তৃতীয় অধ্যায়: আমি তোমার বাগদত্তা
শে চিংতাং ওষুধ লিখে দিলেন, লি ঝাও দ্রুত ব্যবস্থা নিতে লাগলেন, আর গুও পরিবারের আত্মীয়রা গুও দ্বিতীয় কাকাকে কাঁধে তুলে নিয়ে নিজে থেকেই চলে গেলেন, কেউই আর ঘরে থাকতে চাইল না, ঝামেলায় জড়াতে সাহস করল না।
সৌভাগ্যবশত, গুও শিউ জিন দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ, তাই বাড়িতে নানা রকমের চীনাবিশেষ ওষুধ ছিল, অল্প সময়েই ওষুধ রেধে উপরে পাঠানো হলো।
শে চিংতাং রোগীর বিছানার পাশে বসে, নিজ হাতে চামচ দিয়ে একে একে গুও শিউ জিনকে ওষুধ খাওয়াতে লাগলেন।
বিপরীতমুখী প্রাণরক্ষার汤 সত্যিই প্রাণ ফেরানোর এক অদ্ভুত ওষুধ; এক বাটি ওষুধ খেয়ে গুও শিউ জিন, যিনি একবার “মৃত” হয়েছিলেন, আবার প্রাণ ফিরে পেলেন, এমনকি পুরোপুরি সচেতন হয়ে উঠে, দুর্বল কণ্ঠে প্রশ্ন করলেন:
“আমি... আপনি কে?”
গুও শিউ জিন জানতেন তাঁর শরীরের কতটা খারাপ অবস্থা, তাই প্রশ্নটি একটু সতর্কতার সঙ্গে করলেন, বিছানার পাশে বসা শে চিংতাংকে সতর্ক দৃষ্টিতে দেখলেন।
শে চিংতাং তৎপরতার সাথে শেষ চামচ ওষুধ খাওয়ালেন, বাটি হাতে নিয়ে চোখ মুছে লজ্জিত কিন্তু বিনয়ী হাসিতে উত্তর দিলেন, “আমি কে, সেটা তেমন জরুরি নয়; জরুরি হলো আমি গুও সাহেবের প্রাণ বাঁচিয়েছি।”
“প্রাণ বাঁচিয়েছেন?” গুও শিউ জিনের কণ্ঠ দুর্বল, শে চিংতাং চোখ তুলে তাঁর দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনি রক্তক্ষরণ আর শ্বাসকষ্টের কারণে অজ্ঞান হয়ে গিয়েছিলেন, প্রায় ‘মৃত’ হয়েছিলেন, আপনার আত্মীয়রা প্রায় শেষকৃত্যের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন। আর আমি... আমার আরও একটি পরিচয় আছে...”
শে চিংতাং দেখলেন গুও শিউ জিন আর লি ঝাও দুজনেই বিস্মিত, তিনি একটু থামলেন, ভাবলেন, তারপর ভ্রু তুলে একেবারে গম্ভীরভাবে বললেন, “হ্যাঁ, আমি আপনার অগ্রিম বাগদত্তা।”
লি ঝাও এতটাই অবাক হয়ে গেলেন যে প্রায় পড়ে যেতে লাগলেন, গুও শিউ জিনের গলায় ওষুধ আটকে গেল, আবার প্রাণ যায় যায় অবস্থা, চিৎকার করে কাশি শুরু করলেন।
শে চিংতাং একটু বিরক্ত, ছোট্ট হাতে তাঁর বুকের ওপর সান্ত্বনা দিলেন, বললেন, “অত উত্তেজিত হবেন না, কাশির কারণে আবার যদি প্রাণ যায়, তাহলে তা মূল্যহীন হবে।”
গুও শিউ জিন এতটাই কাশি হচ্ছিল যে কথা বলতে পারছিলেন না, তাঁর উজ্জ্বল চোখে রাগের ঝড়, অসুস্থ মুখেও লাল হয়ে উঠল।
লি ঝাও তিক্ত হাসি দিয়ে বললেন, “মিস, দয়া করে এমন মজা করবেন না...”
শে চিংতাংয়ের মুখেও তিক্ততা, বেশ অসহায়ভাবে বললেন, “আমি মজা করছি না, আজ গুও বাড়িতে এসেছি, আসলে আমার বাগদত্তাকে খুঁজতে এসেছি।” তিনি দেখলেন গুও শিউ জিন বিশ্বাস করবে না, তাই আরও গম্ভীরভাবে বললেন, “আমার বাগদত্তা আপনি।”
গুও শিউ জিন... আবারো কাশি দিয়ে উঠলেন।
শে চিংতাংয়ের ব্যাখ্যা শুনে, গুও শিউ জিন অবশেষে পুরো ঘটনা বুঝতে পারলেন।
শে চিংতাংয়ের নানার সঙ্গে গুও শিউ জিনের দাদার ছিল গভীর বন্ধুত্ব, তখনই দুই পরিবারে সম্পর্ক স্থাপনের সিদ্ধান্ত হয়েছিল। দুর্ভাগ্যবশত, শে চিংতাংয়ের মা শে ওয়ান ও গুও শিউ জিনের বাবা কখনো কাছাকাছি আসেননি, বরং শে ওয়ান বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ার সময় এক দরিদ্র যুবকের প্রেমে পড়েন, যিনি শে চিংতাংয়ের জন্মদাতা, শাও সি মিং।
শে চিংতাংয়ের নানা প্রথমে এই বিয়ে মানতে চায়নি, কিন্তু শাও সি মিং প্রেমে গভীরতার পরিচয় দিয়ে বললেন, ভালোবাসার জন্য তিনি নিজের মর্যাদা ত্যাগ করে শে পরিবারে থাকতে প্রস্তুত। নানা তাঁর আন্তরিকতায় মুগ্ধ হয়ে শেষ পর্যন্ত রাজি হলেন।
কিন্তু সুখের সময় বেশি দিন স্থায়ী হলো না; মাত্র চার বছরেই, শে ওয়ান বিদেশে ভ্রমণের সময় দুর্ঘটনায় পাহাড় থেকে পড়ে মৃত্যু হলো।
শে চিংতাংয়ের নানা প্রচণ্ড মানসিক আঘাতে অসুস্থ হয়ে পড়লেন, শাও সি মিং তখন শে চিংতাংয়ের নামে ব্যবসা দেখাশোনার অজুহাতে শে পরিবারে প্রবেশ করলেন, ক্ষমতা কুক্ষিগত করলেন, অনেক শেয়ার আর কর্মচারী কিনে নিলেন, তারপর আসল মুখোশ খুললেন। কিছুদিনের মধ্যেই নিজের প্রেয়সীকে বাড়িতে আনলেন, সঙ্গে আনলেন এমন এক অবৈধ সন্তান, যে বয়সে শে চিংতাংয়ের চেয়ে মাত্র এক বছর ছোট।
সেই সময় নানা এতটাই রেগে গেলেন যে স্ট্রোক হলো, হাসপাতালে ভর্তি হলেন; চিকিৎসার পরেও মানসিক কিছু সমস্যা রয়ে গেল, কিন্তু সৌভাগ্যবশত, তিনি এখনও সতর্ক ছিলেন, তাঁর হাতে ছিল শে গ্রুপের চল্লিশ শতাংশ শেয়ার, যেটা তিনি শে চিংতাংয়ের জন্য রেখে দিয়েছিলেন, শাও সি মিংয়ের হাতে দেননি।
শাও সি মিংও সেই শেয়ার না পাওয়ায় পুরো শে গ্রুপ নিয়ন্ত্রণ করতে পারেননি, গ্রুপের নাম বদলে নিজের নামে করতে পারেননি।
তিনি চেয়েছিলেন শে চিংতাংকে সরিয়ে দিতে, কিন্তু নানার হাতে শেয়ার থাকায়, প্রাণনাশের সাহস পাননি, শে চিংতাংকে পাঠিয়ে দিলেন নিজের গ্রামে, এক অজানা, দূরবর্তী শাও পরিবার গ্রামে, সেখানে তাকে সারাজীবন অবহেলায় কাটাতে বাধ্য করলেন।
শে চিংতাংকে পাঠানো হয়েছিল মাত্র তিন বছর বয়সে, সেখানে পাহাড়ি গ্রামে অবর্ণনীয় নির্যাতন ও মারধর সইতে হয়েছিল। সবচেয়ে ভয়ানক একবার মারধরে নিস্তেজ হয়ে পড়েছিলেন, মৃত্যু প্রায় নিশ্চিত, শাও গ্রামের মানুষ হাসপাতালেও নেয়নি, শাও সি মিংকে জিজ্ঞেস করে, তাকে মৃত জ্ঞান করে পাহাড়ে ফেলে দিয়েছিল।
সৌভাগ্যবশত, এক বৃদ্ধ চিকিৎসক পথ দিয়ে যাচ্ছিলেন, তিনি তাঁকে উদ্ধার করলেন, প্রাণ বাঁচালেন। শে চিংতাং প্রতিশোধ নেওয়ার আর নানাকে উদ্ধার করার লক্ষ্যে, বৃদ্ধ চিকিৎসকের কাছে দীর্ঘদিন ধরনা দিয়ে শিষ্যত্ব গ্রহণ করলেন।
অপ্রত্যাশিতভাবে, সেই বৃদ্ধ ছিলেন গোপন চীনা চিকিৎসা পরিবারের উত্তরাধিকারী, শে চিংতাংয়ের দুঃখজনক জীবন ও বুদ্ধিমত্তায় মুগ্ধ হয়ে তাঁকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করলেন।
ষোল বছর পরে, শে চিংতাং অবশেষে চিকিৎসা শিখে নানার অনুমতি নিয়ে প্রতিশোধের জন্য বের হলেন।
গুও শিউ জিন ও লি ঝাও শুনে কিছুটা বিভ্রান্ত হলেন, লি ঝাও বিড়বিড় করে বললেন, “এই, এই কাহিনি তো টিভি সিরিয়ালেও দেখানো হয় না...”
শে চিংতাং ঠাট্টার সুরে বললেন, “টিভি সিরিয়ালেও শাও সি মিংয়ের মতো নিষ্ঠুর পিতা দেখা যায় না!”
লি ঝাও চুপ করে গেলেন।
এটাই তো, শাও সি মিংয়ের মতো পিতা হলে, শে চিংতাংয়ের ভাগ্য আর একটু খারাপ হলে, তাঁর কবরের ঘাস কত উঁচু হতো কে জানে।
অনেকক্ষণ চুপ করে থেকে গুও শিউ জিন ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন, “শে মিস, আপনার দুর্ভাগ্যের জন্য আমি দুঃখিত, কিন্তু এর সঙ্গে আমাদের বাগদানের সম্পর্ক কী?”
শে চিংতাং মাথা কাত করে বললেন, “আহা, আমি কি বলিনি? আমার নানা ও আপনার দাদার স্থির করা সেই বাগদান উত্তরাধিকারী, আমাদের বাবা-মা না হলে, তা স্বয়ংক্রিয়ভাবে আমাদের, অর্থাৎ নাতি-নাতনির ওপর চলে এসেছে!”
গুও শিউ জিন আবার মারাত্মকভাবে কাশি দিয়ে উঠলেন, লি ঝাও দ্রুত এগিয়ে এসে তাঁর পিঠে হাত রাখলেন, মুখে বিশাল বিস্ময়।
কী অদ্ভুত, বাগদান উত্তরাধিকারী! দুই বৃদ্ধ এতটাই এক পরিবারের হওয়ার ইচ্ছা করেছিলেন, এই অদ্ভুত ধারণা বের করলেন... না, বেশি ভাবা যাবে না, বেশি ভাবলে অদ্ভুত লাগবে! তিনি তো একেবারে সোজাসাপ্টা মানুষ!
গুও শিউ জিন অনেকক্ষণ কাশি দিয়ে, অবশেষে স্বস্তি নিয়ে কপাল চেপে বললেন, “দুঃখিত, আমার দাদা অনেক আগেই মারা গেছেন, আমার বাবা-মাও দুর্ঘটনায় নেই... তাই আসলে এই ব্যাপারে কোনো প্রমাণ নেই।”
“না না, কে বলেছে প্রমাণ নেই? আমার কাছে আছে, প্রমাণ আছে।” শে চিংতাং বুঝতে পারলেন তিনি একটু বেশি উত্তেজিত, তাই কণ্ঠস্বর একটু নরম করলেন, শান্তভাবে বললেন, “দুই পক্ষের একজন, গুও দাদা নেই, কিন্তু আমার নানা এখনও জীবিত! আপনি যদি আমাকে সাহায্য করেন, আমার নানা শাও সি মিংয়ের হাত থেকে মুক্ত করেন, তিনি নিজে মুখে বলবেন এই ব্যাপার সত্যি কি না।”
গুও শিউ জিনের চোখে ঝলক, বেশ কিছুক্ষণ শে চিংতাংকে পর্যবেক্ষণ করে হঠাৎ হাসলেন, “শে মিস, আপনি বেশ চতুর, বাগদানের কথা আসলে অজুহাত, আপনার আসল উদ্দেশ্য হল আমার শক্তি ব্যবহার করে আপনার নানাকে মুক্ত করা, তাই তো?”