ষাটতম অধ্যায়: আতঙ্কের উদ্ভব

রক্তশোষী ফিতাকৃমি রোগ দশ বছর ধরে আর দেখা যায়নি, আচমকা আবার দেখা দেওয়ায় এবং আক্রান্ত ব্যক্তি গু পরিবার পরিচালিত হাসপাতালে নিয়ন্ত্রণে না আসায়, অধিকাংশ চিকিৎসক ভীষণ আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। এই আতঙ্ক দ্রুত অন্য চিকিৎসক ও নার্সদের মধ্যেও ছড়িয়ে পড়ল। এক সময় গোটা গু পরিবার হাসপাতালেই এ নিয়ে নানা আলোচনা শুরু হল, এমনকি কিছু রোগীও জানতে পারলেন যে শহরে এক রক্তশোষী ফিতাকৃমি রোগী শনাক্ত হয়েছে।

অনেকে আবার জানতেনই না এই রোগ আসলে কী, সেজন্য তারা ইন্টারনেটে খোঁজাখুঁজি শুরু করলেন। খোঁজার পর দেখা গেল বিষয়টি যেন এক বিস্ফোরণ ঘটাল গোটা নেট দুনিয়ায়। ফলে তিনদিনের মধ্যেই শহরের প্রত্যন্ত অঞ্চলে খবর ছড়িয়ে পড়ল—শহরে একজন রক্তশোষী ফিতাকৃমি রোগী পাওয়া গেছে। সবাই হুড়োহুড়ি করে বোতলজাত পানি কিনতে লাগলেন, কেউ কেউ তো মনে করলেন বোতলজাত পানিও নিরাপদ নয়, জল অন্তত দু-তিনবার ফুটিয়ে না খেলে চলবে না।

এই সুযোগে গু ফাং-এর চোখে লোভের ঝিলিক দেখা গেল। তিনি সমস্ত চিকিৎসককে ডেকে জরুরি বৈঠক ডাকলেন এবং রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধের জন্য নতুন এক ওষুধ বাজারে ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন।

ওষুধ বাজারে এসেই মুহূর্তে বিক্রি হয়ে গেল। গু পরিবার হাসপাতাল বিশাল অংকের লাভ করল, মাত্র একদিনেই প্রায় দুই কোটি টাকা জমা পড়ল। গু ফাং আঙুলে আংটি ঘুরিয়ে হাসতে হাসতে বললেন, “দেখো, ব্যবস্থাপনায় আমি সত্যিই দক্ষ।”

“তাই তো বাবা, আপনি না থাকলে গু পরিবার হাসপাতাল কতবার যে ডুবত, গু শিউ জিনের মত দুর্বল লোকের হাতে পড়লে!”—গু শিউ চেং পাশে দাঁড়িয়ে মৃদু হাসি নিয়ে বলল।

এই সিদ্ধান্ত গু পরিবার হাসপাতালকে প্রচুর মুনাফা এনে দিল, ফলে বোর্ড সভায় গু ফাং-এর অবস্থান আরও শক্ত হলো, আর ভবিষ্যতে গু শিউ জিনের সঙ্গে হাসপাতালের কর্তৃত্ব নিয়ে প্রতিযোগিতায় তিনি বাড়তি সুবিধা পেলেন।

“ঝৌ জিনফান, আজ সকালে তুমি চুপিচুপি কোথায় গিয়েছিলে?”—শে চিংতাং লক্ষ্য করেছিলেন, আজ সকাল থেকেই ঝৌ জিনফান কিছুটা অস্বাভাবিক আচরণ করছেন। প্রথমে চুপিসারে গু পরিবার হাসপাতালের উল্টো দিকে গেলেন, আবার সেভাবে ফিরে এলেন, কী যেন গোপনে করছেন।

ধরা পড়ে যাওয়া ঝৌ জিনফান সঙ্গে সঙ্গে ফিরে তাকালেন, মাথা নেড়ে বললেন, “কিছু না, আমি কিছুই করিনি।”

“তুমি নিশ্চয়ই গু পরিবার হাসপাতালের নতুন রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী ওষুধ কিনতে গিয়েছিলে?”—শে চিংতাং ওর মুখের দিকে তাকিয়ে বললেন, ঝৌ জিনফান একেবারে স্তব্ধ হয়ে গেল।

সত্যি বলতে, ঝৌ জিনফান প্রতিদিন আতঙ্কের উৎসের পাশে থাকেন বলে মনে মনে একটু ভয়ই পেয়েছিলেন। যদিও এই অবস্থার জন্য তিনি নিজেও কিছুটা দায়ী, তবু নিজের প্রাণের মূল্য যে কম নয়!

শে চিংতাং তাঁর সামনে এগিয়ে গেলেন, সরাসরি পিছনে থাকা হাত থেকে শক্ত করে চেপে ধরা ওষুধের বাক্সটি কেড়ে নিলেন, একবার তাকিয়ে ঠোঁটে তাচ্ছিল্যের হাসি দিয়ে বললেন, “তুমিই শুধু এই আতঙ্ককে পুঁজি করে টাকা কামানোর ওষুধে বিশ্বাস করতে পারো।”

“বস, এই ওষুধটাকে কম করে দেখো না, গু পরিবার হাসপাতাল এ থেকে ভীষণ লাভ করেছে। এখন দেখো, আমাদের সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রে এক রক্তশোষী ফিতাকৃমি রোগী আছে, চাইলে আমরাও তো এ ধরনের ওষুধ বিক্রি করতে পারি। এতে আমাদের সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের আর্থিক চাপও কিছুটা কমবে।” ঝৌ জিনফানের মাথায় ব্যবসার বুদ্ধি ঘুরপাক খেতে লাগল, শে চিংতাংকে বোঝাতে লাগলেন।

শে চিংতাং ওষুধ মিশানোর কাজ থামিয়ে হালকা কাশলেন, তারপর মাথা তুলে বললেন, “তুমি ঠিকই বলেছ, ওরা যদি বিক্রি করতে পারে, আমরা কেন পারব না? বরং আমি নিশ্চিত আমাদের ওষুধ তাদেরটার চেয়ে অনেক বেশি কার্যকর হবে।”

“বাহ, দারুণ! বস, অবশেষে আপনি সঠিক পথ ধরলেন। এখনই ওষুধের ফর্মুলা লিখুন, আমি সঙ্গে সঙ্গে অনলাইনে খবর ছড়িয়ে দেব, আরও বেশি লোককে ডাকবো।” ঝৌ জিনফান খুশিতে লাফিয়ে উঠলেন।

শে চিংতাং মাথা নাড়লেন, কারণ তিনিও এখন অর্থের প্রয়োজনে আছেন। তিনি এক ধরনের জেঁকে থাকা কীটনাশক ওষুধের ফর্মুলা তৈরি করলেন, যা সাধারণ ফর্মুলা নয়—শরীরের ভেতর ও বাইরের অধিকাংশ মশা-মাছি ও পরজীবী দূর করতে পারে, অত্যন্ত কার্যকর।

সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের ভেষজ নির্ভর নিরাপদ রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী গুঁড়ো বাজারে আসার পরেই মুহূর্তে অনলাইনে হৈচৈ পড়ে গেল। শুরুর দিকে সবাই শুধু সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের সুগন্ধি থলির কথাই জানত, হঠাৎ এই নতুন ওষুধের গুঁড়ো দেখে সবাই চমকে গেল।

যদিও অধিকাংশই অপেক্ষারত ছিল, তবু ঝৌ জিনফানের ব্যবসায়িক কৌশলে তিনি কিছু ভাড়াটে লোক দিয়ে অনলাইনে ইতিবাচক মতামত প্রচার করালেন, ফলে বহু আসল ক্রেতাও আকৃষ্ট হয়ে দোকানে এলেন।

“শুনেছি সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রও রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী গুঁড়ো তৈরি করেছে, আমি কিনে দেখতে চাই। আগে গু পরিবার হাসপাতালের ওষুধ খেয়ে আমার মাথা কেমন ঘোরাঘুরি করছিল, জানি না সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের গুঁড়ো কেমন।”

“ঠিক বলেছ, আমাদের মত বয়স্করা তো ভেষজ ওষুধেই বেশি বিশ্বাস করি, মৃদু আর নিরাপদ। পাশ্চাত্য ওষুধ বরং বেশি জোরালো।”

বয়স্করা বরাবরই ভেষজ চিকিৎসাতে বিশ্বাস করেন, তাই তাঁরাই প্রথমদল হিসেবে সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্র থেকে রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী গুঁড়ো কিনতে এলেন।

“যাঁরা রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী গুঁড়ো কিনতে এসেছেন, দয়া করে সঠিক ভাবে গ্রহণ করুন—প্রতিদিন আধা চামচ, মোটেও বেশি নয়, টানা এক সপ্তাহ খেলেই আর দরকার নেই। এতে অধিকাংশ পরজীবী রোগ প্রতিরোধ হবে, আর সুস্থরাও শক্তিশালী হবে।” ঝৌ জিনফান এক বিশাল মাইক হাতে নিয়ে বারবার ঘোষণা দিতে লাগলেন, পথচলতি লোকদের আকর্ষণ করলেন।

শুরুর দিকে গু পরিবার হাসপাতালের চিকিৎসকরা এই দৃশ্য দেখে হাসতে লাগলেন, ভেবেছিলেন ঐসব বৃদ্ধ-বৃদ্ধারা সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের ঠকবাজিতে পড়েছেন—কারণ রক্তশোষী ফিতাকৃমি প্রতিরোধী ওষুধ তো শুধুমাত্র তাদের হাসপাতালেই আছে।

এভাবে অজান্তেই গু পরিবার হাসপাতাল ও সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্র প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমে পড়ল। বয়স্করা গুঁড়ো কিনতে সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রে যাচ্ছেন, তরুণরা হাসপাতালের ট্যাবলেট কিনছেন।

কেউ কেউ তো দুই প্রতিষ্ঠানের ওষুধও তুলনা করতে লাগলেন—স্বাদ, গ্রহণের পর অনুভুতি—তবে রোগে আক্রান্ত হওয়াই বেশ কঠিন বলে কার্যকারিতার তুলনা করা গেল না।

অবাক করার বিষয়, সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের গুঁড়োই শেষ পর্যন্ত জয়ী হল, কারণ জানা গেল গু পরিবার হাসপাতালের ট্যাবলেট খেলে হালকা মাথা ঘোরার অনুভূতি হয়, অথচ সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রের গুঁড়োতে কোনও সমস্যা হয় না।

“অভিশাপ!”—এভাবে অজান্তেই সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্রে গুঁড়ো কিনতে আসা মানুষের সংখ্যা বাড়তে লাগল, গু পরিবার হাসপাতালে ট্যাবলেট কিনতে আসা কমতে লাগল। সংরক্ষিত ত্রাণ কেন্দ্র অর্ধেক ব্যবসা নিয়ে নেয়ায় গু ফাং প্রচণ্ড ক্ষুব্ধ হলেন, শে চিংতাং-এর প্রতি বিরক্তি আরও বেড়ে গেল।

তবে শে চিংতাং-এর জন্য এটা বরং ভালোই হল। যদিও রক্তশোষী ফিতাকৃমি রোগ নিয়ে আতঙ্ক এক সপ্তাহের মধ্যেই অনেকটা স্তিমিত হয়ে পড়ল, ফলে গুঁড়ো কিনতে আসা লোকের সংখ্যাও কমে গেল।