অধ্যায় ১৫১: চেন অপ্রতিরোধ্যের অতীত

তিয়েনফেং শহর,郡守府।
ঝু নিয়ান এবং郡守 চেন তিয়েনশেং ফুনের প্রধান বিশাল হলের ভেতরে বসে আছেন।
郡守府 ঝু নিিয়ানের কল্পনার চেয়ে অনেক বেশি সাদাসিধে, জমকালো কিন্তু অহংকারী নয়।

"ঝু নিয়ান, তুমি কি যুদ্ধ宗-এ উন্নীত হয়েছ?" চেন তিয়েনশেং হেসে জিজ্ঞেস করলেন।
"হুম, গতকাল রাতে সবেমাত্র উন্নীত হয়েছি," ঝু নিয়ান উত্তর দিলেন।
"চমৎকার, চমৎকার! ষোলো বছর বয়সে যুদ্ধ宗, পুরো সাম্রাজ্যেই খুব বিরল। তুমি সত্যিই এক সহস্রাব্দের মধ্যে কদাচিৎ দেখা মিলবে এমন একজন প্রতিভা," চেন তিয়েনশেং আবেগভরে বললেন, তাঁর চোখ দুটি প্রশংসায় পূর্ণ ছিল।

ঝু নিয়ান মৃদু হাসলেন। তিনি আজকের এই অবস্থানে পৌঁছাতে পেরেছেন শুধু নিজের প্রতিভার জোরে নয়, বরং এর পেছনে রয়েছে তার সুযোগ এবং কঠোর পরিশ্রম।

"ঝু নিয়ান, এর আগে ইউ চেং-এর সাথে লড়াই করার সময় তুমি কি তোমার জন্মগত প্রতিভার অলৌকিক রূপ প্রকাশ করেছিলে?" চেন তিয়েনশেং আবার প্রশ্ন করলেন।
"হ্যাঁ, 郡守 মহোদয়!" ঝু নিয়ান উত্তর দিলেন।
যেহেতু 郡守 ইতিমধ্যেই তা ধরে ফেলেছেন, তাই আর লুকানোর কিছু ছিল না।

"তোমার জন্মগত প্রতিভার সেই অলৌকিক রূপটি কি একবার আমাকে দেখাবে?" চেন তিয়েনশেং দ্রুত বলে উঠলেন, তাঁর চোখে কিছুটা উত্তেজনাও ছিল।
ঝু নিয়ান একটু ভেবে নিজের জন্মগত প্রতিভার অলৌকিক রূপটি সক্রিয় করলেন।

"ওম!"
তক্ষণাৎ ঝু নিিয়ানের পেছনে এক বিশাল অনন্ত প্রান্তর ফুটে উঠল, আকাশে ঝুলে রইল এক রূপালি চাঁদ, আর স্বর্গীয় রাজা যেন পৃথিবীতে নেমে এলেন।
চেন তিয়েনশেং ঝু নিিয়ানের পেছনের এই স্বর্গীয় অলৌকিক রূপটি দেখে চেয়ার থেকে সোজা উঠে দাঁড়ালেন, তাঁর অভিব্যক্তি হয়ে উঠল অত্যন্ত উত্তেজিত।

"ভালো, ভালো, ভালো! উদি শেষ পর্যন্ত বাঁচতে পারবে," চেন তিয়েনশেং উত্তেজিত স্বরে বললেন, তাঁর সেই স্থূল মুখটিতে প্রায় চোখের জল গড়িয়ে পড়ার উপক্রম হলো।

"এর সাথে উদির কী সম্পর্ক?" ঝু নিয়ান仙王月桂图 (জিয়েন ওয়াং ইউয়ে কুই তু) সংবরণ করে বিভ্রান্ত মুখে জিজ্ঞেস করলেন।
তিনি আগেই অনুমান করেছিলেন যে চেন তিয়েনশেংয়ের কোনো অনুরোধ আছে, তবে তা যে চেন উদির সাথে সম্পর্কিত হবে, তা তিনি ভাবেননি।

চেন তিয়েনশেং ঝু নিিয়ানের কথা শুনে মনের উত্তেজনা দমন করলেন এবং ঝু নিিয়ানের দিকে তাকিয়ে হেসে বললেন, "ঝু নিয়ান, তুমি আর উদি প্রায় সমবয়সী। যেহেতু তুমি উদির ভাই, তবে তুমি আমাকে কাকা চেন বলে ডাকতে পারো না কেন?"

"কাকা চেন, উদির আসলে কী হয়েছে? তাকে সাহায্য করার জন্য আমার যা করণীয়, নির্দ্বিধায় বলুন। আমি যতদূর সম্ভব সাহায্য করব," ঝু নিয়ান দ্রুত বলে উঠলেন।
"উদি তোমার মতো একজন বন্ধু পেয়েছে, এটা সত্যিই তার ভাগ্য," চেন তিয়েনশেংয়ের মুখে তৎক্ষণাৎ উজ্জ্বল হাসি ফুটে উঠল। তিনি আরও বললেন, "তাড়াহুড়ো করো না, আমরা বসে ধীরে ধীরে কথা বলি। ঘটনা হলো, উদির আসলে একটি বিশেষ শারীরিক গঠন রয়েছে এবং এটি বেশ শক্তিশালী তারকার যুদ্ধদেহ।"

"তারকার যুদ্ধদেহ?" ঝু নিিয়ানের মুখে বিস্ময়ের ভাব ফুটে উঠল।
তিনি ভাবতেও পারেননি যে চেন উদিও একজন বিশেষ শারীরিক গঠনের অধিকারী। এর আগে তিনি কিছুটা অনুভব করেছিলেন যে চেন উদি অন্য সবার চেয়ে আলাদা, কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে সেও কিংবদন্তির বিশেষ শারীরিক গঠনের মানুষ।

"হ্যাঁ, তারকার যুদ্ধদেহ। আমাদের তিয়ানহেন মহাদেশের ইতিহাসে অনেক বিশেষ শারীরিক গঠনের মানুষের আবির্ভাব ঘটেছে, যার মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত কেবল চারটি—অবিনশ্বর আধিপত্যদেহ, তারকার যুদ্ধদেহ, জন্মগত তরবারি আত্মা দেহ এবং ঈশ্বর রাজা আধিপত্যদেহ। এর মধ্যে অবিনশ্বর আধিপত্যদেহ এবং ঈশ্বর রাজা আধিপত্যদেহ শারীরিক সাধকদের জন্য উপযুক্ত, আর তারকার যুদ্ধদেহ এবং জন্মগত তরবারি আত্মা দেহ আধ্যাত্মিক সাধকদের জন্য উপযুক্ত। বিশেষ শারীরিক গঠনের যে কেউ যদি সঠিকভাবে বেড়ে উঠতে পারে, তবে ভবিষ্যতে সে অবশ্যই একজন সাম্রাজ্য স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তিতে পরিণত হবে," চেন তিয়েনশেং ব্যাখ্যা করে বললেন।

ঝু নিয়ান মাথা নাড়লেন, তারপর আবার জিজ্ঞেস করলেন, "সে হিসেবে তো উদির প্রতিভা খুব শক্তিশালী হওয়ার কথা, তবে সে এত lento (ধীরে) সাধনা করছে কেন?"

গতবার একাডেমির মহাযুদ্ধের সময় ঝু নিিয়ানের সাথে চেন উদির দেখা হয়েছিল। তিনি দেখেছিলেন যে চেন উদি সবেমাত্র দুই-তারকা যুদ্ধ者 স্তরে উন্নীত হয়েছে, যা সাধারণ মানুষের চেয়ে কেবল সামান্য একটু দ্রুত ছিল, কিন্তু এমন কোনো বিশেষ অসাধারণত্ব দেখায়নি।

"ঠিক বলেছ, তুমিও তা লক্ষ্য করেছ। আসলে আদতে উদির প্রতিভা ছিল অত্যন্ত শক্তিশালী, যা কিংবদন্তি পবিত্র স্তরের। আমার প্রশিক্ষণের কারণে বারো বছর বয়সেই সে এক-তারকা যুদ্ধ宗 স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল এবং তার সাধনার গতি ছিল একদিনে হাজার মাইলের সমান," চেন তিয়েনশেং আবেগভরে বললেন, তাঁর মুখে সামান্য অহংকারও মিশে ছিল।

বারো বছর বয়সে এক-তারকা যুদ্ধ宗?
ঝু নিয়ান চোখ বড় বড় করে তাকিয়ে রইলেন, তিনি কল্পনাই করতে পারেননি যে চেন উদি অতীতে এতখানি অসাধারণ ছিল।

"তাহলে পরে কী হলো? উদির শক্তি কেন পিছিয়ে গেল?" ঝু নিয়ান দ্রুত জানতে চাইলেন।

"পরে, অর্থাৎ চার বছর আগে, উদি বেড়াতে বেরিয়ে সাম্রাজ্যের রাজকুমার জি ফং-এর মুখোমুখি হয়। রাজকুমার জি ফং-এর জন্মগত প্রতিভা ছিল সাম্রাজ্য স্তরের। ঈর্ষার বশে সে তার নিজের শক্তির অহংকার দেখিয়ে জোরপূর্বক উদির শরীরের তারকার যুদ্ধদেহের ভিত্তি কেড়ে নেয়, যার ফলে উদির সমস্ত শক্তি নষ্ট হয়ে যায় এবং উদিরের প্রতিভা পবিত্র স্তর থেকে পতন ঘটে রাজকীয় স্তরে নেমে আসে," চেন তিয়েনশেং দাঁতে দাঁত চেপে বললেন, তাঁর মুষ্টিবদ্ধ হাত দুটি শক্ত হয়ে উঠল এবং চোখ দুটি ক্রোধে পূর্ণ হয়ে গেল।

ঝু নিিয়ানের ভ্রুও কুঁচকে গেল। তিনি ভাবতেও পারেননি যে চেন উদির ভাগ্যে এমন এক ট্র্যাজেডি অপেক্ষা করছিল।

"আমি একজন অপদার্থ বাবা, আমার ছেলে এত বড় লাঞ্ছনার শিকার হলো অথচ আমি তার প্রতিশোধ নিতে পারলাম না। এই রাজকুমার জি ফং হলেন সম্রাট মহারাজের সবচেয়ে প্রিয় পুত্র। সম্রাট তা জানার পরেও রাজকুমার জি ফং-কে মাত্র এক মাসের জন্য গৃহবন্দী করে রেখেছিলেন। আমার মনে ক্ষোভ ছিল, কিন্তু সাম্রাজ্যের রাজপরিবারের বিরুদ্ধে লড়ার শক্তি আমার কোথায়? তাই এই ক্ষোভের আগুন আমাকে পেটের ভেতরেই গিলে ফেলতে হয়েছে," চেন তিয়েনশেংয়ের দুই কাঁধ কাঁপছিল, তাঁর চোখ দুটি অপরাধবোধে পরিপূর্ণ ছিল।

ঝু নিিয়ানের মনেও এক গভীর অসহায়ত্ব নেমে এল। সাম্রাজ্যের সম্রাটের ক্ষমতা এতটাই প্রবল যে একজন প্রদেশের郡守ের পক্ষে তার বিরুদ্ধে লড়াই করা অসম্ভব।

"কাকা চেন, উদি আপনাকে দোষ দেবে না!" ঝু নিয়ান দ্রুত সান্ত্বনা দেওয়ার সুরে বললেন।

চেন তিয়েনশেং কোনোমতে মুখে একটু হাসি টেনে এনে অসহায় সুরে বললেন, "তুমি ঠিকই বলেছ, উদি আমাকে আসলেই দোষ দেয়নি। সে উল্টো আমাকে সান্ত্বনা দিয়ে বলেছিল যে সে আবার গোড়া থেকে সাধনা শুরু করতে পারবে, সাধনা একটু ধীরে হলেই বা কী! আমিও ভেবেছিলাম সবকিছু এভাবেই পার হয়ে যাবে, কিন্তু কে জানত যে সেই রাজকুমার জি ফং এতখানি কুচক্রী ও নিষ্ঠুর! সে শুধু উদির তারকার যুদ্ধদেহের ভিত্তি কেড়ে নেয়নি, বরং গোপনে উদিরের শরীরে জাদু আত্মা ফুলের বিষও প্রবেশ করিয়ে দিয়েছে।"

"জাদু আত্মা ফুলের বিষ?" ঝু নিয়ান চমকে উঠলেন, তাঁর মুখে ভয়ের ছাপ ফুটে উঠল।

জাদু আত্মা ফুলের বিষ হলো এমন এক ধরনের অত্যন্ত ধীরগতির বিষ, যা সাধারণ মানুষের ক্ষেত্রে কোনো ক্ষতি করে না, কিন্তু সাধকদের জন্য এটি মারাত্মক। সাধনার উন্নতির সাথে সাথে শরীরের আধ্যাত্মিক শক্তি বা অভ্যন্তরীণ শক্তি যখন শক্তিশালী হতে থাকে, তখন এই বিষের কার্যকারিতা আরও তীব্রভাবে ছড়িয়ে পড়ে। এই বিষে আক্রান্ত ব্যক্তি অসহ্য যন্ত্রণার শিকার হয়, শেষ পর্যন্ত নাড়িভুঁড়ি ছিঁড়ে তার মৃত্যু ঘটে।

"এই রাজকুমার জি ফং অত্যন্ত নিষ্ঠুর!" ঝু নিিয়ানের চোখে এক মারাত্মক হত্যার ইচ্ছা জ্বলে উঠল।

"আহ, সব দোষ আমার, আমিই বড় অপদার্থ। উদি ছেলেটা খুব বুঝদার, সে নিজে বিষে আক্রান্ত জেনেই শুধু আমাকে খুশি করার জন্য সাধনা করে যেত। যখন আমি বুঝতে পারলাম, তখন তার সারা শরীরে বিষ ছড়িয়ে পড়েছে। এখন সে আর তিন মাসের বেশি বাঁচবে না," চেন তিয়েনশেংয়ের চোখ বেয়ে জল গড়িয়ে পড়ল।

ঝু নিিয়ানের মুখও গম্ভীর হয়ে উঠল। চেন উদিরের সাথে তাঁর প্রথম দেখা, চেন উদিরের তাকে অমৃত বড়ি উপহার দেওয়ার দৃশ্য, এবং চেন উদিরের সেই চঞ্চল স্বভাব ও হাসিমুখের অবয়ব তাঁর চোখের সামনে ভেসে উঠল। তিনি স্বপ্নেও ভাবেননি যে এই হাসিখুশি মানুষটির পেছনে এত গভীর কষ্ট লুকিয়ে আছে।

"কাকা চেন, যেহেতু আপনি আমার কাছে সাহায্য চাইতে এসেছেন, তার মানে উদিদের বাঁচানোর কোনো উপায় আপনি খুঁজে পেয়েছেন। আমাকে বলুন, উদির জন্য আমি কী করতে পারি তা আমি দেখতে চাই," ঝু নিয়ান দৃঢ়ভাবে চেন তিয়েনশেংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন।

চেন তিয়েনশেং ঝু নিিয়ানের দিকে তাকালেন, তাঁর দৃষ্টিতেও কৃতজ্ঞতা উপচে পড়ছিল। শেষ পর্যন্ত তিনি বললেন, "আমি একবার এক মহান ব্যক্তির দেখা পেয়েছিলাম। তিনি আমাকে বলেছিলেন যে জাদু আত্মা ফুলের বিষ নিরাময়ের একটি উপায় আছে। এই উপায়ের বাকি সমস্ত ওষুধপত্র আমি সংগ্রহ করেছি, এখন কেবল একটি মূল উপাদানের অভাব রয়েছে।"

"কী সেই উপাদান?" ঝু নিয়ান জানতে চাইলেন।

চেন তিয়েনশেং একটু দ্বিধা করলেন, তারপর অনুরোধের সুরে বললেন, "একটি শক্তিশালী শারীরিক গঠনের রক্ত। রক্তের শক্তি যত বেশি হবে, ততই ভালো। আমি এর আগে জন্মগত তরবারি আত্মা দেহের অধিকারী এক মেয়েকে দিয়ে চেষ্টা করেছিলাম, তার রক্ত কেবল সাময়িকভাবে উদিরের শরীরের বিষকে দমন করতে পেরেছিল, কিন্তু সম্পূর্ণ নিরাময় করতে পারেনি। আমি ভেবেছিলাম মরা হাতি যেমন লাখ টাকা, তেমনি তোমাকেও একবার চেষ্টা করে দেখি। আজ তোমার জন্মগত প্রতিভার অলৌকিক রূপ দেখে—যদিও আমি জানি না তোমার শারীরিক গঠন ঠিক কী—তবে তোমার অলৌকিক রূপ থেকে এটা পরিষ্কার যে তুমি ওই জন্মগত তরবারি আত্মা দেহের চেয়ে অনেক বেশি শক্তিশালী। তাই আমি তোমাকে অনুরোধ করতে চাই, তোমার রক্ত দিয়ে একবার চেষ্টা করে দেখ।"

"বেশ! কোনো সমস্যা নেই! ওই মহান ব্যক্তি যদি ভুল না বলে থাকেন, তবে আমার রক্ত অবশ্যই কাজ করবে," ঝু নিয়ান বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে রাজি হয়ে গেলেন।

হয়তো তাঁর পদ্ম যুদ্ধদেহ যথেষ্ট নয়, কিন্তু তাঁর কাছে তো নয় ড্রাগন পরম দেহ রয়েছে, যা এই পৃথিবীর সবচেয়ে শক্তিশালী শারীরিক গঠন।

"খুব ভালো! ফলাফল যাই হোক না কেন, কাকা চেন তোমার কাছে চিরকৃতজ্ঞ থাকবে," চেন তিয়েনশেং অত্যন্ত উত্তেজিত হয়ে বললেন।