তিপঞ্চাশতম অধ্যায় অব্যবস্থার অবসান

দলনেতা পুরুষটি চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তেই তার মুখ কালো হয়ে উঠল। সে লম্বা পা ফেলে এগিয়ে এসে শে চিংতাংয়ের সামনে দাঁড়াল, তার বাহু চেপে ধরল আর সঙ্গে সঙ্গে মারধর করতে উদ্যত হলো। এই সময় পাশে বসে থাকা আবন এগিয়ে এসে সরাসরি বলল, “তোমরা কী করছো, তাড়াতাড়ি শে দাক্তারকে ছেড়ে দাও!”

“এই ছোট মেয়েটাই মরতে চেয়েছে। আমাকে চ্যালেঞ্জ করতে সাহস দেখিয়েছে! জানো আমি কে? তুমি যেহেতু সুনশানতাংয়ের অধিকারী, নিশ্চয়ই ঝৌ চিনফানের দলে। সে আমাদের ভুয়া ওষুধ বিক্রি করে প্রতারণা করেছে, তুমিও ভালো কিছু নও।” দলনেতা রাগে গর্জে উঠল।

এদিকে কাউন্টারের আড়ালে লুকিয়ে থাকা ঝৌ চিনফানও খুব দোটানায় ছিল। ভুয়া ওষুধ বিক্রির জন্য লোকজন এসে ঝামেলা করছে, আসলে এটা তার নিজেরই দোষ, অথচ সে শে চিংতাংকে সামনে পাঠিয়ে নিজে নিরাপদে ছিল।

অনেকক্ষণ নিজের সঙ্গে যুদ্ধ করার পর, অবশেষে ঝৌ চিনফান কাউন্টারের পেছন থেকে উঠে দাঁড়াল। দাঁত চেপে বলল, “আমাদের অধিকারীকে ছেড়ে দাও। সব দোষ আমার, আমাদের অধিকারীর কোনো সম্পর্ক নেই।”

“ঝৌ চিনফান, তুমি তো আসলেই কাপুরুষ, অবশেষে বের হলে!” দলনেতা ঝৌ চিনফানকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে শে চিংতাংয়ের হাত ছেড়ে দিল, বড় বড় পা ফেলে কাউন্টারে এসে ঝৌ চিনফানের কলার ধরে টেনে বের করে আনল।

এই দৃশ্য দেখে শে চিংতাং নিজেও অবাক হয়ে গেল দলনেতার শক্তি দেখে। ঝৌ চিনফান যদিও রোগাপটকা, তবু সে তো একজন পুরুষ!

“একটু দাঁড়াও, আমি আমার ভুল বুঝেছি। তুমি আমাকে যে টাকা দিয়েছিলে, সব ফেরত দেব। এবার কি হবে?” দলনেতার হাতের মুষ্টি নিজের মুখের সামনে আসতে দেখে ঝৌ চিনফান ভয় পেয়ে তাড়াতাড়ি বলল।

দলনেতা তাতে কান না দিয়ে তাকে এক লাথি মেরে কয়েক মিটার দূরে ছুঁড়ে ফেলে দিল, “তুই একেবারে অকর্মণ্য! আমার কি টাকার দরকার? আমার বড়ভাই তোকে দেওয়া ভুয়া ওষুধ খেয়ে আরও অসুস্থ হয়ে পড়েছে।”

নিজের দোকানে কর্মচারীকে এভাবে মার খেতে দেখে শে চিংতাং চুপ থাকতে পারল না। সে সোজা গিয়ে দলনেতার সামনে দাঁড়িয়ে কঠিন স্বরে বলল, “তোমার বড়ভাইয়ের কী রোগ হয়েছে, আমি ভালো করতে পারব।”

তার দৃঢ় প্রত্যয়ে দলনেতা থমকে গিয়ে অবিশ্বাস্য চোখে বলল, “তুমি এত বড় কথা বলছো! আমার বড়ভাইকে ভালো করবে? এ সাহস কোথায় পেলি?”

“না, বড়ভাই, আপনি আমাদের অধিকারীকে ছোট করে দেখবেন না। আমাদের অধিকারী অসাধারণ চিকিৎসক, সব রোগই সারাতে পারেন।” ঝৌ চিনফান সঙ্গে সঙ্গে শে চিংতাংয়ের পেছনে গিয়ে মাথা বের করে যোগ দিল।

দলনেতা নিজের মুষ্টি তুলে তাকে হুমকি দিল, তারপর সন্দেহভরা দৃষ্টিতে শে চিংতাংয়ের দিকে তাকাল, “ছোট মেয়ে, বাড়াবাড়ি করো না। তুমি তো জানো, আমি নারীর প্রতি বিন্দুমাত্র দয়া করি না।”

“তোমার দয়ার প্রয়োজন নেই। আমি শুধু কাজ দিয়েই কথা বলব। যদি তোমার বড়ভাইকে সারাতে না পারি, সব ক্ষতিপূরণ সুনশানতাং দেবে। কিন্তু যদি সারিয়ে দিই, তাহলে আর কখনও সুনশানতাংকে বিরক্ত করবে না।” শে চিংতাং দৃঢ়তার সঙ্গে বলল।

ওপাশে আবনও সমর্থন করে বলল, “শে দাক্তার খুব ভালো চিকিৎসক, আমিও বিষক্রিয়ায় পড়েছিলাম, উনিই আমাকে ভালো করেছেন।”

এবার দলনেতা কিছুটা বিশ্বাস করল। মেয়েটির বয়স কম হলেও তার মধ্যে এক ধরণের আত্মবিশ্বাস ও গাম্ভীর্য আছে।

মরা ঘোড়াকেও জীবিতের মতো চিকিৎসা দেওয়া—এখন বড়ভাইয়ের অবস্থা ক্রমেই খারাপ হচ্ছে, আর হাসপাতালের খরচও তাদের সামর্থ্যের বাইরে। শেষমেশ দলনেতা মনে মনে ভেবে মাথা নাড়ল।

“দ্বিতীয় ভাই, এটা ঠিক হবে তো? না হয় আমরা সবাই মিলে কিছু টাকা তুলে বড়ভাইকে হাসপাতালে নিয়ে যাই?” পাশে থাকা আরও কয়েকজন এগিয়ে এসে ফিসফিস করে বলল।

দলনেতা মুখে দুঃখের ছাপ নিয়ে পাশে গিয়ে বলল, “বড়ভাইয়ের চিকিৎসা ও পরীক্ষার জন্য আমরা সব টাকা শেষ করে ফেলেছি। আমাদের সবারই সংসার আছে, আর অত টাকা কোথায় পাব!”

“অথচ কষ্ট করে জোগাড় করা সব টাকাই ওই ভুয়া চিকিৎসকের ওষুধ কিনতে খরচ হয়ে গেল, তবু বড়ভাই ভালো হয়নি। এখন এই মেয়েটি আত্মবিশ্বাস নিয়ে বলছে ভালো করে দেবে, তাও বিনা পয়সায়। তাই শেষ চেষ্টা করাটা ছাড়া উপায় নেই।”

আসলে, বিনা পয়সায় চিকিৎসা—এটাই আসল কারণ। শে চিংতাং ভালো করেই শুনেছে দলনেতার কথা, সে ঝৌ চিনফানের দিকে কঠিন দৃষ্টিতে তাকাল।

“অধিকারী, আমি ভুল করেছি,” ঝৌ চিনফান হাসিমুখে বলল।

সবাই মিলে আলোচনা করে, দলনেতা শে চিংতাংয়ের সামনে এসে বলল, “ঠিক আছে, আমরা সুনশানতাংয়ের ওপর আরেকবার বিশ্বাস রাখছি।”

“আমাকে রোগীর কাছে নিয়ে চলুন।” শে চিংতাং মাথা নাড়ল। এ সময় ঝৌ চিনফান বুদ্ধি করে তার ওষুধের বাক্স এনে দিল।

ভাগ্যক্রমে শে চিংতাং আগেই প্রস্তুত ছিল, কিছু ভেষজ গুঁড়ো ও প্রয়োজনীয় ওষুধ ওষুধের বাক্সে রেখেছিল, আর পাহাড় থেকে নামার সময় গুরুদেব দেওয়া রুপোর সূঁচও সঙ্গে ছিল।

“শে দাক্তার, সাবধানে থেকেন!” আবন উঠে দাঁড়িয়ে বলল।

শে চিংতাং কৃতজ্ঞতায় মাথা নেড়ে ঝৌ চিনফানকে সঙ্গে নিয়ে সেই লোকদের অনুসরণ করল, সুনশানতাংয়ের দরজাও বন্ধ হয়ে গেল।

“বুড়ো মশাই, আমি খুবই চিন্তিত ছোট-ম্যাডামের জন্য।” বাড়ির পেছনের উঠোন থেকে ঝাও শিয়াংলান সব দেখলেও বাইরে আসেনি। যাওয়ার আগে শে চিংতাং তাকে শান্তির চোখে একবার দেখিয়ে গেল।

আর ঠোঁট নেড়ে ইশারায় বলল, নিজের নানুকে ভালো করে দেখাশোনা করতে।

শে নানুর চোখে আত্মবিশ্বাসের ঝিলিক, সে বলল, “আমি জানি, আমার নাতনি নিশ্চয়ই ওই লোকটির রোগ সারিয়ে তুলবে, কিছুই হবে না।”

কে জানে কেন, শে নানুর এই দৃঢ়তায় ঝাও শিয়াংলান একটু থমকে গেল, তারপর আর কিছু বলল না।

পুরুষদের দলটির সঙ্গে শে চিংতাং যখন ঘাটে পৌঁছাল, তখনই বুঝতে পারল, তারা সবাই নৌকা থেকে মাল নামানো শ্রমিক।

তাই তো এদের সবাই এত বড়-সড়, পেশিবহুল। তারা সবাইকে ডেকে ঘাটের পাশের জীর্ণ বস্তিতে নিয়ে গেল। এখানকার ঘরগুলো দারুণ সস্তা কাঠ ও টিন দিয়ে অস্থায়ীভাবে বানানো।

এ যেন অপরিচ্ছন্নতার চরম উদাহরণ, ভিতরে ঢুকতেই এক ধরনের তীব্র দুর্গন্ধ নাকে এসে লাগল।