অধ্যায় ১২৮: ইউঝু শহরে প্রথম আগমন

শু নিয়ান ‘জানতিয়ান গ্যাং’ বা ‘স্বর্গ ধ্বংসকারী দল’ নির্মূল করার দায়িত্ব পাওয়ার পর, সেই দিনই তার বাহন ‘ছোট শু ইউ’-এর পিঠে চড়ে ইউঝো শহরের উদ্দেশ্যে রওনা হলো। ছোট শু ইউ এখন চার তারকা সিলভার মুন স্তরের, যা দিনে পাঁচ হাজার লি পথ পাড়ি দিতে সক্ষম; তাই শু নিয়ান সেদিনই ইউঝো শহরে পৌঁছে গেল।

সে সরাসরি জানতিয়ান গ্যাংয়ের আস্তানায় হামলা না করে প্রথমে ইউঝো শহরে আসার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল দুটি কারণে। প্রথমত, সে দলটির সম্পর্কে আরও তথ্য জানতে চেয়েছিল। যদিও ঝান ফু বা যুদ্ধ প্রশাসন বিগত কয়েক বছর ধরে তাদের ওপর নজর রাখছিল, কিন্তু তাদের কাছে থাকা সর্বশেষ তথ্যগুলো তিন মাস আগের ছিল। দ্বিতীয়ত, সে মনে করেছিল যে, জানতিয়ান গ্যাং যদি ইউঝো শহরের বাইরে এতদিন টিকে থাকতে পারে এবং ঝান ফুর এত এত সদস্য যদি তাদের দমন করতে ব্যর্থ হয়ে থাকে, তবে না বুঝে সরাসরি আক্রমণ করলে কোনো লাভই হবে না। তাই সে আগে শহরে গিয়ে খোঁজখবর নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল।

“হে সরাইখানার কর্মী, আমাকে পাঁচ কেজি রক্তপিপাসু বুনো গরুর মাংস আর এক পাত্র কড়া মদ দাও,” শু নিয়ান মোটা কাপড়ের যুদ্ধপোশাক পরে, পিঠে পশুর চামড়ার খাপে মোড়ানো অস্ত্র নিয়ে একটি সরাইখানায় ঢুকে নির্দেশ দিল।

“জি জনাব, আপনি বসুন, আমি এখনই আপনার জন্য সব নিয়ে আসছি,” সরাইখানার কর্মীটি তৎক্ষণাৎ হাসি মুখে উত্তর দিল। সরাইখানার কর্মীদের মানুষের চরিত্র বোঝার ক্ষমতা থাকতে হয়। শু নিয়ানের পোশাক-আশাক দেখে সে বুঝে ফেলেছিল যে সে একজন ভ্রমণরত যোদ্ধা, তাই তাকে চটানো বুদ্ধিমানের কাজ হবে না।

শু নিয়ান জানালার পাশে একটি খালি জায়গায় গিয়ে বসল। সে ইচ্ছে করেই ঝান ফুর পোশাক পরেনি, কারণ তা অনেক বেশি চোখে পড়ার মতো। তার বদলে সে একজন মুক্ত যোদ্ধার সাজ বেছে নিয়েছে। সে সরাইখানায় এসেছে কারণ পতিতালয়ের পাশাপাশি এখানেই সবচেয়ে বেশি খবর পাওয়া যায়।

সে কেন পতিতালয়ে যায়নি? প্রথমত, সে সেখানে আগে কখনো যায়নি, আর দ্বিতীয়ত, তার পকেটে টান ছিল। তার কাছে মাত্র এক হাজার স্বর্ণমুদ্রা ছিল যা সে পুরনো ভাঙা তলোয়ার বিক্রি করে পেয়েছিল। এই টাকা দিয়ে তার থাকা-খাওয়ার খরচ মাত্র দশ দিন চলবে। স্বর্ণমুদ্রা তিয়ানহেন মহাদেশের সাধারণ মুদ্রা, যা দিয়ে সব কিছু কেনা যায়, তাই যোদ্ধারাও একে অনেক গুরুত্ব দেয়। অবশ্য উচ্চস্তরের সাধকদের কাছে এই স্বর্ণমুদ্রার কোনো মূল্য নেই। তবে শু নিয়ানের কাছে এগুলো জরুরি, কারণ সে একজন অস্ত্র নির্মাতা। বড় মাপের নির্মাতা হওয়ার আগে প্রচুর কাঁচামাল কিনে তাকে অনুশীলন করতে হয়, যা অত্যন্ত ব্যয়বহুল।

ভাবনা থামিয়ে সে পাশের টেবিলের তিন ব্যক্তির কথোপকথনে মনোনিবেশ করল।

“আরে, শুনেছিস? ঝাও পরিবারের মেয়েটিকে জানতিয়ান গ্যাং অপহরণ করেছে। মনে হচ্ছে মেয়েটির আর বাঁচার আশা নেই,” একজন বলল।

“হ্যাঁ, তাদের হাতে ধরা পড়া নারীদের একজনও কখনো ফিরে আসেনি। জানতিয়ান গ্যাংয়ের দাপট বেড়েই চলেছে। দশ বছর হয়ে গেল, কেউ কি তাদের দমন করতে পারবে না?” অন্যজন আফসোস করল।

“দমন? তুই কি জানিস না জানতিয়ান গ্যাংয়ের পেছনে কাদের হাত আছে? কে তাদের বাধা দেওয়ার সাহস রাখে?” তৃতীয়জন হতাশ হয়ে বলল। বাকি দুজন দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

শু নিয়ান বিষয়টি শুনে কিছুটা আশ্বস্ত হলো যে জানতিয়ান গ্যাংয়ের পেছনে প্রভাবশালী কেউ আছে, যদিও সে নিশ্চিত নয় সে ব্যক্তিটি কে।

“যাই হোক, ওই ওইয়াং পরিবারের অবস্থাও করুণ। তাদের দুই মেধাবী পুত্রকেই তো কেউ মেরে ফেলল। তারা কি কোনো প্রতিশোধ নেয়নি?” কেউ একজন জিজ্ঞেস করল।

“প্রতিশোধ নেবে কীভাবে? শোনা যায়, যে শু নিয়ান তাদের দুই ছেলেকে মেরেছে সে এক বিশাল প্রতিভা এবং এখন সে ঝান ফুর সদস্য। তাই ওইয়াং পরিবার চাইলেও তাদের গায়ে হাত দেওয়া কঠিন,” তৃতীয়জন উত্তর দিল।

“ঝান ফুর সদস্য! তাহলে তো তাদের প্রতিশোধ নেওয়া সত্যিই কঠিন, কারণ ঝান ফুর সদস্যদের হত্যা করা গুরুতর অপরাধ,” অন্যজন মন্তব্য করল।

“হ্যাঁ, তাই তো ওইয়াং পরিবারের কর্তা এখন এক পালক পুত্রকে দত্তক নিয়েছে,” আগের জন বলল।

“ওই পালক পুত্র ওইয়াং লং তো আস্ত এক অপদার্থ। তার আগের দুই ছেলের ধারেকাছেও সে নেই। সারাদিন মদ আর নারী নিয়ে পড়ে থাকে। সম্ভবত এখনো সেই জুইহং লউ-তেই পড়ে আছে!” অন্যজন ঘৃণাভরে বলল।

“ঠিক বলেছিস। আমি তো শুনেছি ওইয়াং লং জানতিয়ান গ্যাংয়ের প্রধানের সাথে খুব ঘনিষ্ঠ। এমনকি সে নিজের নারীকেও দলপতির কাছে উপহার হিসেবে পাঠায়।” এই কথা শুনে বাকি দুজনও সায় দিল।

শু নিয়ান মনে মনে হাসল। সে বুঝতে পারল ইউঝো শহরের পরিস্থিতি কী। জানতিয়ান গ্যাংয়ের পেছনে সত্যিই ওইয়াং পরিবারের হাত রয়েছে। ওইয়াং পরিবার এতটাই শক্তিশালী যে তারা ইউঝো শহরের নগরপালের ক্ষমতাও কেড়ে নিয়েছে। তবে একটা বিষয় সে বুঝতে পারল না, জানতিয়ান গ্যাং যদি ওইয়াং লংয়ের হাতের পুতুলই হয়, তবে সে কেন নিজের নারীকে দলপতির কাছে পাঠাবে? এটা অযৌক্তিক। স্বাভাবিকভাবে তো দলপতিরই উচিত ওইয়াং লংয়ের তোষামোদ করা।

“মনে হচ্ছে পরিস্থিতি আমার ধারণার চেয়েও জটিল। আগে নগরপালের সাথে দেখা করা যাক,” শু নিয়ান সিদ্ধান্ত নিল। মাংস খেয়ে সে নগরপাল ভবনের দিকে রওনা হলো।

নগরপাল ভবনের সামনে পৌঁছাতেই দুজন রক্ষী তাকে বাধা দিল। রক্ষীদের শক্তি বেশ ভালো, তারা পাঁচ তারকা ‘যুদ্ধ যোদ্ধা’ স্তরের। সাধারণত কোনো শহরের প্রবেশপথে এত শক্তিশালী লোক থাকে না। নিশ্চিতভাবেই তারা ওইয়াং পরিবারের পাঠানো লোক, যারা নগরপালকে নজরবন্দি করে রেখেছে।

“মজার ব্যাপার, এখন তো দেখি রক্ষীরাও তাদের লোক। ইউঝো শহরের নগরপাল সত্যিই বড় অসহায়,” শু নিয়ান মনে মনে উপহাস করল। সে রক্ষীদের দিকে তাকিয়ে মৃদু হাসল, তারপরই তার চোখে তীক্ষ্ণতা ফুটে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তার হাতে একটি ছোরা দেখা গেল। বিদ্যুতগতিতে হাত চালিয়ে সে রক্ষী দুজনের গলায় গভীর ক্ষত তৈরি করল। তারা মাটিতে পড়ার আগেই শু নিয়ান হাত ঝাড়া দিয়ে আগুনের গোলার মাধ্যমে মৃতদেহ দুটো পুড়িয়ে ছাই করে দিল। সে চায় না ওইয়াং পরিবার এখনই তার উপস্থিতি টের পাক।

শত্রুদের সরিয়ে সে নগরপাল ভবনের ভেতরে ঢুকে সদর দরজা বন্ধ করে দিল। গভীর রাত হওয়ায় কেউ কিছু টের পেল না। এভাবেই শু নিয়ান নিঃশব্দে নগরপাল ভবনের ভেতরে অনুপ্রবেশ করল।