উনিশতম অধ্যায়: তালিকার প্রকাশ!
সু রাতের ঠান্ডা হাসি ফুটে উঠল, বুঝতে পারল এই মুক প্রশিক্ষকও হুয়াং তিয়ানহুর সঙ্গী। সে ঠিক কথা বলার জন্য মুখ খুলতে যাচ্ছিল, তখনই বাইরে থেকে এক গম্ভীর, কর্তৃত্বপূর্ণ কণ্ঠস্বর হঠাৎই প্রবেশ করল।
"কি ঘটেছে এখানে?"
দুজন একসঙ্গে ঘরে প্রবেশ করল।
"ইউ পরিচালক, ইউয়ে উপাসক..." দুজনকে দেখে হুয়াং তিয়ানহুর মুখের ভাব বদলে গেল, তারপর নির্লিপ্তভাবে বলল।
এই ইউয়ে উপাসক, সু রাতের পরিচিত ইউয়ে জিফেং।
ইউয়ে জিফেং আগ্রহভরে বলল, "আমি এই পরীক্ষার তদারকি করতে এসেছি, একটু আগে 'জালিয়াতি' শব্দটা শুনলাম, ব্যাপারটা কী?"
বাড়ির পাশে দাঁড়ানো ইউ পরিচালক তার ধূসর দাড়ি চুলকাতে চুলকাতে বললেন, "যদি সত্যিই জালিয়াতি হয়ে থাকে, একটুও ছাড় দেয়া হবে না। আমাদের উত্তরাঞ্চল একাডেমি কোনো অনৈতিকতা বরদাস্ত করে না।"
হুয়াং তিয়ানহু ভদ্রভাবে হাসল, "এটা হচ্ছে, এই সু রাত নামের ছাত্রটি, পরীক্ষায় পুরোপুরি পূর্ণ নম্বর পেয়েছে। এই পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ইউ পরিচালক নিজেই তৈরি করেছেন। এর কঠিনতা কেমন, সেটা ইউ পরিচালকই সবচেয়ে ভালো জানেন।"
"হ্যাঁ, এটা সত্যি, এই প্রশ্নপত্রে পূর্ণ নম্বর পাওয়া প্রায় অসম্ভব," বললেন বৃদ্ধ ইউ পরিচালক দৃঢ়স্বরে।
"এই ছেলেটি পূর্ণ নম্বর পেয়েছে, যদি কেউ আগেই উত্তর জানিয়ে না দেয়, আমি বিশ্বাস করি না," হুয়াং তিয়ানহু দৃঢ়ভাবে বলল, "তাই আমি প্রস্তাব করছি, তার পরীক্ষার যোগ্যতা বাতিল করা হোক।"
ইউ পরিচালকের তেমন কিছু মনে হল না, সত্যিই এই পূর্ণ নম্বর সন্দেহজনক।
কিন্তু ইউয়ে জিফেং এর কথা শুনে ভ্রু কুঁচকে বললেন, "সু রাত? তুমি বলছ, কোন ছাত্র জালিয়াতি করেছে?"
"ওই ছেলেটা!" হুয়াং তিয়ানহু সু রাতের দিকে ইঙ্গিত করল।
"ইউয়ে গুরু!" সু রাত বিনীতভাবে বলল, "সত্য-মিথ্যা, সঠিক-ভুল বিচার আপনি নিশ্চয়ই করতে পারবেন।"
অন্যরা না জানলেও, ইউয়ে জিফেং নিশ্চয়ই জানেন সু রাতের প্রতিভা।
তিনি কঠোর কণ্ঠে বললেন, "হুয়াং গুরু, প্রশ্নপত্রটা দাও, আমি দেখে নিই।"
হুয়াং তিয়ানহুর মনে একটু দুশ্চিন্তা হলেও ভাবল, ইউয়ে জিফেং কখনোই এই প্রশ্নপত্র দেখেননি, তাই দিলেও কিছু হবে না, দেখলেই মনে হবে সু রাত জালিয়াতি করেছে।
ইউয়ে জিফেং প্রশ্নপত্র ধরে মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, তার মুখ আরও কঠিন হয়ে উঠল, "প্রশ্নপত্রটি নিখুঁত, উত্তরও অসাধারণ, কোথাও আটকে থাকা নেই, তাৎক্ষণিকভাবে উত্তর দেয়া হয়েছে, দক্ষতা ও জ্ঞান কাজে লাগানো হয়েছে। হুয়াং গুরু, আপনি কীভাবে বুঝলেন জালিয়াতি হয়েছে?"
হুয়াং তিয়ানহু নির্বাক, উত্তর দিতে পারল না, "এটা..."
ইউয়ে জিফেং হাতের কাপড় ঝেড়ে বললেন, "এগুলো আপাতত থাক। ইউ পরিচালক, আমাদের উত্তরাঞ্চল একাডেমির অভ্যন্তরীণ পরীক্ষার প্রশ্নপত্র, একটু বেশিই কঠিন হয়ে গেছে। এই প্রশ্নপত্র, মনে হচ্ছে, কেবল সু রাতই উত্তর দিতে পারবে। অন্যরা কীভাবে ভালো ফলাফল করবে? আপনি নিজে প্রশ্ন তৈরি করেছেন?"
ইউয়ে জিফেং এর প্রশ্ন শুনে ইউ পরিচালক উপেক্ষা করতে সাহস পেল না, তার অবস্থান সম্পর্কে সে যথেষ্ট অবগত।
তিনি সন্দেহ নিয়ে দ্রুত প্রশ্নপত্রটা হাতে নিয়ে দেখলেন।
হুয়াং তিয়ানহুর কপালে ঘাম জমে গেল, সাহস করল না কিছু বলার।
"এই প্রশ্নপত্রে সমস্যা আছে!" ইউ পরিচালক নির্লিপ্তভাবে বললেন।
"আপনি কি মনে করেন, সু রাত জালিয়াতি করেছে?" ইউয়ে জিফেং বিরক্ত হলেন।
সু রাতের প্রকৃত দক্ষতা তিনি দেখেছেন।
"ইউয়ে উপাসক, আপনি ভুল বুঝছেন, আমি বলছি, এই প্রশ্নপত্রে সমস্যা আছে। কারণ আমি যে প্রশ্ন তৈরি করেছি, এই পত্রটি সেটা নয়। এটা পরিবর্তন করা হয়েছে, কঠিনতা আগের চেয়ে দশগুণ বেশি," ইউ পরিচালক মনোযোগ দিয়ে বললেন।
পুরো ঘর নিস্তব্ধ।
কঠিনতা সাধারণ প্রশ্নপত্রের চেয়ে দশগুণ বেশি?
তবুও, সু রাত পূর্ণ নম্বর পেল!
এটা কি কোনো রকমের মশকরা?
"হুয়াং তিয়ানহু, তুমি কীভাবে ব্যাখ্যা করবে?" ইউ পরিচালক কঠিন কণ্ঠে বললেন।
হুয়াং তিয়ানহু ভান করল যেন তার কিছুই জানা নেই, "এটা... হয়তো প্রশ্নপত্র রাখার সময় কেউ ভুল করে রেখেছে?"
ইউয়ে জিফেং মুখে অস্বস্তি নিয়ে বললেন, "ইউ পরিচালক, বিষয়টি অবশ্যই গভীরভাবে তদন্ত করতে হবে। না হলে, একজন ভবিষ্যৎ পণ্ডিতকে সরাসরি জালিয়াতির অভিযোগে শাস্তি দেয়া হবে। এটা আমার জন্য খুবই অসন্তোষজনক!"
ইউ পরিচালকের শরীর কেঁপে উঠল, "নিশ্চয়ই, নিশ্চয়ই কঠোর তদন্ত হবে!"
হুয়াং তিয়ানহুর মনে আতঙ্ক জমে উঠল, কপাল বেয়ে ঘাম ঝরল, কিন্তু মুখে কিছু প্রকাশ করল না।
ইউয়ে জিফেং আবার সু রাতের দিকে তাকিয়ে নম্র হাসলেন, "সু রাত, তোমার জ্ঞান আমি সত্যিই প্রশংসা করি। যদি চাও, এই পরীক্ষার পর আমি যখন চু নগর জাদুকরদের প্রাসাদে যাব, তখন তোমাকে সঙ্গে নিয়ে যাব। তোমার জ্ঞান দিয়ে পণ্ডিত পরীক্ষায় সফল হওয়া কোনো সমস্যার কথা নয়।"
'পণ্ডিত' শব্দ দুটো শুনে উপস্থিত ছাত্রদের, এমনকি শিক্ষক হুয়াং তিয়ানহু এবং ইউ পরিচালকও, গভীরভাবে বিস্মিত হল।
ইউয়ে জিফেং এর স্বীকৃতি কোনো সাধারণ বিষয় নয়।
একবার পণ্ডিতের পরিচয় পেলেই, অবস্থান পাল্টে যায়, সম্ভ্রান্তদের মতো বিশেষ অধিকার লাভ করা যায়।
কোনো শক্তিই পণ্ডিতের পরিচয় পাওয়া ব্যক্তিকে অবজ্ঞা করে না, কারণ তারা 'জাদুকর' হলে, সেই শক্তির জন্য অসীম লাভ নিয়ে আসবে।
কিন্তু সু রাত হাসল, "আপনার সদয় ইচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ, কিন্তু এখন আমি আমার মনোযোগ পরীক্ষায় রাখতে চাই, ভবিষ্যতের ব্যাপার ভবিষ্যতে দেখা যাবে।"
এভাবেই সে সুন্দরভাবে অস্বীকার করল।
কারণ, সে এখন পুরোপুরি যুদ্ধকৌশল তৈরিতে মনোযোগী, জাদুকরের পরিচয় খুবই কাছাকাছি। পণ্ডিতের পরিচয়, তার তেমন আগ্রহ নেই।
ইউয়ে জিফেংও সু রাতের মনোযোগ বিভক্ত করতে চাইল না, বললেন, "ঠিক আছে, সুযোগ হলে একসঙ্গে যুদ্ধবিদ্যা নিয়ে আলোচনা করব!"
বলেই, ইউয়ে জিফেং ইউ পরিচালকের সঙ্গে চলে গেলেন।
হুয়াং তিয়ানহু দাঁত কেটে ভাবল, ইউয়ে জিফেং কেন এতটা গুরুত্ব দেয় সু রাতকে?
একটি পরীক্ষা, এভাবেই শেষ হল।
সু রাতের ফলাফল সবার মধ্যে আলোড়ন তুলল।
পরীক্ষা শেষ হলে ছাত্ররা একে একে বেরিয়ে গেল।
সু রাতও বেরিয়ে গেল। বেরিয়ে যাওয়ার পর, সে দ্রুত জনতার মধ্যে দেখতে পেল উজ্জ্বল হাসি আর আনন্দে উচ্ছ্বসিত লিন মেংকে।
তার মুখে হাসি, ইয়েউ লিয়ানের পাশে দাঁড়িয়ে।
"প্রিয় নেতা," ইয়েউ লিয়ান সু রাতের দিকে তাকিয়ে বিনীতভাবে বলল।
সু রাত স্নেহভরে বলল, "পরীক্ষার ফলাফল কেমন?"
"শ্রেষ্ঠ গ্রেড," ইয়েউ লিয়ান বলল।
সু রাত বিস্মিত হল না। ইয়েউ লিয়ান তো পৃথিবীতে তিন বছর শীর্ষস্থানীয় ছিলেন, এমন ফলাফল খুবই স্বাভাবিক।
সু রাত এবং ইয়েউ লিয়ানের সম্পর্ক নিয়ে লিন মেং সবসময় বিস্মিত, জানে না ইয়েউ লিয়ান কেন সু রাতকে 'প্রিয় নেতা' বলে।
তবে ইয়েউ লিয়ান কখনোই কিছু প্রকাশ করে না, তাই লিন মেংও কিছু জিজ্ঞেস করেনি।
"সু রাত, তুমি এবার পরীক্ষায় কেমন করেছ?" লিন মেং হাসল।
"পূর্ণ নম্বর," সু রাত মুখে হাসি ফুটিয়ে বলল।
লিন মেং মুখে ঠাট্টার ভঙ্গি, "সু রাত, তুমি কিন্তু মজা করছ না তো? শিক্ষক কি বিশ্বাস করবেন? শুধু শিক্ষক নয়, তুমি কি মনে করো ইয়েউ লিয়ান বিশ্বাস করবে?"
ইয়েউ লিয়ান দৃঢ়ভাবে বলল, "আমি বিশ্বাস করি।"
লিন মেং একটু থেমে, বিরক্তভাবে বলল, "তোমরা দুজন... সু রাত, শিক্ষক তো তোমাকে শিখিয়েছেন, ধাপে ধাপে এগোতে হবে, পূর্ণ নম্বর পাওয়া কতটা কঠিন তা তিনি জানেন।"
সু রাত হাসল, "শিক্ষক যদি না বিশ্বাস করেন, ফলাফল প্রকাশের সময় সব পরিষ্কার হয়ে যাবে।"
সে বুঝে।
কারণ, যেই হোক, বিস্মিত হবেই।
তবে, ফলাফল প্রকাশে বেশি সময় লাগবে না।
তাড়াতাড়ি, তিনজন সামনের হৈচৈ শুনতে পেল। তাকিয়ে দেখল, ফলাফল প্রকাশের সময় এসে গেছে।
একটি পাথরের ফলক, তার ওপর সোনালী কাপড় ঢাকা, একজন অভ্যন্তরীণ প্রশিক্ষক হাতের কাপড় ঝেড়ে ধীরে ধীরে সেই সোনালী কাপড় খুলে দিল।
অনেক ছাত্র অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিল এই ফলাফল প্রকাশের জন্য।
কারণ, কেবল প্রথম দশজনই সত্যিকার অর্থে উত্তীর্ণ।
"তোমরা বলো, এই লিখিত পরীক্ষায় কে প্রথম হবে?"
"আমার মতে, অবশ্যই হাওরান ভাই।"
"আমি হাওরান ভাইয়ের সঙ্গে একই ঘরে পরীক্ষা দিয়েছি, তিনি শ্রেষ্ঠ গ্রেড পেয়েছেন। যদি তিনি প্রথম না হন, সেটা অদ্ভুত হবে।"
"হাওরান ভাই এবার অভ্যন্তরীণ প্রতিযোগিতায় প্রথম হওয়ার লক্ষ্য নিয়ে এসেছে, তার দক্ষতা সপ্তম স্তরে পৌঁছেছে।"
অনেকে আলোচনা করছে, নজর পড়েছে কিছুটা দূরে, একদম সাদা পোশাক পরা, পরিচ্ছন্ন যুবকের দিকে।
সু রাত কৌতূহল নিয়ে দেখল, এই হাওরান ভাইয়ের গল্প তার জানা।
তার নাম শাও হাওরান।
শাও হাওরানও বুঝতে পেরে তাকিয়ে দেখল। শুধু চোখে চোখ পড়তেই, শাও হাওরানের চাহনিতে এক ধরনের অবজ্ঞার ছায়া।
তার মুখে অবজ্ঞার ছোঁয়া।
সু রাত? অজ্ঞাত ব্যক্তিত্ব।
এদিকে, ফলাফল অবশেষে সোনালী কাপড় সরিয়ে সবার চোখের সামনে প্রকাশিত হল।
প্রথম নামটি বড় বড় অক্ষরে খোদাই করা, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল।
"প্রথম নাম..."