ষোড়শ অধ্যায়: পাল্লা ভারী হলো

হুইলচেয়ারে বসে থাকা গু শিউ জিন যখন মুখে কুটিল হাসি নিয়ে থাকা শে চিং তাংকে দেখল, তার মনে যেন কেউ প্রবলভাবে নাড়া দিল।
ঠিকই তো, রোগীটিকে তো ও-ই পাঠিয়েছে, আবার বলল শে চিং তাং রোগীকে ভালো করতে পারবে না, তাই সে দাঁত চাপা একরকম রাজি হল ও বলল, “ঠিক আছে, যদি তুমি এই রোগীকে ভালো করতে না পারো, তাহলে আজ থেকেই তোমার চুনশানতাং বন্ধ করতে হবে, আর কখনও চীনা চিকিৎসার নামে কাউকে প্রতারণা করতে পারবে না।”
কথা শেষ হওয়ার পর, শে চিং তাংয়ের মুখের হাসি কিছুটা ম্লান হয়ে এল, সে ঠান্ডা স্বরে বলল, “আমি তো শুধু এক মাসের রোগী চাইছি, অথচ তুমি চাইছো আমার চুনশানতাং পুরোপুরি বন্ধ হোক, এই বাজিটা কিছুটা অন্যায্য মনে হচ্ছে।”
“কী হল, ভয় পেলে বুঝি বাজি ধরতে?” সামনে মেয়েটি কিছুটা দ্বিধায় পড়েছে দেখে, ওয়াং মিয়াওয়ের তৎক্ষণাৎ ঔদ্ধত্য বেড়ে গেল, সে গলা উঁচু করে শে চিং তাংয়ের দিকে তাচ্ছিল্যের দৃষ্টিতে তাকাল।
চারপাশের সবাই নিঃশ্বাস আটকে এই দৃশ্য দেখছিল।
সবাই যখন এক দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে, হঠাৎ শে চিং তাং হেসে ফেলল, তারপর মাথা নেড়ে এক আঙুল তুলে ওয়াং মিয়াওয়ের সামনে নাড়াল আর বলল, “এই দুনিয়ায় এমন কিছু নেই যা আমি করতে ভয় পাই। আমি পিছিয়ে আসছি না, বরং বাজির ঝুঁকি আরও বাড়াচ্ছি।”
“যদি এই রোগী সুস্থ হয়ে যায়, আমি চাই এক বছরের জন্য সমস্ত রোগী আমার হবে, আর এই এক বছরে তুমি যেসব রোগীর সঙ্গে দেখা করবে, প্রত্যেককে প্রথম কথায় বলতে হবে—চীনা চিকিৎসা প্রতারণা নয়।”
কথা শেষ হতেই চারপাশে চাপা হাসির রোল উঠল। এতদূর পর্যন্ত যখন চলেই এসেছে, ওয়াং মিয়াওয়ের আর পিছিয়ে যাওয়ার উপায় নেই, সে দাঁত চেপে মাথা নেড়ে রাজি হল।
এই গু হাসপাতালের ইন্টার্ন মহিলা চিকিৎসকটি ইচ্ছে করেই এই অদ্ভুত রোগীকে চুনশানতাং-এ পাঠিয়েছে, স্পষ্টই ঝামেলা পাকাতে এসেছে।
শে চিং তাং এমন কাউকে বিন্দুমাত্র ছাড় দেয় না, যে ইচ্ছে করে তার কাছে চ্যালেঞ্জ নিয়ে আসে। ওয়াং মিয়াও যদি চীনা চিকিৎসাকে প্রতারণা বলে মনে করে, তাহলে সে দেখিয়ে দেবে আদৌ প্রতারণা কি না।
চারপাশের ভিড়ের লোকজন এ বাজিতে কে জিতবে সে নিয়ে প্রবল আগ্রহী, শুধু সেই রোগীর মা–বাবা একে অপরকে জড়িয়ে ধরে ফুঁপিয়ে কাঁদছিল, ছেলের নিথর দেহের দিকে তাকিয়ে।
বাজি স্থির করার পর শে চিং তাং হাততালি দিল, তারপর চেয়ারে বসে একটু বিশ্রাম নিল, তখনই সে লক্ষ্য করল, গু শিউ জিন নিবিষ্টভাবে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
ওর দৃষ্টিতে এমন অজানা কিছু ছিল, যাতে শে চিং তাংয়ের গা শিউরে উঠল, মনে হল যেন কোনো বন্য পশু ওকে আড়াল থেকে লক্ষ করছে।
“হুইলচেয়ারে থাকলেও, আমার এই হবু স্বামীকে ঘিরে মেয়েদের আকর্ষণ একটুও কম নয়, বরং অনেকে আমার বিপদও ডেকে আনছে। তবে কি হবু স্ত্রীর পরিচয়ে ওর চারপাশের এইসব মেয়েদের একটু শিক্ষা দেওয়া উচিত?” শে চিং তাং চেয়ারে বসে ফিসফিস করে বলল।

কিন্তু পরক্ষণেই সে মাথা ঝাঁকাল, মনে পড়ল গুরুদেবের কথা—সে তো প্রতিশোধ নিতে বেরিয়েছে, হবু স্বামীর চারপাশের মেয়েদের নিয়ে ভাবার জন্য নয়।
এভাবে ভাবতে ভাবতে সে নিজের লক্ষ্য দৃঢ় করল, আর সময় ধীরে ধীরে গড়াতে লাগল, সবাই একদৃষ্টিতে মাটিতে পড়ে থাকা রোগীটির দিকে তাকিয়ে রইল।
অল্প সময়ের মধ্যেই আধঘণ্টা কেটে গেল, শে চিং তাং উঠে দাঁড়াল, সে রোগীর কাছে গিয়ে পিঠের সুইগুলো খুলতে হাত বাড়াল।
“তুমি কি করতে যাচ্ছ?” সবসময় নজরে রাখা ওয়াং মিয়াওয় এগিয়ে এসে কঠিন স্বরে বলল।
শে চিং তাং ওকে কোনো পাত্তা না দিয়ে নীরবে সমস্ত সুই খুলে নিল, তারপর রোগীর মাথায় আলতো চাপড় দিয়ে বলল, “হয়ে গেছে, এবার জেগে ওঠার সময়।”
“একেবারে হাস্যকর—তুমি কি জাদু দেখাচ্ছ নাকি? শুধু মাথায় একটু চাপড়ালেই মানুষ জেগে উঠবে?” ওয়াং মিয়াওয়ের কথায় নির্লজ্জ বিদ্রুপ।
পরের মুহূর্তেই, যে লোকটা এতক্ষণ মাটিতে নিস্পন্দ পড়ে ছিল, তার হাত একটু নড়ল, তারপর সে নিজেই উঠে দাঁড়াল।
“জেগে উঠেছে! লোকটা জেগে উঠেছে!” উৎসুক জনতা যেন কোনো অলৌকিক ঘটনা দেখল, মুহূর্তেই চারপাশে হৈচৈ পড়ে গেল।
রোগীর মা–বাবাও তড়িঘড়ি ছুটে এল, বিশেষ করে মা কাঁপা হাতে ছেলের মুখ চেপে ধরে জিজ্ঞেস করল, “বাবা, কেমন লাগছে?”
“মা, আমি কোথায়? এখানে কেন?” লোকটা জেগে উঠে আশেপাশে অবাক হয়ে তাকাল, বেশ নার্ভাস দেখাল।
গু হাসপাতালের মধ্যে যে লোকটা পাগলের মতো আচরণ করছিল, যাকে সামলাতে কয়েকজন ডাক্তার লাগে, সে এখন সম্পূর্ণ সুস্থ, দেখে ওয়াং মিয়াওয়ের মুখ জ্বলতে লাগল, যেন চুলকাচ্ছে।
“বাঁচা গেল, বাবা, অবশেষে তুই ফিরে এলি!” ছেলেকে জড়িয়ে ধরে মা হাউমাউ করে কাঁদতে লাগল, ভিড়ের অনেকে চোখ মুছল।
আর সবকিছুর কেন্দ্রে থাকা শে চিং তাং নীরবে নিজের সুই গুছিয়ে নিল, তারপর সেই পরিবার একটু শান্ত হলে, রোগীর মা ছেলেকে টেনে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসাল।
“এ কী করছ?” শে চিং তাং তাড়াতাড়ি এগিয়ে এসে রোগীর মাকে তুলতে চাইল।

কিন্তু রোগীর মা জোর করেই ছেলেকে নিয়ে মাথা ঠুকতে লাগল, মুখে বলতে লাগল, “আপনি না থাকলে আমার ছেলে আর কখনও জাগত না, ধন্যবাদ মহান চিকিৎসক।”
“আমি কোনো মহান চিকিৎসক নই, আমার গুরুদেবই প্রকৃত মহান চিকিৎসক। আপনি উঠুন, রোগী সারানো আমার কর্তব্য, এতে আমার আয়ু কমে যাবে না।” শে চিং তাং তাড়াতাড়ি রোগীর মাকে তুলল, ছেলেটিও উঠে দাঁড়াল, যদিও কিছুটা কাঁপছিল, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল।
এ দৃশ্য দেখে ওয়াং মিয়াওয়ের মনে আবার আশা জাগল, সে লোকটিকে দেখিয়ে বলল, “দেখেছ, তুমি লোকটিকে পুরোপুরি সারাতে পারোনি, আমাদের বাজি বাতিল!”
তার কথা শেষ হতেই আশেপাশের সবাই ওর দিকে বোকা বোকা চাহনিতে তাকাল, সবাই তো দেখেছে লোকটা কী অবস্থায় এসেছিল।
একজন পাগল, যার কোনো জ্ঞান ছিল না, সে এখন পুরোপুরি সুস্থ—এটাই যদি যথেষ্ট না হয়, তবে আর কাকে বলে সুস্থতা?
শে চিং তাং ওয়াং মিয়াওয়ের কথায় কর্ণপাত না করে ডানদিকে ওষুধের তাকের সামনে গিয়ে কয়েক ধরনের ওষুধ বের করে একটা ছোট্ট সুগন্ধি থলেতে ভরল।
সেই থলেটা লোকটির হাতে দিয়ে বলল, “তুমি অদ্ভুত এক রোগে ভুগছিলে, এটা হল মন শান্ত করার সুগন্ধি থলে—সবসময় সঙ্গে রাখবে, শরীরের জন্য ভালো।”
“ধন্যবাদ, মহান চিকিৎসক।” লোকটি সন্দেহ-সন্দেহ চোখে থলেটা নিল, তবে সে জানে এই মেয়েটির জন্যেই সে সুস্থ হয়েছে, তাই তৎক্ষণাৎ সেটি গলায় ঝুলিয়ে নিল।
এ দেখে ওয়াং মিয়াওয় আরও তাচ্ছিল্যভরে বলল, “একটা সুগন্ধি থলে দিলে যদি রোগ সেরে যায়, তাহলে এত লোক হাসপাতালে যাবে কেন, সবাই এখানেই এসে থলে কিনবে না?”
“ডাক্তার ওয়াং, মস্তিষ্ক ভালো জিনিস, তোমারও থাকা উচিত। আর তোমার বোকামি সবাইকে দেখাতে হবে না, শুধু নিজেই জানলেই চলবে।” শে চিং তাং নির্দ্বিধায় বলল, একের পর এক তার কাছে ঝামেলা করতে এলে সে কাউকে ছাড়া দেবে না।