অধ্যায় একশ তেত্রিশ: কেবলই এক লেনদেন

এক (১/৩) পৃষ্ঠা

দীর্ঘদিন ধরে কঠোর পরিশ্রম করার পর নিজের দাদুর চোখে নিজেকে আজও সেই ছোট মেয়েটি হিসেবেই রয়ে যেতে দেখে谢青棠 কিছুটা বিষণ্ণ হয়ে পড়ল।

অনেক কষ্টে দাদুকে ওষুধ খাইয়ে বিশ্রামে পাঠানোর পর,谢青棠 বেশ ক্লান্ত হয়ে বাড়ির আঙিনায় এসে বসল। এখন আর পায়ের চোট নিয়ে অভিনয় করার প্রয়োজন নেই, সে খুঁড়িয়ে খুঁড়িয়ে চেয়ারে গিয়ে বসল।

“তুমি এখনও যাচ্ছ না কেন? আমার এই ‘সুন শান তাং’-এ পড়ে থাকার মানে কী?”谢青棠 নিজেও জানে না কেন, দাদুর কাছে নিজের চেয়েও বেশি প্রশ্রয় পাওয়া顾修谨-কে এখন তার একদমই ভালো লাগছে না।

顾修谨 তার দিকে একবার তাকাল, তারপর শান্ত গলায় বলল, “আমি শুধু তোমাকে সতর্ক করতে এসেছি।董唯亿 এমন মানুষ নয় যে সহজে হাল ছেড়ে দেবে। যেহেতু সে তোমার ওপর নজর দিয়েছে, তাই সে কোনোভাবেই থেমে থাকবে না।”

“তুমি আমাকে বড্ড কমজোরি ভাবছ। আমিও সহজে হার মানার পাত্রী নই। তোমার চোখে কি আমি এতটাই দুর্বল?”谢青棠 মাথা উঁচু করে দৃঢ় কণ্ঠে বলল।

顾修谨 মাথা নাড়ল, তারপর বলতে লাগল, “আমি জানি তুমি সহজে দমে যাবে না। কিন্তু আমার মনে হয়, তুমি董唯亿-এর মেয়ের চিকিৎসা করাটাও বন্ধ করবে না। কারণ আমার মনে আছে, তুমি একবার বলেছিলে যে কোনো রোগীকেই তুমি মাঝপথে ছেড়ে দাও না।”

কথাটা শেষ হওয়ার পর谢青棠 কিছুক্ষণ চুপ করে রইল, তারপর ভ্রু কুঁচকে ফেলল। কারণ顧修谨 ঠিকই বলেছে, সে কোনো কারণেই কোনো রোগীকে ফিরিয়ে দিতে পারবে না।

董唯亿-এর মেয়ের জন্মগত হৃদরোগ রয়েছে, যার জন্য দীর্ঘমেয়াদী চিকিৎসা ও দেখাশোনার প্রয়োজন। তাই谢青棠-এর সাথে董唯亿-এর দেখা হওয়াটা অনিবার্য।

“顧先生, এই বিষয়ে আপনাকে চিন্তা করতে হবে না। কাজের জায়গা আর ব্যক্তিগত বিষয় আমি আলাদা রাখতে জানি। তাছাড়া আমি যা করতে চাই না, তা আমাকে দিয়ে কেউ করাতে পারবে না।”顧修谨-এর সামনে হার মানতে নারাজ谢青棠 নিজের অহংকার বজায় রেখেই কথাগুলো বলল।

顧修谨 মাথা নাড়ল, আর কিছু বলল না। সে যখন চলে যাওয়ার জন্য ঘুরল, তখন谢青棠 নিজের ঠোঁট কামড়ে তাকে থামিয়ে বলল, “顾修谨, আমার দাদু তোমাকে আমাকে সাহায্য করার অনুরোধ করেছেন ঠিকই, কিন্তু আমাদের মধ্যে যা কিছু হচ্ছে তা কেবলই একটি লেনদেন। এর বাইরে আর কিছুই নেই, এটা যেন ভুলে না যাও।”

“নিশ্চিন্ত থাকো, এই পার্থক্যটা আমি তোমার চেয়েও ভালো বুঝি।”顾修谨背对着谢青棠, অত্যন্ত শীতল কণ্ঠে কথাটি বলে ‘সুন শান তাং’ থেকে বেরিয়ে গেল।

দুই (২/৩) পৃষ্ঠা

লোকটির এমন কঠোর ও স্পষ্ট কথা শুনে谢青棠 মনে মনে কেমন এক অদ্ভুত অনুভূতির শিকার হলো। একই সাথে কিছুটা তিক্ততা আর কিছুটা স্বস্তি। নিজের মনের অবস্থা ঠিকঠাক বুঝতে না পেরে সে মাথা নাড়ল এবং বিড়বিড় করে বলল, “顾修谨 কী ভাবল তাতে আমার কী আসে যায়? অদ্ভুত মানুষ! মাথা ব্যথা করছে, আর ভাবব না।”

আকাশের উজ্জ্বল নক্ষত্রগুলোর দিকে তাকিয়ে谢青棠-এর ঠোঁটে তৃপ্তির হাসি ফুটে উঠল। সে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল, আর সেই ছোট্ট পাখিটিও আবার তার কাঁধে এসে বসল।

“ছোট্ট ইউ, তুমিই বলো, রাতের এই আকাশটা কী সুন্দর, তাই না? শুনেছি মানুষ মারা গেলে তারা আকাশের তারা হয়ে যায় এবং তাদের প্রিয়জনদের রক্ষা করে। তুমি কি মনে করো আমার মা ওই সবচেয়ে উজ্জ্বল তারাটি?” পাখিটির পালক বিলিয়ে দিতে দিতে谢青棠 আকাশের উজ্জ্বলতম নক্ষত্রটির দিকে চেয়ে কথাগুলো বলল।

পাখিটির নাম谢青棠 রেখেছে ‘ছোট্ট ইউ’, এবং পাখিটি এই নামে খুবই খুশি। যখনই谢青棠 এই নামে ডাকে, ছোট্ট ইউ নিজের মাথা দিয়ে তার আঙুলে আদর করে ঘষতে থাকে।

এভাবেই এক মানুষ আর এক পাখির মধ্যে নিঃশব্দ কথোপকথন চলল।周锦帆 এই দৃশ্য দেখে দীর্ঘশ্বাস ফেলে মাথা নাড়ল, “মনে হয় বস ইদানীং খুব চাপের মধ্যে আছেন, মানসিক অবস্থাও ঠিক নেই। একটা পাখির সাথে এত কথা বলছেন! আমাকে এখন আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে, যাতে একা রোগী সামলাতে পারি আর বসের চাপ কিছুটা কমাতে পারি।”

পরদিন খুব সকালে董唯亿 ‘সুন শান তাং’-এ এল। গত রাতের ঝগড়ার পর谢青棠 তাকে ভালো চোখে দেখল না, মুখ ঘুরিয়ে সোজা বাড়ির ভেতরে চলে গেল।

“আমি谢 ডাক্তারকে অনুরোধ করতে চাই আমার মেয়ের স্বাস্থ্য পরীক্ষা করার জন্য। কিছু ওষুধ খাওয়ার পর সে অনেকটা ভালো ছিল, কিন্তু আজ সকালে হঠাৎ অসুস্থ হয়ে পড়েছে।”董唯亿 শান্ত কণ্ঠে বলল, যেন বাড়ির ভেতরে চলে যাওয়া谢青棠-কে সে দেখতেই পায়নি।

周锦帆 গত রাতের ঝগড়া সম্পর্কে জানত না, তাই সে হেসে বলল, “董先生, আপনি এখানে একটু অপেক্ষা করুন, আমি馆主-কে জিজ্ঞেস করে আসছি।”

কথাটা বলে সে ভেতরে গেল।谢青棠 তখন শুকনো ভেষজ ওষুধগুলো গোছাচ্ছিল।周锦帆 গিয়ে বলল, “বস,董先生 এসেছেন। বলছেন তার মেয়ের শরীর আজ সকালে হঠাৎ খারাপ হয়েছে, আপনাকে একবার দেখতে যেতে হবে।”

কথাটা শোনামাত্র谢青棠-এর হাত থেমে গেল, ভ্রু কুঁচকে গেল। তার মনে পড়ে গেল গত রাতে顧修谨 তাকে কী বলেছিল।

এক মুহূর্তের জন্য谢青棠-এর মনটা বিক্ষিপ্ত হয়ে উঠল। একদিকে সে董唯亿-এর প্রতারণা ভুলতে পারছে না, অন্যদিকে সেই অসুস্থ শিশুটির কষ্টের কথাও সে উপেক্ষা করতে পারছে না।

তিন (৩/৩) পৃষ্ঠা

দীর্ঘক্ষণ অপেক্ষা করার পরও周锦帆 যখন谢青棠-এর কোনো উত্তর পেল না, তখন সে অবাক হয়ে বলল, “বস, কী হয়েছে?董先生 অনেক বড় লোক, তার ভিজিটও অনেক বেশি হয়। আপনি কি যেতে চান না?”

“না, আমার ওষুধের বাক্সটা গুছিয়ে দাও।”谢青棠 শান্তভাবে বলল। শেষ পর্যন্ত সেই অসুস্থ শিশুটির মায়া সে কাটাতে পারল না। হাত ধুয়ে সে সামনের কক্ষে চলে এল।

তাকে দেখে董唯亿 মুখে চিরচেনা সেই মৃদু হাসি ফুটিয়ে সামনে এগিয়ে এল, “谢小姐, দুঃখিত, আবার আপনাকে কষ্ট দিচ্ছি। আমার মেয়ের শরীর আজ সকালে খুব খারাপ ছিল, আপনার ওষুধ খেয়ে সে ঘুমানোর চেষ্টা করছে, কিন্তু আমি নিশ্চিন্ত হতে পারছি না। তাই চাই আপনি একবার তাকে দেখে নিন।”

“ঠিক আছে, আমি বুঝতে পেরেছি।”谢青棠 মাথা নাড়ল। সে董唯亿-এর সাথে এই সম্পর্কটিকেও কেবল একটি ব্যবসায়িক লেনদেন হিসেবেই দেখছে, যাতে তার মনটা কিছুটা শান্ত থাকে এবং অহেতুক চিন্তা থেকে মুক্তি পাওয়া যায়।

董唯亿 ভিজিট দেবে, আর谢青棠 তার মেয়ের চিকিৎসা করবে—খুবই পরিষ্কার হিসাব। তাই谢青棠 আবার董-এর ভিলাতে গেল।

“谢 ডাক্তার, আপনি এসেছেন!”杨妈 খুব আগ্রহের সাথে তাকে স্বাগত জানাল এবং সোজা দোতলায় নিয়ে গেল। কোনো টোকা না দিয়েই সে董诗恩-এর ঘরের দরজা খুলে দিল।

ঘরে ঢুকে谢青棠 দেখল董诗恩 সত্যিই ঘুমাচ্ছে। সে নিঃশব্দে এগিয়ে গিয়ে তাকে বিরক্ত না করেই তার কবজি ধরে নাড়ি পরীক্ষা করল।

নাড়ির গতি স্বাভাবিক, কোনো অস্বাভাবিকতা নেই।谢青棠 ভ্রু কুঁচকে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর কোনো কথা না বলেই ঘর থেকে বেরিয়ে এল। বাইরেই董唯亿 অপেক্ষা করছিল।