অধ্যায় ১৬৭: পশু রাজ্যের আদি নির্দেশ!

এই প্রাচীন অসুরগুলোর মন এখন অত্যন্ত জটিল। অনেক প্রাচীন অসুরই গভীর চিন্তায় ডুবে গেছে, তারা ভাবছে এবং সংশয়ে ভুগছে। তারা বুঝতে পারছে না যে সামনে কী ঘটতে চলেছে।

কিন্তু ইউয়ে ইয়ান যেমনটা বলেছেন, পৈতৃক নির্দেশ সবকিছুর ঊর্ধ্বে।

তারা একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলল, যদিও তাদের ভেতরে এক ধরণের অনিচ্ছা কাজ করছিল।

অবশেষে সু ইয়ে অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বার থেকে পুরোপুরি বেরিয়ে এলেন।

বেরিয়ে আসার পর সু ইয়ে খেয়াল করলেন যে সমস্ত প্রাচীন অসুর তাঁর দিকে তাকিয়ে আছে। এতে তিনি খুব একটা অবাক হলেন না, কারণ এমন একটা ফলাফল অর্জন করাটা স্বভাবতই মানুষকে কিছুটা চমকে দেবে।

তবে এর চেয়েও বেশি অবাক করার মতো একটি ঘটনা খুব দ্রুত ঘটে গেল...

একদল প্রাচীন অসুর, যারা মূলত তাঁকে অপছন্দ করার কথা ছিল, তারা সবাই নিজেদের অহংকারী মাথা তাঁর সামনে নিচু করে দিল।

"অমর প্রভুকে প্রণাম!"

"তারুণ্যের প্রভুকে অভিবাদন!"

এই প্রাচীন অসুরগুলোর প্রত্যেকেই শ্রদ্ধায় মাথা নিচু করল এবং সু ইয়েকে সম্মানসূচক প্রভু বলে ডাকতে শুরু করল।

সু ইয়ে কিছুটা অবাক হলেন। তিনি যে পথ দিয়ে যাচ্ছিলেন, সেই পথের দুই পাশের প্রাচীন অসুরেরা মাথা নিচু করে তাকে পথ করে দিচ্ছিল। বাধ্য হয়ে তিনি কৌতূহলী হয়ে ইউয়ে ইয়ানকে জিজ্ঞেস করলেন, "ইউয়ে ইয়ান জ্যেষ্ঠ, এটা কী হচ্ছে..."

ইউয়ে ইয়ান তাঁর লাল ঠোঁট সামান্য ফাঁক করে বললেন, "এটি আমাদের獸域-এর নিয়ম। যে কেউ অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বার অতিক্রম করবে, সে-ই আমাদের রংধনু ডানার獸域-এর তরুণ প্রভু হতে পারবে।"

"তরুণ প্রভু? এটা আবার কোন পদ?" সু ইয়ে বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

"আমাকে ইউয়ে ইয়ান王 বলা হয়, আমি獸域-এর অধিপতি, কিন্তু আসলে আমি কেবল সবচেয়ে শক্তিশালী বলেই এই পদে আছি। আমি獸域-এর পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ লাভ করিনি, তাই কঠোর অর্থে আমাকে獸域-এর প্রকৃত অধিপতি বলা যায় না। কাউকে যদি সত্যিকারের獸域-এর অধিপতি হতে হয়, তবে তাকে তরুণ বয়সে অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বারের পরীক্ষা দিতে হবে, অথবা আমার মতো স্তরে পৌঁছে নবম স্বর্গের শাস্তি পার হতে হবে।"

ইউয়ে ইয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, "কিন্তু দুঃখের বিষয় হলো, আমি এর একটিও সম্পন্ন করতে পারিনি। শেষ ব্যক্তি যিনি এটি সম্পন্ন করেছিলেন, তিনি আমার মা। গত দশ হাজার বছর ধরে সত্যিকারের অর্থে কোনো獸域-এর অধিপতি জন্মায়নি।"

"তাহলে, আমি獸域-এর তরুণ প্রভু হয়ে গেলাম?" সু ইয়ে সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে গেলেন।

"ঠিক তাই!" ইউয়ে ইয়ান শান্তভাবে বললেন।

সু ইয়ে একটু কুঁচকে গেলেন। এই পরিচয়টি তাকে কিছুটা অস্বস্তিতে ফেলল।

তিনি এই পরিচয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না, কারণ এই মুহূর্তে তাকে মেনে নেওয়ার মতো মানুষের সংখ্যা খুব কম। এই প্রাচীন অসুর জাতিগুলো তাকে মন থেকে নিজেদের একজন বলে মনে করছে না।

তিনি ড্রাগন ফায়ার কাউন্টির পরিস্থিতি নিয়ে বেশি চিন্তিত ছিলেন। তাই অবাক হয়ে তিনি জিজ্ঞেস করলেন, "আমি তো এখন অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বার পার হয়ে এসেছি, এখন কি আমি ড্রাগন ফায়ার কাউন্টিতে ফিরে যেতে পারি?"

"পারো। তুমি এখন獸域-এর তরুণ প্রভু, তোমার অবস্থান কেবল আমার ঠিক পরেই। এমনকি তুমি আমার সমকক্ষ হিসেবেও গণ্য হতে পারো। তুমি ফিরে যেতে চাইলে তোমাকে বাধা দেওয়ার কোনো কারণ আমার নেই। তবে, যাওয়ার আগে তোমাকে অবশ্যই獸域-এর পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ নিতে হবে।" ইউয়ে ইয়ান বললেন।

"কেন? সময় নষ্ট করার মতো কোনো সময় নেই।" সু ইয়ে বললেন।

"পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ না পেলে তোমাকে獸域-এর তরুণ প্রভু হিসেবে গণ্য করা যাবে না।" ইউয়ে ইয়ান ঠান্ডা গলায় বললেন।

"আপনি না বলেছিলেন যে অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বার পার হলেই আমাকে চলে যেতে দেবেন?" সু ইয়ে ভ্রু কুঁচকে প্রশ্ন করলেন।

"ঠিকই বলেছি। তুমি অষ্টাদশ স্বর্গীয় দ্বার পার হয়েছ, তাই তুমি আমাদের獸域-এর তরুণ প্রভু। স্বভাবতই তোমাকে আদেশ করার কোনো অধিকার আমার নেই। এখান থেকে চলে যাওয়ার এটাই তোমার একমাত্র পথ। কিন্তু এখন, পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ না পাওয়া পর্যন্ত কোনো কাজই সম্পন্ন হয়নি!" ইউয়ে ইয়ান ধীরে ধীরে বললেন।

সু ইয়ের মাথার ত্বক যেন ঠান্ডায় অবশ হয়ে এল। তিনি বুঝতে পারলেন ইউয়ে ইয়ানের সাথে তর্কে জেতা যাবে না। তাই তিনি একটা দীর্ঘশ্বাস ফেলে মনকে শান্ত করলেন, "আচ্ছা, পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ কখন দেওয়া হবে?"

"তিন দিন পর। এই তিন দিন তুমি এখানেই থাকো এবং একটু অপেক্ষা করো!" ইউয়ে ইয়ান বললেন।

"তিন দিন!" সু ইয়ে নিজের হাত শক্ত করে মুঠি পাকা লেন। তাঁর মন দ্রুত ড্রাগন ফায়ার কাউন্টিতে ফিরে যাওয়ার জন্য ব্যাকুল হয়ে উঠেছে।

তবে獸域-এ যেহেতু ইতিমধ্যে যথেষ্ট সময় কেটে গেছে, তাই এই তিন দিন অপেক্ষা করার জন্য আর তাড়াহুড়ো না করলেও চলবে।

সু ইয়ের মনে দীর্ঘশ্বাস জমল, কিন্তু তাঁর আর কোনো উপায় ছিল না। তাই ইউয়ে ইয়ানের কথাই মেনে নিয়ে সাময়িকভাবে兽域-এর ভেতরেই থেকে যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিলেন এবং আরও তিন দিন অপেক্ষা করার কথা ভাবলেন!

"তোমরা কজন, সু ইয়ের থাকার জন্য একটা জায়গার ব্যবস্থা করে দাও।" ইউয়ে ইয়ান নির্দেশ দিলেন।

মিষ্টি চেহারার কয়েকজন মানব ও অসুরের সংকর নারী দ্রুত এগিয়ে এলেন এবং শ্রদ্ধার সাথে মাথা নত করলেন। তবে তাঁদের চোখের দৃষ্টিতে তখনও কিছুটা বিরূপ ভাব রয়ে গিয়েছিল।

সু ইয়ে বিষয়টি বুঝতে পারলেন, তবে খুব বেশি গুরুত্ব দিলেন না।

এই তরুণ প্রভুর পরিচয়টি তিনি নিজেই ঠিকমতো বুঝতে পারছেন না, তাই এটাকে তিনি পাত্তাই দিচ্ছেন না।

তবে এই 'তরুণ প্রভু' উপাধির সুবাদে প্রাচীন অসুরেরা আগের মতো তার প্রতি অসম্মানজনক আচরণ করছে না। তাদের কথায় অনেক বেশি শ্রদ্ধা ফুটে উঠছে এবং তার থাকার জায়গার ব্যবস্থা করার সময়ও তারা সবকিছু নিখুঁতভাবে গুছিয়ে দিল।

兽域-এ খুব বেশি বিলাসবহুল বাসস্থান নেই। সু ইয়েকে একটি বিশাল প্রাচীন গাছের কোটরে থাকার জায়গা দেওয়া হলো, যাতে তিনি শান্তিতে বিশ্রাম নিতে পারেন।

তিনি নীরবে তিন দিন অপেক্ষা করলেন।

একজন যোদ্ধার কাছে তিন দিন খুব একটা দীর্ঘ সময় নয়।

এই তিন দিনের মধ্যে সু ইয়ে বাইরে থেকে অনেক আলোচনার শব্দ শুনতে পেলেন। এই আলোচনাগুলোর প্রায় সবকটিই তাকে নিয়ে—兽域-এর তরুণ প্রভু হওয়া নিয়ে আবর্তিত হচ্ছিল।

অনেকেই তার獸域-এর তরুণ প্রভু হওয়াটা খুব একটা সহজে মেনে নিতে পারছেন না।

সু ইয়ে অবশ্য এগুলোতে খুব একটা কান দিলেন না। যাই হোক, তিন দিন পর তো তাকে চলেই যেতে হবে।

সময় দ্রুত বয়ে গেল।

তিন দিন যেন পলকে ফুরিয়ে গেল।

এই তিন দিন সু ইয়ে নিজের শরীরের আদি স্বর্গীয় তরবারিটিকে লালন-পালন করতে ব্যবহার করলেন। চাষাবাদের একটি মুহূর্তও তিনি হাতছাড়া করেননি!

তিন দিন পূর্ণ হবামাত্রই প্রাচীন অসুর জাতির এক দাসী দ্রুত ছুটে এল এবং নম্র স্বরে বলল, "প্রভু মহাশয়, এখন পবিত্র বৃক্ষের আশীর্বাদ নেওয়ার জন্য সেখানে যাওয়া যেতে পারে।"

"বেশ!" সু ইয়ে উঠে দাঁড়ালেন এবং দাসীদের নির্দেশনায় ধীরে ধীরে এক প্রাচীন বনের ভেতরে এসে পৌঁছলেন।

এই বনে অনেক প্রাচীন অসুর উপস্থিত ছিল। বেশ কিছু শক্তিশালী প্রাচীন অসুর বা বয়োবৃদ্ধ长老-ও সেখানে উপস্থিত ছিলেন।

ইউয়ে ইয়ানও তাদের মাঝেই দাঁড়িয়ে ছিলেন।

"ওই মানবটি এসেছে।"

"তাড়াতাড়ি তরুণ প্রভুকে ডাকো..."

এই প্রাচীন অসুরেরা মুখে যতই অনিচ্ছা প্রকাশ করুক না কেন, বাধ্য হয়ে তারা মুখে 'তরুণ প্রভু' বলে অভিবাদন জানাল!

সু ইয়ে জানতেন যে তারা মন থেকে এই ডাক দিচ্ছে না, তাই তিনি শুধু হালকা মাথা নেড়ে পাশ কাটিয়ে গেলেন।

তিনি চারপাশে তাকাতে লাগলেন। এই পরিবেশের মধ্যে সবচেয়ে আকর্ষণীয় বিষয় ছিল বনের ভেতরে থাকা একটি বিশাল প্রাচীন আকাশছোঁয়া গাছ। গাছটি শত শত ফুট উঁচু ছিল এবং এর কাণ্ডটি একা এত মোটা ছিল যে কয়েকটি হাতি একসঙ্গে দাঁড়ালেও বুঝি এর সমান হতো না।

"এই পবিত্র বৃক্ষটি কতই না জাদুকরী। এর কাছাকাছি দাঁড়িয়ে থাকলেই শরীরের ভেতরের শক্তির স্রোত অনুভব করা যায়।" সু ইয়ে বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে গেলেন।

ইউয়ে ইয়ান ধীরেসুস্থে বলতে লাগলেন, "এটিই আমাদের兽域-এর পবিত্র বৃক্ষ। আমাদের জাতির বহু পূর্বপুরুষের আত্মা ও রক্ত দিয়ে এই বৃক্ষটি চাষ করা হয়েছে। এর আশীর্বাদ পেলে তোমার শক্তি আরও এক ধাপ এগিয়ে যাবে। তবে, একজন মানব হিসেবে তোমার জন্য এর অসুবিধা অনেক বেশি হবে!"

সু ইয়ে অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, "কেন?"

"কারণ এই পবিত্র বৃক্ষটি আমাদের প্রাচীন অসুর জাতির পূর্বপুরুষদের রক্ত দিয়ে লালিত। এর ভেতরে প্রাচীন অসুর জাতির শক্তি নিহিত রয়েছে। এর আশীর্বাদে প্রাচীন অসুর জাতির কেউ হলে ভীষণ উপকৃত হবে, কিন্তু তুমি একজন মানব, ফলস্বরূপ কী ঘটতে পারে তা নিশ্চিত করে বলা খুব কঠিন!" ইউয়ে ইয়ান বললেন।

সু ইয়ে না পেরে জিজ্ঞেস করলেন, "তাহলে এখন উপায়?"

"একটি অসুর রক্তের বড়ি তৈরি করতে হবে। এই বড়িটি সাময়িকভাবে তোমার শরীরের রক্তকে অসুর পশুর রক্তে রূপান্তরিত করবে, যা হয়তো আশীর্বাদের সময়কার সমস্যাগুলো সমাধান করতে সাহায্য করতে পারে।" ইউয়ে ইয়ান বললেন।

"কোথায় সেই অসুর রক্তের বড়ি?" সু ইয়ে চারপাশে তাকাতে লাগলেন।

"দuan Hong长老 ওটা তৈরি করছেন!" ইউয়ে ইয়ান একটু দূরে তন্দুর বা চুল্লির সামনে পদ্মাসনে বসে বড়ি তৈরি করছেন এমন একজন প্রাচীন অসুর长老-এর দিকে ইঙ্গিত করলেন।

সু ইয়ে ভ্রু কুঁচকে ফেললেন। দuan Hong长老-এর এই বড়ি তৈরির পদ্ধতি দেখে বেশ কাঁচা এবং সাধারণ বলেই মনে হচ্ছে।

"সে কি অনেকবার ওষুধ তৈরির চুল্লি নষ্ট করেছে?" সু ইয়ে জিজ্ঞেস করলেন।

ইউয়ে ইয়ান তার ভ্রু দুটি উঁচুতে তুলে বললেন, "তুমি কীভাবে জানলে?"