অধ্যায় ১৩৩: আকাশছেদন গোষ্ঠীতে অনুপ্রবেশ

গোধূলি বেলা, উজু শহরের বাইরে।

এক যুবক দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলেছে। যদি কেউ এই মুহূর্তে সেখানে উপস্থিত থাকত, তবে সে নিশ্চিতভাবেই লক্ষ্য করত যে, এই যুবকের চেহারা ও চালচলন ওউইয়াং লং-এর সাথে হুবহু মিলে যায়। তবে এই ব্যক্তি ওউইয়াং লং নন, বরং শু নিয়ান। ওউইয়াং লং-কে হত্যা করার পর শু নিয়ান ইয়েতিয়ান গড এম্পেররের কাছ থেকে এক বিশেষ ছদ্মবেশ ধারণের বিদ্যা শিখে নিয়েছিল। এই বিদ্যা ব্যবহার করে সে নিজের চেহারা, উচ্চতা এবং ব্যক্তিত্বকে ওউইয়াং লং-এর মতো পঁচানব্বই শতাংশ পর্যন্ত হুবহু নকল করতে সক্ষম হয়েছে। ওউইয়াং লং-এর অত্যন্ত ঘনিষ্ঠ কেউ বা সাধু পর্যায়ের কোনো শক্তিশালী যোদ্ধা ছাড়া কারো পক্ষেই ধরা সম্ভব নয় যে শু নিয়ান ছদ্মবেশে রয়েছে।

অবশ্য শু নিয়ানের মনে একটি উদ্বেগ ছিল, তা হলো ওউইয়াং পরিবারের কাছে থাকা ওউইয়াং লং-এর প্রাণপাথর বা লাইফ স্টোন পেন্ডেন্ট। ওউইয়াং লং মারা গেলে সেই পেন্ডেন্টটিও ভেঙে যাওয়ার কথা। এ বিষয়ে শু নিয়ানের হাতে বিশেষ কোনো উপায় ছিল না, সে কেবল আশা করছিল যেন ওউইয়াং পরিবার ওউইয়াং লং-এর মৃত্যুর খবরটি কিছুটা দেরিতে জানতে পারে।

শুনিয়ানের ওউইয়াং লং সেজে ঝানতিয়ান গ্যাং-এ অনুপ্রবেশের উদ্দেশ্য ছিল খুবই স্পষ্ট—সেখানে ঢুকে গ্যাং-এর প্রধানকে হত্যা করা। শু নিয়ান ভালোভাবেই জানত যে, সরাসরি হামলা চালিয়ে গ্যাং প্রধানকে হত্যা করা প্রায় অসম্ভব। তাছাড়া এতে অনেক অনিশ্চয়তাও থাকে, তাই ছদ্মবেশে ভেতরে ঢুকে পরিস্থিতি বুঝে পদক্ষেপ নেওয়াই বুদ্ধিমানের কাজ। তাছাড়া ওউইয়াং লং-এর দেওয়া তথ্য যদি সত্য হয়, তবে এই ঘটনা একা সামলানো তার পক্ষে সম্ভব নয়; তখন তাকে অবশ্যই যুদ্ধ বিভাগে খবর পাঠাতে হবে, কারণ বিশাল আকৃতির玄铁 (ব্ল্যাক আয়রন) খনি একা সরিয়ে নেওয়া তার সাধ্যের বাইরে।

শীঘ্রই শু নিয়ান ছিংলিয়াং পাহাড়ের ঘাঁটির মূল ফটকের সামনে পৌঁছাল। পাহাড়ের এই ঘাঁটি শুনিয়ানের কল্পনার চেয়েও অনেক বেশি জমকালো। পুরো ঘাঁটিটি যেন এক রাজপ্রাসাদের মতো সুসজ্জিত, যা থেকে বোঝা যায় গত দশ বছরে ঝানতিয়ান গ্যাং প্রচুর সম্পদ অর্জন করেছে।

"থামো, কে তুমি?" ফটকের সামনে দাঁড়িয়ে থাকা নগ্নবক্ষ দুই বিশালদেহী প্রহরী হাতে কুঠার নিয়ে শুনিয়ানের পথ আটকে দাঁড়াল।

"চোখ কি অন্ধ হয়ে গেছে? আমার মতো মানুষকে আটকানোর সাহস করিস! দূর হ এখান থেকে!" শু নিয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে একজন প্রহরীর বুকে লাথি মারল। প্রহরীর ক্ষমতা ছিল মাত্র নয়-তারকা যোদ্ধা, তাই শুনিয়ানের লাথিতে সে সাথে সাথে মাটিতে পড়ে গিয়ে মুখ দিয়ে রক্ত বমি করতে লাগল।

অন্য প্রহরীটি দৃশ্যটি দেখে ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে তার যুদ্ধ-তরবারি উঁচিয়ে সতর্ক ভঙ্গিতে শুনিয়ানের দিকে তাকাল। শু নিয়ান বুক ফুলিয়ে দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে সত্যিই কোনো বড় বংশের অহংকারী তরুণ।

"থাম, অশিষ্টতা কোরো না!" ঠিক সেই মুহূর্তে পাহাড়ের ভেতর থেকে এক গম্ভীর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। এরপর কালো বর্ম পরিহিত এক মধ্যবয়সী ব্যক্তি বেরিয়ে এলেন।

玄铁 (ব্ল্যাক আয়রন) বর্ম? দারুণ তো! শু নিয়ান এক পলকেই চিনতে পারল যে ব্যক্তিটির পরনে থাকা বর্মটি玄铁 বর্ম।玄铁 অস্ত্র বা তলোয়ারের মূল্য কয়েক হাজার স্বর্ণমুদ্রা হতে পারে, কিন্তু玄铁 বর্মের মূল্য কয়েক দশ হাজার স্বর্ণমুদ্রা। কারণ,玄铁 বর্ম তৈরির পদ্ধতি এবং ধাতুর পরিমাণের ওপর নির্ভর করে এর গুণমান, তাই সাধারণ অস্ত্রের চেয়ে এর মূল্য অনেক বেশি। শুনিয়ানের নিজের炼器 (অস্ত্র তৈরির বিদ্যা) দক্ষতা এখন ছয়-তারকা শিক্ষানবিশের পর্যায়ে, কিন্তু স্টিলের বর্ম তৈরি করতে পারলেও玄铁 বর্ম তৈরির ক্ষমতা তার এখনো হয়নি।

"প্রধান সেনাপতি!" প্রহরীরা ওই ব্যক্তিকে দেখে সম্মানের সাথে মাথা নত করল। শুনিয়ানের বুঝতে বাকি রইল না যে এই ব্যক্তিই ঝানতিয়ান গ্যাং-এর প্রধান সেনাপতি আও ফেং, যে একজন এক-তারকা বডি কাল্টিভেশন মাস্টার। আসার আগেই শু নিয়ান ঝানতিয়ান গ্যাং-এর গুরুত্বপূর্ণ সদস্যদের তথ্য মুখস্থ করে ফেলেছিল। ঝানতিয়ান গ্যাং-এর তিনজন প্রধান রয়েছে—এক নম্বর প্রধান ইউয়ান শিয়ং একজন তিন-তারকা বডি কাল্টিভেশন মাস্টার, দুই নম্বর প্রধান ছিয়ান ছেং এবং তিন নম্বর প্রধান লিন জি দুজনেই দুই-তারকা ব্যাটেল কাল্টিভেশন মাস্টার। তাদের পরেই রয়েছেন এই প্রধান সেনাপতি আও ফেং। শু নিয়ান ভাবতেই পারেনি যে ভেতরে ঢোকার সাথে সাথেই তার দেখা হয়ে যাবে আও ফেং-এর সাথে।

"ধুর! তোমরা জানো এ কে? এ ওউইয়াং পরিবারের বড় তরুণ। এরপর যদি দৃষ্টিশক্তিহীনতার পরিচয় দাও, তবে তোমাদের জন্তু-জানোয়ারদের খাইয়ে দেব!" আও ফেং প্রহরীদের ধমক দিল।

"জি, জি, ঠিক আছে!" প্রহরীরা ভয়ে মাথা নাড়তে লাগল।

আও ফেং প্রহরীদের উপেক্ষা করে শুনিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, "ওউইয়াং তরুণ, এত রাতে ঝানতিয়ান গ্যাং-এ আসার কারণ কী? শুনলাম আগামী দুদিনের মধ্যে আপনার বিয়ের অনুষ্ঠান, তাও আবার উজু শহরের সেরা সুন্দরীর সাথে!"

"বিয়ে? আর হবে না। ইয়ান রু ইউ মরলেও আমাকে বিয়ে করবে না, আমিও কোনো উপায় খুঁজে পাচ্ছি না। মনটা খুব খারাপ, তাই তোমাদের এখানে একটু বাতাস খেতে এলাম। আও ভাই, আমাকে কি স্বাগত জানাচ্ছেন না?" শু নিয়ান ওউইয়াং লং-এর সুরে অভিনয় করে বলল।

আও ফেং কিছুটা অবাক হলো। সে ভাবেনি ওউইয়াং লং আজ এতটা বিনয়ী হবে। কারণ এর আগেরবার যখন ওউইয়াং লং এসেছিল, তখন সে আও ফেং-কে পাত্তাই দেয়নি। তবে আও ফেং কোনো সন্দেহ করল না, হেসে বলল, "স্বাগত! অবশ্যই স্বাগত। আমাদের গ্যাং প্রধান তো ওউইয়াং তরুণের দেওয়া গতবারের সুন্দরী উপহারের অনেক প্রশংসা করেছেন। ভবিষ্যতে আপনার পছন্দ না হওয়া কোনো মালপত্র থাকলে এই ভাইয়ের কথা মনে রাখবেন।"

"নিশ্চিন্ত থাকুন, সব আমার ওপর ছেড়ে দিন।" শু নিয়ান বেশ দরাজ গলায় বলল, যদিও মনে মনে সে প্রচণ্ড ঘৃণা অনুভব করছিল। ওউইয়াং লং নিজের নারীদের পর্যন্ত অন্যের হাতে তুলে দেয়, সে যে কোনো জঘন্য কাজই করতে পারে।

"চলুন, গ্যাং প্রধান এখন ধ্যানে মগ্ন, তবে দুই নম্বর ও তিন নম্বর প্রধান প্রাসাদের ভেতরেই মদ খাচ্ছেন। ওউইয়াং তরুণ, আপনি সঠিক সময়েই এসেছেন। আজ আমরা কিছু নতুন শিকার ধরেছি, প্রতিটিই দারুণ সুন্দরী, এখনো কেউ ছোঁয়ার সুযোগ পায়নি। আমার বিশ্বাস আপনি এদের দেখে খুব খুশি হবেন।" আও ফেং বিকৃত হাসিতে বলল।

"তাই নাকি? তবে তো দেখতেই হয়।" শু নিয়ান সম্মতি জানাল, কিন্তু তার চোখের গভীরে ছিল বরফের মতো শীতলতা। আও ফেং যে 'শিকার'-এর কথা বলছে, তারা আসলে নারী। ঝানতিয়ান গ্যাং-এর অর্থের অভাব নেই, তাই তারা ডাকাতি করার সময় তরুণী ও সুন্দরী নারীদের ধরে নিয়ে আসে নিজেদের ভোগবিলাসের জন্য। এসব নারীদের পরিণতি অত্যন্ত শোচনীয় হয়। শুনিয়ানের মনে পড়ে গেল মু রং শুয়ের কথা, যাকে ঝানতিয়ান গ্যাং তাড়া করেছিল। ভাগ্য ভালো সে সময় মু রং শুয়ে তাকে পেয়েছিল, নয়তো তার পরিণতি কী হতো তা ভাবাই যায় না।

আও ফেং-এর নেতৃত্বে শু নিয়ান শীঘ্রই এক বিশাল প্রাসাদে এসে পৌঁছাল। প্রাসাদের ওপরে দুজন মধ্যবয়সী ব্যক্তি বসে আছে, নিচে আরও দুজন তরুণ। তাদের টেবিলভর্তি সুস্বাদু খাবার ও মদ্যপানীয়। প্রাসাদের মাঝখানে ছয়জন সুন্দরী তরুণী দাঁড়িয়ে আছে, তারা ভয়ে কাঁপছে।

"আও, তুই না বাথরুমে গিয়েছিলি? এত দেরি কেন? তুই না এলে আমরা তো খাওয়া শুরু করে দিতাম!" আও ফেং প্রাসাদে ঢুকতেই ওপরের এক ব্যক্তি অধৈর্য হয়ে বলল।

"তিন নম্বর প্রধান, দেখুন কে এসেছে?" আও ফেং হেসে পেছনে থাকা শুনিয়ানের দিকে ইশারা করল।

"ওহ, এ যে ওউইয়াং তরুণ!" তিন নম্বর প্রধান লিন জি হেসে বলল।

"দ্রুত ওউইয়াং তরুণের জন্য বসার ব্যবস্থা কর!" দুই নম্বর প্রধান আদেশ দিল।

শুনিয়ানের ভ্রু কুঁচকে গেল। কারণ সে লক্ষ্য করল, ওই ছয়জন তরুণীর মধ্যে একজন হলো ওয়াং সি ইউ।