বাইশতম অধ্যায়: একমাত্র আত্মীয়

এ সময়ে যেভাবে叶忧莲-এর অবস্থা, তিনি কারও দিকে মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ পাননি। প্রথমে তার চিকিৎসা করাই ছিল সবচেয়ে জরুরি।

তবে,燕追风 তার সতর্কবার্তাকে একেবারে অগ্রাহ্য করল।

“苏夜, তুমি ভাবছ তুমি কে? আজ তুমি এখানে চুপচাপ থাকো, ভিতরের প্রাঙ্গণে ঢোকার স্বপ্ন দেখা বন্ধ করো।”燕追风ের হাসি ছিল উন্মাদ ও ঔদ্ধত্যপূর্ণ।

তাদের ছয়জনের দল,叶忧莲-কে পরাস্ত করতে পারলে,苏夜-কে তো আরও বেশি ভয় পায় না!

苏夜 চোখে কোমল জলের মতো মায়া নিয়ে叶忧莲-কে বলল, “তুমি একটু পাশে বসে থাকো। এবার বাকিটা আমার দায়িত্ব।”

叶忧莲ের মুখ ছিল ফ্যাকাসে, নিস্তেজ। সে বেদনা সহ্য করে, কষ্টে উঠে পাশের পাথরের ওপর পড়ে গেল।

苏夜ের চারপাশে জ্বলে উঠল গাঢ় নীল আগুন।

তিনটি梅花之火 তার শরীরের চারপাশে ফুটে উঠল।

“আক্রমণ করো!”燕追风 চিৎকার করল।

সে জানত,苏夜-এর বিরুদ্ধে একা কিছু করা যাবে না, সবাইকে একসঙ্গে ঝাঁপাতে হবে!

ছয়জন একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল!

কিন্তু পরের মুহূর্তেই এক তীব্র আর্তনাদ।

“আমার হাত!”

সামনের সারির এক ছাত্রের হাত পুরোপুরি সেই নীল আগুনে ঢেকে গেল, দগ্ধ হয়ে প্রায় অকার্যকর হয়ে পড়ল।

এরপর,苏夜-এর梅花三弄-এর পথে পড়ে, শুঁশুঁশুঁ, একে একে আগুনের গোলা আছড়ে পড়ল, যেন ভূতের মতো, যেন ছায়ার মতো, প্রতিরোধ অসম্ভব!

এই বাইরের প্রাঙ্গণের ছাত্ররা অধিকাংশই 开灵境-এর চতুর্থ বা পঞ্চম স্তরে। আর苏夜 তো অষ্টম স্তরে।

তার ওপর দেবত্বের যোগ্যতা আর梅花三弄-এর মতো নিজস্ব কৌশল। ছয়জনের বিরুদ্ধে তার জন্য কিছুই নয়!

তারা নিজেদের অতিরিক্ত মূল্যায়ন করেছে,苏夜-কে কম মূল্যায়ন করেছে!

ক্ষমতা?

তাদের সে দেখাবে, কীভাবে চূর্ণবিচূর্ণ করে দিতে হয়!

“আআআ!” আর্তনাদ থামল না।

梅花三弄-এ আক্রান্ত তিনজন মাটিতে পড়ে যন্ত্রণায় গড়াগড়ি খাচ্ছে, আগুন নিভাতে পারছে না।

燕追风 দেখল, মুহূর্তের মধ্যে তার গর্বিত দল,苏夜-এর হাতে একেবারে বিধ্বস্ত হয়ে গেল। তার মনে আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ল।

“苏夜, তুমি সাহস করো!”燕追风 ঘাবড়ে গেল।

“তুমি কি ভেবেছ, তোমাদের চলে যেতে বলাটা আমি মজা করছি?”苏夜 হাত তুলে কঠোরভাবে বলল।

তিনটি আগুন, অসংখ্য ছায়ায় বিভক্ত হয়ে燕追风-এর কাঁধে প্রচণ্ড আঘাত হানল।

আর্তনাদের সঙ্গে সঙ্গে燕追风-এর বাঁ হাত ভেদ করে কয়েকটি রক্তাক্ত ছিদ্র তৈরি হল, শরীর দু’বার কেঁপে অজ্ঞান হয়ে গেল।

শুধু 韩仁杰-ই রয়ে গেল।

韩仁杰 এখনও বুঝে উঠতে পারেনি।

এ সময়,苏夜 তার সামনে এসে, তার গলা ধরে তুলে ধরল।

“苏夜, দয়া করো, আমরা তো সহপাঠী, এক সময় তো একসঙ্গে পড়েছি।”韩仁杰 কাঁদো কাঁদো হয়ে বলল।

“সহপাঠী?” 苏夜 ঠাট্টা করে হাসল।

সে韩仁杰-কে দু’বার সুযোগ দিয়েছিল, কিন্তু সে কি কখনও মূল্য দিয়েছে?

叶忧莲-কে আঘাত দিল,苏夜-কে ধ্বংস করতে চেয়েছিল, তখন কি সহপাঠীর কথা মনে রেখেছিল!

এক প্রচণ্ড আঘাত!

苏夜碧蓝无极火 হাতে নিয়ে韩仁杰-র শরীরে এক হাতের আঘাত করল।

রক্ত ছিটিয়ে 韩仁杰 কয়েক গজ দূরে ছিটকে পড়ল।

苏夜 জানে, সে হত্যা করেছে।

ছয়জনের মধ্যে কয়জন মারা গেছে, সে জানে না!

অত্যন্ত ক্রুদ্ধ সে!

হত্যার অনুভূতি কী? সে সময় পায়নি তা ভাবার।

苏夜 শুধু জানে, হারানো সবচেয়ে যন্ত্রণার। সেই যন্ত্রণা এড়াতে সে যা খুশি করতে পারে।

“আমি দেখছি।”

苏夜 দ্রুত叶忧莲-এর কাছে গেল।

叶忧莲 ফ্যাকাসে মুখে দুর্বল।

苏夜 দেখে সান্ত্বনা পেল, “ভয় নেই, গুরুতর কিছু নয়।”

আঘাতটা তেমন গুরুতর নয়, আবার একেবারে হালকা নয়; এটাই তার ক্রোধের কারণ।

তার কাছে কিছু ওষুধ ছিল, যা সে আগে থেকেই প্রস্তুতি হিসেবে কিনে রেখেছিল। এবার কাজে লাগল।

苏夜叶忧莲-এর দিকে তাকিয়ে, গভীর চিন্তায় পড়ল।

যদি সে না আসত,叶忧莲 কি যুদ্ধ চালিয়ে যেত?

উত্তর, হ্যাঁ।

তার চোখে নেই কোনো পিছুটান, নেই কোনো দুর্বলতা!

যন্ত্রণা, রক্তপাত, এমনকি মৃত্যু; কিছুই তাকে থামাতে পারে না।

苏夜 বুঝল,叶忧莲 কম কথা বলে, কিন্তু একবার জেদ করলে, সে যেন এক অনমনীয় তলোয়ার।

তার দক্ষ চিকিৎসায়叶忧莲-এর ক্ষত দ্রুত সেরে উঠল।

“প্রিয় কিশোর!”叶忧莲 অস্পষ্ট চেতনা নিয়ে জেগে উঠল।

সে মাথা নিচু করে বলল, “প্রিয় কিশোর, আমি তোমাকে ভোগান্তিতে ফেলেছি।”

苏夜 তার দিকে তাকাল না, চাঁদের দিকে তাকিয়ে ভারী স্বরে বলল, “忧莲!”

叶忧莲 কেঁপে উঠল।

“তুমি জানো, এই পৃথিবীতে তুমি আমার একমাত্র আত্মীয়।” 苏夜-এর কণ্ঠে গভীর দুর্বলতা।

এই অপরিচিত পৃথিবীতে, আর ক’টি জিনিস আছে, যার বিদায় সে সহ্য করতে পারে?

“ভবিষ্যতে নিজের প্রাণকে ভালোবাসবে। সবকিছু হারিয়ে গেলেও, কষ্ট, যন্ত্রণা সহ্য করে, বাঁচতে হবে। শুধু আমার জন্য হলেও!”苏夜 দৃঢ়ভাবে বলল।

叶忧莲 হালকা কেঁপে,苏夜-এর আন্তরিক চোখের দিকে তাকাল।

সে জানে...

এই পৃথিবীতে তার আর কেউ নেই।

...

অর্ধেক দিনের সময় দ্রুত শেষ হল।

苏夜 ও叶忧莲 ঠিক সময়ে ফিরে এল।

যখন আবার যুদ্ধের মাঠে এল, তখন সংখ্যাটা অর্ধেক হয়ে গেছে।

সমগ্র পরীক্ষার বনভূমিতে, লড়াই অনুমোদিত, মৃত্যু-আঘাত সহ্যযোগ্য, নিয়ম ছিল নিষ্ঠুর।

স্পষ্ট, অনেকেই বনেই মারা গেছে। যারা বেরিয়ে এসেছে, তারা সেরা!

যখন সময় হয়ে এল,黄天虎 এগিয়ে এসে ঋদ্ধ স্বরে বলল, “তোমরা, ক্রমানুসারে,血雾草 জমা দাও।”

এক একজন বাইরের ছাত্র এগিয়ে এল।

“陈封笑, একটি 血雾草।”

“陆勇, তিনটি 血雾草।”

এ সময়!

“萧浩然, একুশটি 血雾草।”

সারা মাঠে গুঞ্জন।

অনেকেই বিস্মিত হল, কারণ একুশটি 血雾草, সংখ্যায় সবাইকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ছাড়িয়েছে।

এমনকি 慕容南-ও দাড়ি চুলকাল, বাইরের প্রাঙ্গণে কিছু আশাব্যঞ্জক ছেলে আছে।

শুধু 秦凝 একা, চেয়ারে বসে, গাল ঠেসে, চিন্তায় নিমগ্ন।

সে, কখনও ভুলতে পারে না সেই ছায়া।

দিন-রাত, সব সময় সেই ছায়ার ভাবনা।

যদিও 灵戒 হারিয়েছে, কিন্তু কেউ তাকে জীবন দিয়েছে। একটিই 灵戒, তাকে দেওয়া, কিছু যায় আসে না।

সে বিস্মিত হয়েছিল, বহু বছরের修炼-এর পথে তার শারীরিক অসুস্থতা দূর হয়েছিল।

এই মহান ব্যক্তি কে?

ছায়া...

ছায়াই!

কোন ছায়া সেই স্মৃতির সাথে মিলে যায়?

একই সময়,萧浩然-এর অর্জন এত উজ্জ্বল, যে মাঠের অনেকেই সর্বাধিক সাত-আটটি 血雾草 পেয়েছে।

আরও অনেকেই কিছুই পায়নি।萧浩然-এর তুলনায়, পার্থক্য স্পষ্ট।

এমনকি苏夜 ও叶忧莲-এর পালা এল।

叶忧莲 কবজি ঘুরিয়ে, একের পর এক 血雾草黄天虎-র সামনে রাখল।

黄天虎 দেখে অবাক, পুরো মাঠে শীতল বাতাস ছড়াল।

“叶忧莲... পঁচিশটি 血雾草!”

“কীভাবে সম্ভব!”

“এত বেশি?叶忧莲 তো萧浩然-কে ছাড়িয়ে গেছে!”

萧浩然ও বিস্মিত; সে বহুজনের শক্তি নিয়ে ‘古苍鹰’-এর কাছ থেকে কিছু 血雾草 চুরি করে, একুশে পৌঁছেছে, এই নারী কীভাবে করল?

“苏夜, তোমার 血雾草 কোথায়?”黄天虎-এর মুখ苏夜-এর দিকে ঘুরল, হঠাৎ হাসি ফুটল।

苏夜 হাত পেছনে রেখে এগিয়ে এল।

“এটাই আমার।”苏夜 বলল।

黄天虎 প্রথমে পাত্তা দেয়নি, কারণ সে নিশ্চিত ছিল,苏夜 বেশি 血雾草 পাবে না।

সে তো বহুজনকে পাঠিয়েছিল,苏夜-এর সময় নষ্ট করতে।

কিন্তু যখন苏夜-এর একগুচ্ছ 血雾草 তার সামনে এল, সে বাকরুদ্ধ।

“কীভাবে...!”黄天虎 কাঁপা কণ্ঠে বলল।

সংখ্যাটা...