সত্তর সপ্তম অধ্যায়: কার্যক্রম শুরু

“আমার পরিকল্পনা আসলে খুবই সহজ, আর তোমাকে যা করতে হবে তাও খুবই সহজ, সেটা হলো তোমাকে চেষ্টা করতে হবে লেই জুয়ের মনোযোগ ধরে রাখতে, সবচেয়ে ভালো হবে যদি তুমি কালকের লুনজিয়ান সম্মেলনের কয়েক ঘণ্টা আগে তাকে বাইরে ডেকে আনো। লুনজিয়ান সম্মেলন পর্যন্ত সে যেন ফিরে না যায়, এই কাজটা তুমি করতে পারবে কিনা জানি না।”

“লেই জু?” বেলিয়ান অবাক হয়ে প্রশ্ন করল, তারপর একটু ভাবার পর বলল, “এ ব্যাপারে, সম্ভবত আমাকে আমার গুরুজীকে সাহায্যের জন্য বলতে হবে, নইলে আমি সত্যিই কোনো কারণ খুঁজে পাচ্ছি না যা তাকে এত দীর্ঘ সময় ধরে আটকে রাখতে পারবে। কিন্তু তুমি এতক্ষণ তাকে আটকে রেখে আসলে কি করতে চাও?”

ইউন য়াওও একইভাবে বিভ্রান্ত হয়ে বলল, “আমিও খুবই কৌতূহল বোধ করছি, তুমি আসলে কি করতে চাও?”

জিয়াং ই হালকা করে হাত নাড়ল এবং বলল, “এই ব্যাপারটা যদি বলি তবে আর কিছু আশার থাকে না, আমার পরিকল্পনা সম্পূর্ণ সফল হবে কি না তাও নিশ্চিত নয়, কিন্তু নিশ্চিত যে সবাইকে বিভ্রান্ত করা যাবে, সবাইকে মায়াজালে ফেলা যাবে। তখন লেই জু অবশ্যই আর লেই ইয়ান গেকের ছাত্রদের মৃত্যুকে বড় করে তোলবে না, লুনজিয়ান সম্মেলনও নির্বিঘ্নে অনুষ্ঠিত হবে।”

বেলিয়ান কথা শুনে হালকা করে মাথা নাড়ল, তারপর বলল, “ঠিক আছে, আমি গুরুজীকে বলব, যতটা সম্ভব লেই জুকে আটকে রাখার চেষ্টা করব।”

“না।” জিয়াং ই হাত নাড়ল, “আমার মনে হয় য়াও-এরাই হানইয়ুয়েত গেকের প্রধানকে ডেকো, তুমি আর আমি অন্য একটি ব্যাপারে যাব।”

“আমি যাব?” ইউন য়াও জিয়াং ইকে দেখে একটু অনিচ্ছুকভাবে বলল, “কিন্তু আমি তোমার পাশে থাকতে চাই।”

জিয়াং ই হেসে বলল, “তুমি কি সত্যিই রাতে আমার কাছে এসে আমার সঙ্গে থাকতে চাও? ঠিক আছে, এই কাজটি ছাড়া আর কেউ করতে পারবে না, শুধু তোমার বড় বোনই পারে। তুমি এখনই গিয়ে তোমার গুরুজীকে বলো।”

হালকা করে মাথা নাড়ল, সঙ্গে ছিল তিন ভাগের মায়া আর সাত ভাগের অনিচ্ছা নিয়ে সে হানইয়ুয়েতের কাছে যাওয়ার জন্য রওনা দিল।

“দেখ, সে তোমায় বেশ মন দিয়ে ভালোবেসে,” বেলিয়ান ইউন য়াওর পেছন দিকে তাকিয়ে হাসিমুখে বলল। কেন যেন জিয়াং ইর সামনে তার কথা বেশি হলো, আগে তিনি এত কথা বলতেন না।

আগে যদিও সে মাঝে মাঝে মানুষের সঙ্গে কথা বলত, কিন্তু এই রকম নয়, বেশিরভাগ সময়ই জনগণের সামনে অন্যদের সঙ্গে মেলামেশা করত। কিন্তু এখন তা ছিল না।

জিয়াং ইও ইউন য়াওর পেছন দিকে তাকিয়ে ধীরভাবে বলল, “হয়তো, অতিরিক্ত আসক্তি ভালো নয়, তাই না?”

তার চোখ ঘুরিয়ে সামনে দাঁড়ানো পুরুষকে দেখল, বেলিয়ানের মনে এক অজানা অনুভূতি জেগে উঠল, কী সেটা, সে বুঝতে পারল না।

“আমরা এখন কী করব? গুরুজী বলেছে, আমাকে যা বলবে আমি তাই করব, আমি কৌতূহল বোধ করছি, তোমার কত গোপনীয়তা আছে যা গুরুজী এতটা বিশ্বাস করে?”

“আর তুমি? তুমি কেন আমাকে এই রকম করছো, অন্যদের থেকে আলাদা? এটার কারণ কী?”

“মনে হয় আমি আগে তোমাকে প্রশ্ন করলাম!”

জিয়াং ই হেসে কিছু বলল না, তারপর হালকা করে মাথা নাড়ল এবং শব্দ না করে পাহাড় থেকে নেমে যেতে লাগল।

“ওহে, তুমি তো আমাকে বলো, আমি কী করব।”

মুখ ফিরিয়ে, জিয়াং ই ধীরে ধীরে ফুলের মতো সুন্দরী বেলিয়ানের দিকে তাকিয়ে বলল, “আমি যা বলব, তুমি কি সত্যিই করবে?”

“গুরুজী আমাকে তোমার কথা শুনতে বলেছে, আমি কি শুনব না?”

“ঠিক আছে, আমি তোমাকে একটা কাজ করাতে চাই, সেটা হলো...” জিয়াং ই বলতেই বেলিয়ানের কাছে চলে এল, তার কানে ধীরে ধীরে বলল, “সেটা হলো, ইয়েই ওয়েইচিকে মেনে নেওয়া।”

“জিয়াং ই, তুমি!” পেছন থেকে বেলিয়ানের ক্ষিপ্ত কণ্ঠ শোনা গেল, কিন্তু জিয়াং ই মুহূর্তের মধ্যে অনেক দূরে চলে গিয়েছিল।

বেলিয়ান হতবাক হয়ে সামনে তাকিয়ে থেমে গেল, সে সত্যিই ভাবতে পারছিল না, জিয়াং ই এমন কথা বলবে, কিন্তু সামনে থেকেই তার কণ্ঠস্বর এলো, “আমি তোমাকে এমন কাজ করতে বলব না বিনা কারণেই, তুমি সত্যিই কিছু করতে হবে না, শুধু তাকে দেখা, বেশি কিছু নয়।”

“একটু দাঁড়াও!” কথা শুনে বেলিয়ান সরাসরি জিয়াং ইকে ধাওয়া করল।

এই রাতটি শান্তি ভঙ্গ করবে, লেই জু ও তার সঙ্গীরা এখন একত্রিত হয়ে আলোচনা করছে কিভাবে তারা তাদের পরিকল্পনা বাস্তবায়ন করবে।

ইয়েই ওয়েইচি মুখে কুয়াশা মাখা, লেই জুর পাশে দাঁড়িয়ে আছে, তার দৃষ্টিতে শীতলতা ও ভয়ঙ্কর ভাব।

হঠাৎ এক চড় মেরে, সে তার ডান হাতের তালু টেবিলের ওপর বজ্রপাতের মতো মারল, তারপর ঠাণ্ডা গলায় বলল, “আমি এটা করতে রাজি নই, আমি এটা সহ্য করতে পারছি না। তোমরা করতে চাইলে করো, আমাকে অন্তর্ভুক্ত করো না।”

“ওয়েইচি, বিড়ম্বনা করো না, আমি তোমার জন্যই এমন করছি, তুমি কি চাও না বেলিয়ান তোমার সঙ্গে থাকুক?” লেই জু গম্ভীর স্বরে বলল, তার কথায় ছিল স্বর্ণকণা পর্যায়ের修士র দৃঢ়তা, কোনো অবজ্ঞার স্থান নেই।

“কিন্তু...”

“কোন কিন্তু নেই।” লেই জু ইয়েই ওয়েইচির কথা কেটে বলল, “ছোট মনোভাব একজন ভদ্রলোকের নয়, বিষাক্ততা ছাড়া সৎ মানুষ নয়, বড় কাজ করতে হলে ছোটখাটো ব্যাপারে বাঁধা দেয়া উচিত নয়। বাইরে আসার আগে, বড় ভাই আমাকে বলেছিল, এই সুযোগ কাজে লাগাতে হবে, যেকোনো মূল্যে তোমার জন্য বেলিয়ানকে লেই ইয়ান গেকে বিয়ে করানো হবে। আমি এটা করছি তোমার জন্য, আর একদিকে, প্রধানের আদেশ পালন করছি।”

“গুরুজী সত্যিই এমন বলেছেন?” ইয়েই ওয়েইচি সন্দেহভাজন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল।

“আমি কি তোমাকে মিথ্যা বলব? ঠিক আছে, তুমি বেশি চিন্তা করো না, এই ব্যাপার ফাইনাল, আমি এইবার হানইয়ুয়েতকে সম্পূর্ণভাবে পরাজিত করব, এবং তাকে দেখাব, আমার বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর ফল কী।”

“গুরুজী, আমি একটা বিষয় ভাবছিলাম, হানইয়ুয়েতরা নিশ্চয়ই কিছু করবেন, চিয়া শিয়া গেক নিশ্চয় শান্ত করে বসে থাকবে না। যদি তারা জানতে পারে, ওই ছাত্ররা আমরা নিজেই মেরেছি, তখন কী হবে?”

“হান চেং, তুমি কি বাজে কথা বলছ? আমি কতবার বলেছি, বেশি চিন্তা করো না। তারা কখনও জানতে পারবে না, যদি না তোমাদের মধ্যে কেউ চিয়া শিয়া গেককে ধোঁকা দেয়।” ঠাণ্ডা কণ্ঠস্বর ঘরে ঘুরে বেড়াল।

“আমরা লেই ইয়ান গেকের প্রতি বিশ্বাসঘাতকতা করব না, গুরুজীর প্রতি বিশ্বাস রাখি। এই ব্যাপারে গুরুজী আমাদের বিশ্বাস করবেন।” হান চেং দ্রুত নিজের আনুগত্য প্রকাশ করল।

অন্যান্য ছাত্ররাও দ্রুত বলল, “আমরাও একই রকম, লেই ইয়ান গেককে বিশ্বাসঘাতকতা করব না।”

“উম।” লেই জু মাথা নাড়ল, “আমি তোমাদের আনুগত্য বিশ্বাস করি, নইলে তোমাদের এই পরিকল্পনা করতে বলতাম না। এবার বেশি বলব না, আমি যা বলেছি তা মনে রেখো, এই কাজ ভালোভাবে করো, কোনো বিপত্তি হবে না।”

“শিবো, আমি মনে করি বেই হংওয়েন কিছু জানে না, হয়তো সে শুধু কোথাও জিয়াং ইকে বিরক্ত করেছে, তাই তাকে ধরে রাখা হয়েছে, এখন আমাদের জন্য কোনো হুমকি নয়। জিয়াং ই যা বলেছে, তা শুধু বিভ্রান্তি, আমাদেরকে ভুল বোঝানোর জন্য, যেন আমরা ভেবে বসি তার হাতে আমাদের কোনো দোষ আছে।” ইয়েই ওয়েইচি ঠাণ্ডা মাথায় লেই জুকে সতর্ক করল। এ পর্যন্ত সে খুবই অবাক ছিল কেন জিয়াং ই এখনো কোনো পদক্ষেপ নেয়নি, যদি সে কিছু জানতো, এত শান্ত থাকা উচিত নয়।

লেই জু মাথা নাড়ল, “হ্যাঁ, আমি এটা ভাবেছি, তাই আমাদের পরিকল্পনা এখনই শুরু করতে হবে, যতক্ষণ জিয়াং ই তেমন বড় হুমকি নয়, আমরা আগে হাত বাড়াবো। আগে আমি নিজেও তার দ্বারা প্রতারিত হয়েছি। এখন মনে হয় বেই হংওয়েনকে জিয়াং ই ধরে রেখেছে, হয়তো সে তাকে মেরে ফেলেছে।”

এ কথা বলার পর, হঠাৎ মনে পড়ে, পাশে থাকা এক তৃতীয় পর্যায়ের ছাত্রকে বলল, “বেই জুন, তুমি এখনই জিয়াং ইর বাড়িতে যাও, তাকে ভালো করে নজরদারি করো, তার প্রতিটি কাজ তুমি জানতে পারবে, যদি সে কিছু করে, তৎক্ষণাৎ আমাকে জানাও।”

বেই জুন মাথা নাড়ল, কোনো কথা না বলে ঘর থেকে বেরিয়ে জিয়াং ইর দিকে ছুটে গেল।

লেই জু হাত নাড়ল, “ঠিক আছে, তোমরা তোমাদের কাজ কর, আমি এখানে তোমাদের খবরের অপেক্ষায় থাকব। ওয়েইচি, তোমার কাছে নারীসুলভ কোমলতা রাখার দরকার নেই, বুঝেছ?”

ইয়েই ওয়েইচি গম্ভীরভাবে মাথা নাড়ল, কিন্তু চোখে এক ধরনের দ্বিধা স্পষ্ট ছিল।

জিয়াং ই নিজের ঘরের জানালার সামনে দাঁড়িয়ে আকাশের দিকে তাকিয়ে আছে, আকাশে রাতের তারা ঝলমল করছে, অসংখ্য তারা এলোমেলো ছড়িয়ে আছে, তারা ঝলমল করে পৃথিবীর ওপর তাদের উজ্জ্বলতা প্রদর্শন করছে।

“এই দীর্ঘ সময় তুমি এখানে দাঁড়িয়ে কিছু বলছো না, একটু আগে য়াওও তোমাকে খুঁজে এসেছিল, কিন্তু তুমি তাকে সরাসরি ফিরে যেতে বলেছ, গোঁড়ামি ভরা সুরে, তুমি কি তাকে কষ্ট দিতে চাও না?” পেছন থেকে বেলিয়ানের কণ্ঠ।

জিয়াং ই ফিরে তাকাল না, ধীরে ধীরে বলল, “তার স্বভাব আসলে একটু উত্তেজনাপূর্ণ, তবে আমার সঙ্গে থাকলে সে একটু নিয়ন্ত্রণ করে। আমি চাই না এই ঘটনাটি তার ওপর প্রভাব ফেলে, আমি চাই না তার জন্য আমার পরিকল্পনা ব্যাহত হয়।”

“তুমি এটাকেই তার রক্ষা বলছো, কিন্তু তোমার আচরণ ঠিক ছিল না, আমার জায়গায় থাকলে আমি খুব কষ্ট পেতাম, এখন আমি তার অন্তরের বেদনা বুঝতে পারছি।”

“এগুলো বলো না, কেউ আসছে, এবং তার 修为 স্পষ্টত আমার থেকে বেশি, তৃতীয় পর্যায়ের, হাহা, মনে হচ্ছে সে লেই ইয়ান গেকের।”

“তৃতীয় পর্যায়ের 修为, কিন্তু এখনও নকল 丹 পর্যায়ে পৌঁছায়নি। তুমি এত দ্রুত কিভাবে বুঝতে পারলে, সে তো খুব ভালো লুকিয়েছে।” বেলিয়ান আশ্চর্য হয়ে জিয়াং ইর দিকে তাকাল, তাদের কথোপকথন গোপনে হয়েছিল।

জিয়াং ই মাথা ফিরিয়ে হালকা হাসি দিয়ে আবার গোপনে বলল, “তুমি তো জানো আমার অনেক গোপনীয়তা আছে, এটা ও তার মধ্যে একটি। আমি শুধু আমার সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য লোককে বলি, তুমি সত্যিই জানতে চাও, অপেক্ষা করো যতক্ষণ আমি তোমাকে পুরোপুরি বিশ্বাস করি, তখন বলব।”

বেলিয়ান দুই হাত ছড়িয়ে দিয়ে বলল, “তোমার বিশ্বাস পাওয়া কতদিন লাগবে জানি না, আমি কৌতূহল ধরে রাখছি।”

“বাইরে যারা এসেছে, তুমি আসলে কেন ভিতরে আসো না? লেই ইয়ান গেকের ছাত্ররা কি সব এভাবে লুকোছাপা করে? এটা সত্যিই লজ্জাজনক।”