ছাপ্পান্নতম অধ্যায় অসুরলোকের উৎপত্তি

“তোমার জন্য ভালো হবে, যদি তুমি এই ‘তিয়ানমো দাফা’ স্পর্শ না করো। বুঝে রাখো, একবার যদি তুমি এই দুষ্কর বিদ্যার সাথে যুক্ত হয়ে পড়ো, তোমার পথ আর কারও মত হবে না,” গভীর কণ্ঠে বলল নীল ড্রাগন।

“কেন এমন বলছ?” দ্বিধায় জিজ্ঞেস করল জিয়াং ই।

নীল ড্রাগন হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “শুধু নাম শুনেই বোঝা যায়, এটি অশুভ শক্তির সাধনার পদ্ধতি। এই পদ্ধতির স্রষ্টা আসলে স্বর্গলোকের এক মহাশক্তিধর দেবতা।”

“স্বর্গলোকের দেবতা?”

“ঠিক তাই। তুমি কি জানো, অশুভ অঞ্চলের এবং অশুভ জগতের প্রতিষ্ঠাতা কে? তিনিই এই ‘তিয়ানমো দাফা’ সৃষ্টি করেছিলেন। সেই সময় এই বিদ্যার কারণেই তাকে স্বর্গলোক থেকে বহিষ্কৃত হতে হয়।”

“তাহলে এই বিদ্যা আসলে কেমন, যে স্বর্গের দেবতারা কেউই মানতে পারেনি?”

“শোনো, যারা স্বর্গে ওঠে, তারা দীর্ঘকালীন সাধনার মধ্য দিয়ে যায়, অসংখ্য কষ্ট সহ্য করে। তাদের ক্ষমতা অসীম; স্বর্গের সাধারণ দেবতারা তো অমর, বিশেষ দুর্যোগ না এলে তাদের মৃত্যু প্রায় অসম্ভব। কিন্তু ‘তিয়ানমো দাফা’ প্রকাশের পর এই নিয়ম ভেঙে যায়। এই বিদ্যা আত্মা পর্যন্ত ধ্বংস করতে পারে; মানুষের তিনটি আত্মা ও সাতটি জীবনীশক্তি থাকে—সব সাধকদেরই থাকে। এগুলো ধ্বংস হলে তার চূড়ান্ত বিলোপ ঘটে—স্বর্গের দেবতাদের ক্ষেত্রেও এ নিয়ম খাটে। কিন্তু এই বিদ্যার সবচেয়ে ভয়াবহ দিক এই নয়; যদি তোমার আত্মা ও জীবনীশক্তি শোষিত হয়, অপর পক্ষ তাদের শক্তি বাড়াতে তা ব্যবহার করতে পারে। ভাবো তো, নিজের সাধনার ফল অন্যের হাতে তুলে দেবার বিষয়টি কে মেনে নেবে?”

“তুমি বছরের পর বছর সাধনা করলে, অথচ শেষ পর্যন্ত তুমি অন্যের শক্তি বৃদ্ধির মাধ্যম হয়ে গেলে, কে-ই বা তা চাইবে? তাই ‘তিয়ানমো দাফা’ প্রকাশের পরই স্বর্গের সব দেবতারা একজোট হয়ে তাকে ধাওয়া করে। ফলে সেই দেবতা স্বর্গ ছেড়ে পালিয়ে অশুভ অঞ্চল ও অশুভ জগত গড়ে তোলেন। বাস্তবে, তিনি এই বিদ্যা দিয়ে নিরীহদের হত্যা করেননি; এমনকি নিজ দেশের মধ্যে এই বিদ্যা প্রচারও করেননি। প্রথম দিকে, অশুভ অঞ্চলের ও অশুভ জগতের সাধকেরা সাধারণ পদ্ধতিতেই সাধনা করত, ঠিক যেমন সাধক সমাজের অন্যান্য গোষ্ঠী। তখনও এই অঞ্চলগুলির নাম অশুভ ছিল না। কিন্তু স্বর্গের দেবতারা জোর করে এগুলিকে অশুভ অঞ্চল বলে চিহ্নিত করে, সাধক সমাজ ও আত্মিক জগতকে একত্রিত করে তাদের বিরুদ্ধে দাঁড়াতে বলে। সেই থেকেই এই দুই অঞ্চলের অস্তিত্ব।”

“ধীরে ধীরে, এই অশুভ অঞ্চলের সাধকেরা সাধক সমাজ ও আত্মিক জগতের বারবার আক্রমণের শিকার হতে লাগল। ফলে, দ্রুত শক্তি অর্জনের জন্য তারা নানা অশুভ বিদ্যা অন্বেষণ করতে লাগল। এভাবেই বহু অশুভ সাধনার পদ্ধতি প্রকাশ পেতে থাকে। এতে দুই পক্ষের শত্রুতা আরও বেড়ে যায়। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে, শুভ-অশুভ দ্বন্দ্ব চলে আসছে। এবার ‘তিয়ানমো দাফা’ আবার প্রকাশ পেলে কী ভয়ঙ্কর পরিস্থিতি তৈরি হবে, তা বলা কঠিন।”

নীল ড্রাগনের বর্ণনা শুনে জিয়াং ই এই বিদ্যা সম্পর্কে কিছুটা ধারণা পেল। কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “আমি যদি এই বিদ্যাটি বাইরে নিয়ে যাই, তাহলে তো সবাই আমার শত্রু হয়ে উঠবে। তখন কি পুরো সাধক সমাজ আমাকে সহ্য করবে?”

“তুমি যদি শুধু সঙ্গে রাখো, তবু ঠিক আছে, কিন্তু সাধনা শুরু করলে আর গোপন রাখতে না পারলে তোমার কথাই সত্যি হবে। তখন শুধু সাধক সমাজ নয়, আত্মিক জগতও তোমার বিরুদ্ধে লোক পাঠাবে।”

“বল তো, এই বিদ্যা সম্পর্কে অনেকেই জানে?”

নীল ড্রাগন একটু ভেবে বলল, “বেশিরভাগ উচ্চপদস্থ বৃদ্ধ গুরু এবং বড়দের মধ্যেই এই বিদ্যার কথা প্রচলিত। এখনকার তরুণ তৃতীয় প্রজন্ম সাধারণত জানে না। কেন, তুমি কি সত্যিই বাইরে নিয়ে যেতে চাও?”

“কেন চাইব না? সাধক সমাজ তো শক্তিশালীরাই টিকে থাকার জায়গা। এমন বিদ্যা থাকা খারাপ কী! কেউ যদি ‘তিয়ানমো দাফা’য় মরেও যায়, তার মানে তার সাধনায় দুর্বলতা ছিল। আর পুরো সমাজের শত্রু হওয়া—তাতে কী? আমি তো কখনও বলিনি, কেবলমাত্র শুভপথেই থাকব। অশুভ পথে গেলে কি আমি ঠাঁই পাব না?”

“কী! তুমি অশুভ পথে যেতে চাও?” নীল ড্রাগনের গলা বিস্ময়ে কেঁপে উঠল।

তার দৃষ্টিতে, জিয়াং ই শুভপথের শিষ্য, যদিও তার গোষ্ঠী এখন দুর্বল, তবু সে শুভপথেরই অংশ। এখন সে অশুভ পথে যেতে চাইছে শুনে তার বিস্ময় স্বাভাবিক।

তবে জিয়াং ই মাথা নাড়িয়ে বলল, “আমি অশুভ পথে যাবই এমনটাও বলিনি। তবে এই বিদ্যাটি আমাকে বেশ আকৃষ্ট করছে। ‘তিয়ানমো দাফা’তে দ্রুত শক্তি বাড়ানো যায়—এটা তো অনেকেরই স্বপ্ন। আমার মনে হয়, এখানে অন্য কোনো শুভপথের শিষ্য থাকলেও সে লোভ সামলাতে পারত না। শেষ পর্যন্ত যদি শুভপথ আমাকে গ্রহণ না করে, তাহলে আমিও অশুভ পথের কথা চিন্তা করব।”

নীল ড্রাগন শান্ত গলায় বলল, “তুমি যদি নিশ্চিত হও, আমি আর কিছু বলব না। আদতে তুমি কোন পথে যাবে, তা আমার মাথাব্যথা নয়। আমার চিন্তা তোমার সাধনা নিয়ে। ‘তিয়ানমো দাফা’তে দ্রুত শক্তি বাড়বে, কিন্তু বিপদও বাড়বে।”

“আমার জীবন কখনও শান্ত ছিল না। আসলে, তোমার সঙ্গে দেখা হওয়ার পর থেকেই আমার দিন বদলে গেছে। সামনে যতই কষ্ট আসুক, আমাকে একাই এগোতে হবে।”

“একাই কেন? আমি তো আছি, আর তোমার সেই সহোদরেরাও আছে। ভয় নেই, আমি পুরোপুরি তোমার এই সাধনা সমর্থন না করলেও, তোমাকে আটকাবো না।”

নীল ড্রাগনের কথা শুনে জিয়াং ই কেবল হালকা হাসল, ‘তিয়ানমো দাফা’র দিকে তাকিয়ে রইল।

“আমরা তো ইতিমধ্যে বরফতলোয়ার পেয়েছি, এবার তাড়াতাড়ি এখান থেকে বেরিয়ে পড়ি!” তাড়াতাড়ি বলল নীল ড্রাগন।

চারপাশে একবার তাকিয়ে জিয়াং ই মাথা নেড়ে সম্মতি দিল।

কিন্তু ঠিক সেই মুহূর্তে, যখন সে ঘুরে দাঁড়াচ্ছিল, চারপাশে হঠাৎ এক প্রবল আত্মিক শক্তি অনুভূত হল।

এই শক্তি একেবারেই আলাদা; এতে অশুভতার গন্ধ ছিল, মুহূর্তেই চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, আর সঙ্গে সঙ্গে এক ভয়ঙ্কর মানসিক শক্তি তাকে পুরোপুরি জড়িয়ে ধরল।

“খারাপ হলো!” মুহূর্তেই চিৎকার করে উঠল সে; এ অনুভূতির ভয়াবহতা তার চেয়ে বেশি আর কেউ জানে না।

এই মানসিক বল এতটাই শক্তিশালী যে, তার মনেই হঠাৎ ভয় জন্মাল; যদিও মুহূর্তেই সে নিজেকে সামলে নিল। এই জগতে আসার পর এই প্রথম সে এমন শক্তিশালী মানসিক শক্তির মুখোমুখি হল। এমনকি কথা বলতে পারা রক্তমণি মাকড়সার মুখেও সে এতটা ভয় পায়নি।

“এমন শক্তিশালী মানসিক শক্তি আসলে কী? কেন আমি শুধু অনুভব করতে পারছি, কিন্তু চারপাশে কাউকে দেখতে পাচ্ছি না?” নীল ড্রাগনও এই শক্তি টের পেয়ে গর্জে উঠল।

জিয়াং ইও চুপচাপ দাঁড়িয়ে থাকল না; সে প্রাণপণ চেষ্টা করল নিজের আত্মিক শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে দিতে। যদিও তার শক্তি এই অশুভ শক্তির তুলনায় কিছুই নয়, কিন্তু তার শক্তির মধ্যে রয়েছিল পবিত্র ফলের আশীর্বাদ—এটাই তার ভরসা।

রক্তিম আভা তার শরীর ঘিরে ধরল, সে কষ্ট করে নিজের চারপাশের শক্তির সঙ্গে বাধা তৈরি করল। আকাশ থেকে আসা অশুভ শক্তি তার আত্মিক শক্তির কাছে পৌঁছেই আরও ভয়ংকর আক্রমণ শুরু করল, বারবার তার ওপর চেপে বসতে লাগল।

জিয়াং ইও সহজে হার মানল না; তার শক্তি নিরন্তর ছড়িয়ে পড়তে থাকল। দুই শক্তির সংঘর্ষে বাতাসে কাঁপন শুরু হল।

এই অচলাবস্থা বেশিক্ষণ স্থায়ী হল না। হঠাৎ আকাশে এক বিস্মিত শব্দ শোনা গেল, সঙ্গে সঙ্গে সেই শক্তি দ্বিগুণ হয়ে গেল। এবার জিয়াং ইর আর কোনো প্রতিরোধের ক্ষমতা রইল না।

এক ফোঁটা তাজা রক্ত সঙ্গে সঙ্গে মুখ দিয়ে বেরিয়ে এল।

ঠোঁটের কোণ থেকে রক্ত মুছে সরাসরি দাঁড়িয়ে থাকল জিয়াং ই, গর্বিত কণ্ঠে বলল, “কী শুধু আড়ালে লুকিয়ে থাকবে? সাহস থাকলে সামনে এসো। দেখি, কোন জাতের ইঁদুর এত লুকোচুরি করতে ভালোবাসে!”

“তুমি বেশ অহংকারী। জানো, আমি সামনে এলে তোমার কী দশা হবে? হুম, বহু বছর ধরে এখানে কোনো মানব সাধক আসেনি। আজ অবশেষে একজন উপযুক্ত মানুষকে পেলাম। হাহাহাহা!”

হাসিটা শুনতে বেশ কুৎসিত লাগছিল। জিয়াং ই ভ্রু কুঁচকে চারপাশে তাকাল, কিন্তু কাউকেই দেখতে পেল না। ওই কণ্ঠ যেন শূন্য থেকে ভেসে আসছে।

“এই লোকটা খুব শক্তিশালী, সাবধান থেকো। আমারও অদ্ভুত অস্থির লাগছে। যদি আমার শরীরে নিষেধাজ্ঞা না থাকত, স্বর্গ ছাড়া আমাকে কেউ ঠেকাতে পারত না,” গম্ভীর কণ্ঠে বলল নীল ড্রাগন।

জিয়াং ই নীল ড্রাগনের কথায় তেমন পাত্তা দিল না; সে ভাবছিল, এ কণ্ঠ কার? হঠাৎ তার মনে বিদ্যুৎ খেলে গেল।

“তুমি কি সেই বন্দী অশরীরী আত্মা? হুঁ, বাহাদুর অশরীরী, গোটা অশরীরী জগতে তোদের চাইতে শক্তিশালী কেউ নেই। অথচ এখন একজন নিদেনপক্ষে নিম্নস্তরের মানব সাধকের মুখোমুখি হয়েও সামনে আসতে পারছ না! এ কথা বাইরে ছড়ালে সবাই হাসবে।”

“ঠিক বলেছো, ছোকরা, আমার পরিচয় ঠিকই ধরেছো। আমি-ই সেই ভয়ংকর আত্মা, এই গভীর অশরীরী জগতের অধিপতি। তবে একটা জায়গায় ভুল করেছ, আমি বন্দী নই, বরং এখানে আমার নিজস্ব কারণ আছে।”

“ও, কী কারণ?”

“এটা তোমার জানার কথা না। আবার জিজ্ঞেস করছি—তুমি কি সত্যিই চাও, আমি এখনই সামনে আসি? আমি ভাবছিলাম একটু পরে আসব, কারণ বাইরে আরও তিনটি অশরীরী আত্মাকে সামলাতে হবে।”

“তুমিও বেশ অহঙ্কারী দেখছি। বাইরে যাদের নিয়ে ভাবছ, তাদের তো তুমি গোনাতেই ধরো না। আমি যদি বলি সামনে আসো, তাহলে আর পিছু হটার প্রশ্ন আসে না। আমি জিয়াং ই, এখানে এসে তোমার মুখোমুখি হওয়ার জন্যই তৈরি ছিলাম।”

“তুমি সত্যিই আলাদা। মানব সাধকদের মধ্যে এমন অহংকার এখন বিরল। অন্য কেউ হলে এতক্ষণে পালাতে চাইত, তুমি বরং আমার সঙ্গে কথা বলছ।”

“পালিয়ে কি লাভ? তুমি তো অনেক কথাই বলছ। সামনে আসবে না?”

জিয়াং ই হেসে বলল, “পালিয়ে কি উপকার? এত কথা বলার দরকার নেই, সামনে এসো!”