চুরানব্বইতম অধ্যায় অক্ষম স্বামী

গু শিউজিনের হস্তক্ষেপের ফলে শে ছিংতাং ও অন্যরা নির্বিঘ্নে প্রসূতি-স্ত্রীরোগ বিভাগের অস্ত্রোপচারকক্ষের দরজায় পৌঁছে গেলেন। কিছুক্ষণ আগে হাসপাতালের ফটকে হাঙ্গামা করা সেই বৃদ্ধা তখন নিজের ছেলেকে ধরে ধমকে বলছিলেন, “তুই এত কাপুরুষ কেন? বড়জনকে বাঁচানোর কাগজে সই করলি কেন? বাচ্চাটাকে বাঁচাতে হবে। বড়জন না থাকলে মা তোকে আবার বিয়ে করিয়ে দেবে, কিন্তু বাচ্চা না থাকলে আর কিছুই থাকবে না।”

এমন কথা শুনে শে ছিংতাংয়ের বুকের মধ্যে কেমন শীতল এক বেদনা জেগে উঠল। অস্ত্রোপচারকক্ষের ভেতরে যে মা তখনও জীবন-মৃত্যুর সীমায় লড়ছিলেন, তাঁর কথা ভেবে তার মন ভারী হয়ে গেল।

“মা, তুমি কী বলছ? শুয়া এত বছর ধরে আমার সঙ্গে আছে। ওর শরীর এমনিতেই ভালো নয়। আমার জন্যই তো এই ঝুঁকি নিয়ে বাচ্চাটাকে জন্ম দিচ্ছে। এমন অবস্থায় আমি কীভাবে ওকে ফেলে রেখে শিশুটাকে বাঁচাতে বলি?” ছেলেটি অন্তত সামান্য বিবেকবোধ ছিল; মায়ের কথা শুনে সে একেবারেই সায় দিল না। মাথা নিচু করে দাঁড়িয়ে এ কথাই বলল।

বৃদ্ধা ছেলের কথা শুনে প্রথমে কিছুক্ষণ হতভম্ব হয়ে রইলেন, তারপরই হঠাৎ মেঝেতে বসে পড়লেন এবং কাঁদতে কাঁদতে বলতে লাগলেন, “আমার জীবনটা এত কষ্টের কেন? একটা ছেলে জন্ম দিয়েছিলাম, আর এক লোভী মেয়ের ফাঁদে পড়ে সে আমার কথা পর্যন্ত শোনে না! আমি কত বড় পাপ করেছি, এমন অকৃতজ্ঞ ছেলে পেয়েছি আর এমন এক বউ এনেছি যে আমাকেই নাজেহাল করে!”

পাশে দাঁড়ানো লোকেরা বৃদ্ধার এই কাণ্ড দেখে সবাই কপাল কুঁচকালেন। প্রসূতি বিভাগে তখন আগেই অনেক ভিড় ছিল।

আর বৃদ্ধা যা করছিলেন, যা বলছিলেন, সেসব অনেকেরই কানে পৌঁছে গিয়েছিল। তারা মনে মনে ভাবল, এই বৃদ্ধা সত্যিই বাড়াবাড়ি করছেন। তাঁর পুত্রবধূ তো তাঁর ছেলের জন্য সন্তান জন্ম দিতে অস্ত্রোপচারকক্ষে জীবন বাজি রেখে লড়ছেন, আর তিনি কোনো বিচার-বিবেচনা না করে শুধু শিশুটির প্রাণ বাঁচাতে চাইছেন।

যদিও অধিকাংশ মানুষই এতে একমত ছিলেন না, তবু এটা তো অন্যের পারিবারিক ব্যাপার—তাই সরাসরি কিছু বলতেও পারছিলেন না। নিজের মাকে এমন কাতর হতে দেখে সেই পুরুষটিও কিছুটা দোদুল্যমান হয়ে পড়ল, তড়িঘড়ি নতজানু হয়ে মাটিতে বসে পড়ে বলল, “মা, আর বলো না। আমি নিজেও খুব কষ্টে আছি। দয়া করে মাটি থেকে উঠে এসো, এতে তোমার শরীরের ক্ষতি হবে।”

বৃদ্ধা এক হাত দিয়ে ছেলের হাত জাপটে ধরলেন, তারপর রাগে কাঁপতে কাঁপতে বললেন, “আমার শরীরের ক্ষতি হবে সেটা জানিস, তাহলে ওই জঘন্য মেয়েটাকে বাঁচাতে বলার কাগজে সই করলি কেন? এখনই ডাক্তারকে বল, তুমি বড়জনকে নয়, বাচ্চাকে বাঁচাতে চাও। না হলে আমি তোর সঙ্গে মা-ছেলের সম্পর্ক ছিন্ন করব।”

নাটকটা যত এগোচ্ছিল, শে ছিংতাং পর্যন্ত অবাক না হয়ে পারছিল না। এত সভ্য সময়েও এমন নিষ্ঠুর এক শাশুড়ি আছে, ভাবতেই অবিশ্বাস্য লাগছিল।

পাশে দাঁড়ানো আ বেঙের মুখও বেশ কষ্টকর হয়ে উঠল। কিছুক্ষণ ইতস্তত করে সে সামনে এসে মাটিতে বসে থাকা লোকটিকে বলল, “ভাই, তুমি ভুল কোরো না। এই সময়ে কীভাবে বড়জনকে ফেলে শিশুটিকে বাঁচাবে?”

“তুমি আবার কে? তোমার কী অধিকার আমাদের পারিবারিক ব্যাপারে নাক গলানোর? তুমি তো আমাদের পাহাড়ি গ্রামের এক গরিব আত্মীয় শুধু, দূর সম্পর্কেরও নয়। তুই কোন সাহসে আমার ছেলেকে বড়জন বাঁচাতে বলছিস? তোকে দেখেই কি আমার ছেলে ওই কাগজে সই করেছে?” বৃদ্ধা আ বেঙের কথায় আরও রেগে গেলেন। সরাসরি রাগের নিশানা তার দিকেই ঘুরিয়ে দিলেন, একদিকে তাকে ধাক্কা দিতে দিতে গর্জে উঠলেন।

“ছোটখালা, এটা তো প্রাণের প্রশ্ন। বাচ্চা না থাকলে আবার হবে, কিন্তু বড়জনের প্রাণ গেলে তা আর ফেরে না।” আ বেঙ সত্যিই তার ভাই-সম্বন্ধীর কথা ভেবে বলছিল। সে ভাবছিল, তার ভাবী এমনিতেই বড় বিপদের মধ্যে পড়ে এই সন্তান প্রসব করতে রাজি হয়েছে, তার উপর এমন দুরবস্থা!

কথাটা শেষ হতে না হতেই বৃদ্ধা যেন হঠাৎ পদদলিত বিড়ালের মতো ফেটে পড়লেন। আ বেঙের মুখের দিকে আঙুল তুলে তিনি গালমন্দ শুরু করলেন, “বাজে বকিস না! বাচ্চা গেলে তবেই তো সব শেষ! তোর বউও এখন গর্ভবতী, যদি তার প্রসবের সময় বেশি রক্তপাত হয়, তখন কি তুই বড়জনকে বাঁচিয়ে বাচ্চাকে মরতে দিবি না?”

কথা শেষ হতেই আ শিয়াং, যিনি নিজেও গর্ভাবস্থার কারণে ভীষণ সংবেদনশীল হয়ে ছিলেন, হঠাৎ এই অভিশাপ শুনে মুখ ফ্যাকাশে করে ফেললেন। পেটে থাকা শিশুটিকে এমনভাবে লক্ষ্য করে কথা বলায় তিনি সঙ্গে সঙ্গে কয়েক কদম পেছাতে বাধ্য হলেন।

এই বৃদ্ধার অযৌক্তিক আচরণ দেখে শে ছিংতাংয়ের ভ্রুকুটি আরও কড়া হয়ে গেল। অবশেষে সে বলল, “বয়স্ক মানুষ, আপনার বয়স হয়েছে, কথা বলার সময় একটু ভেবে বলা উচিত। এতে আপনার এখনো না-জন্মানো নাতিটিরও মঙ্গল হবে।”

“থু, আমি এত বুড়ো হয়েছি, কার ভয় করি? আমি যা খুশি তাই বলব। এই বাচ্চাটাকে আমি অবশ্যই বাঁচাব, বড়জন বাঁচুক বা মরুক তাতে আমার কিছু যায় আসে না।” বৃদ্ধা উন্মাদের মতো অস্ত্রোপচারকক্ষের দরজায় ছুটে গিয়ে দরজায় ধাক্কা দিতে লাগলেন, আর ভেতরে জোরে জোরে চিৎকার করে বলতে লাগলেন যে শিশুটিকেই বাঁচাতে হবে।

বৃদ্ধার এই বেহায়াপনার দৃশ্য দেখে ভাই ও আ বেঙ তাঁকে টেনে ধরলেন, যাতে তিনি আর দরজায় আঘাত না করেন। পুরো প্রসূতি বিভাগ মুহূর্তেই হট্টগোলে ভরে উঠল।

ঠিক তখনই এতক্ষণ নীরব থাকা গু শিউজিন হঠাৎ বললেন, তাঁর কণ্ঠ ছিল সহস্রাব্দ-শীতল গভীর জলাশয়ের মতো শীতল: “হাসপাতালের ভেতরে জোরে কথা বলা নিষিদ্ধ।”

“তুমি আবার কে? আমাকে আটকানোর অধিকার তোমার আছে?” বৃদ্ধা বিন্দুমাত্র ভয় না পেয়ে গু শিউজিনের দিকে চোখ কটমট করে আবার দরজায় ধাক্কা দিতে লাগলেন।

ঠিক পরমুহূর্তেই লি ঝাও আর দেহরক্ষীরা এসে সেই বৃদ্ধাকে কাঁধে তুলে নিলেন। উপস্থিত সবার হাঁ করে তাকিয়ে থাকার মধ্যেই তাঁকে সোজা হাসপাতালের বাইরে ছুড়ে ফেলে দেওয়া হল।

এই সময়ে বৃদ্ধার ছেলে আর আ বেঙের কেউই কোনো নড়াচড়া করল না। ছেলেটিকে আগেই গু শিউজিনের দেহরক্ষীরা আটকে রেখেছিল, আর আ বেঙেরও মারমুখো হওয়ার কোনো ইচ্ছে ছিল না।

বৃদ্ধাকে হাসপাতালের বাইরে ফেলে দিয়ে দেহরক্ষীরা নিয়ন্ত্রণে নেওয়ার পর পুরো প্রসূতি বিভাগ আচমকা অনেকটাই শান্ত হয়ে গেল।

“যদি বড়জন আর শিশুর মধ্যে একটি বাঁচাতেই হয়, তুমি কাকে বাঁচাবে—বড়জনকে, না শিশুটিকে?” শে ছিংতাং ওষুধের ব্যাগ কাঁধে নিয়ে ওই লোকটির সামনে এসে গম্ভীর মুখে জিজ্ঞাসা করল।

লোকটি মাথা নিচু করে ভীতসন্ত্রস্ত ভঙ্গিতে দাঁড়িয়ে রইল। মায়ের হৈচৈয়ের পর সে নিজেও দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়েছিল। অস্ফুটস্বরে বলল, “আমি তো বড়জনকে বাঁচাতে চাই, কিন্তু আমার মা এমন হইচই করছেন, বলছেন শিশুটিকেই বাঁচাতে হবে... আমি...”

তার এই দোদুল্যমান, অসহায় চেহারা দেখে শে ছিংতাং হঠাৎ সেই অস্ত্রোপচারকক্ষের নারীর জন্য গভীর করুণা অনুভব করল।

ঠিক তখনই অস্ত্রোপচারকক্ষের দরজা খুলে গেল। এক মুখ গম্ভীর নিয়ে চিকিৎসক বাইরে এলেন। গু শিউজিনকে দেখতেই তাঁর আচরণ কিছুটা সম্মানসূচক হয়ে উঠল, তিনি আগে তাঁর সামনে এগিয়ে এলেন।

“অস্ত্রোপচারকক্ষের ভেতরে রোগীর অবস্থা কেমন?” গু শিউজিন শীতল স্বরে জিজ্ঞাসা করলেন।

চিকিৎসক দীর্ঘশ্বাস ফেলে নিঃশব্দে মাথা নাড়লেন।