একশো নয় অধ্যায়: কদর্য অভিসন্ধি

শাও সিমিং কথা বলছিলেন, পাশাপাশি নিজের সঙ্গে আনা পুষ্টি সম্পূরকগুলি সামনে রেখে দিলেন। শি চিংতাং তাকে এমনভাবে দেখে ফেললেন যেন সে সম্পর্ক মসৃণ করতে চাচ্ছে, এবং তার মধ্যে সতর্কতা আরও বেড়ে গেল। প্রচলিত কথাটি হলো, শিয়াল যদি মুরগির কাছে শুভেচ্ছা জানায়, তার উদ্দেশ্য ভালো নয়। তাছাড়া শাও সিমিংয়ের মত স্বার্থবাদী মানুষ হঠাৎ করে নিজের মনোভাব পরিবর্তন করবে, তা কল্পনাও করা যায় না।

“আমি তো আগে বলেছিলাম যে আজকে শি পরিবারের কাছে খেতে যাব। তুমি কেন যাওনি?” শাও সিমিং শি চিংতাংয়ের আগের প্রত্যাখ্যান ভুলে গিয়ে এই কথা উঠালেন।

শি চিংতাং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “শাও সিমিং, তোমার কৌশল বন্ধ করো। আমি জানি না তুমি আমার প্রতি কী ভাবছো, কিন্তু তা নিঃসন্দেহে ভালো উদ্দেশ্য নয়। আমি আর সেই ছোট বাচ্চা নই যে তোমার ইচ্ছামতো চলব।”

“তুমি কেন আমার ওপর বিশ্বাস করো না? খারাপ মানুষও কি ভালো হতে পারে না? তুমি কি ভালো মানুষের জন্য একটা সুযোগও দেবে না?” শাও সিমিং কিছুটা হতাশ হয়ে বললেন, যেন সত্যিই শি চিংতাং তাকে ভুল বুঝেছে, যা তাকে খুবই কষ্ট দিচ্ছে।

চেয়ারে বসে থাকা শি দাদুর মুখে ক্রোধের আগুন জ্বলে উঠল, তিনি চেয়ারের পাশে হাত ঠেকিয়ে বললেন, “শাও সিমিং, তুমি যে কুকুরের মত বিশ্বাসঘাতক, তুমি কী করতে চাও? ভাবো না আমরা অজ্ঞ।”

“বাবা, তুমি কী বলছ? এত বছর ধরে আমি তোমার যত্ন নিয়েছি, যদিও পদ্ধতি একটু কঠোর ছিল, সবই তোমার ভালো জন্য।” শাও সিমিং জোরে পাল্টা দিলেন।

শি দাদু এমন লজ্জাহীন মানুষ আগে দেখেননি, রঙ লাল হয়ে গেল, শ্বাস নিতে কষ্ট হল। শি চিংতাং দ্রুত তার বুকে হাত রাখলেন, উদ্বিগ্ন স্বরে বললেন, “দাদা, রাগ করো না, তোমার শরীর এখনো পুরোপুরি সুস্থ হয়নি।”

“শাও সিমিং, এখনই চলে যাও। আমি তোমাকে কখনোই বাবা হিসেবে মানব না, আজ নয়, ভবিষ্যতেও নয়।” শি চিংতাং দরজার দিকে ইঙ্গিত করে বিদায় জানালেন।

শাও সিমিংয়ের চোখে হঠাৎ অন্ধকার নেমে এল, কিন্তু তিনি শি চিংতাং এবং শি দাদুর সঙ্গে সরাসরি লড়াই করলেন না, বরং কষ্টে কিছু চাপা দিয়েছিলেন।

তারপর কোমল স্বরে বললেন, “চিংতাং, আমি জানি তুমি আমাকে দোষ দিচ্ছ, কিন্তু তোমার মা যখন মারা গেল, তখন তোমাকে দেখলে তার কথা মনে পড়ত, আমি অসহ্য কষ্ট পেতাম। তাই তোমাকে দূরে পাঠিয়েছিলাম, যেন নিজের কষ্ট থেকে মুক্তি পাই।”

“আমি জানি এত বছর তোমাকে অবহেলা করেছি, কিন্তু তোমার ঘর কখনো স্পর্শ করিনি, সবসময় রেখেছি। বাবা, আমি জানি এত বছর তোমার বিশ্বাস নেই, কিন্তু আমি কখনো তোমাকে দোষ দিইনি।”

“আমি তোমাকে নুর্সিং হোমে পাঠিয়েছিলাম কারণ ওঁয়ার মৃত্যুর পর তোমার শরীর ও মন খারাপ হচ্ছিল। আমি তোমার সুস্থতার জন্যই পাঠিয়েছিলাম, ভুল বুঝবেনা।”

শাও সিমিং এখনও পাল্টাচ্ছিল, কিন্তু শি দাদু আর শুনতে চাননি। শি চিংতাং ঠাণ্ডা গলায় বললেন, “শাও সিমিং, তুমি দাদুর কাছে কী ওষুধ দিচ্ছ, আমি জানি। এখানে নাটক করো না, তোমার গোপন মন্দ ইচ্ছে লুকাও না।”

পেছনের উঠোনে সবাই তার প্রতি শুভেচ্ছা দেখাচ্ছিল না, শাও সিমিং দাঁত চেপে কিছু ভাবলেন, তারপর বললেন, “আমি জানি ভুল বুঝাবুঝি একদিনে দূর হবে না, আমি আবার আসব।”

বলেই তিনি ঘুরে চলে গেলেন। ঝোউ জিনফান সুযোগ বুঝে দরজা জোরে বন্ধ করলেন, কিন্তু শি চিংতাং সেই সময় পুষ্টি সম্পূরকগুলি তুলে দরজার বাইরে ফেললেন।

শাও সিমিং ফিরে তাকিয়ে বাইরে ফেলা পুষ্টি সম্পূরকগুলি দেখে ঠাণ্ডা চেহারা নিলেন, ঠোঁটে হালকা ঠোঁট ঘুরিয়ে গাড়িতে উঠলেন।

আঙিনায় শি দাদু জোরে কাশি দিলেন, শি চিংতাং দ্রুত তার মনোবল ধরে বললেন, “দাদা, ছোট জীবনে রাগ করার দরকার নেই, একদিন আমি তার আসল মুখ সবাইকে দেখাব।”

“চিংতাং, আমি জানি, কিন্তু এখন তোমার শক্তি শাও সিমিংয়ের থেকে কম। যদিও গু শিউজিন তোমার পাশে আছেন, তোমরা এখনো স্বামী-স্ত্রী নও, শুধুমাত্র স্বার্থের কারণে যুক্ত। শাও সিমিং তোমাকে ভয় পাবে না।”

শি দাদু যদিও চিন্তিত, কিন্তু অনেক কিছু দেখতে পেতেন। তিনি জানতেন গু শিউজিন এখন শি চিংতাংকে সাহায্য করছেন কারণ তার নিজের জন্য অপরিহার্য।

“দাদা, তুমি চিন্তা করো না, আমি বুঝি।” শি চিংতাং মাথা নাড়লেন, চোখে দৃঢ়তা প্রকাশ পেল।

অন্যদিকে শি পরিবারের পুরনো বাড়িতে, শাও বিন কিছুটা বিরক্ত হয়ে তার মাকে বললেন।

“মা, বাবা কেন ওই লোকটিকে শি পরিবারের কাছে ফিরিয়ে আনতে চাইছেন? আগে শুনেছিলাম সে নুর্সিং হোমে গিয়ে বৃদ্ধকে উদ্ধার করেছে, তখন বাবা রেগে গিয়েছিলেন, এখন হঠাৎ মন পরিবর্তন কেন?”

শাও বিন সোফায় বসে অসন্তুষ্ট হয়ে মা শিয়াও রৌকে বললেন।

“তুমি কী বুঝো? তোমার বাবা যখন কিছু করেন, তার পেছনে গভীর কারণ থাকে। না বুঝলে কথা বলো না, বাবার মন খারাপ হবে।” শিয়াও রৌ কড়া চোখে তাকালেন।

মা-বাবার কথা শেষ হতেই শাও সিমিং দরজা দিয়ে ঢুকলেন, শিয়াও রৌ স্নেহভরে ওঁকে অভ্যর্থনা জানালেন, “সিমিং, কেমন আছ? চিংতাং ফিরে এসেছে?”

“হুম, ওর কিছু আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য না থাকলে আমি ওকে ফিরে আসাতে এত তৎপর হতাম? ও আমার সামনে মুখ ফিরিয়ে দিয়েছে, আমি তাকে শাস্তি দেব।” শাও সিমিং রেগে সোফায় বসে চায়ের টেবিল পেটালেন।

তার এই ভঙ্গি দেখে শিয়াও রৌ বুঝলেন সব কিছু ঠিকঠাক হচ্ছে না, দ্রুত জল ঢাললেন ও হাত ধরে বললেন, “চলো, রাগ করো না। আমরা দশ বছরেরও বেশি সময় ধরে ওর যত্ন নিইনি, তাই ও কিছুটা রাগ করতেই পারে। একটু ধীরে ধীরে, মেয়েরা এমনই হয়, একটু ভালোবাসা দিলে ঠিক হয়ে যাবে।”

“আশা করি তাই। ভাবতেই পারিনি দশ বছরে ও এত সুন্দর সুন্দর হয়ে উঠবে। যদি ওকে শি পরিবারের কাছে ফিরিয়ে এনে বিয়ে দিয়ে সুবিধা আনতে পারি, তাহলে আমাদের শি গ্রুপ অনেক উপরে যাবে।” শাও সিমিংয়ের চোখে লোভের ঝলক ফুটে উঠল।