চৌনব্বইতম অধ্যায়: পুনরায় পরিকল্পনা

চিয়াং ই গভীর চিন্তায় মগ্ন হলো। পরিস্থিতি বিবেচনা করলে বোঝা যায়, এই ষড়যন্ত্রটি সুপরিকল্পিত এবং এর পেছনে লেই জুয়ে অনেকদিন ধরেই ছক কষছিল। চিয়াং ই ভুলবশত যে শিষ্যদের বি লিয়ানের কাছে নিয়ে এসেছিল, তা অনিচ্ছাসত্ত্বেও লেই জুয়েকে সাহায্যই করেছে। তবে সে যদি তা নাও করত, তবুও লেই জুয়ে তার উদ্দেশ্য সাধনের জন্য অন্য কোনো পথ খুঁজে নিত।

বি লিয়ান কিছুক্ষণ আগের ঘটনাটি ভেবে অবাক হচ্ছিল। এখন সবাই চলে যাওয়ায় সে চিয়াং ইকে জিজ্ঞেস করল, "আচ্ছা, কিছুক্ষণ আগে লেই জুয়ে এত সহজে কথা মেনে নিল কেন? তোমার কাছে কি তার কোনো গোপন দুর্বলতা আছে?"

চিয়াং ই হেসে তার দিকে তাকিয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল, "দিদি, তোমার কি মনে আছে সেদিন তুমি আমাকে কী জিজ্ঞেস করেছিলে?"

"তাহলে তুমি সত্যিই লেই ইয়ান প্যাভিলিয়নের এক শিষ্যকে বন্দি করে রেখেছ!" বি লিয়ান মৃদু মাথা নেড়ে বলল, "ভাবিনি এটাই এখন আমাদের কাজে আসবে।"

চিয়াং ই অবজ্ঞার সুরে বলল, "আমার অনুমান যদি ভুল না হয়, সেদিন তারা তোমার হাতে গুরুতর আহত হওয়ার পর, ফিরে যাওয়ার সময় লেই ইয়ান প্যাভিলিয়নের অন্যরাই তাদের মেরে ফেলেছে। তখন তারা বুঝতেও পারেনি যে তাদের একজন কম আছে। মনে হচ্ছে লেই জুয়ে সম্পর্কে আমার ধারণা একটু বেশিই ছিল।"

ইউ ইয়াও পাশে থেকে অসন্তোষের সুরে বলল, "লেই ইয়ান প্যাভিলিয়নের শিষ্যরা সত্যিই অমানুষ, নিজেদের গুরুভাইদেরও মেরে ফেলে।"

হান ইউয়ে এসব শুনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, "শুধু লেই ইয়ান প্যাভিলিয়ন নয়, আমাদের চি শিয়া প্যাভিলিয়নের অবস্থাও কি আলাদা? অমরত্ব সাধনার জগতে এমন ঘটনা কোন গোষ্ঠীতে নেই? স্বার্থের জন্য নিজের আপনজনকেও হত্যা করা যায়, এটাই এই জগতের রূঢ় বাস্তবতা।"

চিয়াং ইয়ের হৃদয়ে কাঁপন ধরল। প্রতিটি গোষ্ঠীতেই কি এমনটা হয়? তার নিজের শিয়াও ইয়াও প্যাভিলিয়নের কী অবস্থা? ঝৌ ইউকে হত্যা করার সময় কি সে নিজেও নিজের স্বার্থ দেখেনি? হান ইউয়ের কথা অক্ষরে অক্ষরে সত্য; অমরত্ব সাধনার পথ পদে পদে বিপদে ঘেরা।

হান ইউয়ে বিষণ্ণ মুখে সবাইকে উদ্দেশ্য করে বলল, "যাই হোক, এখন সবাই ফিরে যাও। এই বিষয়টি নিয়ে আমি অন্যান্য গুরুদের সাথে আলোচনা করব। বি লিয়ান যেহেতু সরাসরি জড়িয়ে পড়েছে, তাই ভবিষ্যতে কী ঘটবে তা বলা কঠিন। লেই জুয়ে কেমন মানুষ তা আমি জানি, সে এই অপমান হজম করবে না। আমাদের সতর্ক থাকতে হবে। এত গোষ্ঠীর শিষ্যরা এখানে উপস্থিত, তাই আমাদের খুব সাবধানে এগোতে হবে।"

বি লিয়ান কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু চিয়াং ই তাকে ইশারায় থামিয়ে দিল। তারা তিনজন封剑台 (ফেং জিয়ান তাই) থেকে চলে এল। হান ইউয়েও দ্রুত তার আবাসস্থলে ফিরে গেল।

এদিকে চি শিয়া প্যাভিলিয়নের এক কক্ষে লেই জুয়ে এবং তার শিষ্যরা সমবেত হয়েছিল। লেই জুয়ের মুখ ছিল রাগে কালো। সে সবার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে গর্জে উঠল, "তোমরা কী করেছ? কাউকে মারার আগে কি সংখ্যা গুনতে পারো না? আর একদল লোক গিয়ে কোনো প্রশ্ন না করেই হত্যা শুরু করলে? এখন আমাদের দুর্বলতা ওই চিয়াং ইয়ের হাতে!"

ইয়ে ওয়েইকি মাথা নিচু করে বলল, "চিয়াং ই কি সত্যিই অন্য শিষ্যের কথা জানে? যতদূর জানি, সে শিষ্যটির নাম বাই হংওয়েন, দশম স্তরের সাধক। আমার মনে হয় না সে চিয়াং ইয়ের সাথে হাত মিলিয়েছে, কারণ সে জানে চিয়াং ই আমাদের চিরশত্রু।"

অন্য একজন শিষ্য যোগ করল, "গুরুদেব, ইয়ে ভাই ঠিকই বলেছেন। বাই হংওয়েন নিশ্চয়ই তার হাতে নেই, থাকলে সে তখনই বলে দিত।"

লেই জুয়ে ধমক দিয়ে বলল, "মূর্খ! ভেবে দেখো, যদি বাই হংওয়েন তোমাদের হত্যার দৃশ্য দেখে ফেলে? আর একটু বুদ্ধি খাটাও, চিয়াং ই এখনই কিছু বলেনি কারণ তার গুরুভাইরা আমাদের হাতে বন্দি। ওকে হালকাভাবে নিও না। আমরা বড় গোষ্ঠী, আমাদের অনেক কিছু সামলাতে হয়।"

আরেক শিষ্য বলল, "তাহলে এখন উপায়? আমরা তো বি লিয়ান আর চিয়াং ইকে ফাঁসিয়ে চি শিয়া প্যাভিলিয়নকে কোণঠাসা করতে চেয়েছিলাম। পরিকল্পনা ছিল হান ইউয়েকে বাধ্য করে বি লিয়ানকে ইয়ে ভাইয়ের সাথে বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ করা। এখন তো সব জটিল হয়ে গেল।"

লেই জুয়ে কিছুক্ষণ ভেবে বলল, "হান চেং, বাই জুন, তোমরা গিয়ে চিয়াং ইয়ের ওই দুই শিষ্যকে ছেড়ে দাও।"

"কী? তাদের ছেড়ে দেব? গুরুদেব..."

"চুপ করো!" লেই জুয়ে হাত নেড়ে থামিয়ে দিল। "যা বলছি তা-ই করো। আমার কাছে চিয়াং ইকে জব্দ করার উপায় আছে। শুধু বি লিয়ান নয়, আমি ইউ ইয়াওকেও আমাদের কোনো শিষ্যের সঙ্গী বানাব। আর হান ইউয়েকেও এর মাশুল দিতে হবে।"

এক শিষ্য গলা কাটার ভঙ্গি করে বলল, "গুরুদেব, আমরা কি এখনই চিয়াং ইকে মেরে ফেলব?"

লেই জুয়ে চিৎকার করে উঠল, "গাধা! হান ইউয়ে চিয়াং ইকে এত গুরুত্ব দেয়, তুমি কি মনে করো আমাদের সুযোগ দেবে? সে নিশ্চয়ই গোপনে নজর রাখছে। এখন আক্রমণ করা মানে নিজের পায়ে কুড়াল মারা। আমার এত দিনের পরিকল্পনা এভাবে নষ্ট হতে দেব না।"

সবাই চুপ হয়ে গেল। এরপর দুই শিষ্য বাধ্য হয়ে বেরিয়ে গেল।

চিয়াং ইয়ের কথায় ফিরে আসা যাক। তারা এখন বি লিয়ানের ইউন সুয়ান প্যাভিলিয়নে। চিয়াং ই বি লিয়ানকে বলল, "তোমার গুরু এখন এই ঝামেলা নিয়ে চিন্তিত, তাই এখন কিছু না বলাই ভালো। আমাদের নিজেদের কাজ করতে হবে।"

"কী কাজ?" বি লিয়ান জানতে চাইল।

চিয়াং ই রহস্যময় হাসি হেসে বলল, "লেই জুয়েকে রুখে দেওয়া। আমার ধারণা আজ রাতেই তারা কোনো পদক্ষেপ নেবে।"

ইউ ইয়াও বিদ্রূপ করে বলল, "তুমি কি নিশ্চিত যে আজ রাতেই হবে? আর ওই শিষ্যকে কোথায় লুকিয়ে রেখেছ?"

চিয়াং ই হাসিমুখে বলল, "সে নিরাপদ জায়গায় আছে। রাতে আক্রমণের সম্ভাবনা বেশি, তাই বললাম।"

ইউ ইয়াও মুখ ভেংচে বলল, "তুমি কি সত্যিই লেই জুয়েকে সামলাতে পারবে?"

চিয়াং ই হেসে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কি আমার জন্য চিন্তিত?"

ইউ ইয়াও লজ্জা পেয়ে লাল হয়ে গেল, "কে চিন্তা করছে? আমি শুধু দিদির কথা ভাবছি।"

চিয়াং ইয়ের এমন প্রশ্নে ইউ ইয়াও অস্বস্তিতে পড়ল। বি লিয়ান পরিবেশ হালকা করতে বলল, "ঠিক আছে, আমি গুরুদেবের কাছে যাচ্ছি, তোমরা কথা বলো। তবে সন্ধ্যাবেলা ফিরে এসো, চিয়াং ইয়ের তোমার সাহায্য প্রয়োজন।"

বি লিয়ান চলে যাওয়ার পর চিয়াং ইয়ের মুখ গম্ভীর হয়ে গেল। ইউ ইয়াও চিন্তিত হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি এমন করছ কেন?"

চিয়াং ই শান্ত স্বরে বলল, "বিষয়টি যতটা সহজ মনে হচ্ছে, ততটা নয়। চলো, আমরাও বিশ্রাম নিই, কাজ এখনো বাকি।"

ইউ ইয়াও মিনতি করে বলল, "আমি যেতে চাই না। কতদিন তোমাকে দেখিনি। সন্ধ্যাবেলা কি আমরা夕阳 (সূর্যাস্ত) দেখতে যাব না?"

চিয়াং ই হেসে সম্মতি জানিয়ে বলল, "অবশ্যই। চি শিয়া প্যাভিলিয়নের সূর্যাস্ত খুব সুন্দর, সন্ধ্যাবেলা আমরা তা-ই দেখব।"