ষষ্ঠিতম অধ্যায়: ফিনিক্সের আগমন

“কি, আমাকে সিল করা? তুমি কি ভেবেছো, আমাকে সিল করা এত সহজ হবে?” অশুভ আত্মা প্রবল ক্রোধান্বিত হয়ে চিতকার করতে লাগল, “আমি তোমাকে আমার শক্তি দেখাবো!”
তবু, কেউ কোনো উত্তর দিল না। জিয়াং ই কোনো জবাব দিল না, নীল ড্রাগনও কোনো কথা বলল না, আর নয় আকাশের ফিনিক্স তো একেবারেই নিশ্চুপ রইল।
তবে খুব শীঘ্রই, অশুভ আত্মা বুঝতে পারল নয় আকাশের ফিনিক্স তাকে সিল করতে পারবে কি না। এক প্রবল ও অপরিসীম আত্মিক শক্তি মুহূর্তেই তাকে ঘিরে ফেলল, অসংখ্য পবিত্র শক্তির ধারা তার দেহে প্রবেশ করতে লাগল, ভেতরের আত্মাকে আঘাত করতে লাগল।
জিয়াং ইর শরীরে পূর্বে যে বোধি অমৃতের লালস্রোত ছিল, তা-ও এই মুহূর্তে প্রবলভাবে প্রবাহিত হয়ে সাত ধমনি ও আট শিরা ছড়িয়ে পড়ল। অশুভ আত্মা অনুভব করল, এমন যন্ত্রণায় যেন সে আগে কখনো ভোগেনি। এখন সে এই দেহটি নিয়ন্ত্রণ করে, তাই শারীরিক যন্ত্রণার ভারও তারই উপর।
কিন্তু এখানেই শেষ নয়—ওই পবিত্র শক্তির প্রবাহ তার অন্তরের আত্মাকে আঘাত করতে লাগল, তাকে দেহ থেকে উৎখাত করার চেষ্টা করতে লাগল।
“তোমরা আমাকে চেনো না, এমনকি তুমি নয় আকাশের ফিনিক্স, স্বর্গ থেকে এসেছো বলেই হোক, কিন্তু এখন তুমি কেবল একটি ক্ষীণ আত্মা। আমি বিস্ফোরণের প্রতিঘাতে কিছুটা আহত হয়েছি, তাই তুমি এতটা উদ্ধত হতে পেরেছো। কিন্তু দেখে রাখো, আমি তোমাদের সফল হতে দেবো না।” অশুভ আত্মা হুংকার ছাড়তে ছাড়তে বহু বছর সাধনায় গড়া নিজের আত্মিক শক্তি উন্মুক্ত করল।
এই আত্মিক শক্তি বাইরে নয়, বরং দেহের ভেতরে প্রবেশ করল। সে চেয়েছিল, এভাবে জিয়াং ই-র আত্মার অবস্থান বের করতে। একবার তার আত্মা খুঁজে পেলেই, তাকে ধ্বংস করতে পারলেই কোনো ভয় থাকবে না।
নয় আকাশের ফিনিক্সও তখন তার কিছু করতে পারবে না।
“খারাপ হল! সে জিয়াং ই-র আত্মা খুঁজছে।” নীল ড্রাগন সঙ্গে সঙ্গে অশুভ আত্মার অস্থিরতা টের পেল, বিস্ময়ে বলল।
ওই নারীকণ্ঠ পুনরায় ভেসে এলো, “চিন্তা কোরো না, আমি এখানে আছি। সে যদি জিয়াং ই-র আত্মা খুঁজে পায়, তবুও মেরে ফেলতে পারবে না। বরং তুমি, কেন তাকে এখানে আসতে দিলে? জানো না এখানে কতটা বিপদ?”
“হেহে!” নীল ড্রাগন বোধি অমৃতের ভেতর বিব্রত হাসল, বলল, “তুমি এখানে আছো বলেই তো সাহস করেছিলাম। জানতাম, তুমি বোধি অমৃতের মধ্যে লুকিয়ে আছো, তাই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। এই বরফ-তলোয়ারের জন্য এমন ঝুঁকি নেওয়াটা আসলে খুবই মূল্যবান। তবে, তুমি কিন্তু তাকে বলো না যে আমি মিথ্যে বলে এনেছি।”
“আমি ইতিমধ্যে তাকে জানিয়ে দিয়েছি।”
শুনে নীল ড্রাগন প্রায় ভেঙে পড়ল, সে তার বিশাল থাবা দিয়ে বারবার বাতাসে ঘুরাতে ঘুরাতে চিৎকার করে উঠল, “তুমি তো সত্যিকারের মুখফুটে কথা বলো!”
নয় আকাশের ফিনিক্স তার গঞ্জনা একেবারে অগ্রাহ্য করল।
অশুভ আত্মার আত্মিক শক্তি দেহের ভেতরে বহুক্ষণ অনুসন্ধান করেও কিছুই খুঁজে পেল না। সে গালাগাল দিল, “শয়তানির ছেলে, কোথায় লুকিয়ে আছে, কেন খুঁজে পাচ্ছি না?”
“আমি থাকতে তুমি পারবে না, মরো এখন, অশুভ আত্মা!” নয় আকাশের ফিনিক্সের শীতল স্বর তার মনে বাজল, যার ফলে তার আত্মা কেঁপে উঠল।
পরক্ষণে, সে টের পেল, অজানা এক শক্তি তার আত্মাকে দ্রুত গ্রাস করছে।
“না, আমি হাল ছাড়ব না! পারব না, কোনোভাবেই না…” সে বারবার বলল, কিন্তু নয় আকাশের ফিনিক্স তাকে কোনো সুযোগ দিল না।
“মহাসিল বিদ্যা, আবদ্ধ করো!” এই মন্ত্র উচ্চারণ হতেই, নয় আকাশের ফিনিক্স পুরোপুরি অশুভ আত্মাকে সিল করে ফেলল।
অশুভ আত্মাকে হত্যা করা এখনো নয় আকাশের ফিনিক্সের পক্ষে সম্ভব নয়, কারণ তার আত্মা ক্ষীণ, সত্যিই মৃত্যুর মুখোমুখি হলে অশুভ আত্মা দেহ ফেলে পালাবে। নয় আকাশের ফিনিক্সের আত্মা এখানে বেশিক্ষণ স্থায়ী হতে পারবে না। তাই সে কৌশলে তাকে আত্মিক শক্তি ছাড়তে বাধ্য করল, যাতে সে অসাবধানতায় আত্মা খোঁজার চেষ্টা করে।
এটা সে আগে থেকেই আন্দাজ করেছিল, তাই সিল করাটাও সহজ হল।
মহাসিল বিদ্যা স্বর্গীয় এক অতি উচ্চস্তরের শক্তি, দেব-শ্রেণির মধ্যমানের সাধনা। অশুভ আত্মার জন্য এটি অনেক বড় অস্ত্র প্রয়োগ, আরো আটজন এলে তাদেরও আটকে ফেলা যেত।
এই মহাসিল বিদ্যা সম্পূর্ণভাবে অশুভ আত্মাকে জিয়াং ই-র দেহে আবদ্ধ করল। এটা দেখে নীল ড্রাগন বিস্ময়ে জিজ্ঞাসা করল, “তুমি কেন তাকে জিয়াং ই-র দেহে সিল করলে? জানো না এতে ভবিষ্যতে বিপদ ডেকে আনবে?修真পথে অনেক কিছুই অপ্রত্যাশিত, যদি সিল দুর্বল হয়, অশুভ আত্মা আবার মুক্ত হয়ে দেহ দখল করে, তাহলে সমস্যা হবে। তখন তার修为উচ্চ হলে হয়তো বাঁচতে পারবে, কিন্তু না হলে আবার বিপদে পড়বে। তুমি কেন এমন করলে?”
এই কথাগুলো নীল ড্রাগন কেবল নয় আকাশের ফিনিক্সকে শব্দহীন বার্তায় জানাল, জিয়াং ই কিছুই শুনতে পেল না।
আসলে জিয়াং ই তখন পুরো মন দিয়ে আত্মা দেহের সঙ্গে একীভূত করছিল, নীল ড্রাগন চিত্কার করলেও সে শুনত না।
নয় আকাশের ফিনিক্সও শব্দহীন বার্তায় বলল, “এ নিয়ে ভাবো না, তাকে জিয়াং ই-র শরীরে সিল করার পেছনে আমার কারণ আছে। এখন বলার সময় নয়, পরে বুঝবে। আরেকটা কথা, সেই চতুর্থ অশুভ আত্মারাও জিয়াং ই-র ভবিষ্যতে ঘনিষ্ঠ হবে। তারা এই গভীর অশুভ জগতে এতদিন ছিল, মানবিক অনুভূতি পেয়েছে। এবার তিনটি অশুভ আত্মার দেহ ধ্বংস হল, এটা পূর্বনির্ধারিত। আর তুমি জিয়াং ই-কে এখানে এনেছো, সেটাও ভাগ্যেরই খেলা।”
“জিয়াং ই-র জীবন সহজ হবে না। ভবিষ্যতে সে আমাদের আশা বহন করবে, তবে তাকে যে দুর্ভোগ পোহাতে হবে, তা সাধারণের কল্পনার বাইরে। মনে রেখো, সবসময় তাকে সাহায্য করবে। আমি বেশি দিন থাকব না। আরেকটা খবর, স্বর্গের কাঠামো বদলাচ্ছে। এটাই বললাম, আর তুমি নিজেই জানো কি করতে হবে।”
নীল ড্রাগন মাথা নেড়ে বলল, “তুমি মানুষের ভাগ্য দেখো, জিয়াং ই-র ভবিষ্যৎও জানো, আমি তোমার ওপর ভরসা করি। সে আমাদের অনেকের আশা, আমি নিশ্চিতভাবে সাহায্য করব।”
কে জানত, নয় আকাশের ফিনিক্স নিঃশব্দে বলল, “তার ভাগ্য আমি একদমই বুঝতে পারি না।”
শুনে নীল ড্রাগনের মনে ধাক্কা লাগল, তবু চুপ রইল।
এ সময় নয় আকাশের ফিনিক্স নিজের আসল রূপ প্রকাশ করল—এক বিশাল ফিনিক্স জিয়াং ই-র পাশে স্থির হয়ে রইল।
পুরো দেহ হলুদ রঙের, মাঝে মাঝে লাল আভা মিশে আছে, অপরূপ দেখায়।
ঠিক তখনই, জিয়াং ই-র চোখ হঠাৎ উন্মুক্ত হল—এবার তার চোখে একবিন্দু অশুভ ছায়া নেই, কেবল নির্মল স্বচ্ছতা।
নয় আকাশের ফিনিক্সের দিকে তাকিয়ে জিয়াং ই বিস্মিত হল, এ পাখিটাকে সে আগে কখনো দেখেনি, দেখতে অপূর্ব। সে অবাক হয়ে কয়েক মুহূর্ত তাকিয়ে রইল।
“হয়েছে, আর দেখো না। এত বড় বিপদ থেকে বাঁচলো, ফিনিক্সকে ধন্যবাদ দেওয়া উচিত!” নীল ড্রাগন হাসিমুখে বলল।
জিয়াং ই সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে সামলে নিয়ে সতর্কভাবে বলল, “এবার তোমার সাহায্য না পেলে কিছুই হতো না…”
“ধন্যবাদ দেওয়ার দরকার নেই।” জিয়াং ই কথাটা শেষ করার আগেই ফিনিক্স বলল, “আমার দায়িত্ব তোমাকে পাহারা দেওয়া। তুমি বিপদে পড়লে আমি চুপ থাকতে পারি না। এখন আমি অচিরেই মিলিয়ে যাবো, আমার আসল রূপ স্বর্গে রয়ে গেছে। তবে নীল ড্রাগন পাশে থাকলে তোমার নিরাপত্তা অনেক বাড়বে।”
“এটাই যদি নিরাপত্তা হয়, তাহলে আমাকে এখানে ফাঁকি দিয়ে আনলে কেন? জানো, আমি তো মৃত্যু মুখ থেকে ফিরলাম।” জিয়াং ই কিছুটা বিরক্ত হয়ে বলল।
“নির্বোধ ছেলে, ছোট ফিনিক্স তো তোমাকে বাঁচিয়েছে, আর কী চাও?” নীল ড্রাগনও বিরক্তি প্রকাশ করল।
এসময় নয় আকাশের ফিনিক্স বলল, “বুঝে রাখো, এখানে আসা তোমার ভাগ্যেরই নির্দেশ।修真পথে এখানে আসা ছিল অপরিহার্য। অশুভ আত্মা সিল করার সময় আমি তোমার মনে কিছু তথ্য দিয়েছি, তাই এখানকার বিষয় মোটামুটি বুঝে গেছো। সামনে অনেক কষ্টের পথ, সহজ হবে না বরং বিপদসংকুল হবে। তবে মনে রেখো, যারা তোমার পথ আটকাবে, তাদের বিনাশে দ্বিধা কোরো না। আর যারা তোমার আপন, বিশেষত গুরু-ভাই ও যারা তোমাকে ভালোবাসে, তাদের মন দিয়ে আগলাবে। ভবিষ্যতে অনেকেই তোমার ওপর নির্ভর করবে।”
“আমার ওপর নির্ভর করবে?” জিয়াং ই চুপচাপ নয় আকাশের ফিনিক্সের কথা পুনরাবৃত্তি করল।
“আমি যাচ্ছি, আমার কথা মনে রেখো, জিয়াং ই।” বলার সঙ্গে সঙ্গে নয় আকাশের ফিনিক্সের বিশাল দেহ ক্রমশ ঝাপসা হয়ে গেল।
“আরেকটা কথা, নীল ড্রাগন, আবার কখনো দেখা হলে আমাকে ছোট ফিনিক্স বলবে না। আমি ছোট নই, মনে রেখো, নইলে তোমার ভালো হবে না।”
এই কথা বলেই নয় আকাশের ফিনিক্সের অবয়ব সম্পূর্ণ মিলিয়ে গেল।
তবু তার এই কথাগুলো শুনে জিয়াং ই খিলখিল করে হেসে উঠল।
“হাসছো কেন? সে আসলে আমার চেয়ে ছোট। আমি যখন ছিলাম, তখনও সে ছিল না!” নীল ড্রাগন জিয়াং ই-র হাসি সহ্য করতে না পেরে খানিকটা বিরক্ত হয়ে বলল।
“আচ্ছা, মজা করেছি। তবে সত্যি বলতে, এই গভীর অশুভ জগতে এসে অনেক লাভ হয়েছে। এই বরফ-তলোয়ার আর স্বর্গীয় কৌশল—সবই অমূল্য!” বলেই জিয়াং ই ডান হাতে বরফ-তলোয়ার ঘোরাতে লাগল।
কিন্তু হঠাৎ সে যন্ত্রণায় চিৎকার করে উঠল, “আহ, খুব ব্যথা! এমন কেন হল?”
নীল ড্রাগন পাখার ভেতর থেকে ঠান্ডা গলায় বলল, “এইমাত্র অশুভ আত্মার আক্রমণে তিন অশুভ আত্মার দেহ ধ্বংস হয়েছে, আবার এই দেহটিও প্রচণ্ড ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এখন তো কষ্ট লাগবেই।”
“মনে হচ্ছে আমার সমস্ত অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ চূর্ণ হয়ে গেছে। আগে বোঝা যায়নি, এখন দেহটা মানিয়ে নেওয়ার পর হঠাৎই টের পাচ্ছি, ভেতরের ক্ষত অনেক গভীর। শুধু তাই নয়, আমার সব পাঁজরও ভেঙে গেছে।” জিয়াং ই অসহায়ের মতো বলল।