অষ্টাদশ অধ্যায় — ছোট্ট শিক্ষা

শিয়েচিংতাং এক ঝলক চোখের কোণে গু শিউজিনের দিকে তাকাল। চাকা লাগানো হুইলচেয়ারে বসে থাকা এই পুরুষটির শরীর দুর্বল হলেও, তার কথাবার্তা ছিল দৃঢ় ও অনড়। সে একরকম জেদ করেই চেয়েছিল, শিয়েচিংতাংয়ের সঙ্গে সেই রহস্যময় নিষিদ্ধ স্থানে যেতে।

“তুমি কি মনে করো আমি বোঝা?” গু শিউজিনের কণ্ঠ মুহূর্তেই বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে উঠল। তার কালো চোখে যেন এক গভীর, অন্ধকার হ্রদের মতো আভা, যা শিয়েচিংতাংয়ের আত্মাকে টেনে নিচ্ছিল গভীরে।

কেন জানি না, শিয়েচিংতাংয়ের শরীর নিজের অজান্তেই কেঁপে উঠল। ঠান্ডায় সে দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “তুমি ভুল ভাবছো, আমি মোটেও মনে করিনা তুমি বোঝা।”

“তুমি তো অসুস্থ, নিষিদ্ধ স্থানে বিষাক্ত গাছপালা থাকতে পারে, যদি তোমার অসুখ ওই বিষে আরো বাড়ে, তাহলে তোমার একটুও ভালো হবে না। আমি একজন ডাক্তার, আমি তোমাকে এমন ঝুঁকি নিতে দেব না।”

তার কথা শেষ হতেই, গু শিউজিন কিছুটা থেমে গেল, তারপর অবাক হয়ে ভ্রু তুলল ও হালকা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি কি আমার জন্য চিন্তিত?”

এই অনিশ্চিত পুরুষটি এক মুহূর্তে ছিল বরফশীতল, যেন তাকে গিলে ফেলবে, পরের মুহূর্তেই হঠাৎ হাসল। এই আচরণ সত্যিই অদ্ভুত।

তবুও শিয়েচিংতাং মাথা ঘুরিয়ে ওষুধের আলমারি গোছাতে গোছাতে বলল, “আমি একজন ডাক্তার, তুমি আমার রোগী। তোমার শরীরের দায়িত্ব আমার।”

ঠিক তখনই ঝৌ চিনফান বড় বড় পা ফেলে ঘরে ঢুকল। দুইজনের মাঝে অদ্ভুত পরিবেশ দেখে সে চুপিচুপি পেছনে সরে যেতে চাইল।

“তুমি কোথায় যাচ্ছো? সব ওষুধ গুছিয়ে নাও। আর বাজারের ওষুধের তালিকা নিয়ে এসো, দেখি নতুন করে কিছু আনতে হবে কিনা।” শিয়েচিংতাং মাথা না ঘুরিয়ে ঝৌ চিনফানের দিকে তাকিয়ে বলল।

হুইলচেয়ারে বসা গু শিউজিনের চোখও ছুরি হয়ে ঝৌ চিনফানের দিকে ছুটে গেল।

ভয়ে ঝৌ চিনফান নিঃশ্বাসও নিতে পারল না, মনে মনে ভাবল, সে তো ইচ্ছে করে বিরক্ত করতে আসেনি! মুখে হাসি টেনে বলল, “ওষুধের তালিকা পরে দেব, তোমরা আগে কথা বলো।”

“আমরা কথা শেষ করেছি। গু সাহেব, শুনলাম আপনি এখনো পুরো শরীর পরীক্ষা করাননি, আগে পরীক্ষা শেষ করুন, রিপোর্ট নিয়ে আসুন, তারপর আমি চিকিৎসা করব।” শিয়েচিংতাং নির্লিপ্ত মুখে বলল।

গু শিউজিন শান্ত চোখে ওর দিকে তাকিয়ে বলল, “ঠিক আছে। কিন্তু তুমি যদি নিষিদ্ধ স্থানে যাও, আমাকে অবশ্যই জানাবে।”

“ঠিক আছে, আমি একা কোনোদিন সাহস করব না। যাওয়ার দরকার হলে অবশ্যই জানাব, বরং তোমার কয়েকজন দেহরক্ষী নিয়ে নেব।” শিয়েচিংতাং চুপচাপ ওর যত্ন নেওয়া মেনে নিল।

ওর অমন অন্যমনস্ক সম্মতি দেখে গু শিউজিন ভ্রু কুঁচকে কিছু না বলে দেহরক্ষীদের নিয়ে চলে গেল।

“বাচলাম! মনে হচ্ছিল বরফের পাহাড় আমার বুকে চেপে বসে আছে। যাক, বেরিয়ে গেছে।” ঝৌ চিনফান শিয়েচিংতাংয়ের পাশে বসে হাঁপ ছেড়ে বাঁচল।

শিয়েচিংতাং ভ্রু কুঁচকে ওষুধের শিশি হাতে নিলেই, ঝৌ চিনফান আহা বলে কপাল ধরে বসে পড়ল। মেঝেতে গড়িয়ে পড়া ওষুধ দেখে সে কাতর স্বরে বলল, “ও মা, ওষুধ দিয়ে মারছো কেন? এসব তো টাকা!”

“তুমি দোকানের কর্মী হয়ে অলসতা করছো? যাও, আগের মাসের ওষুধের হিসেব নিয়ে এসো।” শিয়েচিংতাং ঠাণ্ডা গলায় বলল।

ঝৌ চিনফান শক্তের কাছে দুর্বল। তাই শিয়েচিংতাং ওর সাথে কঠোর আচরণ করত, জোর করেই বাজারের ওষুধের হিসেব আনিয়ে নিল।

হাতে তালিকা নিয়ে শিয়েচিংতাংয়ের রাগ যেন আগুন হয়ে উঠল। সে ঘুরে ঝৌ চিনফানকে বলল, “একটা ভালো ওষুধের দোকান কীভাবে তুমি এমন করেছো? অপ্রয়োজনীয় জিনিস কিনছো, অথচ দরকারি ওষুধ কিছুই আননি!”

“আমার কাছে টাকা নেই, আর এসব না কিনে উপায় নেই। নকল ওষুধ বানাতে তো এসব দরকার!” ঝৌ চিনফান নির্লজ্জের মতো বলল।

এই কথা শুনে শিয়েচিংতাংয়ের চুল খাড়া হয়ে গেল। সত্যিই, পুরো তালিকায় সবচেয়ে বেশি কেনা হয়েছে ময়দা আর মধু! এদিকে ঝৌ চিনফান নকল ওষুধ বানানোকে স্বাভাবিক ভাবছে—এটা তো রীতিমতো রাগের বিষয়।

শিয়েচিংতাংয়ের রাগান্বিত চাহনি দেখে ঝৌ চিনফান অজান্তেই এক পা পিছিয়ে গেল। এই মেয়েটাকে তো কোনোভাবেই রাগানো যায় না।

ঠিক তখনই শিয়েচিংতাং হঠাৎ হাসিমুখে ওকে ইশারা করে বলল, “এত দূরে কেন? এসো তো।”

“বড় আপা, আমার ভুল হয়েছে। আর কখনো নকল ওষুধ বানাব না। তোমার কাছেই চিকিৎসাশাস্ত্র শিখব, আমাদের পরিবার আর ‘ছুনশানতাং’-এর সুনাম ফিরিয়ে আনব।” ঝৌ চিনফান চোখ ঘুরিয়ে বানরের মতো মাথা নিচু করে আগে ভুল স্বীকার করল।

শিয়েচিংতাং উঠে দাঁড়িয়ে প্রশংসাসূচক দৃষ্টিতে মাথা নাড়ল ও পাশে এসে বলল, “ভালো বলেছো। তাহলে আজ থেকে চিকিৎসাশাস্ত্র শিখবে। আগে দেহের গুরুত্বপূর্ণ পয়েন্ট চিনে নেওয়া শুরু করি।”

এ কথা শুনে ঝৌ চিনফান আনন্দে উচ্ছ্বাসিত। কিন্তু পরমুহূর্তে সে যেন সব শক্তি হারিয়ে ল্যাংড়া হয়ে মাটিতে পড়ে গেল, মুখ দিয়ে একটি শব্দও বের হল না।

“আজকে শেখা প্রথম পয়েন্ট ‘তিয়ানমা’। সেখানে সূচ ফোটালে পুরো শরীর অবশ হয়ে যায়, নড়াচড়া করতে পারবে না।” শিয়েচিংতাং পাশেই দাঁড়িয়ে মৃদু হেসে বলল।

কিন্তু ঝৌ চিনফানের চোখে এই হাসি যেন শয়তানের ডাক। তার শরীর শীতল হয়ে উঠল।

এদিকে গু শিউজিন নিজ হাসপাতালে ফিরে সব পরীক্ষা শেষ করল। চিকিৎসক রিপোর্ট হাতে নিয়ে মুখ গোমড়া করে রইল, কিছু বলতে পারছিল না—তবু তার চেহারা সব বলে দিচ্ছিল।

“গু সাহেব, এই রিপোর্ট...” বৃদ্ধ চিকিৎসক কিছু বলতে গিয়ে থেমে গেল।

গু শিউজিন মাথা তুলে কথা থামিয়ে দিল ও পেছনে থাকা লি ঝাও-কে বলল, “সব রিপোর্ট নিয়ে ছুনশানতাং-এ যাও।”

এই কথা শুনে বুড়ো চিকিৎসক হতভম্ব হয়ে গেল, মুখ আরো গম্ভীর হয়ে উঠল।