সপ্তম অধ্যায়: হত্যা ও রত্নলাভ

নিজের শরীরের ভেতরে আরও প্রবল আত্মিক শক্তির প্রবাহ অনুভব করে, জিয়াং ইয়ের মুখে উচ্ছ্বাসের ছাপ ফুটে উঠল। "কল্পনাও করতে পারিনি, এত অল্প সময়ে উন্নতি হবে, আমি এখন চৈতন্য চর্চার অষ্টম স্তরে পৌঁছে গেছি!"

"এটা তো স্বাভাবিক। তুমি কি ভেবেছিলে সে বোধিবৃক্ষের অমৃত ফল আদৌ নিরর্থক? ভবিষ্যতে তুমি বুঝবে, এই অমৃত ফল তোমার জন্য কতটা উপকারী!"

এখন জিয়াং ইয়ের মাথায় আবছাভাবে একটি লাল অমৃত ফলের অস্তিত্ব অনুভূত হয়। তবে তার修রণ এখনো খুবই নিম্ন স্তরে, তাই পুরোপুরি অনুভব করতে পারে না। হয়তো玄天 যেভাবে বলেছে, ভবিষ্যতে修রণ যথেষ্ট উচ্চতায় পৌঁছালে, সে অমৃত ফলের সাথে কথোপকথনও করতে পারবে।

"বল তো玄天, তুমি কি সত্যিই শুধু একটি তরবারি? এত কিছু জানো কেন?" এই প্রশ্ন জিয়াং ইয়ের মনে বহুদিন ধরেই ঘুরছিল।

একটু থেমে玄天 বলল, "আসলে, আমার আসল রূপ হচ্ছে চার মহাজাগতিক পশুর একটি, নীল ড্রাগন। একসময়仙জগতে চার মহাজাগতিক পশুর সুনাম ছিল আকাশচুম্বী। আমি এ অবস্থায় এসেছি শুধুমাত্র আমার পূর্ব মালিকের সঙ্গে দ্বন্দ্বে পরাজিত হয়ে, তারপর玄天 দেবতুল্য তরবারির মধ্যে বন্দী হয়ে তরবারির আত্মা হিসেবে রয়ে গেছি।"

"চার মহাজাগতিক পশু—নীল ড্রাগন?" জিয়াং ইয়ের মুখে বিস্ময়।

"অবশ্যই। নইলে আমি আর কি হতে পারতাম? বাকি তিন মহাজাগতিক পশুও সম্ভবত মর্ত্যে এসে পড়েছে, হয়তো মর্ত্য নয় তো আত্মিক জগতে আছে। যাকগে, এখন এসব বলার মানে নেই, তোমার কাছে এসব এখনো অনেক দূরের ব্যাপার। ভবিষ্যতে যখন তুমি যথেষ্ট শক্তিশালী হবে, তখন আমি তোমাকে সবকিছু বলব। এখন তুমি মন দিয়ে修রণ করো। নইলে চেন পিং-কে কীভাবে পরাজিত করবে?"

"চেন পিং-কে আমি নিশ্চয়ই হারাব, এটা নিয়ে তুমি চিন্তা করো না। বরং তুমি, হেহে, আমার জন্য আরও কিছু অসাধারণ神通 শেখাবে না?" জিয়াং ইয়ে কুটিলভাবে হাসল। সত্যি বলতে,玄天-এর那些神通 নিয়ে সে লোভী।

玄天 সঙ্গে সঙ্গে বলল, "তুমি খুব বেশি লোভ করো না। কিছু神通 এখনো তোমার উপযোগী নয়। মনে রেখো, যা তোমাকে শেখাচ্ছি, তা-ই তোমার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত এবং একক এবং অসাধারণ শক্তিশালী। যেমন মহাদিব্য স্বর্ণদেহ, যদিও তা সরাসরি আক্রমণাত্মক神通 নয়, তবে修রণ করলে তোমার দেহ অনেক শক্তিশালী হয়ে উঠবে। তুমি কি অনুভব করছো না, তোমার শরীর আগের চেয়ে অনেক বেশি বলিষ্ঠ?"

এ কথায় জিয়াং ইয়ে হঠাৎ বুঝতে পারল, সত্যিই তার শরীর আগের তুলনায় অনেক বেশি বলবান।

এসময়玄天 আবার বলল, "মহাদিব্য স্বর্ণদেহ পুরোপুরি আয়ত্ত করলে, তোমার দৈহিক শক্তি এমন এক মাত্রায় পৌঁছাবে যা তুমি কল্পনাও করতে পারো না!仙জগতে একসময় এক 地仙, এই স্বর্ণদেহের জোরে এক 天仙কে হারিয়ে দিয়েছিল, তখন সাড়া পড়ে গিয়েছিল চারদিকে।"

মহাদিব্য স্বর্ণদেহ কি সত্যিই এত অসাধারণ? প্রথম যখন修রণ করতে বলা হয়, তখন সে কিছুটা বিরক্ত হয়েছিল। এখন বুঝতে পারছে, এটি সত্যিই দুর্দান্ত神通।

"সরাইখানার বাইরে কেউ আছে, তার শরীরে কালো শক্তির আভাস, নিশ্চিতভাবেই তা অন্ধকারপন্থী সংঘের শিষ্য। আর, হা হা, তার কাছে একটি যিন-য়াং সংযোজক ট্যাবলেটও আছে, এটা দারুণ জিনিস! তুমি এটা সেবন করলে, ভবিষ্যতে ভিত্তি স্থাপনে তোমার সাফল্যের সম্ভাবনা তিনগুণ বাড়বে। আর তোমার শরীরের বোধিবৃক্ষের অমৃত ফল মিলিয়ে, সাত-আট গুণ সম্ভাবনা থাকবে। চলো, আমরা চুপিসারে গিয়ে ওকে আক্রমণ করি, হত্যা করি আর ধন দখল করি।"

玄天-এর কথা শুনে জিয়াং ইয়ে চমকে উঠল। হত্যা করে ধন দখলের কথা সে এখনো ভাবেনি। "ওর修রণ কতদূর?"

"ভিত্তি স্থাপনের প্রথম স্তরে। তার শরীরে বিশেষ কৌশল আছে যা শক্তির আবরণ ঢেকে রেখেছে, তাই এখনো কেউ বুঝতে পারেনি। ভাবনা নেই, এখনকার তুমি, আমার শেখানো神通 দিয়ে, হঠাৎ ওকে সমূলে আঘাত করতে পারবে। বেশি ভাবো না, সুযোগ হাতছাড়া কোরো না!"

কিছুক্ষণ ভেবে, জিয়াং ইয়ে玄天-এর পরামর্শ মেনে নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। বলা হয়, বিপদের মাঝেই সম্পদ লুকিয়ে থাকে!

মনে হয় 云江大陸-এর প্রতিটি রাতেই আছে চাঁদ, কালো রাত, প্রবল বাতাস—খুন আর ধন দখলে উপযুক্ত পরিবেশ।

জিয়াং ইয়ে সরাইখানা ছেড়ে বেরিয়ে এলে,玄天 তাকে জানাল, সেই ব্যক্তি সদ্যই বেরিয়েছে। সৌভাগ্যবশত,玄天 তার শক্তির আঁচ ধরে রাখতে পারে। পথ ঘুরে ঘুরে, অবশেষে তারা একটি পরিত্যক্ত ছোট কুটিরের সামনে থেমে দাঁড়াল।

"মন্দ হলো, ভেতরে আরেকজন ভিত্তি স্থাপনের প্রথম স্তরের修রণকারী আছে, বিষয়টা কঠিন হয়ে গেল!"玄天 বলল।

দুজন ভিত্তি স্থাপনের প্রথম স্তরের修রণকারী—সত্যি বলতে, এখনকার জিয়াং ইয়ের জন্য তাদের মোকাবেলা করা কঠিন। কিন্তু এতদূর এসে ফিরে যাওয়া মানে হেরে যাওয়া, সেটা সে মেনে নিতে পারে না।

তার স্বভাব, হয় কিছু করে না, নতুবা প্রাণপণে শেষ দেখে ছাড়ে।

"এই যিন-য়াং সংযোজক ট্যাবলেট কি সত্যিই এত আশ্চর্য? সত্যিই ভিত্তি স্থাপনে তিনগুণ সাফল্য এনে দেয়?"

"অবশ্যই! আমি কি এমনি এমনি মিথ্যে বলি? এখন এসব নিয়ে ভাবছো কেন? বরং ভাবো কিভাবে আঘাত করবে!"

এখানে আসার আগে শুধু জানত, একজন ভিত্তি স্থাপনের修রণকারী আছে। এখন এসে দেখে দু’জন।玄天-এর কণ্ঠেও নিস্তেজতা ফুটে উঠল।

এখন孔俊-দের ডেকে আনা সম্ভব নয়। এখন একমাত্র ভরসা নিজেই।

"তুমি কি তোমার আসল রূপে আসতে পারো?" হঠাৎ জিয়াং ইয়ে প্রশ্ন করল।

"হ্যাঁ, পারি, কিন্তু কাজে আসবে না। আমার ওপর এক নিষেধাজ্ঞা আছে, তাই আসল রূপ নিলে সমস্ত শক্তি হারিয়ে ফেলবো। আর, আমি তরবারির আত্মা, ভালো তরবারি ছাড়া শক্তি প্রকাশ করা যায় না।"玄天-এর কণ্ঠে হতাশার ছাপ।

এটা সত্যিই কঠিন।

ঠিক তখন, ঘরের ভেতর দু’জনের কথা ভেসে এল।

"এবার আমাদের অন্ধকারপন্থী সংঘের অভিযান অনেক সহজ হবে, কারণ আমাদের কাছে সব বাসিন্দার তথ্য আছে। তুমি এবার বড় কৃতিত্ব দেখিয়েছো, ফিরে গিয়ে আমি তোমার কথা প্রভুর কাছে বলবো।"

"ধন্যবাদ সম্মানিত জন, তখন আপনি প্রভুর কাছে আমার জন্য ভালো কথা বলবেন আশা করি!"

"নিশ্চিত, নিশ্চিত।"

অন্ধকারপন্থীদের অভিযান, বাসিন্দাদের মানচিত্র—তবে কি তারা আমাদের ন্যায়পন্থীদের ওপর আক্রমণের পরিকল্পনা করছে? তা হতে দেয়া যায় না, আমি ন্যায়পন্থার একজন, তাদের ষড়যন্ত্র সফল হতে দিতে পারি না।

"তুমি এখানে থাকো, আমি গিয়ে গোপনে অন্য সঙ্গীদের জানাই, এই মানচিত্রটি সাবধানে রেখো, মনে রেখো?"

"জি, সম্মানিত জন!"

"সুযোগ!"—জিয়াং ইয়ে ও玄天 প্রায় একসঙ্গে বলে উঠল।

দুজন ভিত্তি স্থাপনের修রণকারীর সঙ্গে একসঙ্গে লড়া কঠিন, কিন্তু একজন বেরিয়ে যাচ্ছে, তাহলে জিয়াং ইয়ের সুযোগ আছে অন্যজনকে আক্রমণ করে ট্যাবলেটটি দখল করার।

কড়কড় শব্দে দরজা খুলল, এক কালো ছায়া দ্রুত বেরিয়ে এল, চারপাশ দেখে দ্রুত চলে গেল।

জিয়াং ইয়ে পাশের একটি ছোট ঢিবির আড়ালে লুকিয়ে ছিল। ঢিবিটি খুব উঁচু নয়, কিন্তু সে একটু ঝুঁকে থাকলেই পুরো দেহ ঢাকা পড়ে যায়।

কালো ছায়া অদৃশ্য হলে, জিয়াং ইয়ে ঢিবির আড়াল থেকে বেরিয়ে এল।

"মনে রেখো, একবারেই কাজ হাসিল করো, না হলে ঝামেলা হবে, অন্য修রণকারীদের দৃষ্টি আকর্ষণ করবে, এমনকি আরও অন্ধকারপন্থীরা এসে পড়তে পারে।"

জিয়াং ইয়ে ঠান্ডা হেসে উঠল। "এটা তো আমি জানিই, এবার দেখো!"

তারপরই দীর্ঘ তরবারিটি হাতে তুলে নিল। তরবারি হাতে নিতেই প্রবল আত্মিক শক্তি শরীরজুড়ে সঞ্চারিত হলো। সে বুঝল,玄天 তার শরীরে শক্তি দিচ্ছে। এখন সে অল্প সময়ের জন্য চৈতন্য চর্চার নবম স্তরের সমতুল্য শক্তিশালী। সঙ্গে বিশেষ神通, এক আঘাতে অন্ধকারপন্থী শিষ্যকে হত্যা করা কঠিন কিছু নয়। মনে রাখা দরকার,玄天 তাকে সহজ神通 শেখায়নি।

ঘরের ভেতর অন্ধকারপন্থী শিষ্যটি ছিল, হঠাৎ কড়কড় শব্দে দরজা খুলল, প্রবল বাতাস ঘরে ছুটে এলো।

সে বাইরে তাকিয়ে চারপাশে নজর দিল, কিছু দেখতে না পেয়ে দরজা বন্ধ করতে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, এক ঝলক বেগুনি আভা তার চোখের সামনে দেখা দিল, গলায় তীব্র যন্ত্রণা, সঙ্গে সঙ্গে চেতনা হারিয়ে ফেলল।

এক তরবারির আঘাতে গলা কাটা পড়ল।

পরিপাটি, নিখুঁত, শত্রু কোনো আওয়াজও করতে পারল না।

বেগুনি আভা তরবারি কৌশল—এক আঘাতে আকাশ বিদীর্ণ করা। সাপের মতো শরীরী চাল, জলরাশিতে ডুবে যাওয়া—এটাই玄天 জিয়াং ইয়েকে যে তরবারি কৌশল শেখায়, নাম বেগুনি আভা তরবারি কৌশল এবং সেই সাপের মতো শরীরী কৌশল।

"হা হা, ছোকরা, চমৎকার! এই তরবারি কৌশল তুমি চমৎকারভাবে আয়ত্ত করেছো!"

"তা বলাই বাহুল্য। এখন ওষুধটা কোথায়?" জিয়াং ইয়ে আসলেই ওষুধটা নিয়ে আগ্রহী।

"অবশ্যই ওর স্থান-বলয়েই আছে। চল, বলয়টা নিয়ে সরাইখানায় ফিরে দেখো।"

জিয়াং ইয়ে মাথা নাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে বলয়টা খুলে নিল, ঘর ছাড়ার সময় হঠাৎ কিছু মনে পড়ে গেল, ফিরে গিয়ে মৃতদেহটা খুঁজে মানচিত্রটা খুঁজে বের করল।

বলয় আর মানচিত্র নিয়ে, জিয়াং ইয়ে সাবধানে ফেরত এল সরাইখানায়।

ভেতরে ঢুকে দেখে, উঠানে একজন দাঁড়িয়ে আছে—সে আর কেউ নয়, স্বয়ং সবুজ পদ্ম কুমারী।

কি করবে, ঢুকবে না ঢুকবে না? ঢুকলে রাতের বেলায় বাইরে যাওয়ার কথা ধরা পড়বে, আর যদি অন্ধকারপন্থী শিষ্যের মৃতদেহ কেউ খুঁজে পায়, সহজেই সন্দেহ পড়বে তার ওপর।

ভাবতে ভাবতেই玄天 বলল, "চল ঢুকে পড়ো, ও বুঝে ফেলেছে তুমি বাইরে ছিলে।"

আর কোনো উপায় নেই, জিয়াং ইয়ে ঢুকল।玄天 যেমনটি বলেছিল, সবুজ পদ্ম কুমারী বুঝে গেছে জিয়াং ইয়ে বাইরে ছিল।

তবে আশ্চর্যজনকভাবে, সে কিছুই জিজ্ঞেস করল না, শুধু হালকা হেসে বলল, "ইদানীং এদিকে শান্তি নেই, প্রায়ই অন্ধকারপন্থী শিষ্যদের আনাগোনা দেখা যায়, ভবিষ্যতে সাবধান থাকবে।"

জিয়াং ইয়ে হেসে বলল, "আপনার দয়া মনে রাখবো।" আর কিছু না বলে নিজের ঘরের দিকে এগিয়ে গেল।

হঠাৎ পেছন থেকে সবুজ পদ্ম কুমারীর কণ্ঠ, "তোমার নাম কী?"

"নির্বিকার মন্ডল, জিয়াং ইয়ে!" পেছনে না তাকিয়ে, নিস্পৃহভাবে বলল, ঘরে ঢুকে পড়ল। পেছনে স্বর্গকুমারীর মতো সে মেয়েটি ধীরে ধীরে ফিসফিস করল, "ওই ছেলেটাই তাহলে নির্বিকার মন্ডলের জিয়াং ইয়ে!"

আসলে, জিয়াং ইয়ে জানত না, সে ও চৌউ ইউয়ের ঘটনা ইতিমধ্যে চেন পিং-এর সঙ্গীরা চারদিকে ছড়িয়ে দিয়েছে, প্রায় সব修রণকারীই তা জানে, সবুজ পদ্ম কুমারীও ব্যতিক্রম নয়।

অনেক সময় বিস্ময়কর লাগে, গুজবের গতি কত দ্রুত, মাত্র এক বিকেলে সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে, মানুষ হতবাক না হয়ে পারে না।

তবে এসব নিয়ে জিয়াং ইয়ে মাথা ঘামায় না, সবাই হাসুক, তার কিছু যায় আসে না। গুজব নিয়ে যতটা কম মাথা ঘামাবে, গুজবও তত সহজে মিলিয়ে যাবে।

স্বল্প কথায় কথা হলেও, সবুজ পদ্ম কুমারীর মনে জিয়াং ইয়ে নিয়ে সামান্য কৌতূহল জন্ম নিল। অন্য পুরুষেরা যেখানে মেয়েটির একটু মনোযোগ পেলে উচ্ছ্বসিত হতো, সেখানে জিয়াং ইয়ে এতটাই উদাসীন।

সবুজ পদ্ম কুমারী জানে না, জিয়াং ইয়ে এমনই এক অদ্ভুত মানুষ!