সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: যদি শেখার ইচ্ছা থাকে, আমি তোমাকে শেখাব

শু নেনের বাহু অবিরাম কাঁপছিল, শরীরের ভেতরের আত্মিক শক্তি ও কঠোর শক্তি প্রায় নিঃশেষ।
এই যুদ্ধ তার জন্য অসীম পরিশ্রমসাধ্য ছিল, তবে তার অর্জনও ছিল অত্যন্ত সমৃদ্ধ।
শু নেন এগিয়ে গেল বিশাল হৌ-এর ছিন্ন দেহাংশের সামনে, দেহের ভেতর থেকে স্ফটিককণা তুলে নিল।
“বায়ু-গুণের স্ফটিক!” শু নেনের মুখে হাসি ফোটে।
সে যে বায়ু-শক্তির তলোয়ার কৌশল চর্চা করে, এখন এই বায়ু-গুণের স্ফটিক তার জন্য অপর গুণের তুলনায় অনেক বেশি সহায়ক হবে।
“যদি অস্ত্র নির্মাণ করা জানতে পারতাম, এই বায়ু-গুণের স্ফটিক আমার তরোয়ালে বসাতে পারতাম, তাহলে আমার বায়ু-শক্তির তলোয়ার কৌশলের শক্তি আরো বেড়ে যেত!” শু নেন মনে মনে বলল।
কিন্তু অস্ত্র নির্মাণ এত সহজ নয়, একজন অস্ত্রগুরু হওয়া একজন修行者 হওয়ার চেয়ে শতগুণ, সহস্রগুণ কঠিন।
অস্ত্রগুরু হওয়ার আগে, প্রথমেই একজন সাধক হতে হয়, দ্বিতীয়ত থাকতে হয় প্রবল আত্মা ও অগ্নি-গুণের প্রতি বিশেষ আকর্ষণ।
কারণ অস্ত্রগুরুর সবচেয়ে কঠিন দিক হলো প্রবল অগ্নিশক্তি নিয়ন্ত্রণ করতে পারা, তবেই শক্ত ধাতু গলিয়ে অস্ত্র নির্মাণ সম্ভব।
বিশ্বের সবকিছুই নয়টি গুণে গঠিত— স্বর্ণ, কাঠ, জল, আগুন, মাটি, বায়ু, বজ্র, আলো ও অন্ধকার।
মানুষ, দানব বা অদ্ভুত প্রাণী, সবাই নিজেদের নিজস্ব গুণ নিয়ে জন্মায়, কখনো একাধিক গুণও থাকে।
তবে এসব গুণ সহজে প্রকাশ পায় না, তা নিজেকে আবিষ্কার করতে হয়।
যদি তোমার স্বভাব জল-গুণের উপযোগী অথচ তুমি আগুন-গুণ অনুশীলন করো, তবে তোমার修行ের গতি হবে অত্যন্ত ধীর।
শু নেনের বায়ু-শক্তির তলোয়ার কৌশলে দ্রুত উন্নতি প্রমাণ করে, তার বায়ু-গুণের প্রতি আকর্ষণ প্রবল, পাশাপাশি ‘বাওয়াং মুষ্টি’ তার বজ্র-গুণের প্রতিও সমান প্রবল আকর্ষণ দেখায়।
আগুন-গুণের ব্যাপারে, সদ্য ব্যবহৃত ‘বজ্র-আগুন বাওয়াং মুষ্টি’ হয়তো প্রমাণ করতে পারে শু নেনের শরীরে আগুন-গুণ রয়েছে, তবে সত্যিই প্রবল আকর্ষণ আছে কিনা তা এখনো নির্ণয় করা যায়নি।
কারণ অস্ত্রগুরু হওয়ার জন্য আকর্ষণের মাত্রা অত্যন্ত উচ্চ।
“ছেলে, তুই কি অস্ত্র নির্মাণ শিখতে চাস? আগে বললেই তো পারতিস, আমি তোকে শিখিয়ে দেব!” ঠিক যখন শু নেন অস্ত্রগুরু হওয়ার চিন্তা মন থেকে সরাতে যাচ্ছিল, তখনই রাত্রি-স্বর্গ দেবীর কণ্ঠ ভেসে এল।
“আপনি অস্ত্র নির্মাণ জানেন?” শু নেন আনন্দে চমকে উঠল।
“কতবার বলেছি, আমাকে ‘সম্রাজ্ঞী মহামাতা’ বলবি। আর তুই জিজ্ঞেস করছিস আমি অস্ত্র নির্মাণ জানি কিনা— এ তো হাস্যকর! এ জগতে এমন কিছু কি আছে, যা রাত্রি-স্বর্গ সম্রাট জানে না?” রাত্রি-স্বর্গ দেবী গম্ভীর স্বরে বলল।

“ঠিক আছে, ঠিক আছে, সম্রাজ্ঞী মহামাতা, আপনি জানেন, দারুণ! আমাকে শিখিয়ে দিন।” শু নেন মনে মনে উল্লাসে ভরে উঠল।
অস্ত্র নির্মাণে নিজের উপযোগিতার পাশাপাশি গোপন কৌশলও চাই, তা সাধারণত গুরু থেকে শিষ্যকে দেয়া হয়, তাই সাধারণ মানুষের পক্ষে অস্ত্র নির্মাণ শিখতে পারা দুঃসাধ্য।
“ছেলে, এত তাড়াহুড়ো করিস না, এই যাদুকরী গুহা থেকে বেরোলে তখন তোকে শেখাবো। তার আগে যদি ‘সোনালী কাক ফল’ পেতে পারিস, তবে ওটা অস্ত্র নির্মাণে তোর修行ের জন্য অপরিসীম সহায়ক হবে।” রাত্রি-স্বর্গ দেবীর কণ্ঠ শোনা গেল।
শু নেন কথাটা শুনে অসম্ভব উত্তেজিত, যেহেতু রাত্রি-স্বর্গ দেবী নিজে শেখানোর কথা বললেন, তবে সে নিশ্চয়ই অস্ত্রগুরু হবার যোগ্য। আর তার দৃঢ় বিশ্বাস, দেবীর মত স্তরের অস্ত্র নির্মাণের গোপন কৌশল যদি পায়, তাহলে সাধারণ হলেও সেটা সাধারণ জগতে অসাধারণ।
“সোনালী কাক ফল, বেশ! তোমাকে পাওয়ার জন্য আমার আরও একটি কারণ যোগ হলো।” শু নেন মনে মনে সংকল্প করল, রক্তে উত্তেজনা খেলে গেল।
শু নেন যখন উত্তেজিত, তখন রাত্রি-স্বর্গ দেবীর মনেও এক ধরনের বিষাদ ভেসে উঠল, শু নেন শুনতে না পেলেও তিনি ধীরে ধীরে বললেন, “ভাবিনি, এই ছেলেটা বায়ু, বজ্র, মাটি আর আগুন— এই চার গুণেই অসাধারণ আকর্ষণ রাখে; এটা কি কোনো অদৃশ্য ইঙ্গিত?”
দেব-জগতে মাটি-গুণকেই ‘ভূ-গুণ’ বলা হয়, আর বায়ু, বজ্র, ভূ, আগুন— এই চারটি গুণের অর্থ গভীর। শু নেন একসঙ্গে এই চার গুণে এমন প্রবল আকর্ষণ রাখে— কোটি কোটি প্রাণের মধ্যে এমন একজনও বিরল।
রাত্রি-স্বর্গ দেবীর জীবনে একবার একজন ছিলেন, যিনি এই ধরনের স্বভাবের অধিকারী ছিলেন এবং তাকে তিনি খুব শ্রদ্ধা করতেন। এবার শু নেনের মধ্যে সেই গুণ দেখে পুরনো স্মৃতি জেগে উঠল।
“শু নেন, তুমি ঠিক তো?”
হান শিন ও ইউন লান তখন শু নেনের পাশে এসে উদ্বিগ্ন হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“কিছু না, শুধু একটু শক্তি ক্ষয় হয়েছে, তবে সমস্যা নেই। চল, ওই গুহার মধ্যে যাই, দেখি কী এমন জিনিস আছে, যার জন্য তিনটি অদ্ভুত প্রাণী লড়াই করছিল।” শু নেন হাসল।
এখন সে শুনেছে, অস্ত্র নির্মাণ শিখতে পারবে, চোট-আঘাতের কথা মনেও নেই।
জেনে রাখা ভালো, অস্ত্রগুরুর মর্যাদা অত্যন্ত উচ্চ; শুধু অস্ত্রগুরু নয়, বড় অস্ত্রগুরু বা ছোট অস্ত্রগুরু হলেও ‘স্বর্গ-চিহ্ন সাম্রাজ্যে’ দাপিয়ে বেড়াতে পারে।
অস্ত্রগুরুদেরও বিভিন্ন স্তর আছে— মোট পাঁচটি: শিষ্য, ছোট অস্ত্রগুরু, বড় অস্ত্রগুরু, অস্ত্র-গুরুতুল্য, অস্ত্র-সম্রাট।
প্রত্যেক স্তরেই আবার নয়টি তারকা ভাগ; তবে এগিয়ে যাওয়া修行ের চেয়ে শতগুণ কঠিন।
তাই অস্ত্রগুরুর মর্যাদাও স্বাভাবিকভাবেই অসাধারণ; অস্ত্র-গুরুতুল্যের মর্যাদা সাধুর সমান, অস্ত্র-সম্রাট তো যোদ্ধা-সম্রাটের সমান, কখনো তারও ঊর্ধ্বে।
তাই বোঝাই যায়, অস্ত্রগুরুর মর্যাদা কত বিশাল।
খুব দ্রুত, শু নেন হান শিন ও ইউন লানকে নিয়ে প্রবেশ করল সেই প্রাচীন গুহার ভেতর। ভেতরে ঢুকতেই কালো অন্ধকার নয়, বরং গুহার দেয়ালে বসানো ছিল নয়টি রজনীগন্ধা মুক্তো, যা পুরো গুহাকে দিবালোকার মতো উজ্জ্বল করে রেখেছে। আর গুহার ভেতরের স্থানও বিশাল, যেন কোনো প্রাসাদ।

তবে সবচেয়ে অবাক করার বিষয়, গুহার কেন্দ্রে ছিল তিনটি কালো লোহার বাক্স, যা তৈরি হয়েছে প্রাচীন উল্কাপিণ্ডের লোহা দিয়ে।
“তিনটি অদ্ভুত প্রাণী নিশ্চয়ই এই তিনটি বাক্সের জন্যই এসেছিল, কিন্তু এর মধ্যে কী আছে কে জানে!” ইউন লান বলল।
হান শিন মাথা নাড়ল, বাক্সের মধ্যে কী আছে সেটা না জেনেও, শুধু এই তিনটি বাক্সই অমূল্য।
“চলো, দেখে নেই না কেন!” শু নেন হাসল, বলেই এগিয়ে গেল বাক্সগুলোর দিকে।
বাক্সের কাছে পৌঁছে, শু নেন ও তার সঙ্গীরা টের পেল, সেখান থেকে ঘন ভারী শক্তি ছড়াচ্ছে।
শু নেন একটি বাক্স তুলতে চেষ্টা করল, কিন্তু অবাক হয়ে দেখল, সে সেটা তুলতেই পারছে না।
“ধুর! এটা কেমন উল্কাপিণ্ডের লোহা, এত ভারী!” শু নেন হতাশায় বলে উঠল।
পাশে থাকা হান শিন ও ইউন লানও হতবাক, শু নেনের দৈহিক শক্তি তারা জানে, সে তুলতে না পারলে তাদের পক্ষে তো আরও অসম্ভব।
“তাড়াতাড়ি দেখো তো ভেতরে কী!” বাইরে থাকা দর্শকরাও উৎফুল্ল।
তিনটি অদ্ভুত প্রাণী যাদের জন্য লড়ল, তার ভেতরে কী আছে তা সবাই জানতে চায়।
“চলো, খুলেই দেখি। ভাগ্যিস এই বাক্সে তালা নেই, না হলে কিছুই করতে পারতাম না।” ইউন লান হাসল, চোখে উজ্জ্বল আশা।
হান শিনও নিশ্বাস আটকে, দীপ্ত চোখে তাকিয়ে রইল।
শু নেন গভীরভাবে শ্বাস নিল, হাত বাড়িয়ে একটি বাক্স খুলল।
বাক্স খুলতেই, অজস্র আলো ঝলসে উঠল, চোখ ধাঁধানো উজ্জ্বলতা।
“এটা... এটা কি?”
তিনজনেই বিস্ময়ে থমকে গেল।