উনত্রিশতম অধ্যায়: ভূতের সৈনিকের মুখোমুখি
“হুম, আমাকে আক্রমণ করতে চাও? তাহলে আমি আগে তোমাকে আমার শক্তির স্বাদ দিই, যাতে তুমি বুঝতে পারো, আমার হাতে কী ক্ষমতা আছে!” জিয়াং ই কঠোরভাবে বলল, তারপর দীর্ঘ তলোয়ার শক্ত করে ধরে, বজ্রগতিতে ঘুরে দাঁড়াল।
তলোয়ারের ফলা থেকে একটুকু বেগুনি আলো ছুটে বেরিয়ে এলো, যেন লেজারের মতো, সূক্ষ্ম কিন্তু তার মধ্যে রয়েছে অসীম শক্তি, এমনভাবে, যা সবকিছু বিদ্ধ করে দিতে পারে।
বেগুনি আলোর গতি এত দ্রুত, মাত্র এক পলকের মধ্যে, সেই ভূত যোদ্ধার আর্তনাদ শোনা গেল।
ভূত যোদ্ধা ছিল আত্মবিশ্বাসে ভরপুর, মনে করেছিল জিয়াং ই তার উপস্থিতি টের পাবে না। সাধারণত, সাধকের শক্তি যদি কেবলমাত্র সাধন পর্যায়ে থাকে, তাহলে চট করে বোঝা যায় না। কিন্তু সে জানত না, জিয়াং ই সাধারণ কেউ নয়, তার আত্মজ্ঞান সাধারণ সাধকদের তুলনায় অনেক বেশি প্রখর, তার ওপর, পাশে আছে নীল ড্রাগন, এ ভূত যোদ্ধা শুধু মৃত্যুর পথ বেছে নিয়েছে।
গভীর খাদে প্রবেশের পরই, জিয়াং ই নিজের আত্মশক্তি ছড়িয়ে দিয়েছিল, বাইরের সবাই তার শক্তির কম্পন টের পেয়েছিল। ভূত যোদ্ধা ভেবেছিল, জিয়াং ই মোটেই অসাধারণ নয়, তাই সে এত সাহস দেখিয়েছিল।
তাতে তার দোষ নেই, এই ভূতের দেশে বহুদিন ধরে মানুষের সাধক খুব কমই প্রবেশ করে, এবার জিয়াং ইকে দেখে, ভূত যোদ্ধার তিন ভাগ ছিল লুটের আশায়, আর সাত ভাগ কৌতূহলে।
কিন্তু কৌতূহল কখনো ভালো কিছু নিয়ে আসে না।
জিয়াং ই-এর আঘাত ছিল ভয়ানক, ভূত যোদ্ধাকে বিদ্ধ করলেও সে এত সহজে মারা যায়নি।
বেগুনি আলোর রেখা তার এক কাঁধ বিদ্ধ করে, কাঁধ থেকে কালো রক্ত প্রবাহিত হচ্ছে। ভূত যোদ্ধার রক্ত মানুষের রক্তের মতো নয়, ভূতের দেশে বাসকারী প্রাণীদের রক্ত গভীর কালো, আর সেই রক্তে রয়েছে ঝাঁঝালো শয়তানি শক্তি, জিয়াং ই তৎক্ষণাৎ তা অনুভব করল।
“ভূতের দেশে বাসকারী প্রাণীরা কীভাবে তৈরি হয়, তাদের রক্তে এত শয়তানি শক্তি কেন?” রক্ত দেখে জিয়াং ই বিস্ময়ে চিৎকার করল।
“অতটা অবাক হয়ো না, শুনে রাখো, এই ভূতের দেশের প্রাণীরা মানুষের ক্রোধ কিংবা অভিশাপ থেকে সৃষ্টি হয়, কেন হয় তা কেউ জানে না, তবে তারা নিজেদের সত্তা নিয়ে জন্মায়, এটা সত্য। পরে তুমি ভূত যোদ্ধাকে পরাজিত করলে, কিছু প্রশ্ন করতে পারো।”
“আমি তাকে মেরে ফেলে, তার আত্মা খুঁজে নিলেই তো জানবো!”
“তুমি কিছুই জানো না, ভূতের দেশের প্রাণীদের এক অদ্ভুত ক্ষমতা আছে, মৃত্যুর মুহূর্তে তারা নিজেদের সত্তা ছড়িয়ে দেয় চারপাশে, তখন আত্মা খুঁজলেও কিছুই পাওয়া যাবে না!”
“ওহ, এত বিচিত্র ক্ষমতা! তাহলে তাকে জীবিত ধরে ফেলবো।”
ভূতের দেশের প্রাণীদের এমন ক্ষমতা সত্যিই অভিনব!
ভূত যোদ্ধা ভীত চোখে জিয়াং ই-এর দিকে তাকিয়ে থাকল, বুঝতে পারছিল না, কীভাবে সে ধরা পড়ল। তার মতে, জিয়াং ই-এর আত্মশক্তির কম্পন সাধন পর্যায়ের, এমন কেউ কীভাবে তাকে টের পেল!
“মানুষের সাধক, কীভাবে তুমি আমাকে খুঁজে পেলে, আর তোমার আঘাত এত শক্তিশালী, তোমার শক্তির স্তরের সঙ্গে মিলছে না, কেন?” জিয়াং ই তাকে আক্রমণ না করে কথা বলতেই সে প্রশ্ন করল।
“এটা? আমি বলতে পারি, তবে তোমাকেও কিছু প্রশ্নের উত্তর দিতে হবে, আর ভবিষ্যতে, এই গভীর খাদে আমাকে অনুসরণ করতে হবে, তাহলেই আমি বলব।”
“অসম্ভব! আমরা ভূতের দেশের প্রাণীরা কখনো মানুষের অধীনে থাকি না, তোমার না বললেও আমি তোমাকে মেরে, আমার উপায়ে সব জেনে নেবো।” জিয়াং ই-এর দাবি শুনে ভূত যোদ্ধা রেগে গেল।
জিয়াং ই তলোয়ার তুলে বুকে ধরে, বাঁ হাত দিয়ে তলোয়ারের ফলা ছোঁয়, শীতল কণ্ঠে বলল, “তুমি বোকা, আমাকে সাধারণ মানুষের সঙ্গে তুলনা করছো, আজই দেখো, আমি কতটা আলাদা!”
শেষ কথা বলেই সে আক্রমণ করল।
পায়ের নিচে ড্রাগন নৃত্য, হাতে বেগুনি তলোয়ারের কৌশল।
একসঙ্গে মিলিয়ে, যেন একে অপরের পরিপূরক।
জিয়াং ই প্রথমেই বেগুনি তলোয়ারের কৌশল ব্যবহার করল, কোনো রকম সংযম রাখল না, তলোয়ারের ধার সরাসরি ভূত যোদ্ধার দিকে।
ভূত যোদ্ধা তেমন ভয় দেখাল না।
তার মনোযোগ কেন্দ্রীভূত, দুই হাত কালো হয়ে উঠল, সে হাতে ধরেই জিয়াং ই-এর তলোয়ারের আঘাত প্রতিহত করল।
ভূত যোদ্ধার শক্তিও কম নয়, ভূতের দেশের প্রাণীদের শক্তি তিন ভাগে বিভক্ত—প্রাথমিক, মধ্য, ও শেষ। ভূত যোদ্ধার শক্তি স্পষ্টতই মধ্য পর্যায়ের।
তবে শত শত বছর ধরে, ভূতের দেশের সাধক ও মানুষের সাধকের শক্তির ব্যবধান অনেক। মানুষের শক্তিশালী যন্ত্র ও রহস্যময় কৌশলের জন্যই এই ব্যবধান।
তাই মধ্য পর্যায়ের ভূত যোদ্ধা মানুষের মধ্য পর্যায়ের সাধকের চেয়ে অনেক দুর্বল, সাধারণত, মানুষের প্রাথমিক পর্যায়ের সাধকের সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারে।
মানুষের প্রাথমিক পর্যায়ের সাধক, এমনকি রক্ত ছায়া, মোহ ছায়া, এবং বজ্র আগ্নেয়গৃহের চেন পিং—সবাইকে জিয়াং ই মেরে ফেলেছে, এই ভূত যোদ্ধা কি আর ভয় পাবে?
জিয়াং ই-এর ভাবনা, একবারেই তাকে জীবিত ধরে ফেলবে।
কিন্তু লড়াইয়ে দেখে, ভূত যোদ্ধার কালো হাত দুটি অতি শক্ত, সে হাত দিয়ে জিয়াং ই-এর অনেক আঘাত প্রতিহত করল।
তলোয়ার আঘাত করলে ধাতব শব্দে ধাক্কা লাগল, যেন ধাতবের সংঘর্ষ।
“এটা ভূতের দেশের এক বিশেষ ক্ষমতা, নাম কালো ভূতের হাত, চর্চা করলে, সাধকের হাত অতি শক্তিশালী হয়, সাধারণ যন্ত্র দিয়ে কিছুই করা যায় না!” নীল ড্রাগন জানালো, কেন ভূত যোদ্ধার হাত এত শক্ত।
“কালো ভূতের হাত, এবার তাকে ঝলসানো শুকরের পা বানাবো!” জিয়াং ই রেগে তলোয়ারের কৌশল আরও তীব্র করল। বেগুনি আলো আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল।
এবার শুধু তলোয়ারের ফলা নয়, তার শরীরের চারপাশেও বেগুনি আলো ছড়াল।
তবে এই আলো মিশে গেল স্বর্ণালী আলোর সঙ্গে।
সূর্যদেবের স্বর্ণালী দেহ!
“বৌদ্ধ কৌশল!” ভূত যোদ্ধা স্বর্ণালী আলো দেখে ভীত হল।
এটা স্বাভাবিক, ভূতের দেশের সাধকেরা সবচেয়ে ভয় পায় বৌদ্ধ কৌশলকে। বৌদ্ধ কৌশলে থাকে বিশুদ্ধ শক্তি, সাধকেরা প্রকৃতির শুভ শক্তি নিজের মধ্যে ধারণ করে, আর ভূতের দেশের সাধকেরা সবচেয়ে ভয় পায় এই শক্তিকে।
“কী হলো, ভয় পেলে?” জিয়াং ই ঠান্ডা গলায় বলল, “আমি এখনও অন্য ক্ষমতা ব্যবহার করিনি, তুমি ভয় পেয়েছো, যদি সবচেয়ে শক্তিশালী আঘাত দিই, তবে তুমি পালিয়ে যেতে চাবে!”
“তোমার কথা মিথ্যা! আমি যুদ্ধ করে মরব, পালাব না। আমাদের ভূতের দেশের সাধকেরা তোমাদের মানুষের মতো লোভী ও কাপুরুষ নয়, আমরা মৃত্যুকে ভয় করি না!”
“ভালো, তাহলে এসো!”
জিয়াং ই নিজের আত্মশক্তি সর্বোচ্চে পৌঁছে দিল, শরীরের চারপাশে শক্তির এক পাতলা আবরণ তৈরি হল, মাঝে মাঝে বেগুনি আলোর ঝলক, হাতে তলোয়ারগুলো অসংখ্য হয়ে, আকাশে ভেসে উঠল!
প্রতিটি তলোয়ারে বিশুদ্ধ শক্তি, ভূত যোদ্ধার শরীরের শয়তানি শক্তি এই বিশুদ্ধ শক্তির সংস্পর্শে আসতেই ধোঁয়ায় রূপান্তরিত হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
ভূত যোদ্ধাও সহজে হার মানে না, জিয়াং ই-এর প্রবল আক্রমণের মুখে সে বোকার মতো দাঁড়ায়নি।
সে হাতের মুদ্রা পরিবর্তন করল, কালো ধোঁয়া তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, ধোঁয়াটি ক্রমশ ঘন হয়ে দুই পাশে ছড়িয়ে পড়ল।
ধোঁয়ার গতি এত দ্রুত, কিছুক্ষণের মধ্যে জিয়াং ই-এর সামনে এসে গেল।
“তাড়াতাড়ি আত্মজ্ঞান দিয়ে তাকে আটকে রাখো, এ কৌশলে সে নিজেকে লুকিয়ে ফেলবে, তাকে সুযোগ দিলে বড় বিপদ হবে!” নীল ড্রাগন কালো ধোঁয়া দেখে চিৎকার করল।
“তোমাকে বলতে হবে না, আমি জানি, দেখো তো!”
পরের মুহূর্তে, জিয়াং ই দুই আঙুলে তলোয়ার ধরল, ডান হাত নাড়াল, শরীরের স্বর্ণালী আলো আকাশের অসংখ্য তলোয়ারে ছড়িয়ে পড়ল।
কালো ধোঁয়া তলোয়ারের সংস্পর্শে আসতেই মিলিয়ে গেল, আকাশের তলোয়ারের স্বর্ণালী আলো অতি উজ্জ্বল, জিয়াং ই-এর স্বর্ণালী আলোর চেয়ে কম নয়।
“ভেঙে দাও!” সে চিৎকার করল।
আকাশের তলোয়ারগুলো ড্রাগনের ডাকে সদৃশ শব্দে ভেসে উঠল, তীক্ষ্ণ, কর্কশ, ভূত যোদ্ধার শ্রবণে আঘাত করল।
আকাশের তলোয়ারগুলো ঘুরতে লাগল, যেন প্রাণ পেয়েছে।
ঝটঝটঝট!
তলোয়ারগুলো একসঙ্গে আকাশ থেকে পড়ল!
জমিতে এক বৃত্ত তৈরি করল, ঠিক ভূত যোদ্ধাকে মাঝখানে রেখে। আকাশ থেকে পড়া তলোয়ারগুলো ভূত যোদ্ধার চারপাশের কালো ধোঁয়া পুরোপুরি সরিয়ে ফেলল।
তলোয়ারবৃত্তের কেন্দ্রে ভূত যোদ্ধা অবিশ্বাসের চোখে জিয়াং ই-এর দিকে তাকাল।
তলোয়ারের স্বর্ণালী আলো মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল।
“হুম! এবার আমার আঘাত নাও!”
জিয়াং ই চোখ বন্ধ করে, চুপিচুপি মন্ত্র পড়ল।
জমির তলোয়ারগুলো যেন মন্ত্র শুনে কাঁপতে লাগল।
প্রতিটি তলোয়ার থেকে বেরিয়ে এলো বেগুনি আলোর স্তম্ভ, আকাশে মিলিত হয়ে ছাতার মতো ঘের তৈরি করল, ভূত যোদ্ধাকে শক্ত করে বন্দী করল।
ভূত যোদ্ধা কিছু করার আগেই, তার মাথার ওপর অসংখ্য তলোয়ারের আলো সরাসরি নিচে নেমে এলো!
চোখে আতঙ্ক থাকলেও, ভূত যোদ্ধা একটুও ঘাবড়াল না।
সে দুই হাত উঁচু করে তুলল, হাতে কালো আলোর ঘের তৈরি হল।
টনটনটন!
তলোয়ারের ছায়া এই ঘেরের ওপর আঘাত করল, বিদ্ধ করতে পারল না।
এই কালো আলোর ঘের ভূত যোদ্ধার কালো হাত থেকে উৎপন্ন, কালো ভূতের হাতের এক কৌশল, সাধারণ নিচু মানের যন্ত্রের মতো শক্ত।
জিয়াং ই-এর কৌশল নিখুঁত, ভূত যোদ্ধাকে পুরোপুরি বন্দী করেছে, কিন্তু তলোয়ারগুলো এত বেশি সংখ্যক, প্রতিটি তলোয়ারের শক্তি কমে গেছে, তাই তলোয়ারের আলো কালো ঘের ভেদ করতে পারল না।
সে জানে, কেবল এই কৌশলে ভূত যোদ্ধাকে পরাজিত করা যাবে না। আসলে, ভূত যোদ্ধার শক্তি জিয়াং ই-এর চেয়ে বেশি।
পরক্ষণে, জমির সব তলোয়ার আকাশে উড়ে গেল। একসঙ্গে মিলিয়ে বিশাল এক দীর্ঘ তলোয়ার তৈরি হল, দ্রুত ভূত যোদ্ধার দিকে ছুটে গেল!