অধ্যায় ১৩০: আমাদের দুজনের তুলনা

এই মাথা নাড়াটুকু সত্যিই চিয়ানজি ফুর প্রধানকে গভীর চিন্তায় ফেলে দিল, তিনি বুঝে উঠতে পারছিলেন না যে সু ইয়ে-র এই মাথা নাড়ার অর্থ আসলে কী।

সু ইয়ে খুব একটা কথা না বাড়িয়ে সরাসরি বলে উঠলেন, “চিয়ানজি ফুর প্রধান, আপনার এই সুয়ানতিয়ান আঙুলের কৌশলটিকে সহজ ভাষায় বলতে গেলে, এটি কেবলই আবর্জনা!”

চিয়ানজি ফুর প্রধানের মুখটা মুহূর্তের মধ্যেই ফ্যাকাসে হয়ে গেল। এর আগে কেউ কখনো তাঁকে বা তাঁর এই গোপন মার্শাল আর্ট কৌশলকে ‘আবর্জনা’ বলে অপমান করার সাহস দেখায়নি। যদি এই সুয়ানতিয়ান আঙুলের কৌশলটি সু ইয়ের সাহায্যেই পূর্ণতা না পেত, তবে তিনি হয়তো তখনই রেগে ফেটে পড়তেন।

“সু ইয়ে公子, আপনার কি কোনো বিশেষ পরামর্শ আছে?” চিয়ানজি ফুর প্রধান কিছুটা বিরক্ত হয়েই জিজ্ঞেস করলেন। তাঁর নিজের চোখে, এই কৌশলের ওপর তাঁর দখল ছিল একেবারে চূড়ান্তে।

সু ইয়ে হালকা হেসে বললেন, “সহজ করে বলি, চিয়ানজি ফুর প্রধান, আপনি এই কৌশলের মাত্র ওপরের অংশটুকু জানেন। দশ ভাগের মধ্যে আপনি হয়তো বড়জোর তিন ভাগ শিখেছেন। না, সত্যি বলতে দুই ভাগের বেশি নয়!”

চিয়ানজি ফুর প্রধানের বিরক্তি আরও বেড়ে গেল।

“আচ্ছা, আমি জানি আপনি হয়তো মানতে পারছেন না। বরং এমন করা যাক, অনেক কথা বলার চেয়ে কাজ করে দেখানোই ভালো। আমিও একবার সুয়ানতিয়ান আঙুলের কৌশলটি প্রয়োগ করে দেখাচ্ছি, কেমন?” সু ইয়ে মুচকি হেসে বললেন।

চিয়ানজি ফুর প্রধান মনে মনে ভাবলেন, সু ইয়ের এই কৌশল আর কতই বা শক্তিশালী হবে! তাই হাত নেড়ে বললেন, “দেখান!”

এমনকি ইউয়ান হেংও মনে মনে ভাবলেন, সু ইয়ে বড্ড বেশি ঔদ্ধত্য দেখাচ্ছেন।

সু ইয়ে হালকা হাসলেন, তারপর অদূরের একটি দেয়ালের দিকে লক্ষ্য স্থির করে আঙুলের একটি ঝাপটা দিলেন। এই ঝাপটায় সু ইয়ের আঙুলের শক্তি দেয়ালটি ভেদ করে বেরিয়ে গেল। কোনো বড় ধরনের বিস্ফোরণ বা ধ্বংসলীলা ঘটল না, কেবল দেয়ালটিতে একটি সরু ছিদ্র তৈরি হলো, যা মাত্র একটি আঙুলের সমান। সেই ছিদ্রটি ছাড়া দেয়ালের বাকি অংশ একেবারে অক্ষত রইল; চিয়ানজি ফুর প্রধানের মতো তিনি পুরো দেয়ালটি চুরমার করে ফেলেননি।

“এর শক্তি তো তেমন একটা মনে হচ্ছে না।”

“সু ইয়ে কিসের এত অহংকার দেখাচ্ছেন যে আমাদের ফুর প্রধানের কৌশলকে আবর্জনা বলছেন? তিনি নিজে এটি পূর্ণ করলেও এভাবে কথা বলার অধিকার রাখেন না।”

“আমার তো মনে হয় সু ইয়ের কৌশল ফুর প্রধানের চেয়ে মোটেও শক্তিশালী নয়।”

চিয়ানজি ফুর অনেক শিষ্যই ফিসফাস শুরু করলেন। তারা সু ইয়েকে অপছন্দ করতেন না, কিন্তু তাঁর কথাগুলো তাদের গায়ে লেগেছিল।

সু ইয়ে অন্যদের কথায় কান না দিয়ে চোখ টিপে হাসিমুখে চিয়ানজি ফুর প্রধানের দিকে তাকালেন। “চিয়ানজি ফুর প্রধান, কোনটি ভালো আর কোনটি মন্দ, তা হয়তো অন্যরা বুঝতে পারছে না, কিন্তু আপনি তো নিশ্চয়ই বিচার করতে পারবেন।”

চিয়ানজি ফুর প্রধান এখন সু ইয়ের তৈরি করা সেই ছোট ছিদ্রটির দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে ছিলেন। তিনি এতটাই স্তম্ভিত হয়ে গিয়েছিলেন যে, নিজের ঘোর কাটিয়ে উঠতে পারছিলেন না।

“চিয়ানজি ফুর প্রধান, আপনি এই কৌশলের আসল শক্তিকে কাজে লাগাতে পারছেন না, কেবল বাহ্যিক প্রদর্শনের পেছনে ছুটছেন। যদি সত্যিই শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি হন, তবে শক্তিকে একটি বিন্দুতে কেন্দ্রীভূত করাই মূল বিষয়। যদি সুয়ানতিয়ান আঙুলের শক্তির মাত্রা দশ হয়, তবে আপনি বড়জোর দুই ভাগ ব্যবহার করছেন, বাকি শক্তি অহেতুক ছড়িয়ে পড়ছে।”

“সহজ কথায়, আপনি আসল জায়গায় আঘাত করতে পারছেন না!” সু ইয়ে দৃঢ়ভাবে বললেন।

চিয়ানজি ফুর প্রধান কোনো যুক্তি খুঁজে পেলেন না, কেবল ঢোক গিললেন। সু ইয়ের প্রতিটি কথা ছিল অকাট্য।

“সু ইয়ে公子, আপনি সত্যিই অসাধারণ, আমি হেরে গেলাম।” চিয়ানজি ফুর প্রধান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

এটি শুনে ইউয়ান হেং-এর চোখ বড় বড় হয়ে গেল। সু ইয়ে সত্যিই চিয়ানজি ফুর প্রধানকে হারিয়ে দিলেন?

অন্যান্য শিষ্যরাও যেন উত্তেজনায় ফেটে পড়ল। “সু ইয়ে公子 জিতে গেলেন?”

“কিন্তু আমাদের ফুর প্রধানের প্রয়োগ করা শক্তি তো সু ইয়ে公子 থেকে বেশি মনে হচ্ছিল?”

“কেন এমন হলো...”

চিয়ানজি ফুর প্রধান মাথা নাড়লেন, “কারণ আমার境界 (স্তর) সু ইয়ের চেয়ে অনেক বেশি। সু ইয়ে মাত্র গুইউয়ান পর্যায়ের আঙুলের শক্তি ব্যবহার করেছেন, আর আমি মিক্সু পর্যায়ের। তাছাড়া সু ইয়ে公子 ঠিকই বলেছেন, যুদ্ধের সময় আঙুলের শক্তির মূল চাবিকাঠি হলো একাগ্রতা, বিস্তার নয়। আমরা এই কৌশলের মূল মর্মই বুঝিনি।”

সু ইয়ে ধীরস্থিরভাবে বললেন, “আমি আগে চিয়ানজি ফুর অন্যদের এই কৌশল ব্যবহার করতে দেখেছি, তাই আমি জানি আপনাদের সমস্যা কোথায়। আমি লুকোচুরি না করে সরাসরিই বলছি, যদি আমি না থাকতাম, তবে আপনারা আরও দশ বছর গবেষণা করলেও এর আসল সারমর্ম খুঁজে পেতেন না।”

চিয়ানজি ফুর প্রধানের শরীর কেঁপে উঠল। তিনি প্রতিবাদ করতে চাইলেন কিন্তু পারলেন না। এই কৌশলটি তো সু ইয়েরই পূর্ণতা দেওয়া, তাই তাঁর কথার ওপর কারো কথা বলার অধিকার নেই।

“যদি চিয়ানজি ফুর প্রধান আমাদের পথ দেখিয়ে নিয়ে যান, তবে আমি এই কৌশলের সমস্ত গোপন রহস্য আপনাদের শিখিয়ে দেব। এরপর আপনারা কতটা শিখতে পারবেন, তা আপনাদের নিজেদের ক্ষমতার ওপর নির্ভর করবে।” সু ইয়ে শান্ত স্বরে বললেন।

চিয়ানজি ফুর প্রধান গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন। লাভ-ক্ষতির হিসাব কষে শেষ পর্যন্ত বললেন, “সু ইয়ে公子, সত্যি বলতে আপনাদের এই শক্তি নিয়ে ল্যাংইয়া পাহাড়ে যাওয়া মানে নিশ্চিত মৃত্যুর মুখে ঝাঁপ দেওয়া।”

“সে বিষয়ে আপনি নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন, আমার নিজের ওপর নিয়ন্ত্রণ আছে।” সু ইয়ে শান্তভাবে উত্তর দিলেন।

সু ইয়ের এই আত্মবিশ্বাস দেখে চিয়ানজি ফুর প্রধান আর দ্বিমত করলেন না। গভীর শ্বাস নিয়ে বললেন, “বেশ, সু ইয়ে公子 যখন এতটাই নিশ্চিত, তবে আমার আর কিছু বলার নেই। তবে মনে রাখবেন, আমি এবং আমার শিষ্যরা কেবল পথ দেখিয়ে নিয়ে যাব, বাকি সব দায় আপনাদের। সেখানে বেঁচে থাকা বা মরে যাওয়া পুরোটাই আপনাদের ভাগ্য।”

সু ইয়ে হেসে উঠলেন, “কোনো সমস্যা নেই, শুধু আপনি পথ দেখিয়ে নিয়ে গেলেই হবে।”

চিয়ানজি ফুর প্রধান সিদ্ধান্ত নিয়ে নিলেন। “তোমরা কয়েকজন আমার সাথে চলো। সু ইয়ে公子কে ল্যাংইয়া পাহাড়ে নিয়ে যেতে হবে!” তিনি গম্ভীর কণ্ঠে বললেন।

“ঠিক আছে!”

কয়েকজন নারী দ্রুত রাজি হলেন। জি ওয়ানইউয়ে এবং মিং কাইহংও তাদের মধ্যে ছিলেন। ল্যাংইয়া পাহাড়ে গিয়ে লিয়াওদং দস্যুদের তিন শক্তিশালী রক্ষীর মুখোমুখি হওয়ার জন্য সু ইয়ে কেন এত আত্মবিশ্বাসী, তা নিয়ে সবার মনেই কৌতূহল ছিল।

অন্ধকার রাতে দুই পক্ষ চুক্তি করে রওনা হলো। চিয়ানজি ফুর প্রধানের নেতৃত্বে তারা সু ইয়ে এবং ইউয়ান হেং-সহ অল্প কিছু মানুষকে নিয়ে ল্যাংইয়া পাহাড়ের ভেতরে পৌঁছালেন।

“ল্যাংইয়া পাহাড়ে একটি গোপন পথ আছে যা সরাসরি পাহাড়ের ভেতরে চলে গেছে। আগে আমাদের চিয়ানজি ফু এবং লিয়াওদং দস্যুদের মধ্যে কিছু ব্যবসায়িক লেনদেন ছিল, তাই আমাদের লোকজন এই পথটি ব্যবহার করত। তবে এখন সেখানে দস্যুদের প্রহরী মোতায়েন আছে, তাই আপনাদের সাবধান থাকতে হবে।” চিয়ানজি ফুর প্রধান বললেন।

কথা শেষ হতে না হতেই দুটি কণ্ঠস্বর শোনা গেল।

“কে?”

পশুর চামড়া পরিহিত দুই দস্যু হাতে লম্বা তলোয়ার নিয়ে দাঁড়িয়ে ছিল। একজন ছিল একচোখা, অন্যজন স্থূলকায়। সবাইকে দেখে তারা চিৎকার করে উঠল, “সরকারি লোক এসেছে! খবর দাও!”

“মরো!”

ইউয়ান হেং আগেই তাদের টের পেয়েছিলেন। হাতের তলোয়ার চালিয়ে এক নিমেষেই তিনি তাদের শেষ করে দিলেন।

লাশ দুটির দিকে তাকিয়ে চিয়ানজি ফুর প্রধান মাথা নাড়লেন, “সু ইয়ে公子, দেখলেন তো, পাহারায় থাকা দস্যুরাও গুইউয়ান পর্যায়ের যোদ্ধা। বিপদের কথা আর কী বলব। আসলে আমরা চাইলে আপনাদের সাহায্য করতে পারি, যদি সু ইয়ে公子 আমাদের চিয়ানজি ফুর সাথে যোগ দেন।”

“চিয়ানজি ফুর প্রধান, সু ইয়ে公子 আমাদের সরকারি লোক।” ইউয়ান হেং কিছুটা বিরক্ত হয়ে বললেন।

চিয়ানজি ফুর প্রধান তাতে ভ্রুক্ষেপ করলেন না, খিলখিল করে হেসে বললেন, “ইউয়ান হেং大人, আমাদের তথ্য অনুযায়ী সু ইয়ে公子 কেবল আপনাদের সাথে সহযোগিতা করছেন, সরকারি দলে যোগ দেননি। আর তা ছাড়া, সু ইয়ে公子 এখন গুইউয়ান পর্যায়ের যোদ্ধা, আমাদের ফুর সাথে যোগ দেওয়ার জন্য একদম উপযুক্ত।”

এই অমূল্য রত্নটিকে তিনি হাতছাড়া করতে রাজি ছিলেন না। চিয়ানজি ফুর আর কিছু থাকুক বা না থাকুক, সুন্দরী নারীর অভাব নেই। সু ইয়ে একবার যোগ দিলে, তাকে বেঁধে রাখার হাজারো উপায় তাঁর জানা আছে!