অধ্যায় ১৪১: ভুল মানুষকে নিয়ে দুশ্চিন্তা

সু ইয়ে ঠোঁটের কোণে এক চিলতে হাসি ফুটিয়ে তুলল, প্রতিপক্ষের উদ্দেশ্য বুঝতে তার বাকি রইল না। সে নিশ্চিন্ত মনে তিয়েন ইয়ুন মাস্টারের দেওয়া তলোয়ারটি গ্রহণ করে বলল, "ঠিক আছে, কোনো সমস্যা নেই!"

সু ইয়ে এবং তার সঙ্গী পুনরায় তলোয়ার আত্মা প্যাভিলিয়নে ফিরে এল। তাদের ফিরতে দেখে লু সুয়ানকং উপহাসের সুরে হেসে উঠল, "এতক্ষণ ধরে কী আলোচনা করলে? কোনো উপায় বের করতে পারলে? আমার ধৈর্যের সীমা আছে, তোমরা কি লড়াই করবে নাকি করবে না, সেটা স্পষ্ট করো।"

সু ইয়ে হাত পেছনে রেখে শান্তভাবে বলল, "লড়াই তো অবশ্যই করব, তবে তার আগে নিজেকে মানসিকভাবে প্রস্তুত করে নাও!"

"তোমার সাথে লড়তে গিয়ে আমাকে মানসিকভাবে প্রস্তুত হতে হবে?" লু সুয়ানকং বিদ্রূপাত্মক হাসি হাসল।

"যদি প্রস্তুতি না থাকে, তবে সরাসরি লড়াই শুরু করা যাক।" সু ইয়ে তলোয়ারটি বের করল, এটি সেই নিম্নমানের আধ্যাত্মিক তলোয়ার যা তিয়েন ইয়ুন মাস্টার তাকে দিয়েছিলেন।

লু সুয়ানকং তলোয়ারটির দিকে এক নজর তাকিয়ে অবজ্ঞার সাথে বলল, "ছোট জায়গা থেকে এসেছ বলেই বোধহয় এমন সস্তা তলোয়ার ব্যবহার করছ। এরকম নিম্নমানের তলোয়ার নিয়ে লড়াই করতে লজ্জা করে না? যাই হোক, যেহেতু তুমি নিম্নমানের তলোয়ার ব্যবহার করছ, আমিও তাই করব, যাতে তুমি পরে বলতে না পারো যে আমি তোমাকে ঠকাচ্ছি।"

সু ইয়ে শান্ত গলায় বলল, "আসলে আমার কাছে ভালো অস্ত্র আছে, তবে আমি তা বের করিনি।"

"কেন?" লু সুয়ানকং বিভ্রান্ত হয়ে জিজ্ঞেস করল।

সু ইয়ে আলস্যভরে জবাব দিল, "আমার মনে হয় সত্যটা না জানাই তোমার জন্য ভালো, কারণ তা তোমার জন্য বেশ নিষ্ঠুর হতে পারে!"

লু সুয়ানকং রাগে অগ্নিশর্মা হয়ে চিৎকার করে উঠল, "হা হা হা, যা বলার বলে ফেলো, আমি সত্যিই জানতে চাই কতটা নিষ্ঠুর হতে পারে!"

"আমার সেই মূল তলোয়ারটি আমার পুরো শক্তি ধারণ করতে সক্ষম, তিয়েন ইয়ুন মাস্টার ভেবেছিলেন তা ঠিক হবে না। তিনি আমাকে এই নিম্নমানের অস্ত্রটি দিয়েছেন, পাছে আমি তোমাকে মেরে ফেলি।" সু ইয়ে সহজভাবে বলল, "তুমি বরং অস্ত্র বদলানোর চেষ্টা কোরো না, নাহলে প্রাণ হারানোর ঝুঁকি থাকবে!"

তিয়েন ইয়ুন মাস্টারের ঠোঁট কেঁপে উঠল, সু ইয়ে সত্যিই বড় বেশি সোজাসাপ্টা। লু সুয়ানকং জীবনে কখনো এমন অপমানিত হয়নি। সু ইয়ের কথায় সে রাগে ফেটে পড়ে চিৎকার করে উঠল, "বদমাইশ ছোকরা, মনে হচ্ছে তুই মরতে চাইছিস!"

ক্রোধে অন্ধ হয়ে সে সরাসরি সু ইয়ের ওপর তলোয়ার নিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ল। সে নিয়ম ভাঙেনি, সে তার 'শূণ্যতা' নামক রহস্যময় বিদ্যাই ব্যবহার করছিল, তবে তার সাথে যুক্ত ছিল শুয়ান তলোয়ার সম্প্রদায়ের নিজস্ব কৌশল। সু ইয়ে দেখল চারপাশ থেকে অসংখ্য তলোয়ারের ছায়া ধেয়ে আসছে, যা থেকে বোঝা যায় তার তলোয়ার চালনার দক্ষতা বেশ উন্নত। রহস্যময় শূন্যতার সাথে এই কৌশল মিশিয়ে সে এমন এক অবস্থা তৈরি করেছিল যে, তলোয়ারের ছায়া কোন দিক থেকে আসছে তা বোঝা অসম্ভব ছিল। সু ইয়ে মনে মনে স্বীকার করল যে লু সুয়ানকংয়ের সামর্থ্য আছে, স্বল্প সময়ের মধ্যে সে এই দুটি বিদ্যাকে এমনভাবে মিশিয়েছে যা প্রশংসার দাবি রাখে।

লং মেইর পাশে দাঁড়িয়ে অবাক হয়ে দেখছিল। শুয়ান তলোয়ার সম্প্রদায়ের এই প্রতিভা সত্যিই অসাধারণ, এমনকি তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা ওয়ান ফেংয়ের চেয়েও দক্ষ। সে দেখতে চাইল সু ইয়ে কীভাবে এই পরিস্থিতি সামলায়।

"তিয়েন ইয়ুন অনুজ, তুমি কি সত্যিই সু ইয়েকে এসব বলেছ? কার জেতার সম্ভাবনা বেশি তা কি তুমি বুঝতে পারছ না? লু সুয়ানকং অল্প সময়ে এমন দক্ষতা অর্জন করেছে, সু ইয়ের জেতার কোনো সুযোগই নেই।" সু হং মাথা নাড়ল।

"জেতার সুযোগ লু সুয়ানকংয়ের নেই!" তিয়েন ইয়ুন মাস্টার দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।

"এমন কথা কেন বলছ?" সু হং ভাবল তার অনুজের মাথা খারাপ হয়ে গেছে।

তিয়েন ইয়ুন মাস্টার আগে নিশ্চিত ছিলেন না, কিন্তু লু সুয়ানকংয়ের কৌশল দেখার পর তিনি নিশ্চিত হলেন। লু সুয়ানকংয়ের কৌশল চমকপ্রদ হলেও, সু ইয়ের তুলনায় তা যেন... প্রদীপের আলোর সাথে চাঁদের জ্যোৎস্নার তুলনা!

"কী হলো, হা হা হা! আমার শূন্যতা বিদ্যা মিশিয়ে এই তলোয়ারের ছায়া শূন্যে লুকিয়ে থাকতে পারে, তুমি কি তা ধরতে পারবে?" লু সুয়ানকং আত্মবিশ্বাসে ফেটে পড়ে হাসল।

সু ইয়ে ঠোঁট বাঁকিয়ে হাসল। লু সুয়ানকংয়ের এমন আত্মবিশ্বাসী চেহারা দেখে তাকে আঘাত করতে তার একটু খারাপই লাগছিল, কিন্তু লড়াই তো করতেই হবে।

"পার্থক্য বোঝার কোনো প্রয়োজন নেই!" সু ইয়ে সোজা তাকিয়ে বলল, "একটি আঘাতই যথেষ্ট।"

সে মুহূর্তের জন্য চোখ বন্ধ করল, তারপর হঠাৎ চোখ খুলে এক ঝটকায় তলোয়ার চালাল। বিদ্যুতের গতিতে তলোয়ারটি শূন্যতার মধ্য দিয়ে ছুটে গেল এবং মানুষের চোখের অগোচরে লু সুয়ানকংয়ের তলোয়ারের ছায়া ভেদ করে তার শরীরে আঘাত করল।

লু সুয়ানকং আর্তনাদ করে উঠল। সে বুঝতেই পারল না সু ইয়ের তলোয়ার কোথা থেকে এল। তার শরীরে গভীর ক্ষত তৈরি হলো এবং সে রক্তে ভেসে মাটিতে পড়ে গেল। সু ইয়ে দয়া করায় সে বেঁচে গেল, কিন্তু মানসিকভাবে সে সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।

"দেখেছ তো..." তিয়েন ইয়ুন মাস্টার তিক্ত হাসি হেসে বললেন, "তাদের দক্ষতার স্তর সম্পূর্ণ আলাদা।"

তাদের শূন্যতা তলোয়ার সম্প্রদায়ের 'শূন্যতা বিদ্যা' বাইরে থেকে খুব শক্তিশালী মনে হলেও, একে সঠিকভাবে ব্যবহার করা কঠিন। ভুল প্রয়োগে এটি কেবল শক্তির অপচয় ঘটায় এবং মনোযোগ নষ্ট করে। আর যদি এটি সঠিকভাবে প্রয়োগ করা যায়... তবে তার ধ্বংসলীলা কল্পনা করাও কঠিন।

"লু সুয়ানকং, তুমি কি ঠিক আছ?" সু হং দ্রুত এগিয়ে গিয়ে তাকে ধরার চেষ্টা করল।

লং মেইর বিস্ময়ে হতবাক হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। ওয়ান ফেং গম্ভীর স্বরে বলল, "এরপর থেকে ওর সাথে আর জড়াবে না।"

"কিন্তু, ও আমাকে অপমান করেছে!" লং মেই তার ঠোঁট কামড়ে বলল, "ওয়ান ফেং ভাইয়া, তোমাকে আমার হয়ে বিচার করতে হবে।"

ওয়ান ফেং শীতল কণ্ঠে বলল, "তুমি অন্যকে অপমান করছিলে নাকি অন্য কেউ তোমাকে, তা কি নিজের বোধবুদ্ধি দিয়ে বুঝতে পারছ না?"

লং মেই কেঁপে উঠল। সে ভাবতেও পারেনি তার জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা তাকে এমন কথা বলবে। সে শূন্যতা তলোয়ার সম্প্রদায়ের প্রধানের কন্যা, জন্মের পর থেকেই সে সোনার চামচ মুখে দিয়ে বড় হয়েছে। সু ইয়ে কী এমন জিনিস যে তাকে অবজ্ঞা করবে!

"না, এটা অসম্ভব!" লু সুয়ানকং মাটিতে পড়ে বিড়বিড় করছিল।

"অসম্ভবের কিছু নেই। লু সুয়ানকং, তুমি বড্ড অহংকারী হয়ে গেছ। ছোট জায়গায় অনেক শক্তিশালী মানুষ লুকিয়ে থাকে, এখন কি তা বুঝতে পেরেছ?"

হঠাৎ একটি মৃদু ও মধুর কণ্ঠস্বর ভেসে এল। দুজন তলোয়ারধারী নারী কোথা থেকে যেন হেঁটে এল। তাদের একজন বয়স্কা নারী, অন্যজন সুন্দরী তরুণী। উভয়েই অপূর্ব রূপবতী। বিশেষ করে তরুণীটির ত্বক ছিল দুধ-সাদা, যেন স্পর্শ করলেই ভেঙে পড়বে। তার চাউনিতে ছিল এক অদ্ভুত মোহ।

"গুরুমা!" লু সুয়ানকং কষ্ট করে ওঠার চেষ্টা করল, তাদের দেখে সে বেশ ঘাবড়ে গেল।

"মেং লিং মাস্টার! এবং এই তরুণী, তবে কি ইনি কিংবদন্তি পাঁচ পবিত্র কুমারীর একজন 'গু ইয়ান পবিত্র কুমারী'?" সু হংয়ের চোখ বিস্ময়ে বড় হয়ে গেল।

তিয়েন ইয়ুন মাস্টারের শরীরও কেঁপে উঠল, "শোনা যায় গু ইয়ান পবিত্র কুমারী মাত্র বিশ বছর বয়সেই তিন বছর আগে মিং শুয়ে রাজ্যের পঞ্চম স্তরে পৌঁছেছিলেন। এখন তার শক্তি কোন পর্যায়ে, কে জানে। তার ডান হাতে ফুলের চিহ্ন, হ্যাঁ, ইনিই গু ইয়ান পবিত্র কুমারী।"

সু ইয়ে জানত না এই গু ইয়ান পবিত্র কুমারী কে, তবে তিয়েন ইয়ুন মাস্টার এবং সু হংয়ের প্রতিক্রিয়া দেখে বুঝল যে তিনি অত্যন্ত শক্তিশালী। সে যখন কৌতূহলী হয়ে তাকিয়ে ছিল, তখন দেখল গু ইয়ান পবিত্র কুমারী তার দিকেই তাকিয়ে আছেন। সু ইয়ে কিছুটা অবাক হলো, তবে কোনো মেয়ে তার দিকে তাকালে সেও উল্টো তাকিয়ে থাকতে পছন্দ করে। সে ভাবল, তুমি আমাকে দেখছ, আমিও তোমাকে দেখছি, এতে লোকসান নেই। তাছাড়া, গু ইয়ান পবিত্র কুমারী তার চেয়ে অনেক বেশি রূপবতী।