একশো একাদশ অধ্যায়: লেনদেন

“ক্লিয়ার উইন্ড, তুমি একবার দেখে এসো刚才那 বিশাল আত্মশক্তির কম্পনের কারণটা কী, দিকটা লক্ষ্য করো, সম্ভবত বাইলিয়ানের ইউয়ান্সুয়ান প্যাভিলিয়ন থেকে এসেছে। যদি সে ওখানে থাকে, তাকে এখানে পাঠাও।” ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়নের প্রধান মন্দিরের উপর, প্রায় সবাই সেই মুহূর্তে বিশাল আত্মশক্তির কম্পন অনুভব করেছিল, সঙ্গে সঙ্গে একটি অদ্ভুত শয়তানি গন্ধও অনুভূত হয়েছিল। আর হানইয়ুয়েই প্রথম মুহূর্তেই বুঝতে পেরেছিল, নিশ্চিত কিছু একটা ঘটেছে, নাহলে এত বড় আত্মশক্তির কম্পন হতো না।

“বুঝেছি, গুরু, আমি এখনই যাচ্ছি দেখে আসি, যদি বড় বোন সেখানে থাকে, তাকে এখানে পাঠাব।” ক্লিয়ার উইন্ড মাথা নেড়ে সম্মতি জানিয়ে দ্রুত মন্দির ত্যাগ করল। সে জানত, এই ঘটনাটি খুবই গুরুতর, এতগুলো গোষ্ঠীর প্রবীণরা এখানে উপস্থিত, যদি সত্যিই কিছু ভুল হয়ে থাকে, তাহলে তা বড় বিপদের কারণ, যা ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়নের সুনামের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত, তাই অবহেলা করা যাবে না।

“প্যাভিলিয়ন প্রধান, আমার মনে হয় আপনি নিজে গিয়ে দেখাই ভালো, কোনো বিপদ হলে সৎকার করা যাবে সময়মতো, তাছাড়া আমরা প্রায়ই আলোচনা শেষ করেছি, এখন ফিরে যাওয়াই ভালো।” প্রথম মুহূর্তে, লাই জুয়ে মনে করল নিশ্চিতই ইয়েই ওয়েইচির পক্ষে কোনো ভুল হয়েছে, এত বড় অস্থিরতা তৈরি হয়েছে, তার মনে একপ্রকার গরম আগুন জ্বলে উঠল।

এই ব্যাপারে সে বড় ঝুঁকি নিয়েছিল, একটুও ভুল করার অনুমতি ছিল না। আগে বায়জুনের বিপদ ঘটেছিল, এখন আবার ইয়েই ওয়েইচির পক্ষে সমস্যা, এটা প্রমাণ করে তার পরিকল্পনা সম্পূর্ণ ভেঙে গেছে।

“লাই প্রবীণ, তুমি কি জানো এখন কতটা সময় হয়ে গেছে? প্রায় ভোর। লুনজিয়েন সম্মেলন খুব শীঘ্রই শুরু হবে, তখন আমরা সরাসরি ফেংজিয়ান প্ল্যাটফর্মে যাব, তারপর ফিরে আসলে সমস্যায় পড়ব।” হানইয়ুয়েই এখনও উত্তর দেয়নি, তখন আরেকজন প্রবীণ কথা বলল।

অন্যান্য প্রবীণরাও একমত হলেন।

“হ্যাঁ, ভোর পর্যন্ত এখানে অপেক্ষা করাই ভালো, আমরা তো ইতিমধ্যেই পুরো রাত এখানে বসে আছি, একটু সময় আর ক্ষতি হবে না।”

“বসেই থাকাই ভালো। প্যাভিলিয়ন প্রধান, আমি তোমাকে এক কাপ চা দাওয়ার প্রস্তাব করছি, শুনেছি তোমাদের ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়নের চা অদ্বিতীয়, তবে জানি না প্যাভিলিয়ন প্রধান কি আমাদের জন্য একটু ভাগ করবেন?”

হানইয়ুয়েই এই কথা শুনে হালকা হাসল: “লিউ প্রবীণ, আপনি তো ভুল বলছেন, আমি কখনো নিজের জিনিস লুকিয়ে রাখি না। যদি চা পান করতে চান, কোনো সমস্যা নেই, আমি এখনই ব্যবস্থা করব।”

প্রায় সবাই লুনজিয়েন সম্মেলন শুরু হওয়া পর্যন্ত এখানেই থাকতেও রাজি হলেন। লাই জুয়ে এই দৃশ্য দেখে আর কিছু বলতে পারল না। এত অনেক প্রবীণ এখানে থাকার সময় সে একাই চলে যেতে পারবে না, এতে প্রবীণদের সম্মানহানি হবে। যদিও সে লাই ইয়ান গোষ্ঠীর, তবুও এমন কাজ করতে সাহস নেই।

সে কেবল নিজের ক্রোধ নিয়ে বসে থাকল। হানইয়ুয়েই এক নজর তাকিয়ে হাসিমুখে চিন্তায় ডুবে গেল।

ইউয়ান্সুয়ান প্যাভিলিয়ন—

“ঠিক আছে, ছোট ভাই, তুমি ফিরে গিয়ে গুরুকে বলো, এখানে বড় কোনো ব্যাপার নেই, কিছু ছোটখাট সমস্যা, তাকে চিন্তা না করতে বলো, আমি পরে নিজে মন্দিরে যাব। আর হ্যাঁ, প্রায় ভোর হয়ে এসেছে, তোমার দ্রুত ফিরে গিয়ে লুনজিয়েন সম্মেলনের প্রস্তুতি নিতে হবে, একদিন বিলম্ব হয়েছে, এখন শুরু হওয়া উচিত। আর, মনে রেখো, আমি যা বলেছি, ঠিক তাই করো।” বাইলিয়ান গম্ভীর মুখে চেয়ারটিতে সোজা বসে ক্লিয়ার উইন্ডকে বলল।

“বুঝেছি, বড় বোন! আমি এখনই যাচ্ছি।” স্পষ্টতই ক্লিয়ার উইন্ড তার বড় বোনকে গভীর সম্মান করত, তার বিভিন্ন আচরণ থেকে বোঝা যায়।

তবে যাওয়ার সময় সে ঝাং ইকে একবার তাকাল এবং ধীরস্বরে বলল, “অদ্ভুত, সত্যিই অদ্ভুত।”

কথা ছোট হলেও, দুইজনের চোখ থেকে এড়ানো সম্ভব নয়।

“তুমি এখনো যাচ্ছ না?”

শুনে ক্লিয়ার উইন্ড দ্রুত ইউয়ান্সুয়ান প্যাভিলিয়ন ত্যাগ করল, পেছনে ঝাং ই হালকা হেসে বলল।

“তোমার ছোট ভাই কেন তোমাকে এত ভয় পায়, তুমি কি ওদের প্রতি খুব কঠোর?”

“ঠিক আছে, তবে সত্যি বলতে, যদি কঠোর না হও, তাহলে威严 কোথা থেকে আসবে? আরে, এ বিষয়ে আর কথা বলি না, তুমি কী করছো? সত্যিই কি এখনই চলে যাচ্ছ?”

“অপ্রত্যাশিত কিছু হলে বলে দিব, আমি আমার বড় ভাইকে আগেই পাঠিয়েছি শিয়াওয়া প্যাভিলিয়নে ফিরে যাওয়ার জন্য। এখানে কাজও প্রায় শেষ, আর থাকলে কী হবে?”

“তুমি কি ইয়াওয়ের ব্যাপারে চিন্তিত নও? আর লাই জুয়েদের পরিকল্পনা আমরা এখনও বুঝিনি, তারা যদি আর কোনো ষড়যন্ত্র করে থাকে, তাহলে আমরা কী করব?”

ঝাং ই উঠে দাঁড়িয়ে ভোরের আকাশের দিকে তাকিয়ে ধীরস্বরে বলল, “ইয়াওয়েকে আপাতত কোনো বিপদ নেই, এটা আমি নিশ্চিত। লাই জুয়েদের পক্ষে আর কোনো পদক্ষেপ হবে না। এখনো তার ঘরে একটি মৃতদেহ আছে, ক্লিয়ার উইন্ড নিশ্চয়ই তোমার কথা অনুযায়ী কাজ করবে, তখন লাই জুয়েকে নিজের ব্যাখ্যা দিতে অনেক কষ্ট হবে। উপরন্তু, তুমি ক্লিয়ার উইন্ডকে বলেছ, অন্ধকার টুকরো চুরি হয়েছে, এটা তো একটি বড় ঘটনা। সে আর অন্য কোনো কাজে মনোযোগ দিবে না।”

“আশা করি যেমন বলছো, ক্লিয়ার উইন্ডের কথা শুনে আমি স্তম্ভিত, অন্ধকার টুকরো চুরি, শয়তান গোষ্ঠী সক্রিয় হচ্ছে, মনে হচ্ছে修真界-তে বড় কোনো ঘটনা ঘটতে চলেছে।”

“দুঃখজনক!” ঝাং ই নরম গলায় বলল, “আমার修为 এখনও কম, যদি তোমার মত修为 হতো, অনেক কাজ অনেক সহজ হতো।”

“তোমার修为 দ্রুত বাড়ছে, যদিও এখনো筑基-র প্রথম পর্যায়, আমি বিশ্বাস করি, খুব শীঘ্রই তুমি মধ্যম পর্যায়ে পৌঁছবে, নিজের ওপর বিশ্বাস কর।”

“আমি কখনো নিজেকে বিশ্বাস না করি বলিনি।” ঝাং ই ফিরে বাইলিয়ানের দিকে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “এখন মন্দিরে যাওয়া উচিত, লুনজিয়েন সম্মেলন শুরু হতে চলেছে, তুমি কি ভালো নাটক দেখার ইচ্ছা নেই?”

বাইলিয়ান তার পাশে এসে দাঁড়িয়ে ধীরে বলল, “গতবারের লুনজিয়েন সম্মেলনে আমি প্রথম ছিলাম, এখন বুঝেছি, অনেক শক্তিশালী修士 আসেনি, তাই আমার এই খ্যাতি। এবার আমি অংশ নেব না, আমি এখনও假丹境界-তে পৌঁছতে পারিনি, তবে এখন বুঝতে পারছি আমার অগ্রগতি হয়েছে, কাজ শেষ হলে বাইরে গিয়ে প্রশিক্ষণ নেব, আশা করি পরিবেশ বদলে আমার突破-তে সাহায্য করবে।”

“আমিও বুঝতে পারছি, আসল শক্তিশালী修士রা লুনজিয়েন সম্মেলনে অনুপস্থিত ছিল, তবে ঠিক আছে, তুমি না গেলে অন্য ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়নের ছাত্ররা অংশ নিক। যেমন লিউ জুন, সে একটু ভালো প্রশিক্ষণ নিতে পারবে।”

“সে তো তোমার প্রেম প্রতিদ্বন্দ্বী, তুমি কি ওর প্রতি কোনো বিরক্তি বা রাগ অনুভব করো না? তুমি নিশ্চয়ই জানো ও পাহাড় গেটের ঘটনা ঘটিয়েছিল।”

“রাগ? হা হা, আমি আসলে ওকে গুরুত্বই দিই না, এমন এক লোকে আমি চোখে দেখি না। চল, আমি তোমার সঙ্গে যাই,寒月কে বিদায় জানানোর জন্য।”

এক রাত, এত উত্তেজনাপূর্ণ, তবে কয়জনই এই ঘটনা জানে?

যখন ভোরের প্রথম রশ্মি পৃথিবীতে পড়ল, তখন ঝাং ই এবং বাইলিয়ান মন্দিরের সামনে এসে উপস্থিত ছিল। তখন অনেক প্রবীণ মন্দির থেকে উঠে封剑台-তে যাচ্ছিল।

আর হানইয়ুয়েই মন্দিরের ভিতরে থেকেই বাইলিয়ান ও ঝাং ইয়ের আগমন অনুভব করছিল, তাই উঠে দাঁড়ায়নি।

“লাই প্রবীণ, ধীরেসুস্থে যাও, আমার তোমার সাথে কয়েক কথা আছে।” ঝাং ই লাই জুয়েকে মন্দির থেকে ধীর গতিতে বেরোতে দেখে ডেকে বলল।

লাই জুয়ে শেষ ব্যক্তি হিসেবে বেরিয়ে ঝাং ইকে দেখে অবাক হল, কিন্তু দ্রুত তার অবাক ভাব রাগে পরিণত হল, কারণ ঝাং ই এখানে হলে বুঝতে হবে বায়জুনের ব্যাপারে সমস্যা হয়েছে।

সে বিরক্ত স্বরে ঝাং ইয়ের দিকে বলল, “তোমার সাথে আমার বলার কিছু নেই, তোমার বড় ভাইকে আমি মুক্তি দিয়েছি, তবে আমি তোমাকে বলছি, ভাবো না আমি হারলাম, এটা মনে করে রাখো।”

ঝাং ই হাসতে হাসতে বলল, “লাই প্রবীণ, এত রাগ কেন? আমি আজ এখানে এসেছি এটা বলতে, আমাদের দেখা হওয়া দরকার ছিল না। আমি খুব শীঘ্রই চলে যাব, তোমার সামনে আর আসব না, তাহলে তুমি কেন আমাকে এত ঘৃণা কর?”

“তুমি আমাকে এত অভিমান দেখাও? বিশ্বাস করো, আমি তোমাকে এই ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়ন থেকে যেতে দেব না।”

“বিশ্বাস করি। সাধারণত মানুষের কথা বেশিরভাগ বিশ্বাস করি, তবে স্পষ্ট করে বলছি, যদি আমার কিছু হয়, তোমরা আর সুখের দিন দেখতে পারবে না। আর তোমাদের লাই ইয়ান গোষ্ঠী আর শয়তান গোষ্ঠীর সম্পর্ক কেউ লুকাতে পারবে না, অনেকেই জানে, আমি তাদের একজন।”

“তুমি।” লাই জুয়ে হাতে তর্জনী দিয়ে তাকিয়ে বলল, আশেপাশে কেউ নেই দেখে অতি ধীর স্বরে, “তুমি কী জানো?”

ঝাং ই তার তর্জনী সরিয়ে ধীরস্বরে বলল, “কি জানি, সেটা জিজ্ঞেস করো না, তবে আমরা একটা চুক্তি করতে পারি।”

“চুক্তি?” অবাক হয়ে ঝাং ইকে দেখল, সে বুঝতে পারছিল না ঝাং ইয়ের পকেটে কী আছে। “বল তো।”

“আমাদের মধ্যে, ছেন পিংয়ের ব্যাপার বাদে আর কিছু নেই, তাই বড় শত্রুতা নেই, তাছাড়া তোমাদের লাই ইয়ান গোষ্ঠীতে এত修士, এত প্রবীণ, তাদের মধ্যে অনেক প্রতিভাবান, কেন ছেন পিংয়ের মৃত্যুর জন্য এত ঝগড়া?”

“সোজাসুজি বল।”

“ঠিক আছে, আমি তোমার মতো মানুষের সাথে কথা বলতে ভালোবাসি। আমি যা বলতে চাই, এখন তুমি ক্সিয়াশিয়া প্যাভিলিয়নের সমস্যা তৈরি করতে পারবে না, বুঝেছো?寒月-এর সমস্যা করাও চলবে না, আর শিয়াওয়া প্যাভিলিয়নকেও সমস্যা করো না, এতটাই সহজ।”

রুচি নিয়ে ঝাং ইকে তাকিয়ে, লাই জুয়ে ঠাণ্ডা গলায় জিজ্ঞেস করল, “তুমি আমার সঙ্গে এই চুক্তি করতে কী অধিকার পেয়েছো?”

“আমি আগেই বলেছি, তোমাদের লাই ইয়ান গোষ্ঠী আর শয়তান গোষ্ঠীর সম্পর্কটি জানি, এটা যথেষ্ট। অন্ধকার টুকরো চুরি হয়েছে কি না, সেটাও সন্দেহ। আর যারা গু জিয়ান প্যাভিলিয়নে গিয়ে অন্ধকার টুকরো চুরি করেছে, তারা তো শয়তান গোষ্ঠীর লোক নয়, তাই না।” ঝাং ই হাসতে হাসতে বলল, যা লাই জুয়েকে হতবাক করে দিল।

“তুমি যা বলছো, কেউ বিশ্বাস করবে না, আর আমি কি তোমাকে মারতে সাহস পাচ্ছি না?” লাই জুয়ের চোখ থেকে শীতল আলো ঝরতে লাগল, স্পষ্ট বুঝা যাচ্ছে সে সত্যিই হত্যার ইচ্ছা জাগিয়েছে।

তবুও ঝাং ই একদমই পাত্তা দিল না, বলল, “তুমি চেষ্টা করো, তুমি金丹 পর্যায়ের修为,修真界-তে বড় বিপদ আসছে সেটা বুঝতে পারো না?”

“তাহলে তোমাকে মারার বা না মারার কী সম্পর্ক?”

ঝাং ই তীক্ষ্ণ ভ্রু তোলা হাসি দিয়ে বলল, “তুমি নিজেই ভাবো, বা তোমার লাই ইয়ান গোষ্ঠীর প্রধানকে জিজ্ঞাসা করো। কেমন, এই চুক্তি ভালো, তুমি কোনো ক্ষতি করবে না।”