অধ্যায় একশো কুড়ি: জাঁকজমকপূর্ণ জয়

শিয়া লাও এবং সিয়ে ছিংতাং উভয়েই কোনো আপত্তি না জানানোয়, অন্যরা আর কিছু বলার সাহস পেল না। তখন সংগ্রহকারী সেই ওষুধগুলো হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে শুরু করলেন। এমনকি তিনি একটি ম্যাগনিফাইং গ্লাস বের করে ভেষজগুলোর সূক্ষ্মাতিসূক্ষ্ম বিষয়গুলোও পর্যবেক্ষণ করলেন।

এই প্রক্রিয়ার সময় উপস্থিত সবাই অত্যন্ত উদ্বিগ্ন ছিলেন। এমনকি শিয়া লাও-ও সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে মঞ্চের নিচে চলে এলেন এবং গম্ভীর মুখে দাঁড়িয়ে রইলেন।

পুরো পরিস্থিতি জুড়ে একমাত্র শিয়ে ছিংতাংই ছিলেন সবচেয়ে নিশ্চিন্ত। তিনি এমনকি প্রতিযোগিতার স্থান ছেড়ে কাউন্টারের সামনে গিয়ে দাঁড়ালেন এবং সেখানকার কর্মীর সাথে উচ্চমানের ভেষজ নিয়ে আলাপ করতে লাগলেন।

শিয়ে ছিংতাংকে এমন নির্ভার দেখে দং ওয়েইই তার প্রতি আরও কৌতূহলী ও বিস্মিত হয়ে উঠলেন। তিনি শিয়ে ছিংতাংয়ের পাশে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “ডাক্তার শিয়ে, আপনি নিশ্চয়ই আজ এখানে কোনো উচ্চমানের ভেষজ কিনতে এসেছেন? কী খুঁজছেন বলুন, আমি সাহায্য করতে পারি।”

“আসলে আমি নিশ্চিত নই যে ঠিক কী খুঁজছি। আমি শুধু ঘুরে দেখছি, তবে বিষক্রিয়া রোধে কার্যকর এমন কোনো ভালো ভেষজ পেলে কিনতে চাই,” কিছুক্ষণ ইতস্তত করার পর শিয়ে ছিংতাং জানালেন, কারণ তিনি জানতেন দং ওয়েইই এই উচ্চমানের ভেষজ বাজারের মালিক।

কথা শেষ হতেই দং ওয়েইই মাথা নাড়লেন এবং কাউন্টারের কর্মীকে বললেন, “বাজারে বিষক্রিয়া রোধে সবচেয়ে কার্যকর যা কিছু আছে, তার সব শিয়ে ডাক্তারকে দেখাও।”

“জি মালিক,” কর্মীটি মাথা ঝুঁকিয়ে সম্মতির পর বিষক্রিয়া রোধের সব সেরা ভেষজ শিয়ে ছিংতাংয়ের সামনে সাজিয়ে রাখল।

সামনে থাকা ভেষজের সমাহার দেখে শিয়ে ছিংতাংয়ের মুখে খুশির ঝিলিক খেলে গেল। তিনি দং ওয়েইইকে ধন্যবাদ জানিয়ে সেগুলো পরীক্ষা করতে শুরু করলেন।

এরই মধ্যে সংগ্রহকারী তার পরীক্ষার ফলাফল তৈরি করে ফেললেন, যা সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। দং ওয়েইই শিয়ে ছিংতাংকে জানালেন যে প্রতিযোগিতার ফলাফল এসে গেছে। তারা দুজনে আবার প্রতিযোগিতার মঞ্চে ফিরে গেলেন।

শিয়ে ছিংতাংকে দেখে তরুণ চিকিৎসকরা স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার জন্য পথ ছেড়ে দিলেন।

শিয়া লাও উপহাসের স্বরে বললেন, “ছোট মেয়ে, এখনো সময় আছে, হার মেনে নাও। তোমার কিছুটা দক্ষতা আছে তা আমি স্বীকার করি, কিছু ভেষজ তুমি ভালোই বেছেছ। কিন্তু আমার মানের তুলনায় সেগুলো এখনো অনেক পিছিয়ে। তুমি যদি ক্ষমা চেয়ে নাও এবং ইন্টারনেটে ঐ সব লোক দেখানো কাজ বন্ধ করো, তবে আমি উদারতা দেখিয়ে আর তোমার সাথে বিবাদ করব না।”

শিয়া লাও যেন আগে থেকেই ফলাফল জানতেন, তাই নিজের ভুঁড়িটা চাপড়ে শিয়ে ছিংতাংয়ের সামনে দম্ভভরে কথাগুলো বললেন।

শিয়ে ছিংতাং তার দিকে ফিরেও না তাকিয়ে শীতল কণ্ঠে বললেন, “ফলাফল এখনো ঘোষণা করা হয়নি, আপনি এত আত্মবিশ্বাসী হলেন কীভাবে?”

তার এমন অবজ্ঞায় শিয়া লাও ভীষণ চটে গেলেন।中医 মহলে এত বছর কাটিয়েও তিনি এমন অপমানের শিকার কখনো হননি। তিনি রাগে ঘোঁত করে মুখ ফিরিয়ে নিলেন।

সংগ্রহকারী ম্যাগনিফাইং গ্লাসটি রেখে দং ওয়েইইয়ের দিকে তাকালেন। দং ওয়েইই মাথা নাড়লে তিনি শিয়া লাও ও শিয়ে ছিংতাংয়ের উদ্দেশ্যে ঘোষণা করলেন, “আমার সূক্ষ্ম পর্যবেক্ষণ এবং পেশাদার যন্ত্রপাতির পরীক্ষার পর, আমি নিশ্চিত যে এবারের ভেষজ নির্বাচনে বিজয়ী হলেন মিস শিয়ে।”

ঘোষণাটি শোনার পর উপস্থিত বয়োজ্যেষ্ঠ চিকিৎসকরা যারা শিয়া লাওয়ের জয়ের অপেক্ষায় ছিলেন, তাদের মুখে হাসিটা জমে গেল।

“অসম্ভব! এটা কী করে হয়? আমি মেয়েটির বাছাই করা ভেষজগুলো দেখেছি, যদিও কয়েকটির গুণমান ভালো, কিন্তু আমারগুলোর চেয়ে সেরা হওয়া অসম্ভব!” শিয়া লাও অবিশ্বাস্য চোখে চিৎকার করে উঠলেন।

সংগ্রহকারী অভিজ্ঞতার পাশাপাশি যন্ত্রের সাহায্যেও পরীক্ষা করেছেন জেনেও শিয়া লাও মানতে নারাজ ছিলেন। তিনি বারবার বলতে লাগলেন, “আমি বিশ্বাস করি না, পুনরায় পরীক্ষা করা হোক। আপনাদের যন্ত্রে নিশ্চয়ই ভুল হয়েছে।”

দং ওয়েইই ভ্রু কুঁচকে গম্ভীর গলায় বললেন, “শিয়া ডাক্তার, আপনি কি আমাদের বাজারের পেশাদার পরীক্ষার যন্ত্র নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন?”

শিয়া লাও কিছুক্ষণ থতমত খেয়ে গেলেন, তারপর তোতলানো কণ্ঠে বললেন, “মালিক দং, আপনি ভুল বুঝছেন। আমার মনে হয় বিষয়টিতে কোনো কারচুপি আছে। সম্ভবত কর্মীরা মেয়েটিকে আগে থেকেই ভালো মানের ভেষজ দিয়েছিল।”

দং ওয়েইইয়ের মুখ আরও কালো হয়ে গেল। “শিয়া ডাক্তার, আপনার কথার মানে কি এই যে আমাদের বাজার শিয়ে ডাক্তারকে প্রতারণায় সাহায্য করছে?”

শিয়া লাও সরাসরি অভিযোগ অস্বীকার করলেও তার কথায় ইঙ্গিত ছিল যে শিয়ে ছিংতাংয়ের ভেষজগুলোই সেরা।

দং ওয়েইই বিরক্তি নিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, যদি আপনার সন্দেহ থাকে, তবে চলুন আবার পরীক্ষা করা যাক।” তিনি শিয়া লাও এবং শিয়ে ছিংতাংয়ের বাছাই করা ভেষজগুলো নিয়ে যন্ত্রে পরীক্ষা করলেন।

পরীক্ষায় দেখা গেল, শিয়া লাওয়ের বাছাই করা সেরা ভেষজটি আর শিয়ে ছিংতাংয়ের বাছাই করা ভেষজটির গুণমান সমান। এর মানে শিয়া লাওয়ের দক্ষতা শিয়ে ছিংতাংয়ের চেয়ে বেশি ছিল না।

ডিজিটাল পর্দায় সেই ফলাফল দেখে শিয়া লাওয়ের মুখ লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, যেন কেউ তাকে চড় মারল।

দং ওয়েইই কঠোর স্বরে বললেন, “শিয়া ডাক্তার, সত্য আপনার সামনে। নিজের অক্ষমতা লুকানোর জন্য অজুহাত দিলে মানুষ আরও বেশি ঘৃণা করে।” তিনি আর শিয়া লাওকে কোনো সৌজন্য দেখালেন না।

শিয়া লাও মাথা নিচু করে বাজার থেকে বেরিয়ে গেলেন। তরুণ চিকিৎসকরা উল্লাসে ফেটে পড়লেন এবং শিয়ে ছিংতাংকে ঘিরে ধরে তার অসামান্য দক্ষতার প্রশংসা করতে লাগলেন। তারা গর্বিত ছিলেন যে তাদের মধ্য থেকে কেউ একজন জয়ী হয়েছে।

পাহাড়ের আশ্রমে গুরুদেবের কাছে বড় হওয়া শিয়ে ছিংতাং আগে কখনো এত মানুষের ভিড়ে পড়েননি, তাই কিছুটা অস্বস্তিতেই লাজুক হাসি দিলেন।