চতুর্ত্তিতম অধ্যায়: সফলতা কি এসেছিল?

叶忧লিয়ানের কথা শুনে, সুযা র মনে পড়ল কিছুক্ষণ আগের ঘটনা।
লিন মেং তাকে এমনভাবে প্রশ্ন করায়, সে অনেকক্ষণ ভেবে উত্তর দিয়েছিল।
"পরেরবার দেখা হলে, যখন আমি প্রাচীন দৈত্য জাতির মুণ্ডু সংগ্রহ করে ফিরব, তখনই আপনাকে সব বলব, শিক্ষক।"
এরপর সে লিন মেং-কে আগে চলে যেতে বলল।
লিন মেং-এর চলে যাওয়ার দিকে চেয়ে, সুযা পেছনে হাত গুটিয়ে দাঁড়িয়ে রইল: "যদি তার চোখে আমি এখনও একটা শিশু হয়েই থাকি, তবে ভালোবাসার কথা বলার মানে কী? যখন তার চোখে আমি একজন পুরুষ হয়ে উঠব, তখন এ কথা বলব, তাড়াহুড়ো করার কিছু নেই।"
এখন তার আছে গুড়িয়ন স্তরের শক্তি। এ কথা কেউ জানে না, কেউ বিশ্বাসও করবে না।
সে কথায় নয়, কাজে প্রমাণ করতে চায়, যাতে সবাই বুঝতে পারে।
যদি প্রাচীন দৈত্য জাতির মুণ্ডুই প্রমাণ হয়,
তবে সে তাই-ই করবে।
...
দু'জনে ফিরে এল বাসস্থানে।
পরের দুই দিন, সুযা ডুবে গেল সাধনায়, 'অতল মহাবিশ্ব তরবারির কৌশল' অনুশীলনে।
আধ্যাত্মিক শক্তির প্রবাহে তার শরীরের শক্তি ক্রমশই সমশ্রেণির তুলনায় বাড়ছে!
এই দুই দিন, সদ্য গৃহীত শিষ্য শুভ恒 একবার এসেছিল, কিছু 'শুদ্ধি দানব গুটি' দিয়ে দ্রুত চলে গিয়েছিল। সে আবার 'লাফিয়ে ওঠা আত্মা গুটি' গবেষণায় মগ্ন।
সুযা তাকে আটকায়নি, সাধনা চালিয়ে গেছে।
তৃতীয় দিনে, হঠাৎ ফেই ইয়ান গৃহের লোকেরা এলো, সুযার নির্জন সাধনা ভেঙে দিল।
"আপনারা এখানে কেন এসেছেন?" সুযা নিচে নেমে জিজ্ঞেস করল।
ফেই ইয়ান গৃহের শিক্ষার্থীরা সুযাকে দেখে চূড়ান্ত ভক্তি দেখাল, সাহস পেল না বিরক্ত করার।
"সু-দাদা, আপনি নিশ্চয়ই এবারের 'দানব বধ অভিযানের' কথা শুনেছেন?" একজন শিক্ষার্থী হাসতে হাসতে বলল।
"হ্যাঁ, কিছুটা শুনেছি," সুযা জানাল।
সে সঙ্গে সঙ্গে বলল: "আপনি আতঙ্ক সিংহাসনে ২৮তম, অভ্যন্তরীণ ছাত্রদের শীর্ষে। তাই এবার দানব বধ অভিযানে অংশ নেওয়ার যোগ্য। একাডেমির বিশেষ নির্দেশে আমি আপনাকে আমন্ত্রণ জানাতে এসেছি।"
"এ অভিযান নিয়ে বেশি জানি না, একটু বিশদে বলুন," সুযা বলল।
একজন শিক্ষার্থী চাটুকারির হাসি দিয়ে ব্যাখ্যা করল: "এবার দানব বধ অভিযান দুই দলে ভাগ। এক দল যাচ্ছে রক্তরেখা পর্বতমালায়, অধ্যক্ষ নিজে নেতৃত্বে, তারা ইতিমধ্যেই রওনা হয়েছে।
আর দ্বিতীয় দল যাবে শীতল কুয়াশা অরণ্যে, আমাদের একাডেমির কয়েকজন প্রবীণ নেতৃত্বে, এ দলেই আপনি। বিস্তারিত পরে প্রবীণরা আপনাকে জানাবেন।"
সুযা কিছুক্ষণ চুপ করে থাকল: "বুঝেছি। লিয়ান, চল।"
লিয়ান সুযার সঙ্গে শিক্ষার্থীদের অনুসরণে, বেশিক্ষণ লাগেনি, এসে পৌঁছল অভ্যন্তরীণ এক বিশাল প্রাঙ্গণে।
প্রাঙ্গণে ভিড় করেছে অনেক শিক্ষার্থী।
এদের মধ্যে আতঙ্ক সিংহাসনের প্রথম কুড়ি জনও আছে, গুড়িয়ন স্তরের শিক্ষার্থীও কম নয়।
সুযা এলে, চারপাশে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়ল।

"এই ছেলেটাই কি সম্প্রতি ঝড় তুলে দেওয়া সুযা?"
"একটা খোলা আত্মা স্তরের ছেলে, ভয়ের কিছু নেই।"
"শুনেছি সে চিয়ানমেন সংঘকে উস্কেছে, দেখি জিয়াং ওয়েনডাও তাকে কীভাবে শাস্তি দেয়!"
কয়েকজন গুড়িয়ন স্তরের শিক্ষার্থী হাসাহাসি করতে লাগল। তাদের কাছে খোলা আত্মা স্তর বড় কিছু না।
সুযা চারপাশে তাকিয়ে দেখল, টাং মরলিকে খুঁজে পেল না, মনে মনে ভাবল,
দেখা যায়, টাং মরলি রক্তরেখা পর্বতমালায় দানব বধ অভিযানে গেছে।
তবে তাকে না দেখলেও, চোখে পড়ল এক জোড়া শীতল দৃষ্টি।
"হুয়াং থিয়ানহু? সে-ই তো দলের নেতা।" সুযার মুখে নিস্তব্ধতা।
"সুযা!"
কয়েকবার দেখা সেই ইউ-প্রশাসক সামনে এসে বলল: "সুযা, সাবধান করে দিচ্ছি, এবার শীতল কুয়াশা অরণ্যে দানব বধ অত্যন্ত বিপজ্জনক। একাডেমি ছোট ছোট দলে ভাগ হবে, আমার পরামর্শ, গুড়িয়ন স্তরের কারও দলে থাকো। নইলে তোমার খোলা আত্মা স্তরের শক্তি নিয়ে একা গেলে, বিপদ বাড়বে।"
সুযা না ভেবেই উত্তর দিল: "আপনার সদিচ্ছার জন্য কৃতজ্ঞ। তবে আমি একাকী চলতে অভ্যস্ত, কারও সাহায্য চাই না।"
তার এমন কথায় অনেকে ঠাট্টা শুরু করল।
"এই ছেলেটা বড্ড অহংকারী, খোলা আত্মা স্তর নিয়েই একা যাবে?"
"ওরা দু'জন খোলা আত্মা স্তর নিয়ে শীতল কুয়াশা অরণ্যে যাচ্ছে, মরতেই যাচ্ছে, হা হা!"
চারপাশে হাসাহাসি, হুয়াং থিয়ানহু চোখ কুঁচকে লক্ষ করল।
ভাল করে দেখলে বোঝা যায়, তার চোখে ঝলসে উঠল হিংস্রতা।
ইউ-প্রশাসক মনে মনে মাথা নাড়ল: "যা খুশি করো, আমি আর কিছু বলব না।"
সুযা মরতে চাইলে, সে ঠেকাবে কেন?
আসলে সে জানে না, সুযা ও লিয়ান দু'জনেই গুড়িয়ন স্তরের, অন্য গুড়িয়ন স্তর খুঁজবে কেন?
এটা তো একেবারেই অপ্রয়োজনীয়।
"প্রাচীন দৈত্য জাতি অত্যন্ত হিংস্র ও কৌশলী, আমরা মানুষ অনেকবার তাদের কাছে হেরেছি। এবার খবর পেয়েছি, তাদের গোষ্ঠীতে বিশৃঙ্খলার কারণ, 'রক্তাত্মা জন্তু' তাদের পবিত্র ঔষধ 'শীতকণিকা প্রাচীন ফুল' চুরি করেছে।"
"আমাদের একাডেমি সূত্রে খবর, রক্তাত্মা জন্তু রক্তরেখা পর্বতমালা ও শীতল কুয়াশা অরণ্যের মাঝামাঝি কোথাও আছে," ইউ-প্রশাসক গম্ভীর স্বরে বলল।
সুযা শুনে মুখে ভাব প্রকাশ করল না, কিন্তু মনে খুবই উত্তেজনা।
শীতকণিকা প্রাচীন ফুল!
এটাই দ্বিতীয় স্তরের দেবদেহ জাগাতে প্রয়োজনীয় শেষ উপাদান।
"কী সৌভাগ্য!"
সুযা মনের উত্তেজনায় মুঠো শক্ত করল। আশা করল, রক্তাত্মা জন্তু যেন শীতল কুয়াশা অরণ্যেই থাকে। যদি সব উপাদান মেলে, সে সঙ্গে সঙ্গে দ্বিতীয় স্তরের দেবদেহ জাগাবে, শক্তি বহুগুণ বাড়বে!
ইউ-প্রশাসক দৃঢ় কণ্ঠে বলল: "শীতল কুয়াশা অরণ্যে বহু প্রাচীন দৈত্য ঘোরাঘুরি করবে। একাডেমি বিধান দিয়েছে, এ অভিযানে যারা দৈত্য বধ করবে, তাদের পুরস্কার দেওয়া হবে। একেকটি দৈত্যের মুণ্ডু জমা দিলে মিলবে একটি পতিত ফুল গুটি। তিনটি দৈত্য মুণ্ডু দিলে এ অভিযানে একটিমাত্র অনন্য পুরস্কার জুটবে।"
অনেকে কৌতূহলী হলো, তিনটি দৈত্য মুণ্ডু দিলে কী পুরস্কার মিলবে?

"প্রাচীন দৈত্য জাতি অত্যন্ত প্রতিভাবান, কৌশলী, তারা গুড়িয়ন স্তর না হলে শিকার বের হয় না। সাধারণত দু'তিনজন দল বেঁধে বের হয়। তাই মারতে চাইলে দল বেঁধে যাওয়াই ভালো, কিছু নির্বোধের মতো একা একা নয়," পাশে হুয়াং থিয়ানহু বলল।
সুযার ঠোঁটে ঠান্ডা হাসি ফুটল, বুঝতে বাকি রইল না, হুয়াং থিয়ানহু তাকে উদ্দেশ্য করেই বলছে।
"আর দেরি না করে, চলুন রওনা হই," ইউ-প্রশাসক আভিজাত্য ভঙ্গিতে বলল।
বড় বড় দলগুলো সগর্জনে রওনা হলো।
অর্ধদিনের মধ্যেই সবাই পৌঁছল শীতল কুয়াশা অরণ্যের সামনে।
সমগ্র অরণ্য ঘন, বিস্তৃত, শেষ দেখা যায় না।
চু শহরের দল আগেই এসে জড়ো হয়েছে।
"ইউ-প্রশাসক," চু শহরের দলে নেতৃত্ব দিচ্ছে সেই হে ইউয়েশেং, যাকে সুযা আগে দেখেছিল।
"হে-প্রধান," ইউ-প্রশাসক এগিয়ে বলল: "এবার শীতল কুয়াশা অরণ্যের অভিযান জরুরি, দেরি করা চলবে না। আসুন, দ্রুত প্রবেশ করি, প্রাচীন দৈত্যদের খুঁজে বের করি।"
হে ইউয়েশেং মাথা নাড়ল: "আমারও তাই ইচ্ছে, চলুন!"
"চলো অভিযান শুরু হোক!"
দু'জনের আদেশে দুই পক্ষ দ্রুত অরণ্যে প্রবেশ করল।
প্রত্যেক দলের নিজস্ব পরিকল্পনা, কেবল সুযা ও লিয়ান দু'জন একা।
"আমরাও চলি," সুযা কেয়ার করল না, প্রায় সবার শেষে অরণ্যে ঢুকল।
প্রথম প্রবেশেই সুযা থেমে গেল।
"স্বামী, আমরা কী করব?" লিয়ান জিজ্ঞেস করল।
"আতুরে হই না, আগে দেখি অরণ্যের অবস্থা," সুযা ঠোঁটে হাসি, খুলে দিল অতল পবিত্র অগ্নি দৃষ্টি।
বনের ঘনত্ব বেশি, দ্রুত ঝড়-হাওয়ার খবর পেতে ঈশ্বরচোখের মতো কিছু নেই।
সুযার চোখে নীল আগুন জ্বলল, দ্রুত চারপাশে দেখল।
আমি দেখি!
ঘুরে দেখি আবার!
"এ?" সুযা ফের ঘুরে কিছুটা অস্থির, মনে মনে বলল: "সাদা, সাদা... দুটি। লিয়ান, দয়া করে আমার দৃষ্টিতে বাধা দিও না।"
লিয়ান কপাল কুঁচকে তাকাল, কারণ সুযা নিজেই তার দিকে তাকিয়েছিল, সে তো এখনও সরেনি।
তবু, সুযা যা বলবে তাই, যতই যুক্তি থাকুক, তার কথা অমান্য করা যায় না।
সুযার প্রতি তার শুধু নিঃশর্ত আনুগত্য।