একশো পাঁচ নম্বর অধ্যায়: অশান্ত এক রজনী — প্রথম পর্ব-অসাধারণ উন্মত্ত সাধু(রাতের বৃষ্টিতে শীতল নগরী)

চিয়াং ই লক্ষ্য করল, এই কথাগুলো শোনার পর হান চেংয়ের মুখের ভঙ্গি অদ্ভুত হয়ে উঠল। তার মুখের পেশিগুলো স্পষ্টভাবে একবার কেঁপে উঠল এবং তার চোখে ফুটে উঠল এক গভীর অসহায়ত্বের ছাপ।

বিষয়টি বেশ রহস্যজনক। মনে হচ্ছিল, হান চেং আসলে এমনটা করতে চায়নি। কিন্তু পরক্ষণেই সে সেই ঝুজি শুরুর স্তরের শিষ্যকে বিদায় জানাল। সে নিজে সেখান থেকে চলে না গিয়ে বরং দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে গভীরভাবে কিছু ভাবতে লাগল। চিয়াং ই এখান থেকে চলে যেতে চাইলেও এখন আর নড়াচড়া করার সাহস পেল না, কারণ নড়াচড়া করলেই হান চেং তাকে ধরে ফেলবে।

"চিয়াং ই, যদিও আমি তোমাকে শ্রদ্ধা করি, কিন্তু গুরুর আদেশ অমান্য করার উপায় নেই। জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা যদি কোনো বিপদে না পড়তেন তবে আলাদা কথা ছিল, কিন্তু এখন যদি তার সত্যিই কিছু হয়ে যায়, তবে আমাকে দোষ দিও না।" স্বগতোক্তির মতো নিচু স্বরে কথাগুলো বলল হান চেং, কিন্তু মনে হচ্ছিল সে ঝোপের আড়ালে লুকিয়ে থাকা চিয়াং ইয়ের উদ্দেশ্যেই কথাগুলো বলছে।

মুহূর্তের জন্য চিয়াং ইয়ের মনে হলো, হান চেং যেন জেনেই গিয়েছে সে ঝোপের আড়ালে আছে এবং এই কথাগুলো সে ইচ্ছে করেই তাকে শুনিয়েছে। সেই ঘোর কাটতে না কাটতেই হান চেং অদৃশ্য হয়ে গেল। চিয়াং ই চিবুক ঘষতে ঘষতে অদূরের ঘরটির দিকে তাকিয়ে দ্বিধান্বিত হয়ে পড়ল।

"তুমি কী ভাবছ? ওরা তো চলেই গেছে, এখনো ভেতরে ঢুকছ না কেন?" চিয়াং ইয়ের দ্বিধা দেখে চিং লং তাড়া দিল।

তবে চিয়াং ই চিং লঙের কথায় তেমন গুরুত্ব দিল না। সে তখন লে জুইয়ের শেষ কথাটির অন্তর্নিহিত অর্থ নিয়ে গভীরভাবে চিন্তা করছিল। এত অস্পষ্ট কথা তাকে সন্দেহের দোলাচলে ফেলে দিল।

"তুমি কি মনে করো, ইয়ে ওয়েইচি এখন কী করছে?"

চিং লং অবাক হলো, সে ভাবতেই পারেনি যে চিয়াং ই তাকে এমন প্রশ্ন করবে। সে খানিকক্ষণ ভেবে বলল, "কে জানে! তবে আমার মনে হয়, লে জুই তাকে যে কাজ দিয়েছে, হয়তো সে সেটাই করছে।"

"লে জুইয়ের দেওয়া কাজ? তার ঝুজি শেষের স্তর এবং ছদ্ম-দান স্তরের শক্তির অধিকারী হয়েও এমন কী কাজ তাকে করতে হবে? এমনকি লে জুই যদি আদেশও দিয়ে থাকে, তবুও এত রাত পর্যন্ত শেষ না হওয়ার কথা নয়, যদি না..."

হঠাৎ চিয়াং ইয়ের মাথায় একটি অশুভ চিন্তার উদয় হলো।

চিং লং অর্ধেক কথা বলা লোকেদের সবচেয়ে বেশি অপছন্দ করে। সে চটজলদি ওয়েন ওয়াং শানহে পাখা থেকে গর্জে উঠল, "এই, এই তোকে বলছি, তুই কথা শেষ করছিস না কেন? যদি না কী? তুই কি জানিস না আমি অর্ধেক কথা বলা লোকদের কতটা ঘৃণা করি?"

কিন্তু চিয়াং ই তাকে পাত্তা দিল না। এক মুহূর্তের মধ্যে লে জুইয়ের ঘরটির দরজা খুলে গেল, একটি ঝোড়ো হাওয়া ভেতরে ঢুকল এবং পরক্ষণেই দরজাটি আবার দ্রুত বন্ধ হয়ে গেল। এই পুরো ঘটনাটি চোখের পলকে ঘটে গেল, কেউ খুব খুঁটিয়ে না দেখলে তা ধরার উপায় ছিল না।

এরপর চিয়াং ইকে দেখা গেল ইয়ুন ইয়াওয়ের বাসস্থানের সামনে। গত কয়েক দিনের পরিচয়ে সে জেনে গিয়েছিল ইয়ুন ইয়াও কোথায় থাকে। রাত গভীর হওয়ায় ছি শিয়া প্যাভিলিয়নের বেশিরভাগ শিষ্যই হয় ধ্যানে মগ্ন, নয়তো ঘুমাচ্ছে। বাইরে তেমন কাউকে না থাকায় সে কোনো বাধা ছাড়াই দ্রুত ইয়ুন ইয়াওয়ের ঠিকানায় পৌঁছে গেল।

এই জায়গাটির নাম শুই ইয়াও জু। এর আকার ইয়ুন শুয়ান প্যাভিলিয়নের মতো হলেও সৌন্দর্য তেমন ছিল না। ভেতরে ঢুকেই চিয়াং ই বুঝতে পারল সেখানে কেউ নেই। ইয়ুন ইয়াওয়ের কোনো অস্তিত্বই সে অনুভব করতে পারছে না। ঝুজি স্তরে উন্নীত হওয়ার পর তার আধ্যাত্মিক চেতনা অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে, তাই কেউ উচ্চস্তরের শক্তির অধিকারী হয়ে নিজেকে লুকিয়ে না রাখলে সে সহজেই উপস্থিতি টের পেতে পারে। কিন্তু এখানে ইয়ুন ইয়াওয়ের কোনো চিহ্নই নেই।

"মনে হচ্ছে বি লিয়ান তাকে ইয়ুন শুয়ান প্যাভিলিয়নে নিয়ে গেছে। গিয়ে দেখা যাক।" মনে মনে একথা বলে সে চলে যেতে চাইল।

ঠিক তখনই সে অনুভব করল দুটি শক্তিশালী আভা দ্রুত এই দিকে ধেয়ে আসছে। শক্তির মাত্রা বিচার করে বোঝা গেল, তারা ঝুজি শেষের স্তরের এবং তাদের একজন ছদ্ম-দান স্তরে পৌঁছেছে। সে সহজাতভাবেই পাশের এক কোণায় নিজেকে লুকিয়ে ফেলল এবং নিজের সমস্ত আভা ও আধ্যাত্মিক শক্তি এমনভাবে গুটিয়ে নিল যে বিন্দুমাত্র স্পন্দনও বাকি রইল না।

"জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, আমরা বেশ কয়েকটি সম্প্রদায়ের শিষ্যদের সাথে যোগাযোগ করেছি যারা আমাদের লেই ইয়ান প্যাভিলিয়নের অনুগত। আগামীকালকের তলোয়ার বিতর্ক প্রতিযোগিতায় তারা অবশ্যই আমাদের সমর্থন করবে। মনে হচ্ছে, খুব দ্রুতই আমরা ছি শিয়া প্যাভিলিয়নকে পুরোপুরি ধরাশায়ী করতে পারব।"

"সাবধানে কথা বলো, কেউ শুনে ফেলতে পারে! আগে গিয়ে দেখো ইয়ুন ইয়াও এখানে আছে কি না। যদি থাকে, তবে আমাদের দ্রুত ফিরে গিয়ে গুরুকে জানাতে হবে।"

"দেখার প্রয়োজন নেই, ইয়ুন ইয়াও এখানে নেই। আমার ধারণা সে চিয়াং ইয়ের কাছেই আছে। এই দুজনের মধ্যে নিশ্চয়ই কোনো গোপন সম্পর্ক আছে। তবে ভালো হয়েছে যে বাই জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা ওদিকেই আছেন, তিনি থাকলে চিয়াং ই তেমন কিছু করে উঠতে পারবে না।"

"চলো আমরা ফিরে যাই। চিয়াং ইকে ব্যবহার করে ছি শিয়া প্যাভিলিয়নকে জব্দ করার গুরুর এই কৌশল সত্যিই দুর্দান্ত। শিষ্য, গুরুর কৌশল থেকে আমরা যদি সামান্যও শিখতে পারি, তবে আমাদের সাফল্যের কোনো সীমা থাকবে না।"

"তা তো বটেই, গুরুর গভীর ষড়যন্ত্রের কাছে হান ইউয়ে বা চিয়াং ইয়ের মতো ছোকরাদের কোনো দামই নেই।"

শশশ!

পরক্ষণেই দুটি ছায়া দ্রুত অদৃশ্য হয়ে গেল। তাদের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত।

"আজকের রাতটা যেন সব ঘটনার সমষ্টি। লেই ইয়ান প্যাভিলিয়ন নিশ্চয়ই বড় কোনো পদক্ষেপ নিচ্ছে। চিয়াং ই, নিজের খেয়াল রেখো।" চিং লং প্রথমে চিয়াং ইয়ের সাথে কথা বলতে চায়নি, কারণ অর্ধেক কথা বলে তাকে অধীর করে রাখাটা তার অপছন্দের ছিল। কিন্তু ওদের চলে যেতে দেখে সে নিজেকে আর ধরে রাখতে পারল না। সম্ভবত চিয়াং ইকে সতর্ক করা তার অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। কথাটি মুখ ফসকে বেরিয়ে যাওয়ায় সে কিছুটা অনুতপ্ত হলো, কিন্তু এখন আর করার কিছু নেই।

চিয়াং ই মৃদু হেসে বলল, "আমি ভেবেছিলাম তুমি আর আমার সাথে কথা বলবে না। তোমার সতর্কতা যৌক্তিক, তবে আমি এখানে এসেছিলাম শুধু আমার অনুমান যাচাই করতে। এখন কেবল একটি জায়গা বাকি।"

"কী..." চিং লং জিজ্ঞেস করতে চেয়েছিল কোন জায়গা, কিন্তু অর্ধেক পথেই থেমে গেল। সে ভাবল চিয়াং ই হয়তো উত্তর দেবে না, তাই আর জিজ্ঞেস করল না।

চিং লঙের এই অবস্থা দেখে চিয়াং ই মনে মনে হাসল। সে অন্ধকার থেকে বেরিয়ে এসে বলল, "সেটি হলো ইয়ুন শুয়ান প্যাভিলিয়ন। ইয়ে ওয়েইচি এত কষ্ট করে যা করছে তা নিশ্চয়ই বি লিয়ানের সাথে সম্পর্কিত। এখন ইয়াওয়েরও সেখানে থাকার কথা, তাই আমি আরো চিন্তিত।"

"সে ছদ্ম-দান স্তরের হলেও বি লিয়ান তো ঝুজি শেষের স্তরের। তাছাড়া তোমরা দুজনে মিলে যখন সেই লোকটিকে হত্যা করেছিলে, তখন তার শক্তির প্রদর্শন যথেষ্ট ছিল। তোমার চিন্তার প্রয়োজন নেই।"

"চলো, গিয়েই দেখা যাক।"

উদ্বিগ্ন হওয়াটা স্বাভাবিক। আসলে ইয়ুন ইয়াও যদি জানতে পারত চিয়াং ই তাকে নিয়ে কতটা ভাবছে, তবে সে নিশ্চয়ই খুব খুশি হতো।

কিন্তু কে জানে, চিয়াং ইয়ের হৃদয়ে কি কেবল ইয়ুন ইয়াওই আছে, নাকি অন্য কেউও? চিয়াং ই কি নিজে তা জানে?

এই রাতে ঘুমাননি এমন আরেকজন হলেন লিউ জুন, যিনি বরাবরই ইয়ুন ইয়াওকে পছন্দ করেন। সাধারণ সময়ে সে এই সময় ঘুমিয়েই থাকে, কারণ ছি শিয়া প্যাভিলিয়নের জীবন অত্যন্ত একঘেয়ে। কিন্তু আজ রাতে সে কোনোভাবেই স্থির হতে পারছিল না। তার মনে হচ্ছিল বুকটা যেন কোনো ভারি পাথর চেপে আছে। সাধকদের ক্ষেত্রে উচ্চতর স্তরের শক্তির অধিকারী হলে অনেক সময় কোনো প্রিয় ব্যক্তি বা ঘটনা নিয়ে এক বিশেষ ধরনের পূর্বাভাস পাওয়া যায়।

সে গভীরভাবে চিন্তা করে দেখল, তার হৃদয়ে ইয়ুন ইয়াওয়ের স্থানই সবচেয়ে বেশি। সহজাতভাবেই তার মনে হলো, ইয়ুন ইয়াও হয়তো কোনো বিপদে পড়েছে এবং তার সাথে চিয়াং ইয়ের কোনো যোগসূত্র থাকতে পারে। একথা ভাবতেই সে আর বসে থাকতে পারল না। প্রিয় মানুষ বিপদে থাকলে কি কেউ শান্তিতে ঘুমাতে পারে?

সে দ্রুত শুই ইয়াও জুয়ের দিকে উড়াল দিল, কিন্তু সেখানে গিয়ে দেখল ইয়ুন ইয়াও নেই। তার সন্দেহ আরো গাঢ় হলো। সে বেপরোয়া নয়, তাই ভেবেচিন্তে ঠিক করল আগে বি লিয়ানের ওখানে গিয়ে দেখবে। যদি সেখানেও না থাকে, তবে সে সরাসরি চিয়াং ইয়ের কাছে গিয়ে জবাব চাইবে।

একটি সামান্য অনুমান থেকে সে যেভাবে সিদ্ধান্ত নিল, চিয়াং ই জানলে অবশ্যই তার প্রশংসা করত।

সেই রাতে, যাদের উপস্থিত হওয়ার কথা ছিল এবং যাদের থাকার কথা ছিল না—সবাই যেন ইয়ুন শুয়ান প্যাভিলিয়নে এসে জড়ো হলো। শুধু তাই নয়, সেখানে আরেকজন রহস্যময় ব্যক্তিও ছিল, যে শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত অন্ধকারে লুকিয়ে ছিল। সে যদি প্রকাশ্যে আসত, তবে নাটকটি আরো জমে উঠত।

ছি শিয়া প্যাভিলিয়নের প্রধান হলঘরে এখন আলোর ঝলকানি। তলোয়ার বিতর্ক প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী প্রায় সব সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠরাই সেখানে উপস্থিত। হলঘরটি আলোকিত করার জন্য ব্যবহার করা হয়েছে জিন্দান স্তরের সাধকদের আধ্যাত্মিক শক্তিতে পূর্ণ মুক্তা, যার আলোয় রাতও দিনের মতো উজ্জ্বল হয়ে উঠেছে।

সেখানে ছি শিয়া প্যাভিলিয়নের আগের অনেক জ্যেষ্ঠ চলে গিয়ে অন্য সম্প্রদায়ের জ্যেষ্ঠদের জন্য জায়গা করে দিয়েছেন। লিউ ইয়ুনও তাদের মধ্যে একজন। লিউ লিন পরিবারের নেতা হিসেবে যদিও সে ঝুজি শুরুর স্তরের, তবুও পরিবারের তরুণ প্রভু হওয়ায় অনেক গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত সে নিতে পারে। এবারের বিষয়টি অনেক বড়, তাই লিউ লিন পরিবার এখানে থাকায় তাকে জানানো জরুরি ছিল। লিউ লিন পরিবারের আসা শিষ্যদের মধ্যে বেশ কয়েকজন ঝুজি শেষের স্তরের থাকলেও লিউ ইয়ুন তরুণ প্রভু হওয়ায় তারা তার নির্দেশই মেনে চলে।

"প্যাভিলিয়ন প্রধান, বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। আপনি যা বলছেন তা যদি সত্য হয়, তবে আমার ভয় হচ্ছে আমাদের গু জিয়ান প্যাভিলিয়নেও হয়তো একই ঘটনা ঘটছে। আমি এখানে কয়েক দিন ধরে আছি, তাই আমার সম্প্রদায়ের বর্তমান পরিস্থিতি সম্পর্কে আমি কিছুই জানি না।" গু জিয়ান প্যাভিলিয়নের দুজন জ্যেষ্ঠ এসেছিলেন, তাদের মধ্যে তিয়ান সিং নামের একজন জ্যেষ্ঠ একথা বললেন।