় গোপন রহস্য লুকিয়ে রেখেছে, তা কেউ ভাবেনি।

"মহামান্য, আমি সব বলে দিয়েছি, এখন কি আমি যেতে পারি?" ওউইয়াং লং করুণ স্বরে জিজ্ঞেস করল।

"হ্যাঁ, পারো!" শু নিয়ান বিদ্রূপের হাসি হেসে বললেন।

ওউইয়াং লং আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠে দাঁড়াল এবং বাড়ির বাইরে দৌড়ে যাওয়ার জন্য পা বাড়াল। কিন্তু বাড়ির গেট পার হওয়ার আগেই, পেছন থেকে একটি বিশাল ঈগলের নখর তাকে জাপটে ধরল। মুহূর্তের মধ্যে তাকে টেনে উপরে তোলা হলো এবং তারপর সেই নখর তাকে সরাসরি গিলে ফেলল।

এই পুরো প্রক্রিয়াটি শু নিয়ান ফিরেও দেখলেন না, শুধু ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে বললেন, "আমি কথা দিয়েছিলাম আমি তোমাকে মারব না, কিন্তু ছোট শু ইউ (শাও শু ইউ) তোমাকে ছাড়বে কি না, তা তো বলিনি।"

পাশে থাকা ইয়ান উ এবং ইয়ান রুইউ বিস্ময়ে পাথর হয়ে গেলেন। হঠাৎ আবির্ভূত হওয়া এই বিশাল দানবীয় প্রাণীটিকে দেখে তাদের চোখেমুখে তখন কেবল আতঙ্ক।