অধ্যায় ছিয়াশি: দ্বৈত বন্ধক

নিঃশব্দে দাঁড়িয়ে থাকা শে ছিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে গুও শিউজিন মোটেই তাড়াহুড়ো করলেন না, বরং চুপচাপ হুইলচেয়ারে বসে আড়ষ্ট ভঙ্গিতে ঠোঁটের কোণে অস্পষ্ট এক অভিব্যক্তি নিয়ে ওর দিকে চেয়ে রইলেন। বেশ কিছু সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর, শে ছিংতাং নিজের ঠোঁটের কোণ ছুঁয়ে অস্বস্তি ঢাকলেন, তারপর মুখ ঘুরিয়ে অবহেলার ভান করে রোদে শুকানো চীনা ওষুধের বোতল সরাতে সরাতে বললেন, “গুও স্যার কী বলছেন বুঝতে পারছি না তো!”

“সত্যিই বুঝতে পারছো না, না-কি না বোঝার ভান করছো?” গুও শিউজিনের চাহনি গভীর, একটুও চোখ না নামিয়ে শে ছিংতাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন।

মনে মনে ওকে উপেক্ষা করার ইচ্ছে থাকলেও, শে ছিংতাং আর পারলেন না, বাধ্য হয়ে মুখ ঘুরিয়ে বললেন, “গুও স্যার, কেউ কেউ আগে থেকেই দোষারোপ করছে, শেষ পর্যন্ত তো আপনার গুও হাসপাতালের ডাক্তারেরাই আমাদের ছুনশানহলের বিরুদ্ধে ঝামেলা করতে এসেছিল।”

“আমি তো গুও হাসপাতালের প্রধান, অথচ নিজের অধীনে থাকা ডাক্তারদের ঠিকমতো সামলাতে পারিনি, তারা আমার বিরুদ্ধে ঝামেলা পাকাতে এসেছে, আমার কর্মচারীরা তাদের দুর্বলতা ধরে ফেলেছে—তাহলে বলুন তো, এই ঘটনায় আসল দোষ কার? আমার মনে হয় ছুনশানহলের কারও নয়।”

শে ছিংতাং কিছুটা গর্বের সঙ্গে বললেন, তার দৃঢ় বিশ্বাস যে, সরাসরি সম্প্রচারের ঘটনার কারণে গুও হাসপাতাল যে সমস্যায় পড়েছে, তার জন্য সম্পূর্ণ দায়ী হাসপাতাল, ছুনশানহল নয়।

এদিকে চুপিচুপি বেরিয়ে যেতে চাওয়া ঝৌ চিনফান নিজের কর্তার কথা শুনে মনে মনে তাকে বাহবা দিলেন।

আর হুইলচেয়ারে বসে থাকা গুও শিউজিন শে ছিংতাংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে চেয়ে রইলেন, যেন ছুটে পড়ার আগে গর্জন তোলা কোনো বাঘ; দুই পক্ষের মাঝে এক অদৃশ্য টানাপোড়েন শুরু হলো।

ওদের চোখে চোখ রেখে এই মানসিক সংঘাতের সময়, পেছনের উঠোনের পরিবেশ জমে উঠল, উপস্থিত সবাই চুপচাপ, কারও সাহস নেই কথা বলার।

অনেকক্ষণ পরে, অবশেষে গুও শিউজিন শান্ত ভঙ্গিতে বললেন, “তাহলে অর্থাৎ, শে চিকিৎসক একেবারেই স্বীকার করছেন না যে, ছুনশানহলের কর্মচারীর লাইভ সম্প্রচারে আমাদের গুও হাসপাতালে কোনো ক্ষতি হয়েছে।”

“ঠিক তাই, স্বীকার করছি না।” শে ছিংতাং দৃঢ়ভাবে বললেন, কারণ একবার স্বীকার করে নিলে গুও হাসপাতালের ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, অথচ তার হাতে অত টাকা নেই—সবটাই তো নানা-দাদার চিকিৎসা আর শরীরের যত্নে খরচ করতে হয়।

নিজের স্বার্থে একটু নির্লজ্জ হলেও, শে ছিংতাং আর ভাবলেন না; গুও শিউজিন চোখ কুঁচকে তাকে গভীরভাবে নিরীক্ষণ করতে লাগলেন, যেন নতুন করে চিনে নিচ্ছেন।

এই ছোট্ট মেয়েটা যখন রোগী দেখেন, তখন নিষ্ঠা আর পবিত্রতায় ভরপুর; অথচ বিন্দুমাত্র সুবিধা নিতে গেলে, বয়সের মতোই চঞ্চল, দুষ্টুমিতে ভরা।

শে ছিংতাং ভাবলেন, সব বিষয়ে হিসেবি গুও শিউজিন হয়তো এবার কোনো কড়া পদক্ষেপ নেবেন, কিন্তু তার পরের কথায় তিনি হতবাক হয়ে গেলেন।

“শে চিকিৎসক, এবার কি আমার নাড়ি দেখবেন আর ওষুধ পাল্টাবেন?” গুও শিউজিন নির্লিপ্ত স্বরে বললেন, তারপর লি ঝাও তাকে ঠেলে সামনের ঘরের দিকে নিয়ে গেলেন।

শে ছিংতাং অবাক হয়ে ভুরু তুললেন, ভাবলেন, গুও শিউজিন এত সহজে ছেড়ে দিলেন? আর ঝৌ চিনফান সাবধানে কাছে এসে ফিসফিসিয়ে বললেন, “বস, গুও স্যার হয়তো হিসাবখাতায় লিখে রাখলেন, পরে একসঙ্গে হিসেব মেলাবেন।”

“তোমার কথাই তো বলি, এত ভালো একটা লাইভ তুমি এমন বিপদ ডেকে আনলে কেন? ওই দুই ডাক্তারকে নিয়ে ভিডিও দেখাতেই বা হলো কেন?” শে ছিংতাং বিরক্ত হয়ে চোখ ঘুরিয়ে ঝৌ চিনফানের কপালে আঙুল ঠেকালেন।

ঝৌ চিনফান আসলে শুধু দর্শক বাড়াতে চেয়েছিলেন, কিছু গসিপ আর আলাপ জুড়তে। কে জানত, সেই ভিডিও গুও হাসপাতালে এত বড় প্রভাব ফেলবে।

এ মুহূর্তে তার বেশ আফসোসই হচ্ছে, মাথা নিচু করে রইলেন, তবে এখন আর কিছু করার নেই।

সামনের ঘরে এসে, শে ছিংতাং আবার যেন কিছুই হয়নি, চীনা চিকিৎসকের ভঙ্গিতে গুও শিউজিনের নাড়ি ধরলেন, চোখ আধবোজা।

নাড়ি দেখার পর মাথা নেড়ে বললেন, “শরীরের রক্ত ও প্রাণ চলাচল কিছুটা ভালো হয়েছে, আরও যত্ন নিলে ধীরে ধীরে সুস্থ হবে, ওষুধ পাল্টানোর দরকার নেই।”

“তবু ভালো, আগেরবার তুমি যখন সুই দিয়েছিলে, বলেছিলে চারপাতা ভূতের সুই ঘাস পেয়েছো।” গুও শিউজিন হাত সরিয়ে নিয়ে বললেন।

শে ছিংতাং গোপন করলেন না, মাথা নেড়ে তালাবদ্ধ ড্রয়ার থেকে চারপাতা ভূতের সুই ঘাস রাখা ক্রিস্টাল বক্স বের করে গুও শিউজিনের সামনে দিলেন, “এটা আপনিই রেখে দিন, আমার কাছে নিরাপদ নয়।”

“তাহলে আমি নিয়ে রাখলাম।” কিছুটা অবাক হয়ে গুও শিউজিন ঘাসটা নিলেন, তারপর পেছনে থাকা লি ঝাওয়ের হাতে দিলেন।

শে ছিংতাং বুঝতে পারলেন না কেন লি ঝাও অদ্ভুত ভঙ্গিতে চোখ টিপলেন, কিছু না বুঝেই দ্রুত প্রেসক্রিপশন লিখলেন, ওষুধ আনতে পাঠালেন ঝৌ চিনফানকে।

বিদায়ের সময়, গুও শিউজিন আগে গাড়িতে উঠলেন, লি ঝাও ওষুধের প্যাকেট হাতে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বললেন, “শে মিস, গুও স্যার নেট-এ ওই সাতটি মূল ওষুধের খোঁজে একটা বড় পুরস্কার ঘোষণা করেছিলেন, আপনি যে চারপাতা ভূতের সুই ঘাস দিয়েছেন, তার পুরস্কার ছিল চার কোটি।”

এ কথা শুনে শে ছিংতাং প্রথমে স্তব্ধ, তারপর আনন্দে চমকে উঠলেন, “মানে, আমি যদি গুও শিউজিনকে ঘাসটা দিয়ে দিই, তাহলে উনি আমাকে চার কোটি দেবেন?”

এত টাকা তো তার নানা-দাদার শরীরের জন্য দামি ওষুধ কেনার জন্য যথেষ্ট! সে খুশিতে মুখ লুকাতে পারল না, হাসতে হাসতে নিজের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট নম্বর দিলো লি ঝাওকে।

কিন্তু লি ঝাও মাথা নাড়লেন, “শে মিস, আমার মনে হয় আপনি এই টাকা পাবেন না।”

“কেন, গুও শিউজিন কি কথা রাখবেন না?” শে ছিংতাংয়ের হাসি কিছুটা ম্লান হলো, ভুরু কুঁচকে বললেন।

লি ঝাও মাথা নাড়লেন, “গুও স্যার অবশ্যই কথার খেলাপ করবেন না, কিন্তু ঝৌ চিনফানের লাইভের কারণে গুও হাসপাতালে বড় ক্ষতি হয়েছে, আমার ধারণা, গুও স্যারের নিয়মমাফিক কাজের ধরনে, চারপাতা ভূতের সুই ঘাসের পুরস্কার আর হাসপাতালের ক্ষতি দুটোই সমান-সমান করে দিয়েছেন।”

এ কথা শুনে, একটু আগে হাস্যোজ্জ্বল শে ছিংতাংয়ের মুখ মুহূর্তে পাথরের মতো কাঠিন্য পেল, যেন ভাঙা মুখোশের টুকরো মাটিতে পড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হচ্ছে।

তাই তো, গুও শিউজিন যখন দেখলেন শে ছিংতাং স্বীকার করছেন না, আর চাপ দেননি, বরং নিজেই ঘাসের কথা তুললেন—সেই ছিল তার মূল ফন্দি!

“নিম্নচর, নির্লজ্জ!” মনে মনে গুও শিউজিনের কুটিলতাকে ভীষণভাবে গাল দিলেন শে ছিংতাং।