সপ্তাত্তরতম অধ্যায়: দ্বন্দ্ব

শীতল তলোয়ারটি ঝটপট করে জিয়াং ইয়ের হাতে এসে পড়ল। এরপর, দীর্ঘ তলোয়ার দুজনের দিকে নির্দেশ করতেই, ঠান্ডা তলোয়ারের প্রবাহ তাদের কাঁপিয়ে তুলল।
“আমি কাজ করতে গেলে, হয় করি না, নয় তো সবকিছু চূড়ান্তভাবে করি। এখনো তোমরা সরে যেতে পারো, না হলে কী হবে, আমি তার জন্য দায় নিতে পারবো না।”
এই মুহূর্তে তীর ধনুকে চড়ে গেছে, আর থামানো যাবে না। সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজন কিশিয়াকা গৃহের শিষ্য যদি পথ না ছাড়ে, তবে জিয়াং ইয়ি বাধ্য হয়ে হামলা চালাবে। কী পরিণতি হবে, সে নিজেও জানে না; আসলে এই পর্যায়ে এসে সে আর তা নিয়ে চিন্তা করে না।
সে বিশ্বাস করে না, হান ইউয়েত তার এই আচরণের জন্য তাকে দোষারোপ করবে। যদি করে, তাহলে কিশিয়াকা গৃহকে সে সত্যিই তুচ্ছ মনে করবে।
জিয়াং ইয়ি স্পষ্টতই এমন চূড়ান্ত যুদ্ধের মনোভাব দেখালেও, সামনে দাঁড়ানো দুইজন কিশিয়াকা গৃহের শিষ্য যেন মন্ত্রমুগ্ধ, একদম নড়ল না।
একটা হালকা ঠোঁটের শব্দে, জিয়াং ইয়ি বলল, “যেহেতু এমন, তাহলে আর দয়া দেখাবো না।”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, তার দেহ নিঃশব্দে নড়ে উঠল; মুহূর্তে সে সম্পূর্ণভাবে তাদের দৃষ্টির বাইরে চলে গেল।
দুইজন কিশিয়াকা গৃহের শিষ্যও দ্রুত তলোয়ার বুকে ধরে নিল। তারা এখন বুঝেছে, জিয়াং ইয়ি মজা করছে না, সে সত্যিই আক্রমণ করেছে; এই যুদ্ধ এড়ানো অসম্ভব।
তবে, মাত্র দুটি炼气 পর্যায়ের修士, জিয়াং ইয়ি তাদের মোকাবিলা করতে খুব বেশি কষ্ট পেল না; শুধু একবার মুখোমুখি হওয়ার আগেই, তারা প্রতিক্রিয়া দেখানোর সুযোগ পেল না, তলোয়ারের প্রবল ঝলকে দুজনই আঘাতপ্রাপ্ত হল।
রক্ত ধারাবাহিকভাবে দুই শিষ্যের মুখ থেকে বেরিয়ে এল; স্পষ্টই বোঝা যায়, তারা ভেতরে গভীর আঘাত পেয়েছে।
জিয়াং ইয়ি আবার তাদের সামনে এসে, ঠান্ডা চোখে দুই শিষ্যকে দেখল, নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়ল, বলল, “নিজের ক্ষমতা অজানা!”
দুইজন কিশিয়াকা গৃহের শিষ্য ভয়ে জিয়াং ইয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, যেন সে হঠাৎ আক্রমণ করবে এবং তাদের প্রাণ নেবে।
জিয়াং ইয়ি ভ্রু কুঁচকে দীর্ঘক্ষণ দুজনকে লক্ষ্য করল, শেষ পর্যন্ত দৃষ্টি সরিয়ে ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল।
শেষ পর্যন্ত সে তাদের আঘাত করল না; ভয় থেকে নয়, বরং এখন সে অযথা ঝামেলা বাড়াতে চায় না, কারণ এখনও কিছু বিষয় অসম্পূর্ণ।
“তুমি শেষ পর্যন্ত তাদের ছেড়ে দিলে,” চিং লং ধীরে বলল।
জিয়াং ইয়ি উদাসীনভাবে বলল, “দুইজন ছোট খলনায়ক, আমার হাত থেকে মারার মতো নয়; আমি বিশ্বাস করি, তুমি ঠিকই বুঝতে পেরেছ।”
চিং লং হাসল, বলল, “তুমি বুঝেছ, আমি কেন বুঝবো না? তুমি কী মনে করো, ওই শক্তিশালী চেতনা কার?”
জিয়াং ইয়ি মাথা নাড়ল, বলল, “আমি জানি না; তবে, সেই চেতনা বিশাল, ধারণা করি, তার修为 আমার চেয়ে অনেক বেশি; সম্ভবত, এটি筑基 মধ্য বা পরের পর্যায়ের কেউ। আমি অবাক, সে জানত আমি হামলা করবো, কিন্তু তাকে আটকালো না কেন?”
“তুমি ওই দুজন শিষ্যকে মারোনি, কারণ এটা?”
“ঠিক, কে সে, জানতে বেশি সময় লাগবে না।”
এই সময়, আচমকা তার পেছনে একপ্রকার বিকট শব্দ হলো; এরপর, একটি লাল আভা আকাশে উঠল, মাঝ আকাশে বিস্ফোরিত হয়ে গেল, আর অসংখ্য আভা পুরো আকাশে ছড়িয়ে পড়ল, ধূসর আকাশ আগুনের রঙে রাঙিয়ে উঠল।
চিং লং নিরুপায় বলল, “তুমি তাদের মারোনি, দেখো, বিপদ এসে গেছে!”

এ কথা শেষ হতে না হতেই, দেখা গেল, কয়েক ডজন শিষ্য একসঙ্গে জিয়াং ইয়ের সামনে দাঁড়িয়ে তাকে ঘিরে ফেলেছে।
দুইজন আহত শিষ্য ধীরে ধীরে পেছন থেকে এগিয়ে এল;炼气 ষষ্ঠ স্তরের শিষ্য রাগী কণ্ঠে বলল, “ভাইয়েরা, এই লোক শক্তি দেখিয়ে আমাদের কিশিয়াকা গৃহে এসেছিল; শুধু অপমান করেই ক্ষান্ত হয়নি, আমাদের মারধরও করেছে।”
“ঠিকই বলেছ!”炼气 সপ্তম স্তরের শিষ্য কথা ধরল, “আমরা জানতে চেয়েছিলাম, সে কোন গৃহের, সে উত্তর দেয়নি, বরং দুর্ব্যবহার করে আমাদের অপমান করেছে। আমরা প্রশ্ন করলে, সে একদম কথা না বলে হঠাৎ আক্রমণ করেছে; আমাদের গুরুতরভাবে আহত করেছে।”
জিয়াং ইয়ি ঠান্ডা চোখে তাদের দিকে তাকাল, কোনো পাল্টা কথা বলল না; শুধু উদাসীনভাবে সামনে থাকা কয়েক ডজন জনতার দিকে তাকিয়ে রইল।
সেখানে একাধিক筑基 প্রথম পর্যায়ের修士 ছিল, আর একজন ছিল筑基 মধ্য পর্যায়ের修士; প্রত্যেকে তলোয়ার হাতে জিয়াং ইয়িকে ঘিরে ফেলল।
দুই শিষ্যের কথা শুনে, মধ্য পর্যায়ের修士 রেগে জিয়াং ইয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি সাহসী, একা কিশিয়াকা পর্বতে এসে আমার শিষ্যদের আঘাত করেছ; তোমার সাহসের জন্য প্রশংসা করি, কিন্তু তোমার আচরণে আমি ক্ষুব্ধ। বলো, তোমাকে কীভাবে শাস্তি দেব?”
“ভাই, সরাসরি মেরে ফেলো, যাতে সে বুঝে যায়, কিশিয়াকা গৃহকে হেয় করা যায় না!”炼气 ষষ্ঠ স্তরের修士 পাশে বলল।
মধ্য পর্যায়ের修士 বলল, “আমার ভাই বলেছে, তোমাকে মারতে; আমি বিশ্বাস করি, এতজন একসঙ্গে থাকলে, তোমাকে মারা কঠিন নয়। তুমি চুপচাপ আত্মসমর্পণ করো।”
জিয়াং ইয়ি ঠান্ডা হাসল, বলল, “তোমাদের অভিনয় শেষ হলো?”
মধ্য পর্যায়ের修士 ভ্রু কুঁচকে বলল, “আমরা কী অভিনয় করছি?”
জিয়াং ইয়ি কঠোরভাবে বলল, “তোমাদের গতি অস্বাভাবিক; অল্প সময়েই এতজন জমাট হয়েছে। মনে হয়, আমার এত সম্মান নেই, যাতে এতো লোক আমাকে ঘিরে রাখে। জানতে চাই, ওই শক্তিশালী চেতনা কার?”
মধ্য পর্যায়ের修士 হাসতে হাসতে বলল, “তুমি জিয়াং ইয়ি, সত্যিই চতুর; ওই চেতনা আমারই ছিল, তুমি কী ভাবছো?”
জিয়াং ইয়ি মাথা নাড়ল, বলল, “তুমি, ওরকম শক্তিশালী চেতনা তোমার নেই। আমি আর কিছু জিজ্ঞাসা করবো না; জানতে চাই, কে তোমাদের এখানে আমার জন্য অপেক্ষা করতে বলেছে? আমার ধারণা, সেটা হান ইউয়েত নয়।”
“এটা তোমার জানার দরকার নেই। এখন তুমি কিশিয়াকা পর্বতে জোর করে ঢুকেছ, আমাদের শিষ্যদের আঘাত করেছ, অপমান করেছ। আমি কিশিয়াকা গৃহের শিষ্য, আমার দায়িত্ব গৃহের সম্মান রক্ষা করা; প্রয়োজনে, আমি তোমাকে মেরে ফেলতে পারি!”
“আমাকে মেরে ফেলবে?” জিয়াং ইয়ি হাসতে হাসতে মধ্য পর্যায়ের修士কে লক্ষ্য করল, বলল, “তুমি মনে করো, কথাটা একটু বড় হয়ে গেল না? তুমি বলছো না, তাহলে পরিণতি কী হবে, দোষ আমাকে দিও না; হান ইউয়েত জানলে, তুমি ঝামেলায় পড়বে।”
“গৃহপতিকে দিয়ে আমাকে ভয় দেখিও না, তোমার কৌশল এখানে চলবে না!”
“তাহলে সবাই একসঙ্গে এসো!” জিয়াং ইয়ি বলল।
মধ্য পর্যায়ের修士 শুনে উচ্চস্বরে হাসল, “আমি ঠিক শুনেছি তো? সবাই একসঙ্গে? তুমি ভাবছো, তুমি কে, আমাদের সবাইকে দরকার? তোমাকে মোকাবিলা করতে আমি একাই যথেষ্ট; প্রস্তুত হও, মৃত্যুর জন্য!”
তার হাতে তলোয়ার দ্রুত ঘুরল, মুহূর্তে মধ্য পর্যায়ের修士 জিয়াং ইয়ের সামনে হাজির।
তার তলোয়ারও জিয়াং ইয়ের কাছাকাছি পৌঁছে গেল।
“কী দ্রুত!” জিয়াং ইয়ি মনে মনে চমকে উঠল; সাথে সাথে পা চালিয়ে ‘যৌলং সিক্সুই’ কৌশল ব্যবহার করল।
সে ঝটপট বাঁ দিকে সরে গেল, মধ্য পর্যায়ের修士ের তলোয়ার একদম এড়িয়ে গেল।

একটি তলোয়ার ফাঁকা গিয়ে লাগল, কিন্তু মধ্য পর্যায়ের修士 বিস্মিত হলো না; বরং দাঁড়িয়ে বলল, “তুমি কিছুটা দক্ষতা দেখালে, তবে, এই সামান্য ক্ষমতা দিয়ে আমাকে হারাতে পারবে না, অসম্ভব!”
কিছু না বলেই, জিয়াং ইয়ি সোজা দাঁড়িয়ে রইল, যেন সে ইচ্ছাকৃতভাবে মধ্য পর্যায়ের修士কে আক্রমণ করতে দিচ্ছে।
আসলে, জিয়াং ইয়ির মনে চিন্তার ঝড় চলছে; এত修士, সবাইকে পরাজিত করা অসম্ভব। এখন কেবল মধ্য পর্যায়ের修士 হামলা করছে, বাকিরা দর্শক; এখন না করলেও, পরে কী হবে, বলা যায় না।
তাছাড়া, এ ব্যক্তির修为, মধ্য পর্যায়ের筑基, সত্যিই শক্তিশালী; মাত্র একবারেই তার ক্ষমতা স্পষ্ট।
“জিয়াং ইয়ি, পুরোপুরি নিয়ন্ত্রণে আনো; সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করলে, তাকে হারাতে পারবে!” চিং লং 文王山河 পাখায় বলল।
জিয়াং ইয়ি দ্রুত বলল, “না, আমার শক্তি সম্পূর্ণ প্রকাশ করা যাবে না; এতে পরে আমার ক্ষতি হবে।”
“তাহলে কী করবে?”
জিয়াং ইয়ি সামনে থাকা মধ্য পর্যায়ের修士কে লক্ষ্য করে বলল, “দেখি পরিস্থিতি!”
চিং লং রাগে 文王山河 পাখায় বারবার নখ দিয়ে বাতাস চিরে দিচ্ছে, দেহ দুলছে, সে ক্ষুব্ধভাবে বলল, “এ ছেলে আমার কথা শুনে না; কী পরিস্থিতি বলে, রেগে যাচ্ছি; আমি হলে কয়েকজনকে মেরে, কিশিয়াকা পর্বতের দিকে ছুটে যেতাম।”
লি জুয়েত নিচে, অবজ্ঞার সঙ্গে বলল, “একেবারে পশুর মতো, একবারও মাথা ব্যবহার করে না!”
শব্দটা কম হলেও চিং লং-এর কানে পৌঁছেছে।
“আহ!” একদম হৃদয়বিদারক চিৎকার ভেতর থেকে ভেসে এল।
বাইরে যুদ্ধ চলছে, ভেতরেও চলছে; পার্থক্য শুধু, বাইরে দুই পক্ষ, ভেতরে চিং লং একা ক্ষোভ প্রকাশ করছে।
একটা শব্দে, শীতল তলোয়ার আর মধ্য পর্যায়ের修士ের তলোয়ার সংঘর্ষে জড়িয়ে গেল।
আকাশে ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল।
একটি বেগুনি আর একটি লাল ছায়া আকাশে বারবার চলাফেরা করছে, কখনও একসঙ্গে, কখনও আলাদা; যুদ্ধ চলছে সমানে।
“জিয়াং ইয়ি কী শক্তিশালী,竟然 জু শি ভাইয়ের সঙ্গে লড়তে পারছে; আমাদের মতোই筑基 প্রথম পর্যায়ের修士, তবে কেন তার ক্ষমতা এত বেশি?” নিচে, একজন筑基 প্রথম পর্যায়ের修士 বিস্ময়ে বলল।
পাহারাদার炼气 ষষ্ঠ স্তরের শিষ্য শুনে বলল, “সে এখন মৃত্যুর আগ মুহূর্তে লড়ছে; তার ক্ষমতা শেষ; সে জু শি ভাইয়ের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়; বেশি সময় লাগবে না, ভাই তাকে ধরতে পারবে। তখন, আমি তাকে হাজারবার কেটে, আমার ক্ষোভ দূর করবো।”
“বেশি কথা বলো না, মন দিয়ে দেখো; এই যুদ্ধ炼气 পর্যায়ের修士দের জন্য খুবই উপযোগী; জু শি ভাইয়ের灵力 ব্যবহারের কৌশল মনোযোগ দিয়ে দেখো,” আরেকজন筑基 প্রথম পর্যায়ের修士 গম্ভীরভাবে বলল।
তার কথাতেই সবাই চুপ হয়ে আকাশের যুদ্ধ দেখছিল।