একশোতম অধ্যায়: তিন দস্যুর সঙ্গে যুদ্ধ

ভয়?
এই তো সেই প্রভাবই, যা সুয়ে চেয়েছিল।
দস্যুদলের ব্যাপারে তার বলার কিছু ছিল না।
জিউজিয়াং নগরে থাকার সময়ই সে শপথ নিয়েছিল, এই বিশ্বের মানুষকে একদিন নত করবেই।
এই দস্যুরা অগ্নিসংযোগ, হত্যাকাণ্ড, লুণ্ঠন—কোনো নৃশংসতাই বাদ রাখে না; তখন সে শুধু নিজের অক্ষমতাকেই দোষ দিত, যে কারণে অনেক কিছুই করা হয়ে ওঠেনি।
কিন্তু এখন আর তা নয়।

“ভয়? এটা তো কেবল শুরু,” গুয়ান দোংশেং-এর হড়বড়ে অবস্থা দেখে সুয়ে আঙুল তুলল।
গুয়ান দোংশেং ভেবেছিল, সুয়ে আবারও সেই আকাশভেদী আঙুলের কৌশল প্রয়োগ করতে যাচ্ছে, ভয়ে তার পুরো শরীর কেঁপে উঠল।
কিন্তু এবার তা আকাশভেদী আঙুল নয়, ছিল বরফফুলের ত্রয়ী নৃত্য।
তিনটি বরফফুল মুহূর্তের মধ্যে আড়াল থেকে এসে সরাসরি গুয়ান দোংশেং-এর দেহে আঘাত হানল, আর সে সঙ্গে সঙ্গে আর্তনাদ করে উঠল।
আর সুয়ের পদক্ষেপ ছিল শীতল বাতাসের মতো, শোঁ শোঁ করে বয়ে গেল।

“তপ্তীকরণ তালু!”
বিভিন্ন গোষ্ঠী যেসব শীর্ষ কৌশলের সাধনা করে, সুয়ের হাতে সেগুলো যেন দানার মতো ছিটিয়ে ব্যবহার হচ্ছিল, এমনভাবে যেন এগুলোর কোনো দামই নেই।
তপ্তীকরণ তালুর এক আঘাতেই সুয়ের অগ্নিশিখা হঠাৎ গুয়ান দোংশেং-এর অন্তর ভেদ করে ঢুকে গেল; সে চোখ সঙ্কুচিত করে কয়েক মুহূর্ত ছটফট করল, তারপর সেখানেই রক্তের স্রোতে লুটিয়ে পড়ল।
ফল দেখে সুয়ে নিজের এই আক্রমণে মোটামুটি সন্তুষ্টই হল।
কষ্টে আট নম্বর।
সে আরও দ্রুত হতে পারত।

“আকাশভেদী আঙুলের কৌশল, সত্যিই ভীষণ শক্তিশালী, আমার এখনকার নিজের বানানো যে-কোনো কৌশলের চেয়েও বেশি প্রবল!” সুয়ে মনে মনে কণ্ঠ নামিয়ে বলল, “এই রাজকীয় নামটা দেওয়াটা বৃথা যায়নি!”
সে অন্য প্রহরীদের দিকে একবার তাকাল। তাদের সামলাতে আরও কিছুটা সময় লাগবে মনে হচ্ছিল, তাই তাড়া করল না; তিনটি মৃতদেহের ওপর বসে অপেক্ষা করতে লাগল।

প্রায় এক পাত্র চায়ের সময় পেরিয়ে গেল।
এই প্রহরীরা সবাই ছিল ওয়েন ছিয়ানজুনের বাছাই করা অভিজাত, তাদের শক্তি যথেষ্ট প্রবল।
এই সব দুর্ধর্ষ দস্যুর বিরুদ্ধে প্রায় কোনো ক্ষতিই না হয়েই তারা প্রতিপক্ষকে নিখুঁতভাবে পরাস্ত করল।
তবে, যখন তারা বিজয়ের অহংকারে, কোনো ক্ষতি ছাড়াই ফিরছে বলে ভাবছিল, তখনই দেখল সুয়ে তিনটি মৃতদেহের ওপর বসে আছে।

“তোমরা একটু দেরি করছ,” সুয়ে কানে হাত দিয়ে ঘষল।
সব প্রহরী একেবারে হতবাক হয়ে গেল।
তারা মনে করেছিল, তারা যথেষ্ট দ্রুতই কাজ সেরেছে; কিন্তু দেখা গেল, সুয়ে তাদের চেয়েও দ্রুত, আর একা তিনজনকে নিঃশেষ করেছে।
সেই তিনজন বিখ্যাত দুর্ধর্ষ দস্যু সেখানে মৃত কুকুরের মতো পড়ে আছে, দীনহীন ও লাঞ্ছিত।

তারা সবাই গভীর নিশ্বাস ফেলল এবং বুঝে গেল, সুয়ের প্রতি তাদের দৃষ্টিভঙ্গি বদলাতে হবে।
“তোমরা একজনকে ফেলে এসেছ,” বহুজনের বিস্ময়ের মধ্যে সুয়ে সামনের দিকে আঙুল তুলল।
মাটিতে মৃতের ভান করে পড়ে থাকা এক দস্যু, সামনে দাঁড়ানো এই দানবসম দস্যুদের দেখে ভয়ে কেঁপে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত পালিয়ে গেল।

“কোথায় পালাচ্ছিস?” কয়েকজন প্রহরী সঙ্গে সঙ্গেই এগিয়ে এল।
সুয়ে এতটাই ক্ষমতাবান, তারা তার প্রতি শ্রদ্ধায় নত; কিন্তু তাদের হাতে যদি আর একজন দস্যুও পালিয়ে যায়, তবে তাদের মুখ দেখাবে কোথায়?
প্রহরীরা কথা না বাড়িয়ে দ্রুত আঘাত হানল, আর তড়িৎ কৌশলে পালাতে উদ্যত দস্যুটিকে সেখানেই বশ মানিয়ে ফেলল।

“ওকে বাঁচতে দাও!” সুয়ে উঠে দাঁড়িয়ে বলল।
“বাঁচতে দেব? কেন?” প্রহরীরা বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞেস করল।
সুয়ে কোনো উত্তর দিল না; বরং মুরগির ছানার মতো ধরে সেই দস্যুটিকে হাতে তুলে নিল।
দস্যুটি সুয়ের দিকে তাকিয়ে যেন এক দানবকে দেখল; তার পুরো শরীর কাঁপতে লাগল, ভয়ে কুঁকড়ে গেল।

“ফিরে গিয়ে তোমাদের লিয়াওদং দস্যুদলের সর্দারকে বলিস—আজ এখানে যে মানুষ মেরেছে, সে আমি।”
সুয়ে নিস্পৃহ কণ্ঠে বলল, “তার ছেলে উদ্ধত হলে আমি তার ছেলেকে মারব, তার লোকেরা উদ্ধত হলে আমি তাদের মারব। আমার নাম সুয়ে, আমি তোমাদের দুঃস্বপ্ন!”
“গেলি তো!”

সে এক লাথি মেরে সেই দস্যুদলের সদস্যকে ছুড়ে ফেলল; প্রাণভয়ে কাঁপতে কাঁপতে লোকটা পাগলের মতো ছুটে পালাল।

“উপ-দলনেতা, আপনি এটা...” একদল প্রহরী ইতিমধ্যেই স্বাভাবিক ভঙ্গিতে সুয়েকে উপ-দলনেতা বলে ডাকতে শুরু করল।
এর আগে কেউ কখনো এমন ডাকেনি।
কিন্তু এখন, তাদের মনে সম্পূর্ণ স্বীকারোক্তির সুর।

সুয়ে ধীরে বলল, “তোমরা কি নিজেদের একটু বেশি নামডাক চাইছ না?”
“চাই...” প্রহরীরা কিছুক্ষণ দ্বিধায় থেকে বলল।
কে-ই বা নামকরা হতে চায় না।

“মারার পর কেউ যদি জানেই না কাজটা কার, তবে নামডাক হবে কীভাবে?” সুয়ে পাল্টা প্রশ্ন করল।
প্রহরীরা কথাটা শুনে হঠাৎই যেন বুঝতে পারল।
ধুর, তাই তো, তাই তারা বিখ্যাত হয়নি।

“যেহেতু দস্যু দমন করতে বেরিয়েছ, তবে তা একটু দারুণ ভঙ্গিতে করতে হবে। মারবে এমনভাবে, যাতে তারা ভয় পায়, আর বুঝতে পারে কাজটা কে করেছে। তাহলেই সত্যিকারের নাম হবে।” সুয়ে হালকা হাসল।
“উপ-দলনেতা ঠিক বলেছেন।”
“উপ-দলনেতার কথাই ঠিক।”
কয়েকজন প্রহরী সুয়ের পেছনে তোষামোদে লেগে গেল।

ইউয়ান হেং পাশে দাঁড়িয়ে হাসতে হাসতে থুতনিতে হাত বোলাল। সুয়ে সত্যিই দারুণ; কেবল একবার বেরিয়েই এই উদ্ধত প্রহরীদের পুরোপুরি নিজের দলে টেনে নিয়েছে।
“লুচেং-এর এই দলটাকে গুছিয়ে ফেলা হয়েছে, এবার পরের গন্তব্যে যাই,” ইউয়ান হেং স্বচ্ছন্দ হেসে বলল।
“চলো, রওনা দাও!”
প্রহরীদের দল গর্জে উঠে এগিয়ে চলল, উদ্দীপনা উপচে পড়ছে।

আর আগের ঝাং ওয়েনজু ও তার সন্তান, মৃতদেহের ভিড়ে দাঁড়িয়ে কৃতজ্ঞতার আলোয় ভরে উঠল।
ঝাং ওয়েনজু কীভাবে সামনে গিয়ে ধন্যবাদ জানাবে তা জানত না, কিন্তু সে জানত, উপকারের প্রতিদান শতগুণে ফেরাতে হয়।
“ছেলে, তোর বাপের এ জীবনে তেমন ক্ষমতা নেই, এই সুয়ে দয়ালুর ঋণ শোধ করতে পারব না। তুই অবশ্যই মনে রাখিস—বড় হয়ে দয়ালুর উপকারের প্রতিদান দে!” ঝাং ওয়েনজু নিজের সন্তানকে বুকে জড়িয়ে ধরল।
কিশোরটির কান্না থেমে গেল, সে জোরে মাথা নাড়ল।
সুয়ের চেহারা সে মনে গেঁথে নিল, এই জীবনে আর কখনো ভুলবে না।

……

এর পরের দিনগুলোতে, সুয়ে সেই প্রহরীদলের সঙ্গে মিলিত হয়ে সম্পূর্ণভাবে তাদের তাণ্ডব শুরু করল।
লিয়াওদং দস্যুদল যেমন অগ্নিসংযোগ, হত্যাকাণ্ড, লুণ্ঠন চালাত, তারাও ঠিক তেমনই করল।
তবে তারা আগুন লাগাত দস্যুদলের ওপর, লুটত দস্যুদলকে, আর মারতও দস্যুদলকেই।
মাত্র দশ দিনে, গোটা দলটির নাম চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, আর সুয়ে হয়ে উঠল আরও বেশি সুপরিচিত।

ছয় পর্বতের দরজার ভেতরে, ওয়েন ছিয়ানজুন নিজের মেয়ে ও ছেলের সংবাদ শুনে স্নেহভরে মাথা নাড়লেন।
“লিয়াওদং দস্যুদল এখন অনেক কম দেখা যাচ্ছে, বাবা, দস্যুরা পুরোপুরি সুয়ে মহাশয়ের হাতে ভয়ে কাঁপছে,” ওয়েন নিং হাসিমুখে বলল।
“হাহা, এই সুয়ে, কাজটা ভালোই করছে!” ওয়েন ছিয়ানজুন খুশিতে হেসে উঠলেন, অত্যন্ত সন্তুষ্ট।
ওয়েন ছোংশান উদ্বিগ্ন কণ্ঠে জিজ্ঞেস করল, “কিন্তু বাবা, যদি আপনি বলেন লিয়াওদং দস্যুদলকে খুব কোণঠাসা করা হয়, তবে ওরা যদি অন্ত-গহ্বর পর্যায়ের বিশেষজ্ঞ পাঠায়, সুয়ে মহাশয়ের তখন কী হবে?”
“হাহা, একটি শক্তির অন্ত-গহ্বর পর্যায়ের বিশেষজ্ঞই বা কজন? পাঁচটি বড় শক্তি পরস্পরকে নিয়ন্ত্রণ করে; লিয়াওদং দস্যুদল যদি অতিরিক্ত অন্ত-গহ্বর পর্যায়ের লোক নামায়, তবে তা আত্মহননের শামিল। আর তোমার এই বাপ যখন দেখছি, যদি বেশি সংখ্যায় অন্ত-গহ্বর পর্যায়ের লোক নড়াচড়া করে, আমি নিশ্চুপ বসে থাকব না।”
ওয়েন ছিয়ানজুন হাত-পিঠে রেখে বললেন, “এক-দুজন হলে ইউয়ান হেং সম্পূর্ণ সামলাতে পারবে, চিন্তার কিছু নেই। আমি এখন শুধু দেখতে চাই, এই ছেলেটা কীভাবে হৈচৈ বাঁধায়; যত বড় হৈচৈ, ততই ভালো।”

সময়ের স্রোতে!
যখনই লিয়াওদং দস্যুদলের কথা উঠত, সবাই অনিবার্যভাবে সুয়ের নামও উচ্চারণ করত।
কারণ সুয়ের হাতে ইতিমধ্যেই বত্রিশজন দুর্ধর্ষ দস্যু নিহত হয়েছে, আর তাদের প্রত্যেকেই ছিল লিয়াওদং দস্যুদলের নামকরা মূল-উন্নয়ন পর্যায়ের অপরাধী!