অধ্যায় ১০৪: ভিন্ন এক আবির্ভাব

“দ্বিতীয় স্থান অর্জনের পুরস্কার হলো, একটি স্বর্গীয় নিম্নমানের যুদ্ধকৌশল গ্রন্থ এবং একজন মহান দ্যুতশিল্পী নিজ হাতে তৈরি করা একটি অগ্নিপাত লোহার অস্ত্র।” সঙ হেং আবার বললেন।
সবাই চোখ বড় করে তাকালেন।
মহান দ্যুতশিল্পী নিজে অস্ত্র তৈরি করেছেন, এই পুরস্কারটি তো অত্যন্ত মূল্যবান।
অগ্নিপাত লোহার অস্ত্রের উপকরণ কতটা বিরল, তা বলাই বাহুল্য, আবার এই দ্যুতশিল্পীর দক্ষতা যুক্ত হলে এর মূল্য অনন্য। তেমনি এই ধরনের ব্যক্তিগতভাবে তৈরি অস্ত্র পাওয়া সত্যিই দুর্লভ।
দশটি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের প্রতিযোগীরা সবাই উত্তেজিত হয়ে উঠলেন, প্রত্যেকের চোখে উজ্জ্বলতা ছড়াল।
এমন পুরস্কার তাদের জন্য এক বিরাট আকর্ষণ।
কিন্তু জু নিয়ান তেমন কিছু নিয়ে মনোযোগী নয়, সত্যি বলতে তার পেছনে যা অস্ত্র আছে তা অগ্নিপাত লোহার তৈরি, তার সংগ্রহের আংটিতে একটি কালো লোহার তলোয়ারও রয়েছে।
তবে অন্যদের জন্য কালো লোহার তলোয়ারই এক বিরল রত্ন, সাধারণত শক্তিশালী সংস্থা যেমন নক্ষত্র যুদ্ধ সঙ্ঘই এই ধরনের অস্ত্র ব্যবহার করতে পারে।
অগ্নিপাত লোহার অস্ত্র তো বলাই যায় না, স্বর্গীয় যুদ্ধ জেনারেল থেকে শুরু করে প্রভু পর্যায়ের শক্তিশালী ব্যক্তিরাও খুব কম পায়।
“এবং প্রথম স্থানের পুরস্কার হলো, একটি স্বর্গীয় নিম্নমানের যুদ্ধকৌশল গ্রন্থ, একটি বিরল ধাতু এবং জেলা প্রশাসক মহোদয়ের তিন দিনের ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ।” সঙ হেং ঘোষণা করলেন।
এই কথা বলতেই পুরো স্থানটি উত্তেজনায় মুখর হয়ে উঠল।
বিরল ধাতু!
এটি হলো মহাপুরুষ পর্যায়ের যোদ্ধাদের ব্যবহৃত অস্ত্রের উপাদান, নিঃসন্দেহে এক অমূল্য রত্ন। এবার জেলা প্রশাসক এমন মূল্যবান পুরস্কার প্রথম স্থান অধিকারীকে দিচ্ছেন।
সবচেয়ে অবাক করার বিষয় হলো শেষ পুরস্কারটি, জেলা প্রশাসক নিজে তিন দিনের প্রশিক্ষণ দেবেন, যা সকলের পক্ষে পাওয়া অসম্ভব সৌভাগ্যের ব্যাপার।
জেলা প্রশাসকের ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ মানে এক ধরনের তার অর্ধশিষ্য হওয়া, আর জেলা প্রশাসকের সঙ্গে সম্পর্ক স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ। ভবিষ্যতে পুরো পূর্বাঞ্চল জেলার মধ্যে তার মর্যাদা অন্যদের থেকে অনেক এগিয়ে থাকবে।
“হা হা, আমি সবচেয়ে পছন্দ করি তরুণ প্রতিভাদের সঙ্গে কাজ করতে, কে জানে কোন প্রতিভাবান আমার সঙ্গে তিন দিন কাটানোর সৌভাগ্য পাবে?” জেলা প্রশাসক জোরে হাসলেন।
এই কথা শোনার পর প্রতিযোগীরা হাত শক্ত করে মাটিতে ঠেকিয়ে নিজেদের উৎসাহিত করল, চোখে উন্মাদ আগুন জ্বলে উঠল।
জেলা প্রশাসকের সঙ্গে তিন দিন কাটানো এক বিশাল সুযোগ, যেকোনো পদার্থগত পুরস্কারের চেয়েও মূল্যবান।
কিন্তু জু নিয়ান তখন হাসতে হাসতে বললেন, জেলা প্রশাসকের ব্যক্তিগত প্রশিক্ষণ? সে তেমন কিছু ভাবছে না, জেলা প্রশাসক যতই শক্তিশালী হোক, কি করে সে যমরাত্রি দেবতার মতো শক্তিশালী হতে পারে?
তবে বিরল ধাতুটি তার পছন্দের, সেটি সে নিশ্চয়ই লেন ইয়ানরানকে উপহার দিতে পারবে।
আসলে প্রথমে জু নিয়ান লেন ইয়ানরানকে বলতেই পারত যে তার কাছে স্পিরিচুয়াল প্রশিক্ষণের পদ্ধতি আছে, কিন্তু সে চাইনি লেন ইয়ানরানের আশা ভঙ্গ হোক, তাই নকল করে এই উপহার গ্রহণ করল।
যখন গ্রহণ করল, তখন অবশ্যই ফিরিয়ে দিতে হবে, তাই প্রথম স্থান অর্জন করাটাই তার লক্ষ্য।
তবে প্রথম স্থান পাওয়া সহজ নয়, তবে চ্যালেঞ্জ থাকলে মজা হয়।
“ওম!”
তখনই, কেন্দ্রীয় চত্বরে আবারও কিছু শব্দ হল।
কেন্দ্রীয় চত্বরে একটি বিশাল বৃত্তাকার যুদ্ধমঞ্চ তৈরি হল, যার ব্যাস প্রায় পঞ্চাশ মিটার।
“সকলকে জানাচ্ছি, আমি আগেই বলেছি, এই প্রথম রাউন্ডে ত্রিশ জন একসঙ্গে লড়াই করবেন, এবং এই মঞ্চই তাদের যুদ্ধক্ষেত্র। নিয়ম খুব সহজ, যেই মঞ্চের বাইরে পড়বে, নিচে ল্যান্ড করলে সে প্রতিযোগী বাতিল বলে গণ্য হবেন, এইভাবে যতক্ষণ না মঞ্চে ষোল জন বাকি থাকে।” সঙ হেং আবার ঘোষণা দিলেন।
দর্শকরা উত্তেজিত হয়ে চিৎকার করতে লাগল।
ত্রিশ প্রতিভাবান একসঙ্গে লড়াই করবে, এমন দৃশ্য বিরল এবং উত্তেজনাপূর্ণ।
জু নিয়ান এবং চেন সিফেং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হতাশ হলেন।
তবে এই নিয়ম তাদের জন্য সুবিধাজনক।
“এখন আমি যাদের নাম বলব, তারা মঞ্চে প্রবেশ করুন। প্রথম জন: জি ইউন!” সঙ হেং ঘোষণা করলেন।
“সু!”
সঙ হেংয়ের শব্দ শেষ হতেই, একটি ছায়া দ্রুত প্রস্তুতি এলাকায় থেকে লাফিয়ে উঠল, মাটিতে পড়ল যেন একটি উল্কাপিণ্ড, পুরো চত্বর কেঁপে উঠল।
“ওহ, কত সুন্দর! ওই কি জি ইউন?” মঞ্চে একসঙ্গে চিৎকার শুরু হল, সবাই উল্লসিত।
বিশেষ করে টিয়ানহেন একাডেমির শিক্ষার্থীরা উন্মত্ত হয়ে চিৎকার করলেন, চোখে পূর্ণ শ্রদ্ধা।
জি ইউন হাসিমুখে চারপাশে তাকালেন, আশেপাশের চিৎকার উপভোগ করছিলেন।
“দেখতেই বেশ জোরদার!” চেন সিফেং মজা করে বললেন।
“তুমি ও চেষ্টা করতে পারো।” জু নিয়ান হাসলেন।
চেন সিফেং হাসলেন কিন্তু কিছু বললেন না।
“ঝাও ইয়ান!” সঙ হেং আবার ঘোষণা করলেন।
তারপর একটি লাল রঙের চোতালা পরা পুরুষ দ্রুত উড়ে এসে, পায়ে আগুন নিয়ে, শতাধিক মিটার দূরত্ব অতিক্রম করে মঞ্চে উঠলেন।
দর্শকরা বিস্মিত, এত শক্তিশালী আগুনের নিয়ন্ত্রণ কেমন হয়?
“ফং ইউ!” সঙ হেং নাম পাঠালেন।
একটি কোমল নারী আকাশপাখির মতো উড়ে এসে মঞ্চে নরমভাবে অবতরণ করল।
“ফং ইউ? ও কি প্রাকৃতিক তরবারি আত্মার শরীরধারিণী? খুব শক্তিশালী বলে শুনেছি!” দর্শকরা আলোচনা করতে লাগল।
তবে ফং ইউ সবাইকে উপেক্ষা করে গর্বের সঙ্গে পাশে দাঁড়ালেন।
“দুগু জিংচেং!” সঙ হেং আবার নাম উচ্চারণ করলেন।
“আমি আগে যাই।” দুগু জিংচেং জু নিয়ান ও চেন সিফেংকে একটা কথা বলেই অদৃশ্য হয়ে গেলেন, তারপর মঞ্চে উপস্থিত হলেন।
“কত দ্রুত!”
শুধু দর্শকরাই নয়, মঞ্চের কয়েকজন কর্মকর্তা ও অবাক হয়ে তাকালেন, তারপর দুগু জিংচেংকে গুরুত্ব সহকারে দেখতে লাগলেন।
এরপর সঙ হেং এক এক করে নাম পড়তে লাগলেন, নামের ক্রম ছিল জেলা প্রশাসকের তালিকা অনুযায়ী।
সপ্তম নাম পড়ার সময় কুইন তিয়ান মঞ্চে উঠলেন।
জু নিয়ানের চোখে সেই আগে শ্রদ্ধার প্রতিমূর্তি এখন সম্পূর্ণ বিলুপ্ত, পরিবর্তে এক গভীর অনুভূতি জন্ম নিল।
“জু নিয়ান!”
শীঘ্রই, ত্রিশতম নামও পড়া হলো।
জু নিয়ান ধীরে ধীরে মঞ্চের দিকে এগোতে লাগলেন, সে অন্যদের মতো দক্ষ নয়, এত ভারী হাতুড়ি পিঠে বেঁধে স্টাইল দেখানোর ক্ষমতা তার নেই, তাই সে ধীরে ধীরে এক পা এক পা মঞ্চে উঠতে থাকলেন।
জু নিয়ানের ধীরগতি দেখে পুরো দশ লাখ দর্শক হতবাক হয়ে তাকিয়ে রইলেন।
সে ধীরে চলল, দর্শকদের দৃষ্টি তার দিকে ধীরে ধীরে সরল, মনের মধ্যে বিস্ময়।
আকাশে দাঁড়ানো সঙ হেংও থেমে গেলেন, ধীরে ধীরে উঠতে থাকা জু নিয়ানকে দেখলেন।
অপেক্ষা করো! অপেক্ষা করো!
জু নিয়ান পুরো দুই মিনিট লাগিয়ে মঞ্চে উঠলেন।
তখনই, দর্শকরা গর্জে উঠল।
অন্যরা মাত্র তিন চার সেকেন্ডে উঠে, সে এক মিনিট ধরে হাঁটছে!
“মনোযোগ আকর্ষণ করার অভিনয়!”
“কী অভিনয় করছো, সময় নষ্ট করছো!”
“বেকার, নিচে পড়ে যাও!”
...
গালিগালাজ ও চিৎকার একের পর এক।
মঞ্চের প্রতিযোগীরাও অবজ্ঞার চোখে জু নিয়ানকে দেখল।
দর্শকদের মধ্যে চেন সিফেং এই দৃশ্য দেখে হাসি ও কান্নার মিশ্রণ অনুভব করলেন।
অন্যরা মঞ্চে উঠতেই প্রশংসা পান, কিন্তু এই লোক তো দশ লাখ দর্শকের গালাগাল শুনছে, সত্যিই কি সে জন্মগতভাবে এতই শত্রুতা টানার মানুষ?
তবে যখন সে পিঠে থাকা হাতুড়ির কথা ভাবলেন, হাসি থেমে গেল, তার জায়গায় থাকলে সে হাঁটতেও পারত না, হয়তো এক এক পা চড়ে উঠে আসতে হত।