একুশতম অধ্যায়: মত পরিবর্তনের আগে!

“শাও দাদা, আপনার সাথে থাকাটাই সবচেয়ে নির্ভরযোগ্য। কিছুক্ষণের মধ্যেই আমরা তিনটি প্রধান আত্মিক পশুর একটিকে, ‘প্রাচীন ঈগল’-এর দিকে যাব। ‘প্রাচীন ঈগল’ ঘুমাতে খুবই পছন্দ করে, তার অধীনে রক্তমেঘ ঘাস চুরি করা তো একেবারেই সহজ হবে!”
“তোমরা আমার আদেশ অনুসরণ করবে। তিনটি আত্মিক পশু, slightest নড়াচড়া হলে তারা জেগে উঠতে পারে। আমাদের শক্তি দিয়ে তাদের মোকাবেলা করা সম্ভব নয়!”
এই কথা বলে শাও হাওরান ঘুরে চলে গেল।
সু রাত হালকা করে হাসল।
তাকে সত্যিই অবজ্ঞা করা হয়েছে।
শক্তির প্রমাণ কথায় নয়, কাজে।
তার কাছে শাও হাওরানের সঙ্গে তর্ক করার সময় নেই।
এই পাহাড়ি অরণ্যের যৌথ পরীক্ষার নিয়ম সে আগেই জেনে নিয়েছে।
রক্তমেঘ ঘাস সংগ্রহ করতে চাইলে, একা গিয়ে সংগ্রহ করা সবচেয়ে ধীর।
সমগ্র অরণ্যে তিনটি আত্মিক পশু আছে।
এই তিনটি পশুর চারপাশে রক্তমেঘ ঘাস সবচেয়ে বেশি।
রক্তমেঘ ঘাসের সংখ্যায় এগিয়ে থাকতে চাইলে, এই তিনটি আত্মিক পশুর কাছে গিয়ে ঝুঁকি নেওয়াটাই শ্রেষ্ঠ সিদ্ধান্ত।
তিনটি আত্মিক পশু, কোনোটিই সহজে মোকাবেলা করার মতো নয়। প্রতিটি, আত্মিক শক্তির নবম স্তরে পৌঁছেছে।
সাফল্য ঝুঁকির মাঝেই লুকিয়ে।
অনেকে চুরির কৌশল ব্যবহার করে, তিনটি প্রধান আত্মিক পশুর কাছে গিয়ে আরও বেশি রক্তমেঘ ঘাস সংগ্রহ করতে চায়।
সু রাত ও ইয়ো ইউলিয়ান, লক্ষ্য একই—তিনটি আত্মিক পশুর একটি, পর্বতবানর।
পথে যেতে যেতে, সু রাত দেখল নানা জায়গায় সংঘর্ষ চলছে, একটি রক্তমেঘ ঘাস নিয়েই রক্তক্ষয়ী যুদ্ধ বেধে যেতে পারে।
সু রাত সবকিছু উপেক্ষা করল, সরাসরি লক্ষ্যের দিকে গেল।
শেষে, সে পৌঁছল অরণ্যের খাঁড়িতে।
পর্বতবানর—একটি বিশাল বানর, প্রায় এক গজ লম্বা, ঠাণ্ডা বাতাসের খাঁড়ির ধারে বসে, তার পাশে ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে রক্তমেঘ ঘাস।
এখনও কিছু করেনি, তখনই পাতার আওয়াজে বাতাসে উত্তেজনা।
সু রাত নির্লিপ্তভাবে বলল, “তোমরা দু’জন, এই পথ ধরে এসেছ, এখন প্রকাশিত হও।”
“সু রাত, তুমি তো সাহসী, মাত্র দু’জন নিয়ে এসেছ। এই জায়গায় এসে রক্তমেঘ ঘাস চুরি করতে চাও?”
দু’টি কটাক্ষপূর্ণ কণ্ঠ ভেসে উঠল, সু রাতের পরিচিত ইয়ান চুইফেং ও হান রেনজে।
তাদের দেখে সু রাত ঠাণ্ডা হাসল, “আবার কি তাং মো লি তোমাদের পাঠিয়েছে? হাহা, মনে হচ্ছে তোমরা গতবারের আঘাত ভুলে গেছ।”
ইয়ান চুইফেং ও হান রেনজে শুনে, চোখে ভয়ের ছায়া।
তবে দ্রুতই ইয়ান চুইফেং দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “সু রাত, আমরা তোমার সাথে লড়তে পারব না। তবে আমাদের সরাসরি মোকাবেলা করার দরকার নেই, আমরা শুধু যথেষ্ট সময় নষ্ট করব, যাতে তুমি রক্তমেঘ ঘাস সংগ্রহ করতে না পারো, সেটাই যথেষ্ট!”
সু রাত শুনে বিদ্রূপ করল, “মজার, নিজেদেরও অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে ঢোকার সুযোগ নষ্ট করেও আমার সমস্যা সৃষ্টি করতে এসেছ?”

হান রেনজে ঘৃণাভরে বলল, “সু রাত, আমাদের অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে ঢোকার ব্যবস্থা তাং মো লি করবে। আর তুমি, হাহা, তুমি তো কুৎসিত ব্যাঙ, এখনও স্বপ্ন দেখছো মাছের মতো লাফিয়ে অভ্যন্তরীণ বিদ্যালয়ে ঢুকবে? বাইরের বিদ্যালয়ে একদম অকেজো কুকুরের মতো থাকো।”
সু রাত শুনে অবজ্ঞাভরে হাসল, “আমার সময় নষ্ট করবে? নিজেদেরই অতিরিক্ত মূল্যায়ন করছো।”
সে দ্রুত ঘুরে দাঁড়াল, এমনকি দু’জনকে একবারও দেখল না।
এরপর, ইয়ো ইউলিয়ান তার পথের সামনে এসে দাঁড়াল।
“হাহা, সু রাত, তুমি খুবই আত্মবিশ্বাসী। ইয়ো ইউলিয়ান দিয়ে আমাদের মোকাবেলা করতে চাও? তুমি কি ভেবেছ, আমরা প্রস্তুতি ছাড়াই এসেছি?” ইয়ান চুইফেং মুখ বিকৃত করে, হাতের মধ্যে এক দীর্ঘ তলোয়ার, যাতে প্রবল আত্মিক শক্তি জ্বলছে।
ইয়ো ইউলিয়ান তলোয়ারটি দেখে, চোখ শান্ত, কোনো অনুভব নেই, “আত্মিক অস্ত্র? তাং মো লি সত্যিই কম চেষ্টা করেনি। তবে দুঃখের বিষয়, তুমি ভেবেছ শুধু তোমাদেরই আছে?”
সে হাতে ঘুরিয়ে, এক বেগুনি আত্মিক অস্ত্রের তলোয়ার তুলে ধরল।
“তোমারও আত্মিক অস্ত্র আছে!” ইয়ান চুইফেং হঠাৎ বিস্মিত।
…
সু রাত হাত পেছনে রেখে, শান্তভাবে পর্বতবানরের সামনে এল।
চুরি করবে?
এই পর্বতবানর খুবই চতুর, চুরি সহজ নয়।
সু রাত, এত ঝামেলা করতে চায় না।
“গর্জন!”
পর্বতবানর সু রাতকে দেখে, উঠে বুকে আঘাত করল, বন কাঁপল, তার শক্তি দেখাল।
কোনো সুযোগ না দিয়ে, এক ঘুষি সু রাতের দিকে ছুঁড়ে দিল।
“আত্মিক পশু আত্মিক শক্তির স্তরে পৌঁছালে, মানুষের চেয়ে অনেক বেশি শক্তি দেখায়। আত্মিক শক্তির নবম স্তরের আত্মিক পশু, নামের মতোই শক্তিশালী।” সু রাত নীচু স্বরে বলল।
এই ঘুষির মোকাবেলায়, সে দ্রুত অগ্নি নিয়ন্ত্রণের কৌশল দেখাল।
শরীর ঘিরে, গাঢ় নীল আগুন, এক প্রতিরক্ষা তৈরি করল, পর্বতবানরের আঘাত ঠেকাল।
এরপর, তার থেকে এক অংশ বের করে, পর্বতবানরের বাহু লক্ষ্য করে, দ্রুত ছুঁড়ে দিল।
“আআ!”
পর্বতবানর অগ্নি নিয়ন্ত্রণ কৌশলে আঘাত খেয়ে, ব্যথায় চেঁচিয়ে উঠল, কিন্তু দ্রুতই পুনরুদ্ধার করল। ব্যথা রূপ নিল ক্রোধে, একের পর এক ঘুষি সু রাতের দিকে ছুঁড়ে দিল।
সু রাত দেখে, চোখ আধা বন্ধ, নীচু স্বরে বলল, “সাধারণ অগ্নি নিয়ন্ত্রণ কৌশল দিয়ে পর্বতবানরকে হারানো যাবে না। মনে হয়, নিজের তৈরি অগ্নি কৌশল ব্যবহার করতে হবে।”
“মহুয়া তিনবার!”
এটাই তার তৈরি অস্ত্রের নাম।
সে পাঁচ আঙুলে শক্তি ধরল। নিয়ন্ত্রণে, তিনটি আগুন, মহুয়া ফুলের মতো, বাতাসে নাচল।
তিনটি আগুনের পথ ধরে, ছায়া ছায়া, ধরতে অক্ষম, সু রাতের নিপুণতায়, বাতাসে ঘুরে, পর্বতবানরকে বিভ্রান্ত করল।
হঠাৎ, তিনটি আগুন বজ্রগতিতে, সরাসরি পর্বতবানরের চোখ ভেদ করল।

শব্দ হলো, শব্দ হলো!
তিনটি নীল মহুয়া আগুন, সরাসরি পর্বতবানরের চোখ ভেদ করে, একেবারে হত্যা করল!
“ভালোই হয়েছে, ‘মহুয়া তিনবার’ আমাকে হতাশ করেনি। আরও কিছু উন্নতি করলে, এই কৌশল সম্পূর্ণ হবে।” সু রাত নিজের অস্ত্র প্রদর্শনে সন্তুষ্ট।
পর্বতবানর মারা গেলে, এরপর রক্তমেঘ ঘাস সংগ্রহ করা।
এই আত্মিক পশুর ভয় না থাকায়, আশেপাশের রক্তমেঘ ঘাস সব সু রাতের ঝুলিতে।
“ভাবলে, ইয়ো ইউলিয়ান নিশ্চয়ই সেই দু’জনকে মোকাবেলা করেছে।” সু রাত ভ্রু কুঁচকে, কিছু অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।
এখনও কোনো শব্দ নেই।
সু রাত সন্দেহ নিয়ে, পা বাড়িয়ে, ঘুরে ফিরল!
“ইয়ো ইউলিয়ান, তুমি কতক্ষণ ধরে রাখতে পারবে!”
এ সময়, হান রেনজে ও ইয়ান চুইফেং সহ আরও চারজন, অর্থাৎ মোট ছয়জন বাইরের বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী, ইয়ো ইউলিয়ানকে ঘিরে আক্রমণ করছে।
সু রাত তখনই বুঝল,
হান রেনজে ও ইয়ান চুইফেং, ইয়ো ইউলিয়ানের জন্য মোকাবেলা করা সহজ।
কিন্তু এখন আরও চারজন এসে গেছে।
ইয়ো ইউলিয়ান দীর্ঘ সময় ধরে লড়ছে, এখন ক্লান্ত, শুধু ইচ্ছাশক্তিতে টিকে আছে।
না, সে এখনও লড়বে!
সে... সু রাতের জন্য যুদ্ধ করছে!
তবে তার শরীরে সর্বত্র ক্ষত, রক্ত ঝরছে, সম্পূর্ণ সীমায় পৌঁছেছে।
দুলতে দুলতে, প্রায় পড়ে যাবে।
তখনই, সু রাত হঠাৎ এসে, ইয়ো ইউলিয়ান পড়ে যাওয়ার আগেই তাকে জড়িয়ে ধরল।
“প্রভু।” ইয়ো ইউলিয়ান লাল ঠোঁট খুলে, সু রাতকে দেখে শান্ত হল।
ইয়ো ইউলিয়ানের আহত চেহারা দেখে, সু রাতের চোখে একঝলক হত্যার ঔজ্জ্বল্য।
সে না এলে, ইয়ো ইউলিয়ান হয়তো আরও লড়ত।
“সু রাত, তুমি অবশেষে বের হলে।” ইয়ান চুইফেং শান্ত গলায় বলল।
সু রাত মাথা তুলে, চোখে বরফের শীতলতা, “তোমাদের তিনটি শ্বাসের সময় দিলাম, আমি সিদ্ধান্ত বদলানোর আগে, চলে যাও!”